Vị Văn Đế này rõ ràng đang bị kích động lớn, hiện giờ ông ta đang trong tình trạng tức giận; nếu không nhận được câu trả lời mình muốn, e là ông ta sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.

Đồng hành cùng một vị hoàng đế tồi tệ thật sự rất nguy hiểm; nhất là khi phải cẩn thận với những hành động tiềm ẩn của họ, bởi vì bạn không bao giờ biết mình có thể mất mạng vì lý do gì đó.

“Thưa Hoàng đế, thần đã cố gắng hết sức để tìm kiếm, và không chỉ có một mình Ngài muốn có chiếc chìa khóa này; tuy nhiên cho đến nay, chúng tôi vẫn chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào, thậm chí còn không biết chiếc chìa khóa đó có hình dạng hay chất liệu như thế nào… Liệu nó có thực sự tồn tại không?”

Trước khi Văn Đế kịp phản hồi, Cận Yến Từ đã vội vàng nói tiếp: “Thần không hề có ý trốn tránh trách nhiệm; nếu Hoàng đế ra lệnh, thần sẽ nỗ lực hết sức. Nhưng liệu Hoàng đế có bao giờ nghĩ đến khả năng đây chỉ là một âm mưu của ai đó, nhằm mục đích làm tiêu hao sức lực và tâm trí của Ngài, khiến Ngài không thể yên tâm được không?”

Văn Đế lập tức lắc đầu: “Không thể… Bà ấy có quá nhiều thân tín; nếu không có chiếc chìa khóa này, làm sao bà ấy có thể điều khiển họ được?”

Cận Yến Từ nhìn xuống đất và nói tiếp: “Nhưng nếu đây lại là một cái bẫy do Công Chủ dựng lên thì sao?”

Văn Đế ngạc nhiên: “Cái gì?”

Cận Yến Từ ngẩng đầu lên, ánh mắt của ông ta trầm tĩnh đến đáng sợ: “Nếu thực sự có một chiếc chìa khóa có thể điều khiển toàn bộ lực lượng của Công Chủ, theo ý của Hoàng đế, bà ấy sẽ giao quyền lực đó cho ai?”

Văn Đế vô thức nghĩ đến những người thân cận nhất của Phượng Chấp, nhưng cuối cùng ông ta đều loại bỏ những ý nghĩ đó.

Cận Yến Từ tiếp tục: “Mặc dù Công Chủ rất mạnh mẽ, nhưng bà ấy luôn ủng hộ quyền lực của triều đình Đông Hưng; ngay cả khi bà ấy có oán giận, bà ấy cũng sẽ không phá hủy gia tộc Phượng… Vì vậy, nếu bà ấy không giao chiếc chìa khóa đó cho hoàng tộc, thì tất nhiên bà ấy cũng sẽ không giao nó cho người ngoại gia.”

“Thần đã điều tra trong hơn một năm, và đã tiếp xúc với nhiều người từng trung thành với Công Chủ… Họ không sở hữu bất kỳ thông điệp bí mật nào của Công Chủ, cũng không có bất kỳ vật phẩm đại diện cho danh tính nào… Có khả năng rằng, chiếc chìa khóa này từ đầu đến

Văn Đế nghe xong liền hít một hơi thật sâu: “Đúng là phong cách của cô ấy… Nhưng nếu cô ấy vẫn còn sống thì sao?”

Đó chính là điều mà Văn Đế sợ hãi nhất. Khi người đó còn hiện diện trước mắt mình, ông ta đã cảm thấy sợ hãi rồi; còn nếu cô ấy ẩn mình đi, ông ta lại càng lo lắng hơn—không thể biết được lúc nào cô ấy sẽ xuất hiện và hành động, giống như khi cô ấy đã giết chết Vua Anh kia.

Cận Yến Từ nói: “Nếu cô ấy còn sống, điều mà bệ hạ nên tìm không phải là chiếc chìa khóa, mà chính là bản thân cô ấy.”

