Đêm hôm đó, họ đi mãi trên con phố dài mười dặm, giữa hàng ngàn ánh đèn sáng rực, không biết khi nào mới tới cuối. Họ cứ thế nắm chặt tay nhau một cách lặng lẽ.

Tuyết vẫn tiếp tục rơi.

Hôm nay cùng nhau đón tuyết, suốt đời này sẽ cùng nhau già đi.

“Loài Người Máu đã thay đổi rất nhiều,” ông ấy nói, cầm ô và nghiêng người về phía cô, giọng nói trầm ấm nhưng đầy lo lắng.

Rạn Bạch nhìn ông ấy bằng đôi mắt sâu thẳm, đôi mắt đỏ thẫm của cô ánh lên vẻ u ám, rồi cuối cùng cô cười: “Làm sao ông có thể nhận ra được?”

Ông ấy trả lời một cách nhẹ nhàng: “Trước đây, khi tôi dẫn em đi con đường này, chúng ta không đi như thế này.”

“Ông vẫn nhớ chứ?”

“Ừ.”

Chỉ có ba năm ký ức để vượt qua những năm tháng dài.

Làm sao có thể quên được.

Trước khi gặp Rạn Bạch, Mặc Thần chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ bị một người làm cho dừng bước, từ đó không còn quan tâm đến núi non sông hồ nữa, mỗi khi ra ngoài đều lo lắng, không thể buông bỏ, không nỡ rời xa.

Vì vậy, trong những năm họ chia tay sau đó,

Điều duy nhất mà ông ấy còn giữ lại, chính là những khoảnh khắc ngắn ngủi đó – ba năm, những ký ức được lặp đi lặp lại, từng từ, từng câu, từng nụ cười, cho đến nỗi ông ấy có thể thuộc lòng tất cả, in sâu vào trái tim mình.

Ông ấy đã quyết định sử dụng những ký ức đó để sống phần đời còn lại của mình.

“Ông nhớ rằng đi thêm một chút nữa sẽ đến quán Cui Ký ở bên trái đường, hồi nhỏ em rất thích ăn ở đó.”

“Quán Cui Ký đã không còn nữa,” Rạn Bạch nói.

Càng thấy ông ấy bình tĩnh, Rạn Bạch càng khó có thể kiểm soát cảm xúc của mình. Nhìn thấy ông ấy mặc chiếc áo đen che khuất đôi mắt, thân hình gầy gò, cô chẳng hỏi gì cả.

Mặc Thần cũng chẳng nói gì cả.

Chỉ là càng siết chặt tay nhau hơn.

Trong gió lạnh thổi vang, tâm trạng của cô trở nên không rõ ràng.

“Em cũng đã thay đổi rồi.”

Ông ấy nói từng từ một, một cách nghiêm túc đến cực điểm: “Dù có thay đổi bao nhiêu, A Bạch mãi mãi vẫn là học trò của ông.”

“Thật sao? Ngay cả khi em đi ngược lại với ý muốn của ông?”

Người con gái đã rời khỏi nơi đó năm đó, đã hoàn toàn thay đổi.

Rạn Bạch của quá khứ đã chết ở tuổi mười tám, và từ đó họ không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Mặc Thần nói: “A Bạch đã trưởng thành rất tốt, trong mắt ông, em thực sự xuất sắc.”

Ông

Những thứ từng thuộc về cô, những thứ đã mất đi, tất cả đều trở thành loại độc có thể giết chết cô.

Từ đó, không ai còn mơ về quá khứ của cô nữa.

Lần này qua lần khác, cô lại nhớ về quá khứ trong địa ngục, ôm lấy những ký ức đã tích lũy suốt ba năm, lặp đi lặp lại, cho đến khi chúng trở thành một phần máu thịt của cô.

Những ngày đêm dài tăm tối, khi cô tắt đèn, dường như vẫn còn hiện hữu ngay trước mắt, nhưng thực ra đã xa xôi vô tận.

Bao lần thoát chết trong tuyệt vọng, khi máu me đẫm người, cô lại nghĩ đến người đàn ông ấy.

Người đàn ông ấy... Ông ấy vẫn đang chờ đợi cô, cô không thể chết được...

Cuối cùng, cô quên hết mọi thứ, chỉ còn hai tiếng “người đàn ông ấy” luôn vang vọng trong miệng cô, cô lặp đi lặp lại chúng mà không hiểu rõ ý nghĩa.

Người đàn ông ấy là ai?

Cô không biết.

Nhưng cô luôn cảm thấy rằng, người đàn ông ấy chắc chắn rất quan trọng, rất quan trọng.

Địa ngục dài lê thê đã thiêu rụi tất cả quá khứ, bóng tối mãi mãi tồn tại.

Chỉ có hai tiếng đó.

Chứng minh rằng cô vẫn còn sống.

Chứng minh rằng quá khứ đã từng tồn tại.

Chứng minh rằng có người đang chờ cô trở về nhà.

Cô phải sống sót.

