“Anh muốn đưa em trở về nơi ban đầu ư?” Đột nhiên, Rạn Bạch hỏi, giọng nói của cô xuyên qua bóng tối đêm, không thể nhận ra tình cảm trong đó, chỉ có chút u ám của đêm khuya.

Mặc Ly Diễn đi phía trước, không ngờ lại nghe thấy câu nói này, anh nhẹ nhàng nhướng lông mày sâu đậm, đáp một cách thản nhiên: “Tại sao lại nói như vậy?”

Rạn Bạch thấy phản ứng của Mặc Ly Diễn, liền biết rằng anh ta chắc chắn không coi trọng chuyện đó.

Mặc Ly Diễn suy nghĩ một chút, dường như hiểu rằng Rạn Bạch đang nói về cuộc trò chuyện trước đó của cô với Thái tử, hoàng tử cười khẽ, đôi mắt hình phượng nhếch lên thành một đường cong quyến rũ, đáp một cách thờ ơ: “Đúng vậy.”

“Anh có phiền không?” Anh nhìn cô, ánh mắt sắc bén như có thể xuyên thấu tâm hồn con người.

Rạn Bạch bình tĩnh lại, nhìn xuống và nói: “Tôi có quyền gì để phiền lòng chứ?”

Mặc Ly Diễn cảm thấy hài lòng, “Cô gái này thật sự biết tự nhận thức bản thân mình.”

Anh thở dài nhẹ, không quan tâm lắm, giọng nói của anh vang lên như tiếng ngọc vang trên băng, vừa du dương vừa lạnh lùng: “Em vốn đã từ nơi đó ra đây, nếu thực sự đưa em trở về…”

Anh cười nhẹ: “Thì cũng là trả đồ về chủ nhân của nó mà thôi.”

Một vật phẩm.

Trong mắt anh,

Cô chỉ là một vật vô tri, không quan trọng.

Rất thực tế,

Phải không?

Rạn Bạch nhìn đi chỗ khác, cười nhẹ một cách đồng ý: “Đúng vậy.”

“Nhưng anh ấy không muốn nhận.” Mặc Ly Diễn nhẹ nhàng nói, anh không hề quan tâm đến chuyện này, cũng không muốn nói thêm nữa, anh nhìn ra xa, ngắm nhìn cảnh tượng huy hoàng của cung điện và những bông hoa đang nở rộ, được chiếu sáng bởi ánh trăng đầu hè.

“Đẹp không?”

Mặc Ly Diễn hỏi, gió đêm thổi bay mái tóc đen được buộc gọn bằng mũ ngọc và tay áo màu bạc, trong ánh trăng mờ ảo, anh trông thật phong độ như một chàng trai tài hoa, ít nhiều đã mất đi vẻ lạnh lùng quen thuộc.

Câu hỏi này…

Có hai nghĩa.

Rạn Bạch chắc chắn rằng, chuyện này chắc chắn do Mặc Ly Diễn làm, việc tặng một món quà như vậy vào bữa tiệc sinh nhật của người khác thật sự là một hành động lớn lao.

Cô ấy đối mặt với gió đêm, ngẩng cao những ngón tay trắng lạnh và thon dài, nhẹ nhàng kéo xuống chiếc tay áo màu trắng tuyết đang bay phấp phới, nói một cách bình thản không hề tỏ ra xúc động: “Nếu bạn thích thì tốt thôi.”

Mặc Ly Diễn không đưa ra lời phản hồi nào.

Khi đi qua hồ nước trong veo như gương, lấp lánh ánh sáng bên cạnh cung điện, anh chợt nhớ ra rằng mình có lẽ vẫn chưa hỏi tên người đứng bên cạnh mình, anh suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Bạn… tên là gì?”

Người đi sau lưng anh, Nhuệ Liên, trả lời: “……”

Cô ấy: ???

Sao sau bao lâu như vậy mà chủ nhân của mình vẫn không biết tên cô gái này???

Rạn Bạch suy nghĩ một chút rồi mới nói ra: “Linh Bạch.”

Dù đã xa rời cung điện, nhưng tiếng đàn cổ vang lên nhẹ nhàng, du dương như tiếng nhạc thiên đường vẫn còn vang vọng bên tai, không hề tắt đi.

Ánh mắt sâu thẳm và lạnh lùng của hoàng tử trẻ tuổi lướt qua hồ nước trong vắt như gương, qua những cây cổ thụ um tùm xung quanh, cuối cùng anh liếc nhìn Nhuệ Liên với nụ cười duyên dáng và nói một cách thong dong: “Linh Linh, bảy dây đàn vang lên, âm thanh trong trẻo và yên bình… Linh à?”

Rạn Bạch gật đầu.

“Không tồi.” Có lẽ vì tâm trạng tốt vào tối nay, Mặc Ly Diễn đã đưa ra nhận xét này; âm thanh của cô ấy trong trẻo và hay nghe, lan tỏa trong gió đêm.

Nhuệ Liên nhìn người đứng phía trước một cách yên lặng,

Đây không phải là con đường ra khỏi cung điện.

Có lẽ…

Sau những sự việc xảy ra tại buổi yến tiệc cung đình, chủ nhân của mình sẽ không dễ dàng được phép ra khỏi đây đâu.

Chỉ một lát sau, từ xa có một người đang cúi người vội vàng chạy đến, cung kính chào Mặc Ly Diễn và nói: “Ôi, Vương gia Kim, Hoàng đế muốn mời ngài đến Phòng Đọc Sách Hoàng gia, xin ngài theo tôi đi nhé?”

