Hành động điều tra diễn ra rất nhanh chóng. Chỉ trong vòng ba ngày, danh sách 500 người làm việc tại khu bếp của doanh trại quân sự tỉnh Cao đã được gửi đến tay của Lăng Hoạ.

Trong số những người có liên hệ với Lầu Son Môi, có năm người. Tất cả họ đều giữ các chức vụ quản lý khác nhau tại khu bếp, không ngoại lệ.

Nói cách khác, chính những người này mới là những người có thể kiểm soát toàn bộ hoạt động của khu bếp nếu họ quyết định gây rối.

Cả năm nay, những người này đã phục vụ tại khu bếp và họ đến Giang Nam để tham gia công việc vận chuyển hàng hóa hai năm trước khi Lăng Hoạ đến đây.

Nhận được báo cáo này, Lăng Hoạ xem qua một lượt rồi nói với Vương Thư: “Hãy theo dõi những người này một cách bí mật. Ngay khi họ có bất kỳ hành động đáng ngờ nào, hãy kiểm soát họ ngay lập tức.”

Vương Thư đáp ứng ngay lệnh đó.

Lăng Hoạ tự hỏi liệu Jiang Wang có biết về con đường bí mật trong khu bếp của doanh trại mình hay không. Năm năm trước, doanh trại quân sự tỉnh Cao đã được cải tạo lại. Khi bà tiến hành điều tra thông tin về Jiang Wang, bà đã biết rằng lý do cho việc cải tạo này là vì toàn bộ cơ sở vật chất trong doanh trại đã quá cũ kỹ và đến lúc cần thay thế. Jiang Wang đã trình lên triều đình và yêu cầu được cấp kinh phí để cải tạo doanh trại; hoàng đế đã chấp thuận và cung cấp 300.000 lượng bạc để ông thực hiện công việc này.

Khi đó, các binh sĩ cũ xuất ngũ và binh sĩ mới nhập ngũ, doanh trại quân sự tỉnh Cao dù không trải qua cuộc cải tạo lớn nhưng cũng được sắp xếp lại một cách cơ bản. Những người này chính là những người được tuyển vào quân đội vào thời điểm đó.

Và quy trình tuyển chọn họ đều do Jiang Yun Shu thực hiện.

Lúc đó, Jiang Yun Shu đang được Jiang Wang đưa đến doanh trại để rèn luyện; có lẽ cũng chính vào thời điểm đó, mối quan hệ phức tạp giữa anh ta và Thập Tam Nương bắt đầu.

Nếu Jiang Wang không biết về chuyện này, thì có thể là Thập Tam Nương đã lợi dụng Jiang Yun Shu để đưa những người đó vào khu bếp và tận dụng thời gian cải tạo để đào con đường bí mật.

Tất nhiên, đây chỉ là giả thuyết tốt nhất mà Lăng Hoạ có thể đưa ra. Trong trường hợp xấu nhất, có thể là Jiang Wang đã che giấu điều này rất tốt; anh ta biết về chuyện này và thậm chí còn là đồng phạm của Thập Tam Nương. Nếu như 100.000 binh sĩ của tỉnh Cao quyết định gây rối, hậu quả sẽ cực kỳ nghiêm trọng.

“Hãy theo dõi cả Jiang Wang nữa,” Lăng Hoạ lại ra lệnh. “Đối với năm người kia, hãy cử người theo dõi; c

Cũng giống như họ, nhưng anh ta lại có những hành động bất thường; ngay lập tức, anh ta đã kiểm soát tình hình.”

Người được giao nhiệm vụ gật đầu một cách nghiêm túc và nói: “Xin giao việc này cho tôi, chủ nhân yên tâm.”

Đây là một việc quan trọng, tất nhiên anh ta không dám xem thường.

Sau khi hoàn thành việc này, Lăng Hoạ chỉ còn mong chờ trong bảy ngày nữa để Tiến sĩ Tằng mang đến viên thuốc chân lý khác.

Vào ngày thứ tư, Lăng Hoạ nhận được một bức thư từ Núi Bích Vân; trên phong bì có hàng chữ thanh tao, kèm theo lời chào của Ninh Diệp.

Khi nhận được bức thư, Lăng Hoạ hơi ngạc nhiên và hỏi Lý Liễu: “Người đưa thư là ai vậy?”

“Một đứa trẻ ăn xin,” Lý Liễu trả lời. “Nó đưa thư đến Tổng Đốc Phủ, sau khi người gác cửa nhận lấy, nó liền bỏ đi.”