Đây quả là một vấn đề nan giải. Nếu cho rằng cô ấy đã chết, nhưng lại nghi ngờ rằng cô ấy vẫn còn sống… thì không thể xác định được sự thật, và cũng không thể làm gì được cả.

“Bệ hạ, thần nghĩ để giải quyết vấn đề này, cần có sự giúp đỡ của một người nữa.”

“Ai vậy?”

“Công Chủ thứ năm.”

Văn Đế cau mày: “Yun Luo? Cô ấy có thể làm được gì?”

Cận Yến Từ đáp: “Bệ hạ nghĩ ai trên đời này hiểu rõ Công Chủ nhất?”

Văn Đế không cần suy nghĩ: “Phong Lan Tức…”

“Vậy tại sao bệ hạ không nghi ngờ anh ta?”

Văn Đế trầm ngâm một lát: “Anh ta có thù với cô ấy… nên mới trở thành kẻ đồng lõa, vì vậy không bị nghi ngờ, phải không?”

Cận Yến Từ nhìn thẳng vào mắt ông: “Bệ hạ quên mất rằng, nhiều điều dường như không thể xảy ra, lại chính là những điều có khả năng xảy ra nhất.”

“Mọi người đều biết rằng Công Chủ thứ năm rất quan tâm đến chồng tương lai của mình… Bệ hạ tại sao không giúp cô ấy thực hiện mong muốn đó? Nếu Công Chủ còn sống, chắc chắn sẽ không thể nhìn thấy Công Chủ thứ năm kết hôn với chồng tương lai của mình được… Vì không tìm được người phù hợp, tại sao không dùng cách này? Nếu Công Chủ thực sự đã đi đâu đó, thì việc tìm hiểu thông tin từ chồng tương lai của cô ấy cũng đáng để thử… Dù sao thì bây giờ thần cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể áp dụng biện pháp này mà thôi.”

Văn Đế suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu: “Lời ngươi nói có lý… Hôm trước Yun Luo còn xin bệ hạ ban hôn cho cô ấy nữa… Bệ hạ cần phải suy nghĩ kỹ.”

Khi rời khỏi cung điện hoàng gia, trời vẫn còn tối, nhưng đã gần đến giờ triệu tập buổi sáng rồi… Thôi thì thẳng tiếp đi về phía Điện Kim thôi.

Trên đường, không ít cung nữ đang bận rộn quét tuyết; khi nhìn thấy Cận Yến Từ【Cận Yến Từ】, tất cả đều dừng lại và chào hỏi.

“Chào ngài Kim!”

Khi Cận Yến Từ【Cận Yến Từ】 đi đến cung điện vàng, vẫn chưa có ai có mặt, nhưng những chiếc đèn lồng đã được thắp sáng, làm cho con đường trở nên sáng rõ. Phía trước là những bậc thang bạch ngọc rộng lớn, kéo dài qua năm cổng cung điện, dẫn thẳng đến khu phố Đông sôi động nhất. Phía sau là trung tâm quyền lực của thiên hạ – chiếc ghế vàng lấp lánh kia, biểu tượng của quyền lực mà mọi người đều ao ước. Không biết bao nhiêu người đã đổ máu để giành lấy nó, và bao nhiêu người đã cuồng si đến mức mất mạng vì nó.

Cận Yến Từ【Cận Yến Từ】 tìm một chỗ ngồi bên cạnh, tựa vào cột và nhắm mắt nghỉ ngơi. Dù xem cung điện này bao nhiêu lần đi nữa, nó vẫn luôn khiến người ta cảm thấy ghê tởm.

Một cung nữ nhìn thấy Cận Yến Từ【Cận Yến Từ】 đang ngồi đó, lòng bỗng nhiên đập thình thịch, ngại ngùng một lúc rồi mang đến một tấm chăn muốn đắp lên người ông. Nhưng trước khi cô tiến lại gần, ông đã từ từ mở mắt.

