Lăng Hoạ Như dự đoán, trước nửa đêm hôm đó, không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, cô đã thuận lợi đến được Tổng Đốc Phủ của Giang Nam.

Đêm đó, Tổng Đốc Phủ sáng rực ánh đèn; một nhóm quan chức đã được thông báo trước đó đang đợi ở cửa phủ.

Khi Lăng Hoạ xuống Mã Xa, ngay lập tức có một nhóm người đến đón tiếp – đó là các quan chức phụ trách công tác vận tải bằng thuyền ở Giang Nam.

Lăng Hoạ không hề cố tình che giấu hành trình của mình; việc các quan chức này biết cô sẽ đến vào thời điểm này cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Bởi lúc này, tình hình tại Giang Nam đang khá hỗn loạn, đặc biệt sau khi xảy ra sự cố có bọn cướp bắt giữ ba mươi con thuyền chở lương thực… Các quan chức ở đây đều lo lắng, vừa hy vọng Lăng Hoạ sẽ đến để giải quyết vấn đề nan giải này, vừa sợ rằng cô sẽ trách móc họ vì sự yếu kém trong công việc.

Sau khi xuống Mã Xa, Lăng Hoạ lần lượt tiếp đón mọi người một cách lịch sự và e dè. Mọi người đều nói rằng: “Ngài Chỉ huy cuối cùng cũng đến rồi…” “Thật may mắn khi ngài đến…” “Chúng tôi đã mong ngày ngài đến từ nửa tháng trước…”

Lăng Hoạ liếc nhìn mọi người, sau khi họ nói xong, cô nhẹ nhàng nói với Yàn Khinh – người bạn đời của mình đang xuống Mã Xa sau đó: “Đây là Yàn Tiểu Hầu gia, chồng tôi; ông ấy theo lệnh hoàng đế đi cùng tôi trong chuyến đi này. Mọi người hãy làm quen với ông ấy nhé.”

Các quan chức ở Giang Nam đã được thông báo trước đó rằng lần này Lăng Hoạ rời kinh thành cùng với Yàn Tiểu Hầu gia; nghe nói đây là sự cho phép của hoàng đế. Dù sao thì đây cũng là chuyến đi sau khi kết hôn… Không biết là hoàng đế không muốn cặp vợ chồng mới cưới phải xa cách nhau, hay thực sự họ đi cùng nhau để du lịch… Dù sao thì họ cũng đã đến đây rồi.

Vị tiểu hầu gia này mặc dù lớn lên tại kinh thành, nhưng danh tiếng của anh ta thì đã nổi tiếng khắp nơi trên đất nước. Những quan chức ở Giang Nam cũng đã từng nghe về anh ta từ lâu rồi; đặc biệt là vài tháng trước, anh ta bỗng nhiên trở thành vị hôn phu của Lăng Hoạ, và sau đó thực sự đã kết hôn với cô ấy, trở thành chồng của cô ấy.

Những quan chức hiện tại ở Giang Nam đều được Lăng Hoạ bổ nhiệm và thăng chức kể từ ba năm trước; tất cả họ đều đã chứng kiến sự lệ hại thực sự của cô ấy. Không ai dám coi cô ấy như một người phụ nữ bình thường; trong lòng họ đối với Lăng Hoạ không chỉ có sự ngưỡng mộ và e sợ, mà còn có những cảm xúc phức tạp khác nữa, như sự kính nể, lời khen ngợi, và cũng có những người say mê cô ấy. Nhưng giống như mọi người ở kinh thành, không ai ngờ rằng cô ấy lại kết hôn với tiểu hầu gia của Đoan Kính Hậu Phủ – Yến Khinh.

Một người mạnh mẽ như vậy, lại chọn một kẻ lười biếng làm chồng...

Tất cả ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía Yến Khinh; tiếng reo hò vang lên như những tia đèn pha, suýt chút nữa làm choanh lòa mắt anh ta.

Yến Khinh hơi chật vật khi phải nhắm mắt lại một chút; anh ta cảm thấy thoải mái một cách kín đáo khi Lăng Hoạ không che giấu hay bảo vệ anh ta.

