Đổi lại trang phục nữ giới, mua vài món đồ ăn vặt, cô từ từ quay trở về nhà qua cửa sau. Người canh cửa này đã bị Phượng Chấp mua chuộc rồi; họ sẽ không hỏi gì khi cô ra vào cả, còn Trang Vương thì chắc chắn cũng không biết Phượng Chấp đã làm gì.

Phượng Chấp không vội vàng trở về gác xép của mình ngay lập tức, mà ngồi xuống trong góc vườn để thư giãn và ăn uống. Vừa mới bắt đầu thưởng thức, Phượng Trường Cung đã vội vàng đến, và bất ngờ thấy Phượng Chấp ở đây, cậu ta dừng bước lại và nói: “A… chị gái.”

Phượng Chấp mở hộp đồ ăn ra và nói: “Đúng lúc lắm đấy, vừa mới mua về đây, cùng ăn đi nhé?”

Phượng Trường Cung do dự một chút rồi tiến lại ngồi xuống, cười nói: “Chỉ có chị gái mới tốt với em như thế này.”

Phượng Chấp nhướng mày: “Lời đó em nói hay lắm đấy… Ăn nhiều vào nhé, trông em gầy đi rồi đấy.”

Phượng Trường Cung đưa tay lấy kẹo trên bàn, kéo tay áo lên để lộ ra một vết bầm tím đỏ trên cổ tay; cậu ta vội vàng che lại và nhìn Phượng Chấp, định giải thích, nhưng cô chỉ nhìn cậu ta một cách ngơ ngác và hỏi: “Có chuyện gì à? Cứ ăn đi.”

Có vẻ như Phượng Chấp không nhìn thấy vết bầm đó, Phượng Trường Cung thở phào nhẹ nhõm rồi cẩn thận bắt đầu ăn kẹo.

Khi đi ngang qua một cô hầu gái, Phượng Chấp bảo cô mang trà đến, sau đó cô ăn thử một miếng bánh mềm dẻo và từ từ thưởng thức cho đến khi ăn xong, mới đột nhiên hỏi: “Em trai, việc học tại Quốc học giám có vui không?”

Phượng Trường Cung còn nhỏ, tất nhiên phải đi học. Những người con của hoàng gia, miễn là ở Long Thành, đều phải đến Quốc Học Giám để học.

Vốn dĩ Phượng Chấp cũng có thể đi học vì còn nhỏ, nhưng cô ấy đã kiên quyết từ chối. Cô ấy không bao giờ muốn đến nơi đó học, vì sợ rằng mình sẽ không kìm được cơn giận và làm gì đó tồi tệ.

Nghe lời nói của Phượng Chấp, Phượng Trường Cung bất chợt giật mình, sau đó cố gắng che giấu bằng cách nói rằng: “Cũng tốt mà, được gặp biết khá nhiều người và học được nhiều thứ mà trước đây không thể học được.”

Phượng Chấp ngẩng đầu lên, nhưng không phanh phui anh ta. Chỉ đến khi Phượng Trường Cung trở về phòng mình, cô ấy mới theo sau từ một hướng khác.

Khi Phượng Trường Cung bước vào phòng, cô ấy liền đóng cửa lại chặt chẽ. Cả người dường như mất hết sức lực, và cô ấy ngồi xuống đất, dựa vào cây cột bên cạnh.

“Kheng kheng!“

Tiếng gõ cửa làm cô ấy bỗng nhiên tỉnh táo lại. Người đến là học trò của cô, Vương Xuyên.

Vương Xuyên đẩy cửa bước vào, trong tay cầm một chiếc hộp. Thấy Phượng Trường Cung ngồi trên đất, anh ta vội vàng đặt hộp xuống và đến giúp đỡ cô: “Ôi chủ nhân của tôi, sao ngài lại ngồi trên đất thế này?”

Sau khi đưa Phượng Trường Cung ngồi xuống ghế, Vương Xuyên kéo tay áo anh ta lên và nhìn thấy những vết bầm tím trên người, anh ta suýt nữa khóc: “Chủ nhân, hay là nên báo cho Vương Phi biết đi… Không thể tiếp tục như this nữa, sớm muộn gì cũng sẽ gây hại đến tính mạng.”

Phượng Trường Cung không nói gì. Vương Xuyên không nhịn được nữa, lau nước mắt và bắt đầu cởi quần áo cho cô, trong khi lẩm bẩm: “Những tên khốn nạn này… thật sự giống như động vật vậy.”

Quần áo đã bị cởi bỏ đi, thân hình của chàng trai gầy guộc nhưng vẫn cân đối; tuy nhiên, những vết bầm tím trên làn da đã phá hỏng vẻ trắng mịn hoàn hảo vốn có của anh ta. Toàn thân đều là những vết bầm tím, sâu đậm hay nhạt nhòa, những vết thương cũ chồng chất lên nhau, gần như không còn chỗ nào lành lặn cả, khiến người ta phải rùng mình khi nhìn thấy.

Khi nhìn thấy cảnh tượng ấy, Phượng Chấp cảm thấy máu trong người mình đang đóng lại, một luồng khí hung ác dâng lên đỉnh đầu, kích thích lòng tham giết chóc ẩn sâu trong cô.

Phượng Chấp không phải là người tốt; cô đã giết không biết bao nhiêu người, dù trực tiếp hay gián tiếp, dù họ có tội hay vô tội… Những người nắm quyền thì không thể tránh khỏi việc đổ máu, nhất là khi họ là phụ nữ và phải đứng trong chính trường, thì sống trong môi trường đầy thù địch là điều không thể tránh khỏi… Và do đó, cô đã phải giết chóc không biết bao nhiêu lần.

Nhưng những cái chết ấy chỉ là để bảo vệ quyền lực mà thôi; nếu cô không hành động, những kẻ đó chắc chắn sẽ giết cô… Điều đó không liên quan gì đến lòng tham giết chóc của cô cả.

Còn khoảnh khắc mà Phượng Chấp muốn giết người nhất trong đời này, chính là khi cô còn nhỏ, mới sáu, bảy tuổi, trong những ngày u ám ở Viện Học Quốc… Những anh chị em thuộc dòng dõi Thái tử, những thiếu nữ quý tộc, và cả những công chúa còn nhỏ tuổi…

Lúc đó, cô còn quá nhỏ; khi bị bắt nạt, cô không thể chống trả được… Cô sống một mình, và ngay cả khi bị bắt nạt, cũng không ai sẵn lòng giúp đỡ cô… Ngay cả khi cô chết đi, cũng chỉ là con gái của một vị vương gia mà thôi… Làm sao người ta có thể quan tâm đến việc cô giết những hoàng tử, hoàng tôn ấy chứ?

Cô buộc phải trưởng thành, phải chịu đựng tất cả… Cuối cùng, tất cả họ đều trở thành những nạn nhân dưới lưỡi dao của cô…

Và bây giờ… Cảnh tượng này… Sao lại giống nhau đến thế nhỉ…

Phượng Chấp không hiểu mình làm thế nào mà đã trở về phòng… Khi ý thức trở lại, cô thấy Tiểu Đường và Thu Lạc đang rất lo lắng…

Phượng Chấp nháy mắt một cái, rồi từ từ nhắm mắt lại: “Các bạn hãy ra ngoài đi… Tôi muốn ở một mình một lát.”