Tiêu Thanh Ngọc và Trương Nhạc Tuyết nhanh chóng đến Đoan Kính Hậu Phủ, và hai người gặp nhau ngay tại cổng phủ.

Tiêu Thanh Ngọc đã biết từ lâu rằng Lăng Vân Dương có tình cảm với Trương Nhạc Tuyết, và Lăng Hoạ cũng đã giúp đỡ họ trong việc này. May mắn thay, bà Trương Lão Phu Nhân của gia đình Trương cũng có ý định tương tự, và gần đây họ đã nhờ người xem xét về tuổi tác để chuẩn bị cho lễ cầu hôn. Hiện tại, chỉ còn chờ Lăng Hoạ bình phục sau chấn thương thì họ sẽ tiến hành lễ cầu hôn. Lăng Vân Thâm cũng đã giúp Lăng Vân Dương soạn thảo danh sách quà cưới.

Mặc dù việc kết hôn bị trì hoãn do Lăng Hoạ bị thương, nhưng Tiêu Thanh Ngọc đã chính thức trở thành con dâu của gia đình Lăng, và sau này cô sẽ trở thành chị dâu của Trương Nhạc Tuyết【Trương Nhạc Tuyết__. Nghe Lăng Hoạ khen ngợi Trương Nhạc Tuyết là người tốt bụng, hiền lành, dù trước đây họ không quen biết nhiều, nhưng giờ đây với mối quan hệ này, cô cảm thấy mình phải cư xử tốt với cô ấy. Và Trương Nhạc Tuyết cũng có suy nghĩ tương tự.

Vì vậy, khi gặp nhau ngay tại cổng phủ, cả hai đều mong muốn thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với nhau và cùng nhau bước vào cửa chính của Đoan Kính Hậu Phủ. Quản Gia cười hiền và dẫn hai người đến Vườn Tím.

Yến Khinh tự nhiên không kiên nhẫn được khi phải ở bên những người phụ nữ đó, vì thế dưới sự buồn bã của Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】, cô ta đã lợi dụng cơ hội này để rời khỏi phủ đi dạo một mình.

Khi hai người đó đến, Lý Liễu đang nói về Yến Khinh với Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】, trong khi cười khe khè và nói: “Khi cậu hoàng tử nhỏ chúng ta rời đi, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ lo lắng và áy náy. Thật là buồn cười quá.”

Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 cũng cười và nói: “Thật là tội nghiệp cho anh ta.”

“Đúng vậy! Trước đây, cậu hoàng tử nhỏ chưa bao giờ phải ở trong phủ suốt ngày đâu, gần như mỗi ngày anh ta đều ra ngoài chơi đùa. Bây giờ, mọi người bên ngoài đều đồn rằng cậu ấy đã thay đổi hoàn toàn, quyết tâm sống làm người tốt, và không còn là kẻ lêu lổng nữa.”

Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 rất vui mừng và nói: “Thật là tiếc cho anh ta.”

Lý Liễu cười mãi rồi thở dài với Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】: “Bây giờ tôi thực sự cảm thấy cậu hoàng tử nhỏ thật tốt bụng. Vì cô gái, anh ấy đã ở lại trong phủ cùng cô suốt hơn một tháng trời, ngay cả Quản Gia hàng ngày cũng cười ha hả và nói rằng cậu ấy giờ đây đã hoàn toàn thay đổi. Trước đây, anh ấy chẳng bao giờ thích ở bên người khác cả, nhưng bây giờ thì lại quấn quýt bên cô dâu. Nếu là trước đây, chúng ta chắc chắn không bao giờ có thể tưởng tượng được điều này.”

Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 cảm thấy hơi tự hào và nói: “Tôi đã nói rằng một ngày nào đó, tôi sẽ khiến anh ấy yêu thích tôi một cách tự nguyện.”

Lý Liễu lắc đầu và nhắc nhở cô: “Cô gái ơi, cô đã phải chịu đựng quá nhiều đau khổ và phiền não, cái giá mà cô phải trả thật là quá lớn rồi đấy.”

Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 ho khan một tiếng và nói: “Dù không có anh ấy, tôi cũng vẫn sẽ phải chịu đựng những điều đó thôi. Tiêu Trạch__【Tiêu Trạch】 kia, kẻ điên đó… bây giờ đã bị giáng chức xuống thành dân thường, liệu anh ta có còn dám làm gì nữa không?”

Lý Liễu gật đầu và nói: “Tôi đã sai người theo dõi anh ta rồi. Chưa thấy anh ta gây ra bất kỳ rắc rối gì cả; anh ta sống khá là ngoan ngoãn đấy. Những kẻ từ Đông Cung trước đây… thật là nhục nhã khi bị Thái tử bắt giữ và các tội danh nặng của họ được báo cáo lên Hoàng đế để xử lý. Phần lớn những người khác đều được tha thứ một cách dễ dàng, nhưng đến nay vẫn chưa ai dám lại gần Tiêu Trạch__【Tiêu Trạch】 n

“Ngoại trừ những kẻ sẵn lòng chết vì chủ nhân, ai lại không sợ chết chứ?”

Hơn nữa, những tên sát thủ mà Đông Cung nuôi dưỡng đã bị giết hết từ lâu rồi; đặc biệt là vào ngày thứ ba của tháng đó, để giết cô gái kia, Tiêu Trạch đã đưa tất cả chúng ra ngoài, và đều bị Thái tử tiêu diệt hết.

Lăng Hoạ gật đầu.

Lý Lưu thì thầm: “Hoàng đế đã phế truất ông ta, hạ cấp ông ta thành dân thường, chỉ là để bảo vệ mạng sống của ông ta thôi. Dù Tiêu Trạch đã phạm bao nhiêu tội ác, nhưng trong lòng hoàng đế vẫn không nỡ giết ông ta. Cô muốn ông ta chết sao? Nếu cô muốn…”

Những lời chưa nói hết của Lý Lưu rõ ràng là ý muốn đó.

Lăng Hoạ lắc đầu: “Thôi đi.”

Không phải vì bà ta quá nhân từ, mà là vì Tiêu Trạch đã thất bại rồi; dù ông ta sống yên bình như một người dân thường, cuộc sống sau này của ông ta cũng sẽ khó khăn hơn cả khi đã chết.

Vậy thì, tại sao bà ta phải làm thêm việc đó nữa?

Lý Lưu liếc mắt, hiểu ý của Lăng Hoạ, thở dài: “Trước đây, tôi thậm chí mong có cơ hội giết ông ta bằng một kiếm, nhưng bây giờ khi cơ hội đó đến, ông ta không còn sức chống cự nữa, tôi lại cảm thấy việc giết ông ta không cần thiết và cũng không thú vị gì nữa.”

Bên ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, Chu Lan nhô đầu ra ngoài và hét lên: “Người cai trị con thuyền ơi, Chủ nhân huyện Vinh An và cô gái Trương đã đến rồi.”

Lăng Hoạ nghe vậy liền dừng lại cuộc trò chuyện; bây giờ cô ấy đã có thể ra ngoài được rồi, liền bước ra nghênh đón họ.

Tiêu Thanh Ngọc và Trương Nhạc Tuyết thấy cô ấy bước ra khỏi phòng, cả hai đều vội vàng tiến lại gần. Tiêu Thanh Ngọc tỏ vẻ ngạc nhiên: “Sao bạn lại ra ngoài? Bạn cứ ở trong phòng đi, chúng ta đâu phải người ngoài đâu.”

Trương Nhạc Tuyết cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, sức khỏe của bạn vẫn chưa hồi phục, đừng để bị gió lạnh làm ảnh hưởng đến sức khỏe nhé.”

“Không còn yếu đuối như trước nữa đâu. Những ngày gần đây, tôi đều ra ngoài hít thở không khí trong lành mỗi ngày.” Lăng Hoạ nói, vừa kéo một người vào trong nhà.

Khi bước vào nhà, Tiêu Thanh Ngọc hỏi: “Sao hôm nay lại muốn chúng tôi đến chơi với bạn vậy? Còn Yàn Khinh thì sao? Cô ấy không theo dõi bạn à?”