Các quan chức lập tức chào hỏi: “Chào Tiểu hầu gia Yến!”, “Tiểu hầu gia trông thật là tuấn tú”, “Tiểu hầu gia và người điều khiển con thuyền thật là xứng đôi”, “Chúng tôi đã lâu ngày mong đợi được gặp Tiểu hầu gia rồi!”, “Tiểu hầu gia đã trải qua nhiều khó khăn trên đường đến đây!”

…

Yến Khinh nhận được một làn sóng sự nhiệt tình phi thường từ mọi người; họ đều rất nhiệt tình với anh ta.

Anh ta cũng liếc nhìn mọi người một vòng, từ từ gật đầu và chào hỏi họ, sau đó nhìn về phía Lăng Hoạ, chờ đợi cô ấy ra lệnh.

Một nhóm người như vậy, thức trắng đêm để chờ đợi sự xuất hiện của cô ấy… Anh ta cảm thấy rằng Lăng Hoạ có lẽ sẽ phải thảo luận công việc suốt đêm nay, và cô ấy chắc chắn sẽ không thể nghỉ ngơi được; không lạ gì ban ngày cô ấy lại ngủ cả ngày… Hóa ra cô ấy đã dự đoán trước rồi.

Còn điều gì nữa mà cô ấy có thể chưa tính toán đến chứ?

Lăng Hoạ giơ tay lên; khi mọi người thấy tín hiệu của bà, tiếng ồn ào liền dừng hẳn, không ai còn nói gì nữa. Bà quay đầu ra lệnh với Vọng Thư: “Vọng Thư, em hãy dẫn thiếu gia đi an trú.”

  Vọng Thư gật đầu và dẫn đường: “Thiếu gia, xin theo tôi.”

  Yến Khinh vuốt nhẹ tay áo rồi đi theo Vọng Thư.

  Sau khi Yến Khinh rời đi, Lăng Hoạ nói với mọi người: “Nếu mọi người không mệt, chúng ta có đi vào phòng họp không?”

  “Không mệt đâu ạ.”

  Họ đã mong đợi từ lâu; cách nửa tháng trước, khi bọn cướp rừng chiếm giữ ba mươi con tàu chở lương thực của Giang Nam, họ đã hy vọng sẽ sớm có người đứng ra giải quyết vấn đề này. Họ biết rằng càng sớm giải quyết thì càng tốt; càng trì hoãn thì sẽ càng tồi tệ.

  Mặc dù ba mươi con tàu chở lương thực không nhiều, nhưng chúng được dùng để vận chuyển hàng cho các gia tộc quý tộc ở khu vực Quan Đông thuộc thành phố Thanh Hà. Nếu lương thực không đến đúng hạn, các gia tộc này sẽ không có thức ăn, và điều đó chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn.

  Bây giờ, vì bọn cướp rừng đã chiếm giữ chúng, Lăng Hoạ đã báo cáo với Hoàng đế, và Ngài cũng đã viết thư yêu cầu trì hoãn việc cung cấp lương thực cho các gia tộc này. Nhưng vấn đề này không thể kéo dài quá lâu; nếu không, Hoàng đế chắc chắn sẽ truy cứu trách nhiệm.

  Tuy nhiên, vì vấn đề này liên quan đến bọn cướp rừng, các quan lại đều biết rằng việc giải quyết nó thực sự rất khó khăn.

  May mắn thay, Lăng Hoạ đã đến. Sự xuất hiện của bà khiến mọi người cảm thấy yên tâm hơn; họ dường như đã tìm thấy người lãnh đạo đáng tin cậy. Khi thấy Lăng Hoạ dường như không có ý định trừng phạt họ, họ đều thở phào nhẹ nhõm. Dù phải chờ đợi suốt đêm mới có người đến, dù không thể ngủ được, nhưng khi phải tham gia cuộc họp, họ cũng không hề than phiền.

  Vì vậy, Lăng Hoạ cùng với các quan viên của Giang Nam đã đến phòng họp.

  Vọng Thư dẫn Yến Khinh vào sân sau của Tổng Đốc Phủ. Vì đã được thông báo trước, biết rằng Yến Khinh sẽ đi theo, nên căn phòng trong sân sau đã được chuẩn bị sẵn sàng.

