Lăng Hoạ cũng nhìn về phía trụ trì.

Quả thật như Lý Thủy đã nói, chùa Thanh Âm là nơi tu hành thanh tịnh của Phật giáo, luôn yên bình và không dính líu đến những rắc rối của thế tục. Người ta thường e ngại đến những nơi này, dù là người tốt hay kẻ xấu. Dù sao thì trên thế giới này, cũng không có nhiều người thực sự không tôn kính thần Phật.

Việc các thiết bị bí mật và vũ khí nguy hiểm được sử dụng trong chùa Thanh Âm thật sự khiến người ta phải suy ngẫm. Trụ trì nhìn mặt trắng bệch, lắc đầu liên tục và nói: “Tôi… tôi cũng không biết chuyện này là thế nào.”

Lăng Hoạ nhìn trụ trì một lúc rồi quay sang nói với Yến Khinh: “Anh trai, chúng ta đi xem thử đi.”

Yến Khinh gật đầu và đứng dậy.

Lý Thủy đã quen thuộc với con đường, dẫn đường đi trước và kể lại chi tiết cho Lăng Hoạ nghe về những thiết bị nguy hiểm trong nơi ở của Đại sư Liễu Trần. Nếu không phải vì Yến Khinh có võ công cao và cùng cô ấy đi, thì chỉ riêng Lý Thủy cũng sẽ bị thương nặng, hoặc thậm chí tử vong. Ngay cả khi hai người đi cùng nhau, họ vẫn bị thương; những vết thương vừa mới lành lại bây giờ lại bị tổn thương nữa. Lý Thủy nói một cách tức giận, nhìn trụ trì chằm chằm và nói: “Chùa Thanh Âm này thật là đáng ghét! Nếu hôm nay ông không giải thích rõ ràng, tôi sẽ đốt cháy cái chùa này!”

Trụ trì suýt nữa quỳ xuống, run rẩy và nói: “Thật sự tôi không biết tại sao nơi ở của sư đệ lại có những thiết bị nguy hiểm như vậy…”

“Chùa Thanh Âm này, có lối thoát bí mật nào không?” Lý Thủy ngắt lời ông ta và hỏi. “Tôi không tin đâu! Ông dám nói là không có à?”

Trụ trì không thể nói ra lời nào.

Khi họ đến nơi ở của Đại sư Liễu Trần, họ thấy căn phòng đã bị hư hỏng nặng nề. Mặc dù không đến mức trở thành đống đổ nát, nhưng những thanh kiếm gãy, dao gãy, những mũi kim sắc nhọn, đạn bay… tất cả những vũ khí nguy hiểm đều lộn xộn được găm vào tường hoặc rơi xuống đất, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn.

Yến Đường cũng bị máu me đẫm trên người, tình trạng của anh ấy còn nghiêm trọng hơn Lý Thủy. Những vết thương vừa mới lành lại bây giờ lại bị tổn thương nữa. Khi thấy Lăng Hoạ, Yến Khinh và những người khác đến, Yến Đường từ trong căn phòng đang trong tình trạng hư hỏng nặng nề bước ra ngoài và nói với Lăng Hoạ: “Thưa phu nhân, không ai biết họ đi đâu cả. Tôi đã tìm khắp nơi nhưng không thấy bóng dáng của hai người

Lăng Hoạ gật đầu.

   Mưa phùn bắt đầu rơi, người đó tiến lại gần và xin lỗi Lăng Hoạ: “Thưa chủ nhân, là do thuộc hạ không đủ năng lực… Tôi tưởng nơi này là chốn thanh tịnh của Phật giáo, không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy…”

   Khi sự việc xảy ra, ông ta cùng mọi người đang ở bên ngoài; khi mọi người tụ tập lại, người đó đã biến mất, và họ không thể tìm ra lối đi bí mật ở đâu.

   “Không trách cậu đâu.” Lăng Hoạ vẫy tay. Ai có thể ngờ được rằng Sư phụ Trần lại mang Thập Tam Nương đi? Bà ấy cũng không hề nghĩ đến điều đó.

   Bà quay người đối diện với trụ trì và nói bằng giọng điệu bình thản: “Trụ trì, Thập Tam Nương là người mà tôi đã theo dõi từ nhiều ngày nay. Nếu hôm nay cô ấy trốn thoát khỏi chùa Thanh Âm này, thì chùa Thanh Âm của ngài thực sự nên bị đóng cửa rồi.”

   Trụ trì hoảng sợ: “Điều này…?”

   Rõ ràng ông ta không hề ngờ đến chuyện này xảy ra, nhất là với danh tính của Thập Tam Nương và ý nghĩa của việc “theo dõi từ nhiều ngày”. Ông vẫn hiểu được điều đó.

   “Nếu chùa Thanh Âm có lối đi bí mật, hãy nói thật ra đi.” Lăng Hoạ nói một cách lạnh lùng. “Như vậy cũng không làm chậm trễ việc tôi cử người đi tìm Thập Tam Nương đâu. Nếu không, đừng trách tôi sẽ không khoan dung với chùa Thanh Âm này.”