Cuối cùng thì cũng đến rồi.

Mặc Ly Diễn đã dự đoán trước kết quả này, nên không hề ngạc nhiên, anh ra lệnh một cách lạnh lùng: “Các người ra khỏi cung điện và đợi tôi ở đó.”

Nhuệ Liên cúi đầu và đáp: “Vâng.”

Sau khi nói xong, hoàng tử trẻ tuổi không quan tâm đến bất kỳ ai xung quanh, và bước thẳng về phía Phòng Đọc Sách Hoàng gia. Gió lạnh thổi qua, làm cho tay áo anh bay phấp phới.

Người hầu vẫn đứng yên tại chỗ liền vội vàng theo sau.

“Cô gái nhỏ, chúng ta đi thôi.” Nhu Lian nói với giọng dịu dàng.

Nhuốm Bạch nhìn theo bóng lưng của Mặc Ly Diễn rời đi, Lạnh Nhiên mới thu hồi ánh mắt và bước về phía cửa ra khỏi cung điện.

·

Trong phòng đọc sách hoàng gia,

Ánh sáng mờ ảo, hương thơm ngào ngạt lan tỏa.

Khi Mặc Ly Diễn bước vào, anh không hề nhìn xung quanh; khuôn mặt lạnh lùng, tinh xảo của anh không hiển thị bất kỳ cảm xúc nào. Anh nhanh chóng cúi đầu quỳ xuống trên nền đá đen lạnh lẽo của phòng đọc sách, giọng nói lạnh lùng: “Con xin chào Hoàng Thượng.”

Hoàng đế đã bước vào tuổi trung niên, ngồi một mình sau bàn long. Khuôn mặt không còn trẻ trung của ông trong ánh nến lúc lóe lúc tắt, vẻ mặt có phần u ám. Nghe thấy tiếng nói, ông cũng không nhìn về phía khuôn mặt trông giống như người quen cũ kia, mà chỉ yên lặng lật các bản tấu chương, như thể trong phòng đọc sách không hề có ai khác.

Mặc Kính Thương không nói gì,

Mặc Ly Diễn vẫn tiếp tục quỳ đó; lưng anh thẳng tắp, mái tóc đen dài buông rơi phía sau, làm nổi bật làn da trắng muốt, tạo nên một vẻ đẹp lạnh lùng, ma quỷ. Đôi mắt sâu thẳm dưới hàng mi dày không thể nhìn thấu được, như dòng sông lạnh giá phủ đầy sương mù, nhìn chằm chằm vào khung cảnh trước mắt, không hề biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào.

Không biết đã qua bao lâu,

Mặc Kính Thương cuối cùng cũng mệt mỏi đặt xuống các bản tấu chương, và lúc này ông mới nhận ra sự hiện diện của Mặc Ly Diễn. Ông từ từ ngẩng đầu lên, nhìn vào khuôn mặt trẻ trung, đẹp trai kia, trong ánh mắt ông lướt qua một tia ghét bỏ và châm biếm sâu sắc.

“Yan nhi đã đến rồi à.” Ông thở dài: “Cha vừa mới xem xét các bản tấu chương, không để ý đến thời gian, không biết con đã đến từ lúc nào… Cha khiến con phải quỳ như vậy, Yan nhi sẽ không trách cha chứ?”

Mặc Ly Diễn không biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt, giọng nói cũng không hề thay đổi, lạnh lùng như băng tuyết: “Con không dám.”

Đó là không dám,

Chứ không phải là không biết làm thế nào.

Mặc Kính Thương ngập ngừng một chút, ánh mắt ông lạnh lẽo nhìn người đang quỳ ở giữa phòng đọc sách. Có vẻ như ông vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng hung ác của cậu bé nhỏ khi còn bé, giống như một con sói cô đơn, đầy máu me… Chỉ có đôi mắt giống hệt như

Khi ký ức và hiện thực trùng hợp lại với nhau, Mạc Kính Thương nhìn chằm chằm vào đôi mắt hẹp dài, sắc bén ấy… Trong lòng ông đã không còn chút hận thù nào nữa; chỉ còn lại sự yên bình sâu thẳm, như thể mọi thứ đều đã bị băng giá phủ kín.

“Vậy thì cứ quỳ xuống đi.” Bỗng nhiên, một cảm giác hung ác không thể kiểm soát nổi trỗi dậy trong lòng ông; ông ném cuộn sớ giao báo xuống đất mạnh mẽ, và không khí lại trở nên im lặng. Rồi, như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó, Mạc Kính Thương hỏi mà không ngẩng đầu lên: “Nhiều năm trôi qua rồi… Con vẫn còn hận ta chứ?”

“Con xin thành thật lo sợ.”

Khi nói những lời này, Mặc Ly Diễn vẫn giữ vẻ bình tĩnh hoàn toàn, không hề tỏ ra lo lắng chút nào.

“Không dám… Con thực sự rất lo sợ…” Ha ha ha!

Trong phòng đọc sách của Hoàng gia, chỉ có Mặc Ly Diễn và Mạc Kính Thương hai người mà thôi; tất cả các cung nữ và eunuch khác đều đã được điều đi.

Người quản lý eunuch canh gác bên ngoài phòng đọc sách nghe thấy tiếng cười lớn từ bên trong, lưng anh ta gần như ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Anh ta biết rõ một điều:

Khi Vương gia Cẩm và Hoàng đế ở bên nhau, chắc chắn sẽ không có chuyện gì tốt đẹp xảy ra đâu.