Ngôi nhà của gia đình Kỷ Hoa nằm trong một con hẻm nhỏ, tuy nhiên đã được trùng tu lại từ trong ra ngoài. Đó là một ngôi nhà hai tầng có sân vườn riêng; trong sân có một cây bàng, mang lại vẻ thanh lịch kết hợp với chút cổ điển.

Phòng bếp được xây dựng riêng biệt bên trong sân. Khi họ bước vào, ở giữa sân có một chiếc bàn tròn, trên đó đã được chuẩn bị sẵn bát đĩa và đủ loại món ăn. Nồi lẩu đang sôi trào, hương thơm lan tỏa khắp sân. Vừa lúc đó, Vũ Chiến Vĩ bước ra với một đĩa khoai tây đã được cắt sẵn; ông Vũ, vốn nổi tiếng là người nghiêm túc trên công việc, nhưng khi ở bên ngoài thì rất thân thiện và vui vẻ chào hỏi họ. Hai người đều đáp lại một cách lịch sự.

Bên trong nhà, còn có một cô gái xinh đẹp xuất hiện; trông cô ấy khoảng hơn hai mươi tuổi, mặc một chiếc váy jeans, tay cầm hai chai nước ép Lê Tinh Trầm. Kỷ Hoa đã từng nói với họ rằng đây chính là cô con gái út của họ.

Vũ Thanh Dụ và Khâu Khải Trạch đã gặp cô ấy trước đó; cô ấy tiến lại để đặt những chai nước ép xuống và cũng chào hỏi họ. Sau đó, cô ấy liếc nhìn Lê Tinh Trầm – người được coi là “nữ chính” trong cuộc tranh giành hôm nay – và nghĩ rằng cha mình chắc chắn sẽ thắng; theo quan điểm “phong thuật” về sự phù hợp giữa các nhân vật, rõ ràng cô gái xinh đẹp này phù hợp hơn với anh Giang Tòng. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, cô cũng không chắc lắm; với anh Giang Tòng mà nói, vẻ đẹp cũng chẳng có ích gì cả; anh ấy chắc chỉ là để tỏ lòng tôn trọng đối với ông Vũ mà thôi… Có lẽ anh ấy thậm chí còn chẳng buồn biết tên cô ấy nữa. Vì vậy, cuộc tranh giành này có lẽ sẽ thuộc về bà Kỷ.

Mọi món ăn đã được dọn ra; khi ngồi xuống, Kỷ Hoa kiên quyết yêu cầu hai người ngồi cùng nhau, rồi hài lòng gật đầu. Sau đó, bà quay sang hỏi Vũ Thanh Dụ: “Con trai anh ta sao vẫn chưa đến vậy? Gọi điện cho nó đi.”

“À…” Vũ Thanh Dụ lấy điện thoại gọi một cuộc, rồi nhanh chóng ngắt máy và nói: “Nó nói là sẽ đến ngay thôi.”

Mọi người bắt đầu chờ đợi. Lê Tinh Trầm hơi ngạc nhiên; cô chưa bao giờ nghe Kỷ Hoa nói rằng họ còn có một người con trai nữa. Vũ Thanh Dụ không phải là người hướng nội, nên cô nhanh chóng bắt đầu trò chuyện thân thiện với Lê Tinh Trầm.

Bầu trời dần tối đi, màu xanh nhạ

Ánh mắt chạm vào nhau, Jiang Cong cũng là người đầu tiên nhìn thấy cô ấy.

“Đã đến rồi, mọi người đã đủ cả.” Người chơi mà anh ấy tự chọn đã đến, nụ cười của Wei Zhanwei càng trở nên rạng rỡ hơn, anh liếc nhìn Wei Qingyu ngồi bên kia Lê Tinh Trầm với ánh mắt đầy ý nghĩa và nói: “Cô qua đây, để anh trai cô ngồi ở đó.”

Wei Qingyu không nhúc nhích; cô muốn ngồi cùng Lê Tinh Trầm, và cô cũng nghĩ rằng Jiang Cong sẽ không đến ngồi cùng đâu. Nhưng ngay lập tức sau khi suy nghĩ đó xuất hiện, Jiang Cong liếc nhìn Khâu Khải Trạch một cái rồi bước tới.

