Yan Qing thở dài một hơi rồi đeo Lăng Hoạ trên lưng và đi được năm mươi dặm. Thực ra anh ta không hề không muốn để cô ấy xuống, nhưng vì đường mà họ đi toàn là đường núi, rừng rậm, đầy bụi rậy và gai dại, nên hoàn toàn không có chỗ nào để nghỉ ngơi cả. Hơn nữa, Lăng Hoạ lại ngủ quá say, nên anh ta đã kiềm chế mình và không đánh thức cô ấy dậy.

“Hóa ra việc cưới vợ về nhà thật sự là mang theo một ‘rắc rối’ lớn…” Yan Qing tự nhận xét.

Khi họ đến thị trấn tiếp theo – tên là Hà Quách Trấn – và thị trấn hiện ra ngay trước mắt, Yan Qing buộc phải đánh thức Lăng Hoạ dậy. Anh ta nói: “Dậy đi.”

Lăng Hoạ đã ngủ quá say, khi bị Yan Qing đánh thức, cô ấy vẫn còn mơ màng: “Anh trai? Có chuyện gì vậy?”

Yan Qing cười nhẹ: “Có chuyện gì à? Cô ngủ thật say đấy… Chúng ta đã đến Hà Quách Trấn rồi.”

Lăng Hoạ “À?” Cô ấy ngước nhìn thị trấn phía trước và bỗng chốc tỉnh táo hẳn. Cô nhớ lại rằng trước khi ngủ thiếp đi, họ vẫn còn cách thị trấn vài chục dặm nữa… Cô từ từ xuống khỏi lưng Yan Qing, nhìn anh ta một hồi lâu mà không thể nói ra lời nào.

“Tại sao không nói gì cả?” Yan Qing tự hỏi liệu cô ấy có bị ngủ quá mê không?

Lăng Hoạ gãi đầu và hỏi một cách e ngại: “Anh trai, anh đã đeo em trên lưng suốt năm mươi dặm đường à?”

Yan Qing không giận dữ, chỉ trả lời: “Cô nghĩ sao?”

Lăng Hoạ cảm thấy xấu hổ và ngượng ngùng, liền day mũi và nói: “Em ngủ quá say… Tại sao anh không đánh thức em dậy?”

Yan Qing trong lòng nghĩ: “Thực ra anh cũng muốn đánh thức cô đấy, nhưng sau khi đánh thức cô, cô cũng không thể đi được… Vậy thì vẫn phải tiếp tục đeo cô trên lưng thôi.” Anh ta vỗ vai mình và hỏi: “Đầu óc cô đã tỉnh hẳn chưa?”

Lăng Hoạ gật đầu: “Rồi.”

“Vậy thì tốt… Chúng ta sẽ vào thành phố ngay như này, hay là phải chuẩn bị một chút trước?” Yan Qing hỏi.

Lăng Hoạ nhìn khuôn mặt của Yan Qing, ánh mắt cô chiếu rọi lên khuôn mặt anh… Hai người như vậy thì quá nổi bật rồi; tất nhiên là phải chuẩn bị một chút trước mới được. May mắn thay, cô ấy luôn mang theo bút kẻ lông mày và phấn son để trang điểm bất cứ lúc nào… Cô nắm tay Yan Qing và nói: “Anh trai, chúng ta vẫn cần phải chuẩn bị một chút.”

“Theo cách ban đầu ư?”

“Ừm.” Lăng Hoạ gật đầu.

Dù không hề thích chút nào, nhưng Yến Khinh cũng biết rằng khuôn mặt của hai người quả là mục tiêu dễ bị nhận diện. Anh ta tìm một tảng đá để ngồi xuống và nói: “Được thôi!”

Lăng Hoạ vội vàng lấy ra phấn son và bắt đầu trang điểm cho Yến Khinh. Quả nhiên, việc này càng làm đi càng quen tay; chẳng mất bao lâu, cô đã biến khuôn mặt nguyên vẹn của anh ta thành một cảnh tượng khó coi. Sau đó, cô lại soi gương và tự trang điểm cho mình.

Yến Khinh nhìn cô làm hỏng khuôn mặt xinh đẹp của mình mà chỉ biết thở dài không nói được gì.

Sau khi hoàn tất công việc, Lăng Hoạ thu dọn đồ đạc lại và nhỏ giọng hỏi Yến Khinh: “Anh trai, anh mệt không? Cần nghỉ ngơi thêm chút không?”

“Mệt rồi.” Yến Khinh đứng dậy và nói: “Hãy đi mua một chiếc Mã Xa ở trong thị trấn đi. Trời vẫn sớm, em lái xe còn anh thì nghỉ ngơi.”

“Được thôi.” Lăng Hoạ đáp ngay một cách sẵn lòng.

Khi vào thị trấn Hà Quản Thị, Lăng Hoạ tìm đến một quán rượu nhỏ và yêu cầu chủ quán truyền thông điệp cho người đang ẩn náu ở Giang Dương, đồng thời chuẩn bị một chiếc Mã Xa. Nếu không nhìn thấy chiếc đồng hành đặc biệt của cô, chủ quán có lẽ sẽ không nhận ra cô. Anh ta vội vàng đồng ý và mời hai người vào sân sau, rồi bảo nhà bếp chuẩn bị bữa ăn đơn giản cho họ, sau đó mới đi lo liệu xe.

