Lăng Hoạ Nghỉ một đêm, nhờ sự giúp đỡ của Yến Khinh, cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn khi tiếp tục hành trình.

Hai người cứ thế đi liên tục năm ngày trời, và Lăng Hoạ chưa bao giờ phải để Yến Khinh đỡ mình bước một bước nào.

Điều này tốt hơn nhiều so với những gì Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 từng dự đoán. Cô nghĩ mình chắc chỉ có thể chịu đựng được ba ngày thôi; còn bảy ngày tiếp theo, làm sao để đi tiếp, cô đã lo lắng từ trước khi lên đường rồi. Cô hiểu rất rõ về bản thân mình.

Nhưng không ngờ, Yến Khinh có cách khiến cô không cảm thấy mệt mỏi như vậy, và anh ấy cũng luôn giúp cô bước đi từng bước một một cách nhẹ nhàng. Cô biết rằng Yến Khinh chắc chắn cũng rất vất vả, nhưng anh ấy không hề than phiền hay tỏ ra kiệt sức trước cô, mà luôn quan tâm và chăm sóc cô một cách chu đáo.

Cô nghĩ rằng, bây giờ Yến Khinh đối xử với mình, có lẽ giống như đối xử với một đứa con gái vậy. Mặc dù cô không muốn nghĩ như vậy, nhưng sự thật lại là như vậy.

Thực ra, anh ấy chỉ lớn hơn cô hai ba tuổi mà thôi.

Lăng Hoạ không khỏi tự hỏi, nếu sau này họ có một đứa con gái, liệu anh ấy có yêu thương nó như yêu thương một đứa con ruột không?

Nghĩ đến đây, cô nhẹ nhàng hỏi Yến Khinh: “Anh trai, nếu sau này chúng ta có một đứa con gái, anh sẽ rất yêu thích nó phải không?”

Yến Khinh không hiểu tại sao Lăng Hoạ lại nghĩ đến chuyện có con, anh ấy nhìn cô một cách bối rối và nói: “Em không mệt à? Vẫn còn tâm trạng để nghĩ về chuyện đó sao?”

Lăng Hoạ cười và nói: “Mỗi đêm anh đều giúp em thư giãn cơ thể, ban ngày lại cùng em đi bộ, thực sự em không cảm thấy mệt lắm.”

Yến Khinh nói: “À, hóa ra là do anh sai, mới khiến em có thời gian để nghĩ lung tung như vậy.”

Lăng Hoạ im lặng không nói gì nữa.

Một lát sau, cô lại hỏi: “Anh trai, mỗi ngày anh giúp em thư giãn cơ thể như vậy, liệu anh có bị hao tổn sức lực không? Sức khỏe của anh có ổn không?”

Mặc dù cô không thấy anh ấy có vẻ gì mệt mỏi, khi đi trên tuyết, anh ấy vẫn cầm tay cô và bước đi một cách nhẹ nhàng. Dù đang đi trên núi tuyết, nhưng cảm giác giống như đang đi dạo trong khu vườn sau nhà vậy. Trái ngược với cô, mặc dù có sự giúp đỡ của anh, cô vẫn thở hổn hển.

Nhưng cô cũng biết rằng anh ấy chắc chắn không hề dễ dàng gì, chỉ là không thể hiện ra mà thôi.

“Cũng được thôi, chỉ mười ngày thôi, miễn là anh đừng bắt tôi phải mang theo.” Dù đã sẵn sàng để mang theo Lăng Hoạ, nhưng Yến Khinh cũng không ngờ rằng phương pháp võ công mà sư phụ của anh ấy truyền dạy lại có thể được sử dụng như vậy. Mặc dù quả thực khá tốn sức và cần phải thận trọng khi vận hành nội công, khiến cho lượng nội lực tiêu hao khá nhiều, nhưng nhờ vào võ công cao cấp của anh ấy, việc này không làm cô gặp khó khăn trong quá trình đi qua những ngọn núi tuyết, cũng không gây tổn thương cho sức khỏe, nên vẫn xứng đáng.