Lăng Hoạ thở dài: “Dù vết thương của tôi vẫn chưa hoàn toàn khỏi, nhưng đã không còn gì nghiêm trọng nữa. Tuy nhiên, anh ấy không cho phép tôi làm việc suốt ngày, chỉ bảo tôi nghỉ ngơi trong nhà. Vì vậy, từ chiều đến tối, tôi cứ rảnh rỗi và buồn chán lắm. Anh ấy cũng không cho phép tôi ra ngoài đi dạo, nên tôi mới mời các bạn đến chơi cùng.”

Tiêu Thanh Ngọc hiểu ra: “À, ra vậy.”

Trương Nhạc Tuyết vội vàng nói: “Nếu biết trước thì tôi cũng sẽ đến mà. Tôi luôn nghĩ rằng bạn đang cần nghỉ ngơi để hồi phục, sợ làm phiền bạn.”

Tiêu Thanh Ngọc cười và nói: “Bạn không biết đâu, Yàn Khinh theo dõi tôi rất chặt chẽ. Tôi thực sự muốn đến chơi, nhưng sợ làm cô ấy không hài lòng, nghĩ rằng tôi đang chiếm dụng thời gian của cô ấy. May mà hôm nay chính cô ấy đề nghị cho chúng tôi đến.”

Lăng Hoạ cười: “Anh ấy cũng đã nhiều ngày không ra ngoài rồi đấy.”

Tiêu Thanh Ngọc bật cười: “Mọi người ngoài kia đều đang bàn tán về chuyện đó đấy. Những đứa trai lêu lổng kia hàng ngày đều than phiền rằng có lẽ sau này anh ấy sẽ không chơi cùng chúng nữa. Bây giờ khi anh ấy ra ngoài, chắc chắn chúng sẽ rất vui mừng đấy.”

Lăng Hoạ cũng cười theo.

Tiêu Thanh Ngọc hỏi: “Bạn hãy nói cho tôi biết xem, sau này anh ấy có tiếp tục sống như một kẻ lêu lổng nữa không? Nhìn thấy anh ấy bây giờ ngoan ngoãn như vậy, có lẽ anh ấy thực sự đã quyết tâm sửa đổi bản thân rồi đấy?”

Lăng Hoạ lắc đầu: “Có chứ, khi tôi khỏe lại, anh ấy sẽ tiếp tục sống như trước thôi.”

Tiêu Thanh Ngọc với vẻ mặt “Không thể tin được!” nói: “Tôi cứ tưởng sau khi bị bạn ảnh hưởng và được bạn giáo huấn, anh ấy sẽ quay đầu làm người tử tế đâu.”

   Lăng Hoạ nghĩ rằng không cần phải như vậy, cô lắc đầu: “Anh ấy muốn làm gì thì làm đi, tôi không can thiệp vào. Hiện tại, anh ấy chưa có ý định gì khác cả; tôi cũng nghĩ việc sống như một kẻ lãng phí cũng không tồi đâu. Chúng ta trong gia đình cũng cần có người không phải vất vả suốt ngày chứ?”

   Tiêu Thanh Ngọc thấy có lý, “Đúng là vậy. Mẹ tôi gần đây luôn bắt tôi học cách quản lý gia đình, kiểm tra sổ sách… Tôi mệt chết mỗi ngày. Bà ấy nói trước đây vì lễ cưới của tôi và anh ba được ấn định gấp gáp, nên bà ấy chưa kịp dạy tôi cách quản lý gia đình; bây giờ lễ cưới đã hoãn lại, thì bà ấy sẽ dạy tôi cho kỹ lưỡng hơn. Mỗi lần nhìn thấy đống sổ sách đó, tôi lại tự hỏi làm sao bạn có thể xử lý chúng một cách ngăn nắp và bình tĩnh được… Trong khi tôi thì đau đầu không chịu nổi. Nghĩ đến Yàn Khinh, tôi thực sự thấy anh ấy giỏi quá; không phải lo lắng gì cả, chỉ biết ăn uống, vui chơi… Đoan Kính Hậu Phủ của chúng ta có bao nhiêu tiền bạc cũng đủ để anh ấy tiêu xài thoải mái; bây giờ lại còn lấy được bạn, anh ấy chẳng cần phải làm gì cả, có thể sống nhàn rỗi suốt đời. Điều này là điều mà bao nhiêu người mơ ước đấy.”

