Yan Qing lấy ra một hộp từ ba lô, đổ hết những viên thuốc bên trong ra và đưa cho Lăng Hoạ.

Lăng Hoạ cẩn thận lấy cây sen tuyết vừa được hái lên, cho nó vào hộp.

Hộp này rất đặc biệt, có thể bảo quản thuốc tốt. Đây là chiếc hộp mà Tiến sĩ Tằng đã dành riêng cho Yan Qing để đựng các viên thuốc. Vì anh ấy ở xa kinh thành lâu ngày và cần sử dụng nhiều thuốc, nên hộp này chứa đủ dùng trong nửa năm. Hộp khá lớn, vì vậy việc đựng một cây sen tuyết to như thế này vào đây vừa vặn lắm.

Sau khi đặt cây sen tuyết vào hộp xong, cô thở phào nhẹ nhõm: “May mà anh luôn mang theo cái hộp này; nếu không, dù chúng ta có vất vả hái được nó đi nữa, cũng không có chỗ để đựng, và thật là lãng phí thứ quý giá này.”

“Khi bị bệnh, phải uống thuốc đúng giờ hàng ngày mà, Vân Lạc đã nói như vậy.” Yan Qing ngả người ra sau, nằm xuống đất và nói: “Nghỉ một lát rồi mới tiếp tục đi.”

Anh ấy đã mất rất nhiều sức lực để hái cây sen tuyết; nhờ vào võ công của mình và còn phải an ủi cô suốt một lúc lâu nữa, nên giờ anh ấy thực sự rất mệt.

Lăng Hoạ gật đầu: “Vậy thì hãy nghỉ thêm một lát nữa đi.”

Cô ấy vừa hoảng sợ vừa mệt mỏi; hiện tại chắc chắn là không thể đi tiếp được nữa.

Cô nằm cạnh Yan Qing trên đất, nắm lấy tay anh và nói: “Anh ơi, đây là một bài học dành cho anh… Sau này anh không được làm những việc nguy hiểm như thế này nữa đâu.”

Cô còn bổ sung thêm: “Dù sau này có gặp thứ gì quý giá nữa, em cũng không muốn nó đâu.”

Yan Qing nhìn cô một cái; thấy ánh mắt cô rất nghiêm túc, sự hoảng sợ vẫn còn hiện rõ trên khuôn mặt nhỏ bé ấy… Khuôn mặt cô đầy nước mắt, đôi mắt thực sự đỏ hoe… Trong mắt anh, giá trị của cây sen tuyết này không chỉ nằm ở tuổi thọ hàng nghìn năm mà còn ở việc nó khiến cô phải khóc như vậy… Đối với anh, giá trị của nó còn quý giá hơn cả tuổi thọ hàng nghìn năm nữa.

Anh gật đầu và nói: “Được thôi, em muốn thế thì theo ý em.”

Dù sao đi nữa, cũng không còn thứ gì đáng giá để anh phải mạo hiểm nữa rồi…

Lăng Hoạ nằm nghỉ một lát rồi ngồd dậy, lấy ra vài chai nhỏ, đổ đều thuốc bên trong chúng, để lại vài chai trống, sau đó nhặt từng viên thuốc mà Yan Qing đã rải trên lòng da lên, cho chúng vào các chai nhỏ và nói với anh: “Anh ơi, trong đó còn đủ dùng cho hai tháng nữa… Nghĩa là, chỉ còn hai tháng nữa là đến Tết rồi đấy.”

Thờ

“Còn hai tháng nữa thôi, kịp trở về kinh đấy.” Yến Không nghĩ rằng không khí ở ngoại ô kinh thành quả thật tốt hơn; dù phải đi qua những ngọn núi tuyết hoang vu này và mệt đứt hơi thở, nhưng cũng thú vị hơn là ở trong kinh thành – những thứ thú vị ở đó đã khiến anh chán ngấy rồi.