Lăng Hoạ gật đầu mạnh mẽ: “Tôi không cần em phải mang theo đâu.”

Cô nhìn Yến Khinh và nói: “Nhưng anh trai à, nếu anh cảm thấy không chịu nổi, nhất định phải nói với em, đừng cố gắng vận công mà làm hại bản thân. Em vẫn có thể chịu đựng được mà. Thực ra, việc đi qua những ngọn núi tuyết này cũng không đáng sợ như em tưởng đâu.”

Yến Khinh “Ừm” một tiếng. Không phải là nó không đáng sợ, mà là vì dãy núi Kunlun luôn có tuyết quanh năm. Sư phụ của anh ấy đã sống ở đó hàng chục năm, đã quen thuộc với những ngọn núi tuyết đến mức cực kỳ. Khi còn nhỏ, ông thường kể cho anh ấy nghe về địa hình của những ngọn núi tuyết, về tình trạng lở tuyết, về cách đi qua chúng, cách tìm đường an toàn… Nhờ trí nhớ tốt, anh ấy đã ghi nhớ hết tất cả những điều đó. Nếu không, nếu anh ấy không biết gì cả và không dám dẫn cô đi con đường này – con đường mà chẳng ai dám đi – thì chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.

Sau khi chủ nhà họ Ninh ban lệnh, mọi người trong gia đình họ Ninh đã hành động rất nhanh chóng, kiểm soát chặt chẽ đoạn đường từ thành phố Thanh Sơn đến thành phố Dương Quan. Tuy nhiên, sau vài ngày, họ vẫn không tìm thấy bất cứ manh mối nào.

Chủ nhà họ Ninh cảm thấy khó hiểu, tự hỏi liệu Lăng Hoạ có thực sự không đến thành phố Thanh Sơn không? Nếu không, thì không thể nào không để lại bất kỳ dấu vết nào cả.

Ông ra lệnh: “Hãy kiểm tra cả những khu vực hoang dã nữa, tìm kiếm kỹ lưỡng.”

Theo lệnh của chủ nhà họ Ninh, quá trình tìm kiếm được mở rộng sang các khu vực hoang dã, và cuối cùng họ thực sự tìm thấy một số manh mối. Đó chính là gia đình nơi Lăng Hoạ và Yến Khinh đã mua thức ăn khô. Bà lão trong gia đình đó đã ghi nhớ rất kỹ những gì Lăng Hoạ yêu cầu, và đã cẩn thận giấu số bạc đó đi, không dám nó

Bà lão dù đã sống suốt đời nhưng thực sự chưa từng trải qua những chuyện lớn nào. Khi bị người ta hoài nghi và thẩm vấn, bà tự nhiên không dám giấu giếm nữa, liền kể hết chuyện hai người đến mua thức ăn khô và để lại một con ngựa vào ngày hôm đó.

Vào ngày hôm đó, Yàn Khinh cùng với Lăng Hoạ được che giấu kỹ lưỡng; bà lão không thấy rõ mặt họ, chỉ biết họ rất trẻ, một nam một nữ, và đã yêu cầu bà làm nhiều thức ăn khô cho họ, sau đó họ mang đi.

Những người tiến hành cuộc kiểm tra nhận được thông tin này liền ngay lập tức báo cáo về cho chủ nhân gia tộc Ninh tại núi Bích Vân, đồng thời cử người canh gác ngôi nhà nông thôn này, chờ đợi ai đó đến lấy con ngựa đi.