   Trương Nhạc Tuyết cười khúc khích: “Quan trọng nhất là Yàn Tiểu Hầu Giả có ‘được đầu thai’ thành người như vậy… Nếu là người khác thì sao? Những kẻ lãng phí ở kinh thành kia, ai chẳng thiếu tiền? Ngay cả Trình Sơ cũng vì Thái tử trước đây bị hạ bệ, nên thiếu tiền và phải về nhà để kế thừa gia sản, gánh vác trách nhiệm gia đình. Còn những kẻ lãng phí khác thì thường xuyên bị gia đình đánh đập bằng luật gia đình… Chỉ có Yàn Tiểu Hầu Giả thôi, không ai quản lý anh ấy cả; anh ấy muốn làm gì thì làm… Trên đời này, anh ấy mới là người quyền lực nhất.”

   Tiêu Thanh Ngọc gật đầu đồng ý: “Thật không có ai sánh kịp anh ấy về mặt địa vị, tiền bạc, và may mắn có được một người vợ không đòi hỏi gì cả từ anh ấy cả.”

   “Các bạn đủ rồi đấy.” Lăng Hoạ nhìn hai người với ánh mắt trừng trị: “Tôi bảo các bạn chơi vui vẻ một chút thôi mà, không ngờ chồng tôi đã

Trương Nhạc Tuyết cười rồi im lặng lại, “Được thôi, chúng ta không nói nữa.”

  Ba người vui vẻ trò chuyện một lúc rồi quyết định chơi bài, Lăng Hoạ gọi Chu Lan và Tiêu Trạch【Lý Liễu】 vào cùng chơi.

  Sau khi rời khỏi phủ, Yến Khinh không thấy không khí bên ngoài có tươi mới hơn so với bên trong phủ là bao. Anh dẫn theo Vân Lạc, nhờ cậu ấy tìm hiểu xem hôm nay các thiếu gia kia đang tụ tập ở đâu. Nghe nói họ đã đến quán trà ở phía đông thành phố, vì vậy anh cũng đi theo.

  Trước đây, các thiếu gia thường chơi những trò chơi ầm ĩ và kích thích, nhưng giờ đây Trình Sơ đã trở về nhà để gánh vác việc kinh doanh gia đình, còn Yến Khinh thì ở lại phủ cùng vợ chăm sóc sức khỏe, nên hai người đều không ra ngoài nữa. Vì thế, các thiếu gia cảm thấy chẳng còn gì thú vị để làm, và vì họ đã quen với cuộc sống lười biếng, những trò chơi có thể chơi ở kinh thành cũng đã được thử hết rồi, nên giờ không ai dẫn đầu, họ cũng không biết nên chơi cái gì nữa, thế là tất cả đều đến quán trà để uống trà – một hoạt động “cao quý” đối với họ.

  Phải biết rằng trước đây, họ chẳng thể ngồi yên uống trà trong một hoặc hai tiếng đồng hồ được đâu.

  Một thiếu gia than phiền: “Trà này ngon thật đấy, sao tôi uống mãi mà không thấy có vị gì cả? Các bạn thấy sao?”

  Mọi người đều gật đầu, nói rằng không thấy có vị gì cả.

  Một người nhớ nhung nói: “Quan trọng nhất là thiếu anh Yến và anh Trình rồi… Sau này chúng ta phải làm sao đây?”

  Nghe vậy, mọi người cũng thở dài: “Đúng vậy, phải làm sao đây… Anh Trình đã quyết định không tiếp tục sống như một thiếu gia nữa, còn anh Yến cũng vậy… Chẳng lẽ chúng ta cũng phải trở về nhà à?”

  Mọi người đều suy nghĩ theo hướng đó… Trở về nhà cũng chẳng thú vị chút nào cả.

 ‰ Đúng lúc mọi người đang thở dài buồn bã, có người nhìn thấy Yến Khinh và reo lên: “Anh Yến đến rồi!”

  Vô số khuôn mặt bỗng nhiên sáng lên, tất cả đều nhìn về phía Yến Khinh.