Có lẽ vì thấy hành động này hơi bất thường, Wei Qingyu không kịp phản ứng, cô ngẩng đầu nhìn anh. Sau hai giây, khi thấy cô vẫn không di chuyển, Jiang Cong gật đầu chỉ vào chỗ trống bên cạnh Wei Zhanwei, mời cô ngồi xuống đó.

Wei Qingyu di chuyển sang chỗ khác và nghĩ trong lòng: “Xinh đẹp thì có ích gì với anh Jiang Cong chứ… Nhưng xinh đẹp cực kỳ thì có ích rồi.” Dù sao cô cũng không thể giả vờ không quen biết được, vì Khâu Khải Trạch đã chủ động gật đầu chào hỏi cô, và Jiang Cong cũng đáp lại bằng cách gật đầu.

Nhìn thấy điều này, Wei Qingyu không thể tin được và hỏi: “Các bạn quen biết nhau à?”

Khâu Khải Trạch trả lời: “Chúng ta ba người đều học cùng một lớp từ năm lớp 11.”

Nghe xong câu nói đó, mặt bàn im lặng trong vài giây.

Wei Zhanwei là người đầu tiên bật cười, sau đó anh ta tự hào nhìn về phía Ji Hua, như thể muốn nói rằng: “Thấy chưa? Mối quan hệ bạn học cũ, chúng tôi cũng có đấy.”

Thật là trùng hợp, năm Jiang Cong học lại, cô cũng học cùng lớp với Ji Hua. Nhưng cô thực sự không ngờ đến mối quan hệ này và cười nói: “Thật là may mắn thật.”

Bữa ăn tiếp theo diễn ra một cách kỳ lạ đến mức: Ji Hua và Wei Zhanwei ngồi hai bên, lén lút khen ngợi các đội viên của mình; mỗi người đều khen ngợi một người khác. Ji Hua bảo Khâu Khải Trạch gắp thức ăn cho Lê Tinh Trầm, còn Wei Zhanwei thì bảo Jiang Cong làm việc đó.

Wei Qingyu nhìn thấy Lê Tinh Trầm ngồi đó cứng đờ, không biết phải dùng đũa như thế nào, cuối cùng cô chỉ ăn những món mà mình tự gắp, và phải kìm nén cười đến nỗi gần như phát điên.

Lê Tinh Trầm cũng nhận ra địa vị giám đốc của Wei Zhanwei qua nội dung cuộc trò chuyện; tuy nhiên, từ bầu không khí giao tiếp và cách mọi người gọi anh ta, cô ấy có thể cảm nhận được rằng mối quan hệ giữa Jiang Cong và gia đình thầy Ji không đơn thuần là mối quan hệ giữa sếp và nhân viên bình thường.

Đáng tiếc trong cuộc thi này, một trong các tham gia đã rời đi sớm. Khi mọi người vừa ăn xong, Khâu Khải Trạch nhận được một cuộc điện thoại liên quan đến việc gia đình, nên anh ta cũng phải rời đi trước.

Khi đến ngã tư, Khâu Khải Trạch quay đầu lại nhìn một lát, sau đó cúi đầu cười nhẹ, bước qua chiếc đèn đường và biến mất vào bóng tối phía sau ánh sáng… Giống như mối tình đơn phương xa xôi ấy – dù có hoành tráng đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là bí mật của một mình anh ta mà thôi.

Những người còn lại cũng đã ăn xong. Ji Hua kiên quyết không cho phép Lê Tinh Trầm dọn dẹp, và đang định sai khiến Wei Qingyu thì cô ấy vội vàng kéo Lê Tinh Trầm đi về phía cửa: “Chị và Xing Chen muốn đi siêu thị mua kem ăn, để anh Jiang Cong lo dọn dẹp nhé.”

Tất nhiên, Wei Qingyu không chỉ muốn tránh việc rửa chén, cũng không đơn thuần là đi mua kem… Cô bé thông minh lắm; từ lúc ăn uống, cô ấy đã nhận ra điều gì đó và muốn nói chuyện riêng với Lê Tinh Trầm.

......

Siêu thị không hề xa, nhưng việc mua kem lại mất gần nửa tiếng. Khi hai người trở về, vẻ mặt của họ đã thay đổi so với lúc đi ra ngoài.