Mặc dù Lăng Hoạ rất tiếc khi phải bỏ con ngựa mà họ đã bỏ ra nhiều tiền mua và con ngựa này cũng đã được Yàn Khinh huấn luyện để trở nên quen thuộc với cô ấy trong suốt hành trình, nhưng vì lo sợ bị người ta phát hiện dấu vết, nên khi gửi thông điệp bằng chim ưng cho người đồng bọn, cô đã yêu cầu họ kiểm tra trước xem liệu con ngựa và ngôi nhà nông thôn đó có bị ai phát hiện hay không. Nếu không, họ có thể lấy con ngựa đi và gửi nó về cho Giang Nam; còn nếu bị phát hiện thì thôi, không cần lấy con ngựa nữa.

Người đồng bọn nhận được thông điệp của Lăng Hoạ khá sớm, nhưng vì thành phố đang bị phong tỏa nên họ không thể ra ngoài, chỉ có thể chờ đợi.

Sau khi nhận được thông tin, chủ nhân gia tộc Ninh gần như chắc chắn rằng đó chính là Lăng Hoạ và Yàn Khinh. Ông suy nghĩ một lúc rồi ra lệnh mở cửa thành phố và yêu cầu mọi người phải canh gác chặt chẽ, theo dõi bất kỳ ai muốn ra vào thành phố.

Người đồng bọn của gia tộc Ninh không tiến gần ngôi nhà nông thôn đó, mà chỉ nhìn thấy nhiều dấu vết móng ngựa ở ngã rẽ, từ đó xác định rằng ngôi nhà đó đã bị phát hiện. Vì vậy, họ tuân theo lệnh của Lăng Hoạ và rút lui, không lấy con ngựa nữa.

Do đó, các lính canh bí mật của gia tộc Ninh đã chờ đợi hơn mười ngày nhưng không thấy ai đến lấy con ngựa. Sau khi thành phố được mở cửa, cũng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào liên quan đến Lăng Hoạ và Yàn Khinh.

Chủ nhân gia tộc Ninh không khỏi hoài nghi rằng có lẽ Lăng Hoạ đã quay trở lại Lương Châu, hoặc đã từ Lương Châu đi đến U Châu Thành.

Ông ra lệnh: “Hãy theo dõi mọi hoạt động diễn ra tại Lương Châu và U Châu Thành.”

Tại u châu Ôn Gia, Ôn Hành Chi cũng đang chờ đợi Lăng Hoạ và Yến Thanh tự nguyện sa vào bẫy. Sau hơn mười ngày chờ đợi mà không có tin tức gì, bất ngờ hoàng đế ban ra sắc lệnh và thông báo rằng Ôn Tịch Nhu đã trở về u châu Ôn Gia.

  Thông tin về việc Ôn Khải Lương bị ám sát và qua đời do thương tích nặng được gửi về kinh thành một cách suôn sẻ, không ai cản trở quá trình này, và thông tin đã nhanh chóng đến tay hoàng đế, Đông Cung cùng Ôn Tịch Nhu.

  Hoàng đế vô cùng sốc khi biết rằng trên lãnh thổ của gia tộc Ôn Gia tại u châu, lại có một cao thủ xuất chúng có thể vượt qua hàng loạt phòng thủ để ám sát Ôn Khải Lương dẫn đến cái chết của ông ta. Ai có thể làm được điều đó? Hoàng đế cũng hiểu rằng Ôn Khải Lương là người rất coi trọng tính mạng của mình, không thể nào để lỏng lẻo trong việc bảo vệ bản thân.

  Ngoài ra, điều khiến hoàng đế càng tức giận hơn là có người đã chặn đứng thông báo mật từ gia tộc Ôn Gia gửi về kinh thành, khiến Ôn Khải Lương không kịp nhận được sự chăm sóc y tế kịp thời và qua đời.

  Trong thông báo mật của Ôn Hành Chi, có ghi rõ rằng gia tộc Ôn Gia đã xin hoàng đế cử bác sĩ thần y Zeng đến u châu Ôn Gia để chữa trị bệnh. Nhưng có vẻ như hoàng đế không nhận được thông báo đó. Ba đoàn người, ba lần gửi thông báo, nhưng không có thông tin nào đến được kinh thành.

