Tin tức về việc Yến Khinh bị một nhóm sát thủ mai phục chưa kịp truyền đến Tổng Đốc Phủ, Lăng Hoạ đã biết được rồi.

Nghe tin này, cô vội vàng gọi Liễu Ly đến, và Liễu Ly lập tức đánh thức Lăng Hoạ để thông báo cho cô.

Lăng Hoạ lại tỏ ra rất bình tĩnh. Đây là điều cô đã dự đoán từ trước, chỉ là không ngờ rằng đợt tấn công đầu tiên của những kẻ sát thủ lại không nhắm vào cô mà lại nhắm vào Yến Khinh trước. Cô mặc áo lên và ra lệnh cho Vọng Thư: “Hãy gọi bác sĩ đến đây ngay.”

Vọng Thư nghe lời, thấy Lăng Hoạ bình tĩnh như vậy, liền hỏi: “Thưa chủ nhân, không nên cử người đi hỗ trợ sao ạ?”

“Không cần.” Lăng Hoạ lắc đầu, “Người bảo vệ Tiểu Hầu gia có rất nhiều, chắc chắn không cần phải đi hỗ trợ. Chắc hẳn anh ấy sẽ không gặp chuyện gì đâu.”

Cô yêu cầu Vọng Thư gọi bác sĩ đến cũng là để chuẩn bị phòng trường hợp xấu nhất.

Vọng Thư gật đầu và lập tức đi thực hiện lệnh.

Quả nhiên, không lâu sau, Vân Lạc và Đoan Dương đã đưa Yến Khinh trở về Tổng Đốc Phủ. Hai người đều đầy máu me; Vân Lạc nghiêm khắc nắm chặt Yến Khinh, trong khi Đoan Dương có vẻ mặt tái nhợt.

Lăng Hoạ thấy Vân Lạc ôm Yến Khinh, và Yến Khinh dường như đang hôn mê, liền vội vàng đứng dậy và hỏi lo lắng: “Chuyện gì vậy? Những kẻ sát thủ quá lệ hại à? Không bảo vệ được anh ấy sao?”

Cô cảm thấy điều đó không thể xảy ra được. Dù những kẻ sát thủ đó mạnh đến đâu, làm sao chúng có thể làm thương Yến Khinh khi cô đã sắp xếp rất nhiều vệ sĩ bí mật để bảo vệ anh ấy? Hơn nữa, nhìn thấy Vân Lạc và Đoan Dương đều không bị thương nặng, cô càng thêm yên tâm.

Vân Lạc nói với giọng nghẹn ngào: “Thưa chủ nhân, trước khi rút lui, nhóm sát thủ đó đã rải đầy bột độc lên người Tiểu Hầu gia. Tiểu Hầu gia say rượu và không biết kiểm soát hơi thở… Tôi e rằng…”

Lăng Hoạ Nghe nói đó là bột độc, nhìn lại Yến Khinh – người đang say sưa và không hề hay biết gì cả – cô liền nói: “Trước đây tôi đã cho anh ấy uống một viên Ngọc Thanh Hoàn và một viên Hồi Hồn Đan. Hai loại thuốc này kết hợp với nhau có thể giải trừ mọi loại độc; trừ những loại độc cực kỳ nguy hiểm, hiếm gặp trong hàng trăm năm qua, thì không loại độc nào có thể làm hại được anh ấy.”

  Lúc này, cô thậm chí còn cảm thấy may mắn vì lần trước Yến Khinh chỉ bị cảm lạnh thông thường mà đã đến hỏi cô xem có thuốc quý nào không. Vì muốn an ủi anh ấy, cô đã cho anh ấy uống viên Ngọc Thanh Hoàn duy nhất mình có. Sau này, khi cô bị Hắc Thập Tam trả thù và bị đầu độc, cô lại tiếp tục cho anh ấy uống viên Hồi Hồn Đan.

  Cô quay đầu ra lệnh với Lý Liêu: “Hãy gọi bác sĩ đến đây, kiểm tra tình trạng sức khỏe của anh ấy kỹ lưỡng, và xác minh xem liệu Ngọc Thanh Hoàn và Hồi Hồn Đan có thực sự có tác dụng không.”

