Phượng Chấp Thay đổi trang phục thành bộ đồ nam màu đen, thực hiện một vài thao tác biến trang giản đơn để trở thành một người đàn ông trung niên gầy gò. Không mang theo bất kỳ người hầu nào, cô đi vòng vo đến góc phía tây thành phố – nơi tụ tập nhiều người buôn bán nô lệ nhất.

Tất cả các nô lệ đều được phân loại theo giới tính, mức giá khác nhau, sau đó bị nhốt trong những căn phòng riêng biệt, giống hệt như những chiếc xích ngục. Khi đến nơi đó, Phượng Chấp thấy có rất nhiều người; tuy nhiên, vì cô bé nhỏ bé, không ai chú ý đến cô. Việc buôn bán nô lệ cũng được phân thành các hạng khác nhau: những người có gia thế trong sạch, ngoại hình đẹp đẽ hoặc có tài năng đặc biệt thường được giữ lại để các gia đình giàu có lựa chọn. Những người này thường được đối xử tốt hơn và không bị đem ra bán công khai. Tuy nhiên, hầu hết các trường hợp buôn bán nô lệ đều diễn ra một cách cá nhân. Còn ở phần sâu bên trong khu vực này, người ta bán những nô lệ thuộc quyền của các quan chức. Nếu những người thuộc gia đình quý tộc hoặc các quan lại phạm tội nặng, họ và gia đình sẽ bị biến thành nô lệ; những phụ nữ trẻ đẹp sẽ bị đưa vào các viện dâm để làm gái mại dâm, còn đàn ông thì bị đem đến đây để bán hoặc được gửi đến những nơi mà quan chức cần nô lệ. Nhìn chung, những người này không thể mong đợi được đối xử tốt; thậm chí những gia đình quý tộc cũng không muốn mua loại nô lệ này.

Cuối cùng, Phượng Chấp đến một căn phòng lớn nhất và bẩn thỉu nhất, nơi có khoảng bốn năm mươi người đang ngồi; không có chỗ nằm cho họ. Những người này được chia thành hai nhóm, với một ranh giới rõ ràng giữa chúng. Họ đều bẩn thỉu, có vết thương trên người; do thiếu thốn thức ăn trong thời gian dài, họ trông gầy yếu, nhưng ánh mắt họ luôn đầy cảnh giác, hung dữ và sẵn sàng chiến đấu.

Phượng Chấp nhướng mày: “Thật thú vị…”

“Ngài muốn mua loại nô lệ nào vậy?” Một người trông giống như người quản lý tiến lại gần, khuôn mặt gầy gò, ánh mắt đầy tính toán và sự khôn ngoan; rõ ràng anh ta đã đánh giá xong danh tính của Phượng Chấp cũng như mức giá mà cô có thể trả.

Phượng Chấp Cô chẳng hề sợ những ánh mắt soi xét của người quản lý kia; những kẻ buôn bán con người này đâu phải là người tốt đâu. Họ có ý xấu với cô cũng là điều bình thường thôi… Nhưng nếu cô để lộ sự yếu đuối, thì thật sự coi như xong rồi.

Phượng Chấp Đặt tay sau lưng, cô ho khan vài tiếng giả vờ: “Nhà tôi cần vài người lao động, những người có thể chịu đựng được công việc vất vả.”

Người quản lý cười hiền: “Đó phải là những người đàn ông trưởng thành mới được… Nhưng nếu đáp ứng được yêu cầu của ngài, giá cả sẽ không hề rẻ đâu.”

Phượng Chấp Nhíu mày: “Giá cả không phải do chủ nhân quyết định đâu… Phải xem liệu những người này có đáng giá đó hay không chứ.”

Người quản lý hỏi: “Vậy ngài đã có ai đáng lòng chưa ạ?”

Ánh mắt của Phượng Chấp dừng lại ở căn phòng giam phía trước. Người quản lý giải thích: “Đây là nô lệ của gia đình Duan Jia – cựu quan thuộc Bộ Quân sự – và gia đình Yin Jia – người giám sát vũ khí… Họ mới được đưa đến đây nửa tháng trước… May mắn thay cho ngài, trong hai ngày nữa, họ có thể sẽ được đưa đi.”

Gia đình Duan Jia và Yin Jia… Cô có chút ấn tượng về chúng.

Phượng Chấp Đặt tay sau lưng: “Trông họ có vẻ oán ghét nhau à?”

Người quản lý đáp: “Trước khi bị biến thành nô lệ, họ đã là kẻ thù của nhau… Sau khi cùng nhau bị bán vào đây, họ liên tục gây sự với nhau… Trước đây, họ được giam riêng biệt… Nhưng dù bị tách ra, họ vẫn cố tình phá cửa để đánh nhau… Cuối cùng, họ được giam chung lại để tiếp tục đánh nhau thoải mái.”

Nói xong, người quản lý tiếp tục: “Ngài cũng thấy rồi đấy… Mỗi người trong số họ đều rất giỏi võ… Trước đây, họ từng là lính canh bảo vệ người ta… Không giống những người đàn ông bình thường đâu… Nếu ngài muốn mua họ, không chỉ giá cả cao mà việc kiểm soát họ cũng không hề dễ dàng đâu… Tôi có vài người phù hợp ở phía trước… Ngài muốn xem qua không ạ?”

Có vẻ như anh ta đang cố gắng thuyết phục cô, nhưng thực ra đó chỉ là chiêu thức gây áp lực, để xem cô có bị dụ dỗ không…

Còn Phượng Chấp thì chẳng bao giờ quan tâm đến việc người ta dùng chiêu thức gì… Chỉ cần cô muốn thôi… Rõ ràng, nhóm người này rất phù hợp với ý định của cô.

“Giá cả cao ư? Vậy hãy nói xem có thể đắt đến mức nào?”

Phượng Chấp Với vẻ mặt lạnh lùng, tựa như người đã trải qua nhiều gian khổ, khiến người quản lý không thể đoán được ý định của c

Phượng Chấp cười khinh: “Năm mươi lượng à? Tôi thật không hiểu từ khi nào những tên nô lệ này lại trở nên đắt đỏ đến thế?”

“Những người này đều mang tội danh trên lưng, xung quanh họ lại toàn là những người bạn sẵn sàng hy sinh mạng sống vì họ; những gia đình quyền quý sẽ không muốn nhận họ đâu. Còn những gia đình giàu có bình thường thì càng không muốn chút nào.”

“Số phận của những người này chỉ có hai khả năng thôi: hoặc là bị bán đi với giá rẻ để làm lao động chân tay, hoặc là bị gửi vào doanh trại quân đội làm lính dẫn đường.”

Phượng Chấp nhìn người quản lý và nói: “Tôi có quen một số người trong doanh trại quân đội; giá này thì ông không thể lừa được tôi đâu.”

Người quản lý cúi đầu: “Thực sự là tôi nhìn nhầm, không nhận ra đức tính cao quý của ngài… Không biết ngài thuộc về gia đình nào ạ?”

Phượng Chấp đáp: “Điều không nên hỏi thì đừng hỏi. Biết quá nhiều cũng chẳng có ích gì cho ông đâu.”

Nói thật, dù Phượng Chấp chỉ một mình và có thân thể yếu đuối, nhưng thái độ của anh ta thực sự rất đáng sợ.