Phải cố gắng sống tiếp.

Những người từ bỏ hy vọng, hẳn phải nuốt xuống hàng ngàn cây kim mới thôi.

Tiếp tục đi về phía trước một đoạn, Mặc Thần bỗng nhiên quay đầu nhìn cô, dù mắt đã mù, nhưng vẫn nhìn chính xác vào hướng cô đang đi, như thể mọi thứ vẫn giữ nguyên như ban đầu, khi cô đang cười, và anh ấy đang nhìn cô.

“Đây là cung điện.”

Giọng nói không hề mang chút nghi vấn nào.

“Vâng.” Rǎn Bạch dẫn anh ta đi, bước đi thong dong cùng người đàn ông ấy giữa tuyết rơi.

Một người mặc váy đỏ và áo choàng đen, một người mặc áo đen và cầm ô giấy.

“Hoàng tử...” Phượng Hoàng thấy Rǎn Bạch trở về, vội vàng chạy đến, muốn là người đầu tiên gặp Rǎn Bạch, nhưng không ngờ bên cạnh hoàng tử lại còn có một người nữa!

Trong chốc lát, cô sững sờ.

Người đó có vẻ ngoài rất đẹp, nhưng khi để ý đến anh ta, người ta thường không chú ý đến vẻ ngoài mà là đến phong thái của anh ta.

Không ngờ Phượng Hoàng lại không nhận ra anh ta, trong số họ, chỉ có Phượng Hoàng là chưa từng gặp anh ta trước đây, sau đó mọi chuyện đều bị lãng quên trong quá khứ, nên cô cũng không biết gì thêm.

Không Lệ thì thầm: “Hoàng tử, người đàn ông ấy.”

Mặc Thần che mắt bằng tấm lụa trắng, cầm ô và gật đầu.

D

Đôi lông mày và đôi mắt được nhuộm trắng, không hề hiện rõ bất kỳ cảm xúc nào, cô chỉ đứng đó thôi.

  Anh Lệ biết rõ ý nghĩa của điều đó, liền rời đi cùng với phượng hoàng.

  “Thưa ngài, ngài còn nhớ đây là nơi gì không?”

  “Là đại sảnh,” anh trả lời, không hề do dự.

 ��　Một lúc sau, anh mới hỏi tiếp: “Nếu đi tiếp về phía trước, chắc sẽ đến gác xép phải không?”

  Rạn Bạch im lặng một lát rồi đáp: “Đúng vậy.”

  “Ngài vẫn nhớ hết à?”

  “Những con đường đã đi hàng ngàn lần, tất nhiên là nhớ rồi.”

  “Cây đào vẫn còn đó chứ?”

  “Còn đấy.”

  Khi còn nhỏ, cô thích leo lên cây để ngủ; mỗi lần xuống, cô luôn yêu cầu anh phải ôm mình mới chịu đi.

  Lúc đó, ánh nắng mặt trời chiếu rọi, và nụ cười rạng rỡ của cô… Đó là những hình ảnh đã xuất hiện trong giấc mơ của anh hàng ngàn lần.

  Tuyết rơi dày đặc; khi bước vào gác xép… Mỗi bước chân đều đã được đi qua hàng ngàn lần rồi.

  Anh nắm tay Rạn Bạch, tay kia vuốt ve những cành đào, những chiếc lá… Chiếc áo khoác rộng lớn che khuất đôi bàn tay thon dài của anh; hơi lạnh từ bàn tay lan tỏa ra.

  Dù không thể nhìn thấy rõ, anh vẫn có thể tưởng tượng ra hình dáng của gác xép – nơi mà họ đã sống cùng nhau suốt ba năm.

  Hóa ra, ba năm đó đã giống như cả một đời người vậy.

  Rạn Bạch không nói gì, chỉ đơn giản đi bên cạnh anh trong sân vườn.

  Một lúc sau, ánh mắt anh hiện lên nụ cười nhẹ nhàng; anh hỏi thầm: “Bây giờ, cô vẫn thèm uống rượu hoa đào chứ?”

  “Không còn thèm nữa,” Rạn Bạch nói, tựa vào thân cây, nhìn anh và nói một cách nhẹ nhàng: “Khi say, sẽ không ai ôm tôi về nhà đâu…”

  Mặc Thần… Trái tim anh lại một lần nữa trở nên không ổn định; những cảm xúc sâu thẳm như sóng biển cuồn trào… Ánh trăng in bóng xuống mặt nước…

  Anh ôm lấy “vầng trăng” của mình…

  “Một ngày nào đó, thưa ngài, hãy cùng tôi say một trận nhé…”

  “Ngài sẽ phá lời sao?”

  “Sẽ không đâu.”

  Không bao giờ nữa đâu…

  Rạn Bạch ngồi trên chiếc xích đu dưới gốc đào; thân hình cô nhẹ nhàng đung đưa… Phía sau là bầu trời đầy tuyết trắng; bộ váy đỏ rực của cô nổi bật giữa tuyết…

  Anh đứng ng