  Khi Lăng Hoạ đưa viên Ngọc Thanh Hoàn cho Yến Khinh, Lý Liêu là người nhớ rõ nhất. Lúc đó, cô cảm thấy rất áy náy; việc dùng một viên thuốc quý như vậy cho một căn bệnh nhẹ như cảm lạnh thật là lãng phí. Nhưng bây giờ, cô không còn nghĩ như vậy nữa; ngược lại, cô còn cảm thấy may mắn vì đã cho cậu hoàng tử uống viên Ngọc Thanh Hoàn. Còn viên Hồi Hồn Đan thì càng không cần phải nói đến nữa.

  Loại bột độc mà kẻ sát thủ đã rải ra chắc chắn không phải là loại độc bình thường. Nhưng Ngọc Thanh Hoàn và Hồi Hồn Đan thì thực sự là những loại thuốc quý hiếm, khó tìm trên đời này.

  Cô vội vàng gọi bác sĩ đang đợi ở ngoài vào.

  Bác sĩ này họ Giới; tuy không giỏi y thuật bằng Tiền Bác Sĩ – người được mệnh danh là “thần y sống”, nhưng tài năng y khoa của ông cũng rất xuất sắc, không hề kém cạnh các bác sĩ ở Viện Y Thái Hoàng Gia. Ông là người mà Lăng Hoạ đã cố tình bố trí ở Cao Quận; trong những năm qua, Lăng Hoạ đã nhiều lần bị ám sát, và việc có một bác sĩ như vậy luôn rất cần thiết trong những tình huống khẩn cấp.

  Vân Lạc đặt Yến Khinh lên giường, sau đó Giới Bác Sĩ tiến lên để kiểm tra mạch máu cho anh ấy.

  Một lúc sau, Giới Bác Sĩ rút tay lại và nói với Lăng Hoạ: “Chủ nhân, cậu hoàng tử không sao cả; anh ấy không hề hít phải bột độc, chỉ là say rượu và đang ngủ thôi.”

  Lăng Hoạ thở phào nhẹ

Cô ấy bước ra khỏi Phòng của Yến Khinh và ra hiệu cho Vân Lạc đi theo mình.

Vân Lạc theo Lăng Hoạ ra ngoài, kể lại rằng tối hôm đó Yến Khinh đã đến bến cảng Tây Hà chơi, và Lâm Phi Viễn cũng có mặt ở đó. Hai người uống rượu với nhau, và trên đường trở về, thiếu gia đã say đến mức ngã khỏi lưng ngựa. Không lâu sau đó, họ gặp phải một nhóm sát thủ đang rình rập để ám sát ông ta. Vân Lạc đã báo cáo chi tiết sự việc cho Lăng Hoạ.

“Những kẻ sát thủ này thuộc phe nào? Là người của Đông Cung hay gia tộc Văn?” Lăng Hoạ hỏi.

Vân Lạc lắc đầu, “Không phải là người của Đông Cung, cũng không giống như các vệ sĩ bí mật của gia tộc Văn. Những đòn tấn công của họ rất quái dị và mãnh liệt; khi thấy không thể giết được thiếu gia, họ đã quyết đoán rút lui ngay, thậm chí còn rải đầy bột độc. Có vẻ như đây là một tổ chức sát thủ trong giang hồ.”

“Ồ?” Lăng Hoạ ngạc nhiên, “Liệu các tổ chức sát thủ trong giang hồ có bị Đông Cung mua chuộc không? Hay là do những kẻ từ rừng xanh thuê chúng?”

Vân Lạc lại lắc đầu, “Cần phải điều tra kỹ hơn nữa.”

Lý Liễu đứng bên cạnh cũng rất tò mò, “Hãy mô tả lại những đòn tấn công của những kẻ sát thủ đó, hoặc vẽ ra hình ảnh chúng để con đi báo cho cha mẹ con điều tra.”

Về các tổ chức sát thủ trong giang hồ, không ai am hiểu hơn gia tộc Ngọc. Nếu thực sự là những tổ chức đó, con tín chắc rằng cha mẹ con sẽ biết chuyện.

Vân Lạc gật đầu, “Được thôi.”