Hai người nghỉ ngơi suốt một giờ đồng hồ mới tiếp tục lên đường.

Một ngày sau, khi đã vượt qua những ngọn núi tuyết dài hàng nghìn dặm, Lăng Hoạ thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn lại và mỉm cười với Yến Không: “Anh trai ơi, thật khó tin được là một người như em lại có thể vượt qua những ngọn núi tuyết dài hàng nghìn dặm như thế này.”

Yến Không nhìn cô ấy một cái; anh cũng khó tin được rằng mình lại có thể dẫn theo một cô gái yếu đuối như thế này để vượt qua những ngọn núi tuyết dài hàng nghìn dặm. Nếu là trước đây, anh sẽ nghĩ mình điên rồ… Phải gánh vác một gánh nặng như vậy, mà cô ấy lại không hề than phiền, luôn kiên nhẫn dùng sức mạnh của mình để sưởi ấm cho cô ấy mỗi đêm.

Anh đứng yên tại chỗ, quan sát xung quanh và lắng nghe một lúc, rồi nói với Lăng Hoạ: “Hôm nay chúng ta không cần phải ở lại nơi hoang vắng này nữa; phía trước không xa lắm, có vẻ như có một gia đình nông dân. Chúng ta hãy đến đó xin ở nhờ một đêm.”

Lăng Hoạ nhìn xuống những lớp tuyết dày đặc bên dưới chân núi, những cây cối phủ kín phía xa, nhưng nơi đó vẫn trông rất hoang vắng, và hỏi: “Anh trai làm sao biết được gần đây có nhà nông dân?”

“Phía xa có dấu chân người.”

Lăng Hoạ theo hướng mà Yến Không chỉ ra và quả nhiên, có những dấu chân người. Cô gật đầu và nói: “Vậy thì chúng ta đi thôi!”

Cô ấy rất mong muốn được ngồi trên chiếc giường ấm áp, được nấu ăn, và được thưởng thức những món canh, súp… Mặc dù những ngày qua cô ấy cũng không ăn thức ăn lạnh hay sống, nhưng cơ thể cô vẫn cảm thấy mệt mỏi và thiếu thốn.

Hai người theo dấu chân đó đi, và quả nhiên, sau khoảng mười dặm, họ đã tìm thấy một ngôi nhà của người nông dân ngay dưới chân núi.

Yến Không bảo Lăng Hoạ đợi ở xa một chút, còn mình thì đi tìm hiểu tình hình. Không lâu sau, khi trở lại, anh đã vào một ngôi nhà nông dân nằm gần cuối khu rừng.

Ngôi nhà này do một cặp vợ chồng già điều hành.

Có lẽ vì ít có người ngoài đến đây, nên cặp vợ chồng già này rất ngạc nhiên khi thấy Lăng Hoạ và Yến Không. Yến Không đưa cho họ

Bữa ăn của gia đình nông dân ở vùng núi khiến Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ] cảm thấy như đang thưởng thức những món ngon quý hiếm; chiếc giường lò ấm áp khiến cô cảm thấy như đang nằm trong căn phòng sang trọng.

Sau khi tắm xong và lên giường, cô lăn qua lăn lại trên chiếc giường lò và nói: “Thật sự rất thoải mái… Cảm giác như vừa trở về từ thế giới bên kia.”

Yan Qing cười nhạo cô: “Đáng lẽ phải để mọi người thấy mới đúng… Một người đứng đầu đoàn vận chuyển ở Giang Nam__[Giang Nam], mà lại vui vẻ lăn lộn trên giường đất như một đứa trẻ nhỏ.”

Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ] không cảm thấy mặt mình đỏ lên, chỉ nói: “Chỉ là cảm thấy rất hạnh phúc thôi.”

Yan Qing không biết nói gì thêm.

Gia đình nông dân thường đi ngủ sớm, và ánh đèn cũng được tắt từ rất sớm. Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ] và Yan Qing đã mệt mỏi sau hơn mười ngày, nên cũng nhanh chóng đi ngủ cùng nhau.