Sau khi ăn xong, chủ quán đã sẵn sàng mọi thứ. Yến Khinh lên xe, còn Lăng Hoạ cầm cương ngựa và ngồi phía trước. Ban đầu, chủ quán không dám hỏi nhiều, nhưng sau khi thấy cô lái xe, anh ta mới nhỏ giọng hỏi: “Công chúa, cháu… biết lái xe à?”

“Biết mà.” Lăng Hoạ hiểu ý anh ta và cười nói: “Chồng tôi đã mang tôi đi suốt năm mươi dặm, anh ấy mệt rồi; tôi biết lái xe, cậu yên tâm đi!”

Chủ quán lập tức hiểu ra lý do tại sao công chúa lại lái xe còn công tử thì ngồi trong xe nghỉ ngơi. Anh ta vội vàng cúi đầu và nói: “Công chúa, công tử, xin mời đi nhé.”

Lăng Hoạ tự nhiên là biết lái xe, và cô lái rất ổn định. Những người vệ sĩ theo sau cũng rất ngưỡng mộ cô.

Yến Thanh quả thực rất mệt; vừa lên xe đã ngủ thiếp đi ngay.

  Lăng Hoạ Theo đúng lộ trình đã định, cô tiếp tục lái xe đi về phía trước, nghĩ rằng việc hai người cùng nhau trên đường dường như không giống những gì cô tưởng tượng… Họ cũng không thể có thời gian để tâm sự hay yêu đương được; hoặc là cô ngủ, hoặc là anh ta ngủ. Chắc chắn suốt chặng đường này cũng sẽ như vậy thôi phải không?

  Lăng Hoạ Vì những chuyện nhỏ nhặt như vậy mà cô lại lo lắng không yên, trong khi đó, những người như Ngọc Liêu Vân Lạc – những người được mời đến dinh tổng đốc Giang Dương – thì cảm thấy không hề vui vẻ chút nào.

  Dinh tổng đốc có rất nhiều sân vườn; Đỗ Duy Sau khi trở về dinh, ông ra lệnh cho Quản Gia: “Hãy an bài họ vào một sân nào đó.”

  Quản Gia nhìn Đỗ Duy với vẻ khó xử và nói: “Công Tử, các sân hiện tại đều đã kín chỗ ở rồi.”

  Đỗ Duy nhíu mày: “Thì chen chúc vào một sân khác đi.”

  Quản Gia đáp: “Hiện chỉ còn sân của cô Lýu mà ngày hôm qua công tử đã mời đến mới còn có phòng trống.”

  “Được thôi, thì cứ sân đó đi!” Đỗ Duy vừa nói vừa bước đi.

  Quản Gia nhìn những người kia một lượt, sau đó đứng thẳng người lên và nói: “Mời các ngài theo tôi!”

  Ngọc Liêu Vân Lạc cùng những người khác nhìn nhau một cái, không nói gì, rồi theo Quản Gia đến sân mà hôm qua họ đã từng đến tìm hiểu.

  Liễu Lan Khê Đêm qua cô không ngủ được; những người của cô bị ngăn không cho vào sân, và vì liên tục đòi gặp cô chủ nhân, Đỗ Duy sáng hôm sau tức giận và cho họ bị nhét vào tù. Bây giờ, sân nhà cô trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

  Bây giờ trong sân chỉ còn có Liễu Lan Khê và ba người hầu gái khác: một người giúp việc, một người quét dọn, và một người lau nhà.

  Bên ngoài sân không có ai canh gác; có vẻ như Liễu Lan Khê cũng không sợ bị trốn đi đâu cả.

Quản Gia kiêu ngạo dẫn những người đó vào sân, đứng ở cửa và nói: “Các vị, bên trong có rất nhiều phòng trống. Ngoại trừ căn phòng của cô Liễu mà chúng tôi đã mời đến hôm qua, các phòng khác các vị tự chọn đi.”

Những người đó không nói gì, nhưng đều làm theo lời ông ta và chọn phòng cho mình.

Quản Gia cũng không quan tâm đến họ nữa; có lẽ vì những chuyện như thế này đã xảy ra quá nhiều lần nên ông ta đã quen với điều đó rồi, rồi quay lưng đi mất.

Sau khi Quản Gia rời đi, những người đó đều tập trung lại trong phòng đọc sách để bàn bạc kế hoạch tiếp theo.

Lý Thủy thì thầm: “May mắn thay, cô chủ và Công Tử đã tháo bỏ lớp trang điểm trước đó; vì không thể che giấu được nên họ mới tránh không xuất hiện, nếu không thì cũng sẽ bị mời vào đây thôi.”

Vọng Thư thở dài: “Chúng ta đã đánh giá thấp quá Đỗ Duy… Không ngờ dù đã rời khỏi thành phố ba mươi dặm, anh ta vẫn có thể dẫn người theo đuổi và chặn chúng ta lại.”