Lăng Hoạ cười và nói: “Chủ nhân nhỏ của Núi Bích Vân, việc gửi thư phải thông qua một đứa trẻ ăn xin sao?”

Anh ta mở phong bì ra, bên trong rơi ra một tờ giấy mỏng; giấy này được làm từ loại giấy tốt nhất, và mực dùng cũng là loại mực hương thông cao cấp.

Chữ viết của Ninh Diệp giống hệt như chữ trên phong bì – thanh tao và đầy phong cách; kết hợp với loại giấy và mực này, thật sự không hề làm mất đi giá trị của nó.

Nội dung bức thư rất ngắn gọn:

“Tôi đã nghe nói đến danh tiếng của Ngài, nhưng chưa bao giờ có dịp gặp Ngài, thật là tiếc nuối. Hôm nay nhận được thư của Ngài, tôi thực sự cảm thấy vô cùng vinh dự. Hai năm trước, tại chân Núi Thanh Âm, chúng tôi đã gặp nhau trong cơn mưa lớn; việc Ngài cho tôi mượn ô lúc đó thực sự là một ân huệ lớn lao. Khi nhận được thư của Ngài, tôi sẵn lòng làm mọi thứ, dù phải đối mặt với nguy hiểm đến mức nào cũng không từ. Nhưng tôi không quen biết với công chúa nhỏ của giang hồ… Những chuyện tình cảm cá nhân thật sự rất phi lý, và tôi thật sự không thể giải quyết được. Vì những việc gia đình, tôi tạm thời không thể đến Cao Quận… Tuy nhiên, tôi từng có mối quan hệ với Trình Đà Chủ của giang hồ; tôi sẽ viết thư cho họ để họ giúp Ngài giải quyết vấn đề ở Cao Quận. Rất tiếc là tôi không thể tự mình xuống núi… Mong Ngài thông cảm. Khi nào tôi có cơ hội xuống núi, tôi chắc chắn sẽ chuẩn bị những món quà quý giá để xin lỗi Ngài.”

Dù bức thư rất ngắn gọn, nhưng tất cả những điều cần nói đều đã được nêu rõ.

Lăng Hoạ hơi ngạc nhiên khi biết __TERMLOCK000__

Cô ấy cầm tờ thư suy nghĩ, không hề để ý đến việc Yàn Không lúc nào đã bước vào phòng đọc sách, cho đến khi anh ta giật lấy tờ thư khỏi tay cô, cô mới ngẩng đầu lên và thấy là Yàn Không, liền mỉm cười với anh: “Anh trai đến rồi à?”

Yàn Không gật đầu: “Tờ thư nhạt nhẽo này, là Ninh Diệp của Núi Bích Vân viết cho em sao?”

Lăng Hoạ ho khan nhẹ một tiếng, giải thích: “Khi mới đến Cao Quận, tôi có nghe nói công chúa nhỏ của phe Lục Lâm Chu Lan rất thích chủ nhân trẻ của Núi Bích Vân Ninh Diệp, phải không? Vì vậy, tôi muốn dùng sức ảnh hưởng của Ninh Diệp để giải quyết vấn đề liên quan đến phe Lục Lâm. Thế là tôi đã gửi một lá thư cho anh ấy, và hôm nay mới nhận được thư từ Núi Bích Vân.”

“Ồ, tôi nhớ ra rồi… Ban đầu, anh Sơn đã nói rằng Ninh Diệp có tình cảm với em, điều đó khiến Chu Lan quyết định đối phó với em.” Yàn Không đọc nhanh tờ thư trong tay, rồi vứt nó vào lò sưởi; chỉ trong chốc lát, tờ thư đã biến thành tro bụi, sau đó anh nói: “Vấn đề liên quan đến phe Lục Lâm đã được giải quyết rồi, việc hối tiếc sau này cũng chẳng ích gì. Một lá thư vô dụng như thế này, có lẽ nên đốt đi thôi.”

Lăng Hoạ nghĩ thầm, anh đã đốt nó rồi mà còn hỏi như vậy, chẳng phải là thừa thãi sao? Nhưng nhìn thái độ thoải mái và bình tĩnh của Yàn Không, cô không nói ra suy nghĩ đó, mà chỉ gật đầu đồng ý và mỉm cười: “Anh trai nói đúng, nó đã không còn ích gì nữa, thực sự nên đốt đi.”

Yàn Không lại nói: “Một lá thư vô dụng như thế này, cũng không cần phải trả lời, phải không?”