Vào nửa đêm, Yan Qing bỗng nhiên mở mắt, lắng nghe một lát rồi ngồd dậy.

Anh ta di chuyển khá nhẹ nhàng, nhưng có lẽ vì Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ] đã bị anh ta làm giật mình khi họ đang hái hoa tuyết liên, nên ngay khi anh ta có động tĩnh gì, cô liền tỉnh dậy và nắm lấy tay anh: “Anh trai, có chuyện gì vậy?”

Yan Qing không ngờ mình sẽ làm cô thức dậy, anh vỗ nhẹ vào vai cô và nói: “Cô tiếp tục ngủ đi… Tôi nghe thấy có người đang đến gần nhà này… Tôi ra ngoài xem sao.”

Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ] cũng nghe thấy tiếng sủa của những con chó; mỗi nhà nông dân đều nuôi chó săn, và khi một nhà có chó sủa, những con chó khác cũng bắt đầu sủa theo. Cô gật đầu và nói: “Vậy thì anh trai phải cẩn thận nhé.”

Yan Qing gật đầu, mặc quần áo rồi ra khỏi phòng.

Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ] không dám ngủ tiếp, liền ngồi trên giường, ôm chặt chăn và chờ đợi anh trai trở về.

Lúc này, cô mới nhớ ra rằng trước khi họ lên núi tuyết, họ đã vô tình để lại dấu vết và bị Thập Tam Nương phát hiện… Dù bây giờ họ đã tránh khỏi thành phố Dương Quan, thành phố Thanh Sơn và gia đình Ninh ở núi Bích Vân, nhưng họ vẫn đang ở thế giới thực… Họ cần phải cẩn thận hơn nữa.

Khoảng nửa giờ sau, Yan Qing trở về trong đêm tối, giữa bão tuyết. Khi vào nhà, anh không bật đèn mà nói với Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ]: “Có lẽ chúng ta không thể ngủ tiếp được nữa… Chúng ta phải đi thôi.”

Lăng Hoạ lập tức hỏi: “Tại sao vậy? Có ai đến mà chúng ta không thể gặp phải à?”

  “Ừm.” Yến Không gật đầu, giọng nói có vẻ ẩn chứa điều gì đó bí ẩn, “Thực sự là một người rất quan trọng đấy.”

   Lăng Hoạ cảm thấy tò mò.

  Yến Không cười một tiếng, nói: “Chính là Ninh Diệp kia, người luôn ngưỡng mộ em đấy.”

   Lăng Hoạ : “……”

  Không thể nào lại trùng hợp như vậy được! Thật là may mắn quá!

  Cô không thể tin nổi, “Làm sao lại là anh ấy? Tại sao anh ấy lại đến đây? Chẳng lẽ anh ấy cũng muốn đi qua những dãy núi tuyết dài hàng nghìn dặm để trở về Bích Vân Sơn sao? Anh ấy không cần thiết phải làm vậy đâu…”

  “Anh ấy thực sự không cần thiết phải làm vậy đâu.” Yến Không thở dài, “Tôi đã nghe lén một hồi… Nghe nói anh ấy được cha mình sai đi đến đỉnh núi Côn Luân để tưởng niệm sư phụ của tôi. Vì vậy, sau khi quay trở về từ Lĩnh Sơn, anh ấy đã cố tình đi đường vòng và sáng mai sẽ lên núi Côn Luân.”

   Lăng Hoạ : “……”

  Họ cũng đang đi đến núi Côn Luân…

  Cô nhìn Yến Không và hỏi: “Vậy chúng ta phải làm thế nào đây? Anh ấy mang theo bao nhiêu người vậy?”

  Nếu đi cùng Ninh Diệp, liệu hai người họ có bị anh ấy phát hiện và mời vào nhà Ngọc làm khách không nhỉ?