   Trụ trì tái máu, run rẩy trong chốc lát, nhìn những người sư sãi xung quanh đang lén lút nhìn vào và tỏ ra hoảng sợ, ông chỉ còn cách cắn răng và nói: “Thực sự có một lối đi bí mật, được dùng để thoát thân khi chùa gặp phải chuyện lớn. Nó nằm trong sân của tôi, và không liên thông với sân của Sư đệ Trần đâu.”

   “Dù không liên thông thì cũng có thể đào thông được chứ?” Lăng Hoạ không tin rằng Trần và Thập Tam Nương có thể biến mất trước mặt Lý Li và Đoan Dương và xuất hiện ngay trong sân của trụ trì. Bà hỏi: “Lối đi bí mật đó dẫn đến đâu?”

   “Dưới chân núi sau, có một cây bàng và một tấm bia đá; lối ra ở đó.”

   Lăng Hoạ gật đầu và lập tức ra lệnh: “Tiểu Vũ, cậu dẫn mọi người đi kiểm tra khu vực núi sau ngay.”

   Tiểu Vũ đáp ứng và cùng mọi người đi kiểm tra khu vực núi sau.

   Lăng Hoạ lại hỏi trụ trì: “Có bản thiết kế của lối đi bí mật không?”

   Trụ trì gật đầu. Lúc này, ông không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể nói: “Xin chờ một chú

“Em đừng giống như Trần vậy, lén lút bỏ trốn đi mất thôi?”

Người trụ trì dường như cũng thấy không ổn, vội vàng lấy ra một chùm khóa và nói thêm: “Nó ở trong khe tối của chiếc đèn treo tường trong phòng thiền của tôi, ngài có thể sai người đi lấy.”

Nếu lúc này ông ta không tỏ ra hợp tác, chùa Thanh Âm chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.

Lý Li Ngọc vội vàng giật lấy chùm khóa và nói với Lăng Hoạ: “Cô, để em đi lấy.”

Lăng Hoạ gật đầu.

Lý Li Ngọc cầm khóa đi vào phòng thiền của người trụ trì.

Yến Khinh bước vào căn phòng đã bị phá hủy một nửa, nhìn quanh rồi gõ vào một bức tường và nói với Lăng Hoạ: “Thực sự không cần phải mất công lấy bản vẽ đâu.”

Ngay lập tức, anh ta ấn vào bức tường, và bức tường vốn không hề có gì, không để lại dấu vết gì cả, bỗng nhiên mở ra một cánh cửa.

Người trụ trì ngạc nhiên: “Phòng thiền của đệ tử tôi, làm sao lại có hành lang bí mật nhỉ?”

“Điều này thì phải hỏi đệ tử tốt bụng của ngài mới biết được.” Lăng Hoạ trong lòng rất tức giận; không ngờ sau khi theo dõi Thập Tam Nương nhiều ngày, hôm nay lại để Trần trốn thoát ngay trước mắt cô ấy… “Quả nhiên, người tu hành không bao giờ nói dối… Có lẽ tôi đã tín tưởng họ quá mức.”

Người trụ trì không thể nói ra lời nào.

Yến Khinh hỏi Lăng Hoạ: “Em vào xem sao? Còn chị ở đây nhé?”

Lăng Hoạ do dự một chút, nhìn vào hành lang bí mật tăm tối ấy, nghĩ rằng nếu mình theo vào cũng chỉ là gây phiền toái cho người khác… Cô liếc nhìn Vân Lạc một cái rồi gật đầu: “Anh cẩn thận nhé.”

Yến Khinh gật đầu và bước vào hành lang bí mật.

Vân Lạc lập tức theo sau, Đoan Dương cũng tiếp theo sau đó.

Vọng Thư điều động một số người và ra lệnh: “Theo vào đó, bảo vệ Tiểu Hầu gia.”

Những người được điều động đều đồng ý và theo vào.

Lý Li Ngọc đi lấy bản vẽ, tính Vũ được điều động đuổi theo kẻ đang trốn xuống núi sau, còn Tiểu Hầu gia sau khi ra khỏi hành lang bí mật, Vọng Thư không dám rời xa Lăng Hoạ, cùng những người khác canh gác bên cạnh cô ấy.

Không lâu sau, Lý Thủy mang đến bản vẽ và đưa cho Lăng Hoạ, “Cô gái, đây là bản vẽ của hành lang bí mật.”

Lăng Hoạ gật đầu, nhìn qua bản vẽ và thấy rằng hành lang này nối từ tu viện của vị trụ trì đến núi phía sau chùa Thanh Âm – đúng là con đường thoát hiểm. Vì là con đường thoát hiểm, nên bên trong chắc chắn có các cơ quan và vũ khí bí mật để ngăn chặn kẻ truy đuổi.

Sau khi xem xong, Lăng Hoạ đưa bản vẽ cho Vọng Thư và nói: “Cậu dẫn một số người xuống tu viện của vị trụ trì, theo bản vẽ này kiểm tra lại một lần nữa.”

