Ninh Diệp cùng với Ôn Hành Chi bước vào rừng sâu núi thẳm, quả nhiên nơi đây đầy những tảng đá kỳ lạ, gai dại mọc um tùm, cỏ cây xanh rì, suối hẻm chằng chịt, và có rất nhiều loài thú dữ. Như dự đoán, con đường đi rất khó khăn.

Ôn Hành Chi, với võ công và thân thể khỏe mạnh, cũng bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Anh quay đầu nhìn Ninh Diệp – người từ nhỏ đã yếu đuối, không thể luyện võ – nhưng anh ta lại vẫn bình tĩnh như không, và thực sự cảm thấy ngưỡng mộ trước ông ta.

Quả thật, những người muốn chiếm giữ quyền lực và đất nước không phải là những người bình thường có thể nghĩ ra hay làm được.

Ninh Diệp chính là một người như vậy.

Khi lần đầu tiên gặp Ninh Diệp【Ninh Diệp〕, Ôn Hành Chi không hề ngờ rằng người này lại muốn giành lấy Yuzhou của mình, muốn chiếm đoạt đất nước của Hậu Lương.

Sau khi nghe những lời nói của anh ta, Ôn Hành Chi không còn thấy lạ nữa. Người này sinh ra đã mang trong mình tham vọng lớn lao. Tổ tiên của dòng họ Bích Vân Sơn không mong muốn chiếm giữ thiên hạ, chỉ muốn sống yên bình, ẩn danh, nhưng đến đời ông nội của anh ta, họ đã không còn cam lòng nữa, bắt đầu chuẩn bị binh lực. Đến đời cha anh ta, họ còn cử ông ta lên núi Khôn Lún để học võ. Ai ngờ, khi cha anh ta trở về, không những không thành công trong việc học võ mà còn bị “Quỷ Sát Quan” trên núi Khôn Lún hủy hoại cơ thể, khiến ông phải sống trong cảnh tàn tạ cho đến khi đời Ninh Diệp đến.

Từ khi ba tuổi, Ninh Diệp đã được ông nội dạy dỗ về chiến lược và kế hoạch. Khi mười tuổi, anh đã bắt đầu quản lý công việc của dòng họ Bích Vân Sơn, áp dụng những suy nghĩ và kế hoạch riêng của mình.

So với việc dùng vũ lực để đối đầu trực tiếp, anh thà sử dụng chiến thuật mưu mô, giành lấy thiên hạ mà không cần đổ máu.

Vì vậy, anh đã thực hiện nhiều kế hoạch lớn ở khu vực Giang Nam, thay đổi diện mạo của thành phố Dương Quan, sáp nhập thành phố Thanh Sơn vào lãnh thổ của gia tộc Ninh, và thu phục gia tộc Ngọc trong giang hồ… Anh đã lặng lẽ thực hiện vô số việc như vậy.

Nếu không phải vì Thái tử Thái Phụ đã liều lĩnh, muốn chiếm đoạt tài sản của gia tộc Lăng Gia và vu oan họ, nếu không phải vì cựu Thái tử Tiêu Trạch ham muốn vẻ đẹp của Lăng Hoạ và giam cầm cô ấy ở Đông Cung, nếu không phải vì hai kẻ

Vụ án vận tải sông ở **Giang Nam** đã khiến Hoàng đế phải ra lệnh xét xử lại ngay trước mặt triều đình. Việc Thái tử thái phụ bị giáng chức còn đỡ, nhưng Hoàng đế lại bất ngờ thăng chức cho **[Lăng Hoạ]** để cô ta quản lý công việc vận tải sông ở **Giang Nam**, biến cô ta thành người nắm quyền điều hành hoàn toàn.

Như vậy, có thể nói rằng **Giang Nam** như đã có một con hổ hung dữ xuất hiện. Mặc dù khi cô ta mới nhận được sắc lệnh, rất nhiều người không tin tưởng vào khả năng của cô ta, nhưng điều bất ngờ là cô ta đã làm rung chuyển toàn bộ khu vực **Giang Nam**, khiến mọi người phải chịu đựng những hậu quả nghiêm trọng.

**[Ninh Diệp]** đã quyết đoán ngay lập tức, che giấu mọi kế hoạch của mình ở **Giang Nam**, và để chúng dưới sự “bảo vệ” của **[Lăng Hoạ]**. Anh ta âm thầm chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động.

Hai năm trước, khi **[Lăng Hoạ]** gặp anh ta dưới chân núi chùa Thanh Âm và nhận chiếc ô do anh ta tặng, thật ra đó chính là lần anh ta đến **Giang Nam** để tìm hiểu thông tin về **[Lăng Hoạ]**. Tuy nhiên, anh ta không ngờ rằng sau khi gặp cô ta, mình lại cảm thấy rất ấn tượng với cô ta.

Lúc đó, anh ta nghĩ rằng việc chiếm được lòng **[Lăng Hoạ]** không phải là điều khó khăn, có lẽ anh ta có thể thu hút cô ta về phe mình.

Nhưng anh ta không ngờ rằng **[Lăng Hoạ]** từng có ơn cứu mạng lớn lao đối với **[Tiêu Chẩm]**. Dần dần, anh ta nhận ra rằng những người mà **[Lăng Hoạ]** trì đang ủng hộ chính là **[Tiêu Chẩm]**. Khi biết được điều này, thì đã quá muộn rồi… Bởi vì **[Lăng Hoạ]** đã che giấu mọi thứ quá kỹ lưỡng, đến mức không ai có thể phát hiện ra mối liên hệ giữa cô ta và **[Tiêu Chẩm]**. Dù có rất nhiều người trong triều đình theo dõi cô ta, nhưng tất cả đều bị anh ta che giấu một cách hoàn hảo.