Lý Thủy cũng cảm thấy bực bội: “Tên khốn nạn đó còn nói tôi xấu xí nữa…”

Đoan Dương nhẹ nhàng nói: “Với khuôn mặt hiện tại của em, thật sự là xấu xí đấy.”

Lý Thủy trừng mắt nhìn Đoan Dương: “Chính vì tôi xấu xí nên tôi mới an toàn mà!”

Đoan Dương ngay lập tức bổ sung: “Nhưng Đỗ Duy nói rằng đôi mắt em rất đẹp… Em phải bảo vệ đôi mắt của mình thật cẩn thận đấy.”

Lý Thủy: “…”

Tên này từ đâu đến vậy? Chắc hẳn thuộc phe của Đỗ Duy chứ?

Cô không nhịn được nữa, đá Đoan Dương một cái.

Đoan Dương liền im lặng ngay lập tức.

“Với võ công của Công Tử, chắc chắn chúng ta có thể tránh khỏi cuộc kiểm tra của những quan viên đó… Nhưng sau này phải làm sao đây?” Vọng Thư cau mày.

Vân Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ chủ nhân đã không quan tâm đến chúng ta nữa, và đã cùng Công Tử rời đi rồi?”

“À? Không thể nào…” Lý Thủy sốc.

Cô chủ và Công Tử có thể bỏ họ lại một mình không?

Vọng Thư cũng suy nghĩ một lát: “Thật sự có khả năng đó.”

Thấy Lý Thủy không tin, anh ta nói: “Hãy nghĩ xem… Chủ nhân không muốn gây rối lớn ở Giang Dương Thành với Đỗ Duy; trước đây ông ấy luôn cố gắng tránh xa mọi chuyện… Bây giờ, e rằng ông ấy cũng sẽ không vì chúng ta mà gây ra xung đột lớn đâu. Nếu không, trong Giang Dương Thành không chỉ có cơ sở bí mật của chúng ta mà còn có của người khác nữa… Một khi mọi chuyện trở nên phức t

Chủ nhân đi lần này là để đến Liang Châu, nhưng trên đường lại xảy ra chuyện không may, thật sự không tốt chút nào; nếu không thì sao có thể trở về mà không đạt được mục đích chứ?

Lý Thủy nhíu mặt nói: “Nếu biết trước thì chúng ta cũng nên tránh xa mới phải.”

Khi Đỗ Duy đuổi theo chúng ta trên con đường quan lộ, họ đã thấy chúng ta từ trước rồi. Chủ nhân và Tiểu Hầu gia đang rửa mặt bên bờ sông, nơi không ai để ý đến họ, nên chúng ta không thể tránh khỏi. Ngay cả khi cố gắng tránh đi, hắn cũng sẽ nghi ngờ và tiếp tục truy tìm, thậm chí có thể triển khai cuộc truy lùng quy mô lớn. Vọng Thư nói: “Chúng ta đã đánh giá sai về Đỗ Duy; nếu biết trước, chúng ta nên cưỡi ngựa nhanh chóng tiếp tục hành trình, để cho hắn đuổi theo suốt đường!”

“Ừm, chờ thêm nửa ngày nữa, có lẽ chủ nhân sẽ gửi tin tức về. Theo ý kiến của Quản Gia, trong biệt thự của vị Triệu phủ này, có rất nhiều người khác cũng bị ép buộc đến đây như chúng ta. Chúng ta hãy xem tình hình thế nào rồi quyết định sau!” Vân Lạc lo lắng nói. “Tôi chỉ lo lắng cho chủ nhân và Tiểu Hầu gia mà thôi… Tôi lẽ ra nên luôn ở bên cạnh Tiểu Hầu gia, chứ không nên cùng các bạn chờ đợi ở đây chỉ vì họ đi rửa mặt cùng nhau.”

Đoan Dương nói nhỏ: “Tôi thực sự nên ở bên cạnh Tiểu Hầu gia… Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa bao giờ rời xa cậu ấy cả.”

Lý Thủy lườm lườm: “Cậu bé này, quả thật là đáng bị Tiểu Hầu gia coi thường…”

Những người khác cũng không biết phải làm gì hơn, chỉ có thể tiếp tục chờ đợi. Đến buổi trưa, có người mang đồ ăn đến; món ăn không ngon lắm, nhưng cũng còn ăn được. Mọi người đều cố gắng ăn no, bởi vì họ đều hiểu rằng nếu không ăn được gì, khi có tình huống khẩn cấp xảy ra, họ sẽ không có sức lực để chiến đấu.

Họ đã chờ đợi cả một ngày, trời đã tối mịt, nhưng Quản Gia vẫn không xuất hiện, và Đỗ Duy cũng không quan tâm đến họ. Tuy nhiên, họ nhận được thông tin từ người gián tiếp: chỉ có một câu nói của Lăng Hoạ: nếu Đỗ Duy không gây rắc rối cho họ, thì họ có thể yên tâm ở lại Giang Dương.

Mọi người chỉ biết im lặng…