“Ừm, không cần thiết phải trả lời đâu.” Lăng Hoạ ban đầu còn muốn thông qua lá thư này để thăm dò Ninh Diệp xem anh ta có suy nghĩ gì không, nhưng bây giờ Yàn Không đã nói như vậy, cô tự nhiên bỏ qua ý định đó.

Yàn Không hài lòng, ngồi xuống và cầm lấy cuốn sách quân sự mà anh luôn đọc, vẫy tay: “Em cứ tiếp tục công việc của mình đi, không cần phải lo lắng cho anh đâu.”

Lăng Hoạ nhìn anh, và lúc này mới nhận ra rằng cuốn sách quân sự mà Yàn Không đang đọc thì quá quen thuộc… Có vẻ như đó chính là cuốn sách hiếm có mà cô học rất kỹ lưỡng. Trong lòng cô bỗng nghiêm túc lại, và thử hỏi một cách e dè: “Anh trai, cuốn sách quân sự trong tay anh…”

“Sao vậy?” Yến Khinh ngước mắt nhìn cô.

Lăng Hoạ Muốn nói rằng, tại sao em lại đọc cuốn sách quân sự này chứ? Đây là cuốn sách quân sự mà tôi đã nghiên cứu kỹ lưỡng và hiểu sâu sắc nhất; rất nhiều chiến thuật mà tôi sử dụng đều được học từ đây. Nếu bây giờ em đọc nó hàng ngày, thì chẳng phải chỉ cần tôi chỉ tay vào một chiến thuật nào đó, em liền biết ngay tôi đang áp dụng chiến thuật đó sao? Điều này không phải đang giết chết tôi sao?

Nhưng liệu cô có thể nói thẳng điều này với Yến Khinh không? Tất nhiên là không thể; nếu nói ra, chẳng phải càng làm lộ bí mật của mình sao?

Vì vậy, cô chỉ có thể nói một cách khéo léo: “Anh trai thích đọc sách quân sự lắm phải không? Những ngày gần đây, em thấy anh luôn đọc cuốn này.”

Yến Khinh cười một tiếng, nói: “Không thích lắm đâu, nhưng những ghi chú của em thực sự rất thú vị… So với nội dung của cuốn sách quân sự, chúng còn thú vị hơn nhiều. Khi rảnh rỗi, đọc chúng cũng thật sự thú vị hơn các cuốn sách khác.”

Lăng Hoạ Cô trả lời một cách nhẹ nhàng: “Hồi nhỏ tôi còn ngốc nghếch, đã viết những ghi chú lung tung… Xin lỗi anh trai vì điều đó.”

“Không cần phải xin lỗi đâu.” Yến Khinh vuốt ve cuốn sách và nói: “Tôi chỉ cảm thấy thật đáng tiếc khi một cuốn sách quý giá như thế này lại bị em ghi chú thành như vậy… Nếu nó có linh hồn, chắc chắn nó sẽ cảm thấy rất buồn.”

Lăng Hoạ Cô vỗ vỗ mũi, trong lòng thất vọng… Làm sao mình lại quên mất việc phải cất giấu cuốn sách này sớm hơn chứ? Bây giờ rõ ràng là anh ta đã đọc hết nó rồi… Đọc mãi như vậy, chắc chắn anh ta đã thuộc lòng từng chi tiết trong đó.

Cô thử hỏi: “Anh trai, em còn có rất nhiều cuốn hồi ký du lịch được các học giả nổi tiếng ghi chú nữa… Anh có muốn đọc không?”

Yến Khinh lắc đầu: “Không hứng thú đâu.”

Lăng Hoạ Nhìn thấy anh ta thực sự rất quan tâm đến cuốn sách quân sự này, không muốn rời tay khỏi nó, cô đành phải từ bỏ ý định đó. Thôi thì cũng đã đọc hết rồi… Cô cũng không thể làm gì được nữa.

Hai ngày sau, một người mang tin đến báo: “Chủ nhân, cô Thập Tam đã rời khỏi Lầu Son Môi, có vẻ như cô ấy sắp đi đâu đó.”

Lăng Hoạ Ngay lập tức hỏi: “Đi đâu vậy?”

“Có vẻ như là đến Chùa Thanh Âm.”

Lăng Hoạ Hỏi tiếp: “Đi để làm gì? Hoa của cô ấy lại bị bệnh à?”