Đó là đôi mắt không hề ấm áp, lạnh lẽo hơn cả tuyết rơi bên ngoài, u ám đến nỗi chỉ cần nhìn vào một cái là cảm thấy như đang rơi vào băng giá.

“Kim…” Cung nữ mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào, cuối cùng cô chỉ ôm lấy tấm chăn và lủng túng bỏ đi.

Không lâu sau, các đại thần bắt đầu vào cung. Khi nhìn thấy Cận Yến Từ【Cận Yến Từ】 đang ngồi đó, họ lập tức tiến lên chào hỏi: “Ngài Kim đến sớm thật đấy, tuổi trẻ thật tốt.”

Cận Yến Từ【Cận Yến Từ】 trả lời một cách lạnh lùng: “Đại nhân Lý cũng khỏe mạnh lắm.”

Đại nhân Lý cười ha hả: “Cũng tạm được, cái xác già này vẫn còn có thể làm việc được vài năm nữa.”

Càng ngày càng có nhiều quan lại đến, họ tụ tập thành nhóm và nhanh chóng đều có mặt.

Thủ tướng Triệu Chân được mọi người vây quanh và tiến đến gần, liếc nhìn Cận Yến Từ【Cận Yến Từ】: “Ngài Kim thật là chăm chỉ, không lạ gì ngài lại được Hoàng thượng yêu mến.”

Cận Yến Từ【Cận Yến Từ】 vẫn giữ thái độ lạnh lùng: “Khi Hoàng thượng triệu tập, người dân tôi làm quan naturally phải chăm chỉ hơn. Nhưng nếu nói về việc chiếm được lòng mọi người, thì tôi không thể so sánh được với Thủ tướng đâu.”

Những người xung quanh dường như đã cảm nhận được không khí căng thẳng đang gia tăng. Là hai người được Hoàng Thượng tin tưởng nhất, việc họ luôn đối đầu nhau cũng không phải là chuyện lạ gì nữa.

Triệu Chân đã bốn mươi bảy tuổi, trong khi Cận Yến Từ mới chỉ hơn hai mươi. Dù Triệu Chân có cố gắng áp đặt điều kiện này nọ, dường như cũng không thể gây ra bất kỳ tổn hại nào cho Cận Yến Từ. Điều này thực sự rất đáng ngạc nhiên, và không ai trong triều dám coi thường vị quan này.

Nếu nói rằng Văn Đế trọng dụng Triệu Chân là vì ông ta giỏi ăn nói và hiểu rõ tâm tư của Hoàng Đế, thì Cận Yến Từ chắc chắn là người đáng tin cậy nhất.

Lý do Triệu Chân được Hoàng Đế sử dụng nhiều là nhờ vào những thủ đoạn hoa mỹ của mình, liên tục chiều lòng những suy nghĩ và mong muốn của Hoàng Đế. Nhưng nếu nói về năng lực thực sự, Triệu Chân cũng không hề xuất sắc.

Trái lại, Cận Yến Từ lại dựa vào năng lực bản thân để hoàn thành những công trạng lớn, trở thành người không thể thiếu đối với Văn Đế.

Mặc dù không ai nói ra mặt, nhưng mọi người đều biết rõ sự khác biệt giữa họ. Vì vậy, Triệu Chân coi Cận Yến Từ là một mối nguy hiểm đe dọa mình, nhưng ông ta cũng không thể làm gì được với Cận Yến Từ, dù là công khai hay bí mật. Vì vậy, ông ta chỉ có thể dùng lời nói để thỏa mãn cơn giận của mình mà thôi.

Khi mọi người đã đứng đúng vị trí, Cận Yến Từ bước vào và đứng ở chỗ của mình, nhìn xuống những viên gạch vàng lấp lánh sang trọng dưới sàn nhà.

Dù có lệnh của Công Chủ, nhưng nó tuyệt đối không được rơi vào tay của Văn Đế.