Vọng Thư nhận lấy bản vẽ, thấy Lý Thủy không bị thương nặng nên gật đầu, chỉ mang theo vài người, còn lại để lại đông người bảo vệ Lăng Hoạ rồi đi xuống tu viện.

Lý Thủy hỏi: “Cậu thiếu gia đâu rồi?”

“Anh ấy đã phát hiện ra con đường bí mật này và đã xuống dưới rồi.”

Lý Thủy gật đầu, sau đó nhìn vào mặt vị trụ trì và nói: “Thầy trụ trì, lần trước Đại sư Thượng Trần đã giúp gia tộc Ngọc thông tin, cô gái nhà tôi đã khoan dung với Đại sư Thượng Trần… Nhưng bây giờ anh ta đã bị phát hiện rồi, phải không? Anh ta âm mưu xấu xa, liệu thầy có đồng mưu với anh ta không?”

Vị trụ trì tái nhợt mặt và liên tục lắc đầu: “Tôi thực sự không biết chuyện này là thế nào… Làm sao tôi có thể đồng mưu với Đại sư Thượng Trần được chứ? Tôi rất coi trọng danh tiếng hàng trăm năm của chùa Thanh Âm, và tuyệt đối không bao giờ làm điều gì có hại cho chùa.”

Lý Thủy lạnh lùng cười: “Biết mặt nhưng không biết lòng… Ai mà biết được liệu thầy có thực sự quan tâm đến lòng tốt của cô gái nhà tôi mà liên tục khoan dung cho chùa Thanh Âm, hay là giờ đây thầy đang ngày càng lấn tới quá mức?”

Vị trụ trì vội vàng nói: “Tôi không dám!”

Thấy Lý Thủy vẫn không tin, ông ta liền thề trước trời: “Tôi thề trước trời, việc Đại sư Thượng Trần có các cơ quan và hành lang bí mật trong tu viện, tôi thực sự không biết… Nếu tôi nói dối hoặc che giấu sự thật, xin trời sẽ trừng phạt tôi bằng cách khiến tôi bị sét đánh và sa vào địa ngục.”

Người ta luôn coi trọng lời thề… Đây quả là một lời thề nặng nề.

Lý Thủy im lặng.

Lăng Hoạ không biểu lộ cảm xúc gì, nói: “Nếu lời thề có hiệu lực, thì cũng không cần đến sự điều tra của chính quyền nữa.”

Vị trụ trì run rẩy.

Lăng Hoạ tiếp tục nói: “Về quá khứ của Đại sư Thượng Trần và những gì ông ta đã làm tại chùa Thanh Âm trong những năm qua, đặc biệt là chuyện gãy chân… Xin thầy h

Anh ta và Thập Tam Nương, mỗi lần gặp nhau, em cũng nên kể cho tôi nghe đi.”

Viện trưởng không dám không nói, liền gật đầu đồng ý.

Lăng Hoạ tự nhiên không thể đứng yên tại chỗ, bà quay người trở về phòng thiền nơi đã chuẩn bị sẵn bữa chay. Bữa chay đã nguội rồi, bà cũng không có cảm giác muốn ăn, bà ngồi xuống và để viện trưởng kể tiếp.

Viện trưởng liền kể chi tiết về việc Trần Hạnh nhập đạo vào chùa Thanh Âm, những gì anh ta đã làm trong suốt những năm qua tại chùa, cũng như những lần gặp gỡ với Thập Tam Nương – những điều mà anh ta còn nhớ rõ ràng – và anh ta không hề dám giấu bất cứ điều gì, mọi chuyện đều được kể ra.

Lăng Hoạ ngồi dựa vào ghế, lắng nghe mà không hề ngắt lời anh ta.

Một giờ sau, anh ta gần như đã kể xong mọi chuyện. Yến Khinh cũng trở lại, khi bước vào phòng thiền, thấy bàn đầy thức ăn chưa được dùng đến, Yến Khinh nói: “Hãy gọi người mang những thức ăn này đi hâm nóng lại.”

Viện trưởng vội vàng đứng dậy, gọi một tu sĩ nhỏ, ra lệnh hâm nóng bữa chay.

Yến Khinh cảm thấy bụi bặm bám trên người, liền hỏi Vân Lạc: “Có mang quần áo cho tôi không?”

Vân Lạc lập tức trả lời: “Đã mang theo rồi.”

Nhờ bài học từ lần trước, trước khi ra khỏi nhà, anh ta đã chuẩn bị sẵn hai bộ quần áo sạch cho cậu hoàng tử nhỏ.

Đoan Dương lập tức nói: “Tôi đi lấy ngay.”

Sau khi Đoan Dương chạy ra ngoài, Yến Khinh cởi bỏ áo khoác, ném nó lên chiếc ghế bên cạnh, rồi ngồi xuống. Thấy Lăng Hoạ đang nhìn mình, Yến Khinh biết bà muốn hỏi điều gì, liền nhẹ nhàng nói: “Người mà cô nhìn mãi suốt thời gian qua… e là công sức của cô sẽ uổng phí thôi.”