Anh ta chưa bao giờ đặt chân vào kinh thành, và vị Thứ hoàng thứ hai Tiêu Chẩm cũng như một người vô hình – không ai trong hay ngoài kinh thành nhắc đến ông ta, vì vậy anh ta cũng không biết được những thông tin bên trong. Chỉ dựa vào những tin tức truyền đến từ kinh thành, anh ta cũng không thể hiểu rõ mối quan hệ thực sự giữa Lăng Hoạ và Tiêu Chẩm, nên đã mắc phải những sai lầm trong đánh giá.

Chính vì vậy, Giang Nam đã bị đánh bại hoàn toàn trong tay cô ta.

Nhưng anh ta vẫn đã gây ra một bất ngờ khác. Tại buổi yến mừng sinh nhật của Thái hậu, anh ta đã sử dụng những mạng lưới thông tin được thiết lập suốt ba thế hệ, kéo dài hàng chục năm trong cung điện hoàng gia, để kiểm soát toàn bộ cung điện, giết chết Hoàng đế tiền nhiệm và khiến Lăng Hoạ bất ngờ.

Bước này vốn dĩ có lợi cho anh ta, nhưng anh ta không ngờ rằng võ công của Yến Khinh lại cao đến mức thuộc hàng những cao thủ xuất sắc nhất thời đại. Vì vậy, dù ban đầu là người chủ động, anh ta lại bỗng chốc trở thành người bị động.

Tuy nhiên, dù ở thế bị động, Ninh Diệp vẫn không hề tỏ ra vội vàng, vẫn giữ được sự bình tĩnh. Dù phải đi bộ qua những con đường núi ngày đêm, dù khu rừng sâu thẳm khiến khuôn mặt anh ta càng trở nên tái nhợt, nhưng ánh mắt anh ta vẫn không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.

Ôn Hành Chi nghĩ rằng, nếu không gặp phải Lăng Hoạ và Yến Khinh, thì thế giới này chắc chắn sẽ thuộc về mình. Nhưng bây giờ, dù anh ta đã quy phục họ, dù có ba trăm nghìn binh sĩ ở U Châu, cùng với kế hoạch chuẩn bị của ba thế hệ người Bích Vân Sơn và ba trăm nghìn binh sĩ được huấn luyện kỹ lưỡng, thì cũng không thể nói trước được điều gì.

Xác suất chiến thắng cuối cùng vẫn là 50-50.

Nhưng chính vì là 50-50, nên Ôn Hành Chi mới muốn trải qua những căng thẳng như vậy. Đối với anh ta, cuộc sống nếu không có gì thú vị thì thật nhàm chán; anh ta luôn muốn làm những việc thú vị, dù kết quả có thắng hay thua, sống hay chết, anh ta cũng không quá quan tâm.

“Tổng binh Văn không chịu nổi nữa sao?” Ninh Diệp thấy Ôn Hành Chi đứng đó nhìn mình mà không hề di chuyển, liền nhướng mày hỏi.

“Không đâu, nếu chủ nhân Ninh có thể chịu đựng được, thì tôi cũng có thể. Những khu rừng này không thể làm khó được chúng ta.” Ôn Hành Chi lắc đầu và nói, “Tôi chỉ đang suy nghĩ xem, đi qua núi rừng như vậy, chúng ta sẽ mất bao lâu mới trở về U Châu Thành.”

“Có lẽ khoảng nửa tháng!” Ninh Diệp cũng muốn nhanh hơn, nhưng thực tế thể trạng của anh ấy khá yếu; các vệ sĩ bí mật có thể luân phiên đỡ anh ấy đi, nhưng vì đường đi đầy đá nguy hiểm và gai dại, họ khó có thể đi nhanh được. Chỉ có thể đi nhanh vào ban ngày, còn ban đêm thì phải cẩn thận hơn, để tránh trượt chân và rơi xuống vách đá.

Ôn Hành Chi gật đầu, “Nửa tháng cũng không sao. Lúc này, ở kinh thành chắc hẳn đang bận rộn với việc lên ngôi, Lăng Hoạ chưa thể quay lại giúp đỡ được. Còn Yến Khinh…”

Anh ấy dừng lại một chút, “Yến Khinh chắc chắn sẽ sớm phát hiện ra rằng chúng ta đã đi con đường khác. Nếu kiểm tra cả đường thủy lẫn đường bộ mà không tìm thấy chúng ta, chắc chắn anh ta sẽ nghĩ đến khả năng chúng ta đang đi trong rừng sâu. Đừng để đến lúc đó anh ta đến ngoài U Châu Thành để chặn đường chúng ta.”

“Đó quả là một vấn đề.” Ninh Diệp suy nghĩ một lát, “Anh có thể dùng đại bàng để gửi tin cho U Châu Thành, yêu cầu họ chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu và cử thêm một đội quân ra ngoài thành để đón tiếp chúng ta.”

Ôn Hành Chi gật đầu, “Đó là một ý tưởng hay.”

Và thế là, anh ta lập tức lấy con đại bàng trên vai ra, nhanh chóng lấy một cây bút than viết một lá thư ngắn gọn, buộc nó vào chân đại bàng rồi thả nó lên trời.

Con đại bàng bay một vòng trên không, sau đó lao thẳng lên cao.

Chưa đợi con đại bàng của Ôn Hành Chi kịp bay xa, một người đã theo sát phía sau. Khi các vệ sĩ bí mật nghe thấy tiếng động bất thường từ cỏ cây, họ lập tức cảnh giác, nhưng khi nhìn thấy người đó là Ninh Tri, họ liền thả lỏng cảnh giác lại.