Wei Qingyu trông rất vui vì mong muốn của mình đã được thỏa mãn, còn Lê Tinh Trầm thì có vẻ mơ màng, như thể đang mất hồn vậy… Nhưng Wei Qingyu quá hứng thú nên không để ý đến điều đó.

Sân đã được dọn dẹp sạch sẽ, mọi người đều đang ở bên trong nhà. Khi họ bước lên các bậc thang, giọng nói của Ji Hua vang lên: “Tôi cũng không phản đối các bạn đâu… Chỉ là tôi lo rằng mỗi khi các bạn có nhiệm vụ, thời gian sẽ không được đảm bảo… Cô gái này cũng đã không còn nhỏ nữa rồi… Cứ cảm thấy như đang đẩy cô ấy vào rắc rối vậy…”

Không nghe thấy tiếng trả lời nào từ Jiang Cong, Wei Zhanwei định lên tiếng phản bác: “Lời bạn nói không đúng đâu…”

Khi Wei Qingyu mở cửa, Wei Zhanwei nghe thấy tiếng đó và quay đầu lại; anh ta ngừng nói giữa chừng. Ji Hua lập tức nhận ra vẻ mặt không ổn của Lê Tinh Trầm và vội vàng hỏi: “Xing Chen, em có sao không?”

Lúc này, Wei Qingyu mới quay đầu nhìn lại và thấy Lê Tinh Trầm có vẻ mặt hơi trắng bệch. Chưa kịp cô nói gì, Jiang Cong đã đi đến bên cạnh cô và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Lê Tinh Trầm cúi đầu xuống, người cô run rẩy nhẹ, sau một lúc im lặng, cô mới nói ra giọng nói thấp và khàn khàn: “Jiang Cong, hãy đưa em về nhà đi.”

...

Sau khi đưa Lê Tinh Trầm về ký túc xá giáo viên, khi trở lại, trong sân chỉ còn mình Wei Qingyu. Cô ngồi trên chiếc ghế nhỏ dưới gốc cây phượng, khuỷu tay đặt lên đầu gối, nhìn lên mặt trăng.

Mỗi lần như vậy, cô lại nhớ đến anh trai mình.

Jiang Cong thở dài nhẹ, tiến lại gần và ngồi xuống bên cạnh cô, vỗ nhẹ vào đầu cô và hỏi: “Lại nhớ anh trai à?”

Wei Qingyu hạ mắt xuống, gật đầu và nói: “Nếu anh trai em còn sống, chắc chắn bà Ji cũng sẽ ép anh ấy đi hẹn hò.” Cô cười và nói thêm: “Em có thể tưởng tượng được giọng điệu không muốn của anh ấy đấy.”

Anh trai của Wei Qingyu, Wei Qingxun, cũng khoảng tuổi với Jiang Cong, là một sĩ quan cảnh sát chống ma túy. Hai năm trước, Jiang Cong và Wei Qingxun được lựa chọn để tham gia một chiến dịch đặc biệt chống ma túy tại khu vực biên giới, nhằm phá hủy tổ chức sản xuất và buôn bán ma túy lớn. Trong chiến dịch đó, Wei Qingxun đã hy sinh.

Jiang Cong nhìn cô, lâu lắm mới nói được lời nào. Anh vô thức muốn lấy thuốc lá ra khỏi túi, nhưng nhận ra hôm nay mình không mang theo.

Wei Qingxun và Jiang Cong từng cùng nhau chiến đấu, cùng thi đậu vào trường đào tạo cảnh sát, cùng nhau được chọn vào lực lượng đặc nhiệm, và sau đó cùng nhau làm công việc cảnh sát. Tình bạn giữa hai người rất sâu đậm.

Wei Qingyu thường xuyên nhớ anh trai mình, nhưng khi thấy mình khiến Jiang Cong cũng cảm thấy buồn, cô liền cười và muốn thay đổi chủ đề. Cô nhớ lại cuộc trò chuyện trên đường đến cửa hàng tạp hóa, liền kéo chiếc ghế lại gần hơn và hỏi: “Jiang Cong, chị Xing Chen là tình yêu đầu tiên của anh phải không?”