  Dĩ nhiên, hoàng đế không muốn Ôn Khải Lương chết, nhưng giờ đây ông ta đã qua đời! Hoàng đế tức giận và ra lệnh cho các vệ sĩ hoàng gia: “Hãy điều tra cho ta, ta muốn biết là ai đã chặn đứng thông báo mật của gia tộc Ôn Gia!”

  Khi Thái tử Đông Cung Tiêu Trạch nhận được thư từ Ôn Hành Chi, ông ta càng thêm sốc. Ông ta không thể nào tin nổi rằng Ôn Khải Lương – người luôn trìu ẩn và hỗ trợ mình một cách trung thành – lại bị giết chết, qua đời vì thương tích nặng. Sau mười lăm ngày chờ đợi, không có bác sĩ thần y nào từ kinh thành được cử đến, ông ta đã mãi mãi khép mắt.

Hắn xé nát bức thư mật, đôi mắt tràn ngập hận thù, và với giọng điệu đầy căm phẫn, hắn gào lên hai từ: “Tiêu Chẩm!“

Chắc chắn là Tiêu Chẩm rồi.

Chắc chắn chính hắn đã chặn lại những thông tin mật mà gia tộc Ôn Gia ở U châu gửi về kinh thành. Người ở kinh này, kẻ đối đầu với hắn và có khả năng chặn đứng cả ba đợt quân của gia tộc Ôn Gia mà không để hắn phát hiện ra bất cứ điều gì, chắc chắn chính là hắn.

Hắn thực sự hối tiếc. Tại sao những năm trước, hắn lại nghĩ rằng người đó là kẻ vô dụng, không đáng để hắn quan tâm? Nhưng bây giờ, không chỉ người đó đã đè lên đầu hắn, mà còn giết chết cả người hỗ trợ lớn nhất của hắn – Ôn Khải Lương.

Hắn thậm chí có thể tưởng tượng được hậu quả khi Ôn Khải Lương qua đời: đồng nghĩa với việc hắn mất đi gần ba trăm nghìn binh sĩ ở U châu.

Khi Ôn Khải Lương chết, U châu sẽ thuộc về Ôn Hành Chi. Nhưng Ôn Hành Chi không giống như Ôn Khải Lương đâu. Hắn ta không hề kính trọng hay phục tùng Ôn Hành Chi, cũng chẳng hề có ý định quay sang đầu hàng. Nói cách khác, Ôn Hành Chi hoàn toàn không coi trọng vai trò của hắn với tư cách là thái tử. Suốt những năm qua, thái độ của hắn ta đối với hắn đã quá rõ ràng rồi.

Hắn muốn lao vào dinh của Thái tử thứ hai để giết chết Tiêu Chẩm.

Với suy nghĩ đó, hắn đã thực sự làm theo. Tuy nhiên, khi vừa ra khỏi cổng Đông Cung, một số tham mưu viên đã kịp ngăn cản hắn. Một người kéo lấy cánh tay hắn, người khác ôm lấy đùi hắn, liên tục van nài: “Thái tử đừng nóng vội.”

Làm sao Tiêu Trạch có thể bình tĩnh lại được chứ? Nhưng dưới áp lực của những lời khuyên ấy, hắn cuối cùng cũng nghe theo. Nếu không có bằng chứng nào chứng minh rằng chính Tiêu Chẩm đã chặn lại bức thư mật, thì hành động vội vàng của hắn chỉ khiến cho Tiêu Chẩm có cơ hội gây rắc rối cho hắn mà thôi.

Có lẽ, Tiêu Chẩm thậm chí còn mong muốn hắn lao vào đó nữa!

Tiêu Trạch đứng đó, trong cơn bão tuyết, sau một lúc lâu mới nói bằng giọng run rẩy: “Tôi sẽ vào cung gặp Hoàng thượng. Chuyện này, Hoàng thượng nhất định phải điều tra cho rõ ràng.”

Nhìn thấy hắn không cò