Từ Cao Quận đến núi Vũ Lãm, nếu dùng chim ưng để truyền thông điệp, nhanh nhất cũng chỉ mất hai ngày là sẽ nhận được tín tức.

“Thương tích thế nào?” Lăng Hoạ hỏi.

“Bên Đoan Kính Hậu Phủ có hơn hai mươi người canh vệ bị thương, bên chúng ta có hai người vệ sĩ bí mật bị thương; phía đối phương thì thiệt hại nặng hơn nhiều, khoảng năm sáu mươi người,” Vân Lạc trả lời, “Cuộc chiến diễn ra suốt một giờ đồng hồ.”

“Các xác của những kẻ sát thủ đó cũng đã được điều tra kỹ lưỡng chưa?”

Vân Lạc gật đầu và nói: “Nếu thuộc hạ quá lo lắng, sẽ chỉ gây rối thôi. Tôi đã quên mất chuyện tiểu hoàng tử từng dùng viên Ngọc Thanh và thuốc Hồi Hồn. Lúc đó, tôi nghĩ tiểu hoàng tử bị độc nên vội vàng đưa ông ấy trở về, và cũng sai người kiểm tra những xác chết đó. Nhưng tôi nghĩ, nếu kẻ đó đã để lại xác chết của những người đó, thì e là không sợ bị điều tra, hoặc dù điều tra cũng sẽ không tìm ra được gì cả.”

   Lăng Hoạ gật đầu và nói: “Theo những gì bạn nói, đó là một nhóm sát thủ lớn, có tới hàng trăm người, và họ rất lệ hại. Nếu đó là một tổ chức sát thủ trong giang hồ, thì miễn là nó còn tồn tại, thì chắc chắn không thể không bị phát hiện được.”

   Lăng Hoạ dừng lại một chút, rồi suy nghĩ thêm: “Tôi thực sự rất ngạc nhiên. Tôi nghĩ nhóm sát thủ đầu tiên sẽ tấn công tôi trước, nhưng không ngờ họ lại tấn công anh ấy trước. Tối nay, tôi cũng trở về qua con đường đó… Khi trở về, đã khá muộn rồi.”

   Sau khi trở về phủ, cô mới ngủ được hai canh thôi. Còn Yến Khinh thì sau khi bị sát thủ tấn công, đã chiến đấu mãnh liệt suốt một canh giờ… Nghĩa là, anh ấy chỉ trở về muộn hơn cô một canh giờ mà thôi.

   Vân Lạc nói: “Có lẽ đó là một tổ chức sát thủ do Đông Cung thuê mướn. Dù sao đi nữa, dù là Đông Cung hay gia tộc Văn, khi thấy chủ nhân vội vàng trở về kinh thành để tổ chức đám cưới, chắc chắn họ đều nhận ra tầm quan trọng của tiểu hoàng tử đối với chủ nhân.”

   Lý Liễu ở bên cạnh cũng gật đầu và nói: “Đúng vậy. Ngay cả nếu Đông Cung và gia tộc Văn không nhận ra đi nữa, thì với địa vị của tiểu hoàng tử và mối quan hệ với Thái hậu, cũng như việc ông ấy là chồng của cô, tiểu hoàng tử chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu bị tấn công.”

   Lăng Hoạ cũng cho rằng đúng vậy. Mọi chuyện vẫn cần phải chờ đến khi tìm ra tổ chức sát thủ đó thì mới có thể kết luận chính xác được. Hiện tại, dù nói gì đi nữa cũng chỉ là suy đoán mà thôi. Cô nhìn Vân Lạc và hỏi: “Cánh tay bị thương rồi à? Hãy để Tiền lang y đến băng bó cho bạn.”

   Vân Lạc nói rằng “Không sao đâu, không nặng như khi bị thương vào dịp Tết Đoan Ngọ,” nhưng cuối cùng vẫn đi để điều trị.

   Sau khi Vân Lạc rời đi, Lý Liễu đập chân và n

“Cô gái ơi, một khi tìm ra tổ chức sát thủ nào đang đứng sau việc này, chúng ta sẽ tiêu diệt nó cho bằng được.”