  “Anh ấy mang theo hơn một trăm vệ sĩ bí mật.” Yến Không cảm thấy rất bối rối; trong khi họ chỉ có hai người thôi… Cô lập tức nói: “Thôi, chúng ta đừng đi núi Côn Luân nữa… Chúng ta hãy rời đi ngay bây giờ.”

   Lăng Hoạ cũng cho rằng việc không gặp mặt Ninh Diệp và không bị anh ấy phát hiện là tốt hơn… Mặc dù chưa từng gặp mặt, nhưng từ khi Thập Tam Nương được cứu ra, việc anh ấy quyết đoán chấm dứt mọi âm mưu của Giang Nam đã cho thấy rõ ràng rằng Ninh Diệp【Ninh Diệp〕 là một người cực kỳ mạnh mẽ… Ít nhất lúc này, không phải là lúc họ nên đối đầu với anh ấy đâu… Bởi vì họ chỉ có hai người thôi… Cô còn là gánh nặng đối với Yến Không nữa… Hiện tại, cô không có ai bên cạnh cả…

  Nếu bây giờ cô cũng mang theo hơn một trăm vệ sĩ bí mật, thì cô sẽ không sợ anh ấy đâu…

  Nhưng thật đáng tiếc… Bây giờ, cô không có hơn một trăm vệ sĩ bí mật đâu… Tất cả mọi ng

Cô ấy nhìn Yan Qing với vẻ tiếc nuối và nói: “Nhưng anh trai tôi bảo sẽ lên núi Kunlun để lấy đồ, giờ thì không thể đi được nữa. Nếu sau này chúng ta cố tình quay lại lần nữa, chắc phải mất rất nhiều thời gian… May mà hôm nay chúng ta đi ngang qua đây, không ngờ lại gặp Ninh Diệp như thế này.”

Cô suy nghĩ một lát rồi đề xuất: “Hay là chúng ta tìm chỗ nào đó ẩn náu vài ngày, đợi anh ấy xuống từ núi Kunlun rồi mới lên đó?”

Yan Qing lắc đầu: “Không cần thiết đâu, đừng lãng phí thời gian như vậy. Sau này có thể quay lại mà.” Anh nói thêm: “Dù sao thì những thứ ông già kia giấu đi, ngoại trừ tôi biết địa điểm, không ai có thể lấy được chúng đâu. Không cần vội vàng.”

“Được thôi!” Vì Yan Qing đã nói như vậy, Lăng Hoạ cũng không còn do dự nữa, liền vội vàng chuẩn bị đồ và rời khỏi nơi đó một cách lặng lẽ, không làm phiền đến cặp vợ chồng già.

Ở sân trước, cách đó khoảng một trăm mét, Ninh Diệp sau khi tắm xong, cảm thấy trong nhà quá nóng nên mở cửa sổ; gió tuyết thổi vào, anh nhăn mày và hỏi người đứng phía sau: “Chưa có tin tức gì từ phía Youzhou chứ?”

Bing Qiao lắc đầu: “Vẫn chưa có tin tức gì cả.”

Ninh Diệp cau mày: “Điều này thật kỳ lạ… Phòng vệ Bí Mật rất chắc chắn rằng Lăng Hoạ và Yan Qing đã xuất hiện ở thành phố Liangzhou, còn cô họ hàng kia cũng nói rằng đã ngửi thấy mùi hương đặc trưng của Lăng Hoạ ở thành phố Yangguan… Nhưng cha tôi đã điều động tất cả mọi người trong gia đình Ning, nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết của họ.”

Bing Qiao nói: “Nếu họ muốn trở về Giang Nam, thì chỉ có con đường duy nhất là Youzhou… Chẳng lẽ Ôn Hành Chi đã chặn họ lại và che giấu thông tin, đến nỗi ngay cả Phòng vệ Bí Mật cũng không thể tìm ra họ sao?”

Ninh Diệp lắc đầu: “Không thể đâu.”