Người đó trả lời: “Có lẽ là để thắp hương… Hôm nay là ngày mười l

Lăng Hoạ gật đầu và ra lệnh: “Hãy cử người đi theo họ, tiếp tục theo dõi.”

  Người đó lập tức đi thực hiện lệnh.

   Lăng Hoạ suy nghĩ một lát rồi hỏi Yến Khinh: “Anh trai, anh có muốn ngắm mai không? Hay hôm nay chúng ta cùng đi thăm Chùa Thanh Âm nhé?”

  Lần trước là do Thập Tam Nương tạo ra sự trùng hợp; lần này, sao cô ấy không tự tạo ra một sự trùng hợp nữa nhỉ? Cô ấy muốn cho Thập Tam Nương và Yến Khinh gặp nhau thật sự, muốn biết rằng ác ý mà Thập Tam Nương dành cho Yến Khinh, thực sự bắt nguồn từ đâu?

  Yến Khinh cũng không quá quan tâm đến việc đó; “Được thôi.”

  Dù anh ấy chỉ cảm thấy những bông mai nở rộ khắp nơi cũng khá đẹp và mong manh, nhưng anh ấy cũng không cảm thấy gì đặc biệt. Vì cô ấy thích, thì đi xem thêm cũng không sao cả.

  Thấy Yến Khinh đồng ý, Lăng Hoạ lập tức ra lệnh với Lý Ngọc: “Hãy chuẩn bị xe ngựa, chúng ta đi Thăm Chùa Thanh Âm.”

  Lý Ngọc gật đầu và lập tức đi thi hành lệnh.

  Không lâu sau, cùng với Vân Lạc, Đoan Dương, Lý Ngọc và những người hộ vệ khác, Yến Khinh và Lăng Hoạ lên Mã Xa, rời Tổng Đốc Phủ và đi về phía Chùa Thanh Âm.

  Khi Thập Tam Nương vào Chùa Thanh Âm và đang thắp hương, một tu sĩ nhỏ báo với trụ trì rằng ngài Chưởng Đạo Sứ và Tiểu Hầu Yến đã đến. Cô ấy giật mình, suýt nữa là làm rơi que hương trong tay.

  Trụ trì cũng ngạc nhiên và hỏi tu sĩ nhỏ: “Tại sao ngài Chưởng Đạo Sứ và Tiểu Hầu Yến lại đến nữa?”

  Ông ấy không hề thích Lăng Hoạ và Yến Khinh chút nào; thực sự là rất không thích. Hai vị này, nếu có thể không đến thì tốt nhất.

  Tu sĩ nhỏ lắc đầu.

  Trụ trì vội vàng đi ra ngoài đón tiếp, nhưng sau khi đi được vài bước, ông bỗng nghĩ đến Thập Tam Nương đang ở đó để thắp hương, liền do dự nói: “Thập Tam Nương, lần này…”

 ‹Ông ấy muốn hỏi liệu có nên tránh xa không, nhưng rồi nhớ ra rằng lần này Thập Tam Nương không mang theo hoa, trên người cũng không có mùi hương hoa nồng nàn, dường như cũng không có mùi son phấn nào cả. Hôm nay, Thập Tam Nương trông rất đơn giản, gần như không trang điểm gì cả.›

Vị trụ trì gật đầu và nói: “Khi tôi ra ngoài đón khách, sẽ hỏi xem Thập Tam Nương có cần gì không.”

Không phải vì ông ta muốn đối xử như vậy với một người phụ nữ lầm lạc như Thập Tam Nương, mà bởi vì trong những năm qua, cô ấy đã quyên góp rất nhiều tiền cho chùa Thanh Âm, hàng năm đều là vài vạn lượng, điều này khiến ông ta, với tư cách là trụ trì, xứng đáng phải đối xử tử tế với một vị khách quý như thế này.

Thập Tam Nương gật đầu.

Trụ trì vội vàng ra ngoài.

Sau khi trụ trì rời đi, Thập Tam Nương đứng yên một lúc, sau đó cẩn thận đặt nhang vào lò nhang, rồi quỳ xuống cúi đầu thành kính.

Vì vậy, khi trụ trì đưa Lăng Hoạ và Yến Khinh đến và hỏi liệu họ có thể tránh không khi biết Thập Tam Nương cũng có mặt ở đó, Lăng Hoạ cười và hỏi: “Hoa của Thập Tam Nương lại bệnh à?” Trụ trì lắc đầu và chỉ nói: “Hôm nay Thập Tam Nương đến để thắp hương, cô ấy ăn mặc rất giản dị, không trang điểm gì cả.” Lăng Hoạ gật đầu và nói: “Vậy thì không cần phải tránh cô ấy đâu.” Sau đó, cô ấy lại hỏi: “Hôm nay Thập Tam Nương đến thắp hương à?” Trụ trì gật đầu và trả lời: “Đúng vậy.”