  Lăng Hoạ gật đầu, “Một tổ chức sát thủ mạnh mẽ như vậy, dám đến giết Yến Khinh, thì không thể để chúng tồn tại mãi được.”

  Vân Lạc nhờ Tiền bác sĩ khâu vết thương cho mình. Vì vết thương ở cánh tay trái, lại không sâu lắm – chỉ là một vết xước nhỏ thôi – nên không ảnh hưởng đến việc vẽ tranh bằng cánh tay phải. Sau đó, anh ta lấy giấy xuan ra và vẽ lại những chiêu thức kỳ lạ mà những kẻ sát thủ đó đã sử dụng. Sau đó, anh ta cũng kể lại cho Lý Li nghe về phong cách hoạt động của nhóm sát thủ này.

  Lý Li đưa bức tranh do Vân Lạc vẽ cho Lăng Hoạ xem. Lăng Hoạ gật đầu, và ngay lập tức cử người mang thư về nhà họ Ngọc để thông báo cho cha mẹ mình.

  Lăng Hoạ không muốn ngủ nữa, mà mong chờ tin tức từ người điều tra xác các thi thể để xem liệu có thể tìm ra manh mối hữu ích nào không.

  Nửa giờ sau, người điều tra trở về và báo cáo với Lăng Hoạ: “Chủ nhân, những kẻ sát thủ này đều có hình lá tre khắc trên lòng bàn chân.”

  Lý Li ngạc nhiên: “Đây là tổ chức sát thủ nào vậy? Có vẻ như tôi chưa từng nghe nói đến.”

  Vân Lạc gật đầu: “Đúng vậy, tôi cũng chưa từng nghe đến.”

  Dù họ không hiểu biết nhiều về giang hồ như gia tộc Ngọc, nhưng cũng không phải là không biết gì cả. Dù sao thì trong những năm qua, Lăng Hoạ cũng đã từng có nhiều cuộc giao tranh với các phái giang hồ rồi. Giang Nam dù làm ăn với triều đình, nhưng cũng phải tuân theo quy tắc của giang hồ.

  “Nghĩa là, tổ chức sát thủ này xuất hiện một cách bí ẩn?” Lăng Hoạ suy nghĩ. Trong ba năm qua, ông đã gặp không biết bao nhiêu nhóm sát thủ, nhưng đây mới là lần đầu tiên ông gặp một nhóm sát thủ mà tất cả đều có hình lá tre khắc trên lòng bàn chân.

  “Tôi sẽ viết thêm một bức thư cho cha mẹ mình, hỏi xem họ có biết gì không.” Lý Li quay lại và bắt đầu viết bức thư thứ hai.

Lăng Hoạ suy nghĩ một lúc rồi đến bên bàn, cũng quyết định cầm bút viết thư.

  Vọng Thư nhìn Lăng Hoạ và hỏi: “Chủ nhân muốn hỏi người nào vậy?”

  “Em họ tôi, thái tử của Vương gia Lĩnh Sơn – Diệp Thuỵ【Diệp Thuỵ】.” Lăng Hoạ trả lời một cách bình tĩnh, “Chúng ta phải tìm ra nguy cơ này càng sớm càng tốt. Không thể để một tổ chức nguy hiểm như vậy tiếp tục tồn tại mà không biết rõ tung tích. Dù dựa vào chúng ta, việc điều tra cũng sẽ rất chậm; có lẽ em họ tôi sẽ biết được thông tin cần thiết.”

  Cô hoàn toàn tin tưởng rằng Diệp Thuỵ【Diệp Thuỵ】 có khả năng đó. Dòng dõi Vương gia Lĩnh Sơn không phải là những người coi thường các tổ chức sát thủ hay giáo phái trong giang hồ; đặc biệt là thái tử Diệp Thuỵ【Diệp Thuỵ】, người sống tại Lĩnh Sơn và am hiểu rất rõ tình hình thế giới bên ngoài.

  Vọng Thư gật đầu: “Dựa vào Thái tử Diệp, có lẽ đó thực sự là con đường nhanh nhất.”

  Quyết định xong, Lăng Hoạ nhanh chóng viết bức thư và yêu cầu Vọng Thư ngay lập tức gửi nó qua đường chim ưng đến Lĩnh Sơn.