Lăng Hoạ cười và nói với Yến Khinh: “Anh trai, chúng ta cũng đi thắp một que hương nhé? Ngày mùng một và mùng mười lăm tháng Giêng là ngày thắp hương linh nghiệm nhất, cầu nguyện điều gì cũng sẽ thành hiện thực đấy.”

Từ khi bị các vị thần phật lừa dối tại chùa Cửu Hoa, Yến Khinh đã không tín vào việc thắp hương nữa, và trực tiếp nói: “Tôi có thể đi cùng bạn, nhưng bạn hãy tự mình thắp hương đi, đừng kéo tôi theo.”

Lăng Hoạ gật đầu, tiến lại gần anh ta và nói nhỏ: “Chùa Thanh Âm có phương pháp rút thăm rất linh nghiệm. Vị trụ trì ở đây rất giỏi trong việc giúp mọi người giải quyết vấn đề liên quan đến duyên phận. Chúng ta cũng thử rút một que thăm duyên phận xem sao? Để xem số phận của chúng ta ra sao.”

Yến Khinh muốn nói rằng duyên phận của họ đã rõ ràng rồi, cần gì phải rút thăm nữa? Họ đã kết hôn và được chính quyền ghi chép rồi, còn cần gì phải cầu nguyện nữa? Nhưng nhìn thấy ánh mắt long lanh của Lăng Hoạ, anh ta liền hỏi: “Cách bạn nói về việc rút thăm duyên phận là như thế nào?”

Lăng Hoạ cũng không ngốc, cô ấy nói nhỏ: “Chúng ta chỉ cần xem số phận duyên phận của mình có thuận lợi hay không mà thôi.”

Yến Khinh khinh thường và nói: “Việc đó bạn tự mình hỏi là biết ngay mà, cần gì phải hỏi th

Lăng Hoạ kéo nhẹ ống tay anh, “Thử xem sao!”

  Thấy Yan Qing không đồng ý, cô nói thêm bằng giọng nhỏ hơn: “Sau khi rút thăm xong, chúng ta sẽ được nhận hai sợi dây duyên phận. Trong chùa này có một cây Duyên Phận, cao đến mức vài người ôm lấy mới vòng qua được. Thường xuyên có những người chưa kết hôn đến đây để rút thăm và buộc dây duyên phận… Tôi thực sự rất ghen tị!”

  Ý cô là muốn anh cùng mình buộc dây duyên phận hôm nay.

  Yan Qing nghe cô nói với vẻ ghen tị, và trong ánh mắt cô quả thật cũng hiện rõ sự ghen tị chân thành. Anh vốn không mấy tín vào những điều này, nhưng không thể cưỡng lại ánh mắt và lời nói của cô, nên cuối cùng anh gật đầu: “Được thôi! Để khỏi cho cô phải ghen tị với người khác.”

  Lăng Hoạ cười rất vui vẻ, rồi kéo anh đi. Cô cũng nói với người trụ trì: “Lát nữa chúng tôi sẽ rút thăm, mong ngài trụ trì hãy giải thích cho chúng tôi kỹ lưỡng nhé.”

  Người trụ trì biết phải nói gì nữa? Khi người được mời yêu cầu như vậy, ông chỉ có thể gật đầu đồng ý.

  Ông cũng nghĩ rằng người được mời và cậu thiếu gia đã kết hôn rồi, dây duyên phận của họ đã được buộc chặt với nhau từ lâu… Thực ra không cần phải rút thăm nữa. Những việc này vốn chỉ dành cho những người chưa kết hôn mà thôi… Ông không ngờ rằng ngay cả người được mời đã kết hôn vẫn muốn rút thăm dây duyên phận.

  Và thế là, dưới sự dẫn dắt của người trụ trì, hai người đi đến phòng thờ Phật.

  Khi họ đến nơi, Thập Tam Nương đang quỳ trên tấm gối cỏ, hai tay chắp lại, tỏ ra rất thành kính. Bên trong lò hương đang cháy hương, khói hương lan tỏa khắp phòng thờ.

  Chúc các bạn có kỳ nghỉ vui vẻ~