  Sau khi dẫn Yến Khinh vào sân, Vọng Thư nói thầm với cô: “Thiếu gia, vì Tổng Đốc Phủ của Giang Nam khác với Đoan Kính Hậu Phủ ở kinh thành, mỗi lần chủ nhân đến đây, ông ấy c

Cô ấy ở trong phòng chính, nhưng phòng chính có thêm hai phòng phụ bên cạnh; mặc dù chúng được nối với nhau qua hành lang, nhưng không phải là ở chung một căn phòng. Chủ nhân ở phòng phía tây, còn bạn ở phòng phía đông; việc này không ảnh hưởng gì đến sinh hoạt hàng ngày của bạn, bạn nghĩ sắp xếp như vậy có ổn không?”

Yan Qing dừng bước một chút, rồi đáp: “Được.”

Vọng Thư thở phào nhẹ nhõm, dẫn Yan Qing vào phòng phía đông, rồi ra lệnh mang nước cho cô ấy tắm, sau đó cũng sai người mang bữa tối đến.

Những người được phép vào phục vụ bên trong nhà đều là người của gia đình; còn những người khác ở ngoại vi khuôn viên thì không thể biết được thông tin gì cả.

Sau khi tắm và ăn bữa tối, Yan Qing không có việc gì khác nên đã nhanh chóng đi ngủ.

Lăng HoạNgồi trong phòng đọc sách thảo luận đến tận sáng; sau đó trở lại, vào phòng tắm thay quần áo, ăn sáng xong liền vội vàng đưa Lý Li Ngọc ra ngoài.

Khi Yan Qing tỉnh dậy, đã là giữa trưa.

Vân LạcNgồi bên cửa sổ cùng Đoan Dương, đang trò chuyện bằng giọng thì thầm.

Dù là họ hai hay Lý Li Ngọc, tất cả đều đã học cách nói chuyện bằng giọng thì thầm khi ở gần Yan Qing; bởi vì tai của cậu bé tiểu hầu gia đôi khi quá nhạy bén, không biết câu nói nào sẽ khiến cậu ta bị phát hiện và bị trừng phạt. Vì vậy, những người luôn ở bên cạnh Yan Qing đều hiểu rất rõ điều này.

Đoan Dương hỏi **【Vân Lạc】** bằng giọng thì thầm: “Phu nhân đi đâu rồi? Cô ấy có biết không?”

**【Vân Lạc】** trả lời: “Tôi biết một chút… Cô ấy đã đi đến nơi chuyển hàng bằng ngựa rồi.”

Đoan Dương thắc mắc: “Không mang theo cậu bé tiểu hầu gia sao?”

**【Vân Lạc】** nói: “Chủ nhân bảo cậu bé tiểu hầu gia nghỉ ngơi. Sau nhiều ngày đi đường như vậy, ngày đầu tiên cậu bé cũng không thể dậy được.”

Đoan Dương suy nghĩ một chút rồi đồng ý: “Hôm qua, trong nhóm các quan lại đó, có một người trông khá trẻ tuổi, chức vụ cũng không hề thấp, và trông cũng khá đẹp trai… Tên anh ta là gì nhỉ? Có lẽ anh ta thích phu nhân chứ?”

**【Vân Lạc】** quay đầu nhìn Đoan Dương và nghĩ rằng cậu ta thật sự đã tiến bộ rồi… Hôm qua, trong bóng tối, mặc dù bên ngoài cửa Tổng Đốc Phủ có đèn lồng, nhưng chỉ trong thời gian ngắn ngủi, cậu ta vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng… Đặc biệt là cậu ta còn trở nên nhạy bén và sáng suốt hơn trước đây rất nhiều… Có vẻ như cậu ta đã bắt đầu coi trọng Đoan Dương hơn trước đây rồi.

Đoan Dương lập

Không thể nào! Tối hôm qua tôi đã nhìn thấy rõ ràng, người đó nhìn vào mắt bà chủ như thể muốn nuốt chửng ánh sáng trong đó vậy. Nhưng khi bà chủ giới thiệu cậu hoàng tử trẻ với mọi người, ánh mắt của anh ta lại tối đi ngay lập tức, như thể tất cả sức sống trong người đã bị cuốn đi.”

Vân Lạc gật đầu đồng ý, “Hôm qua có quá nhiều người, chỉ có bạn là nhận ra anh ta à?”

Đan Dương nói, “Người đó quá nổi bật mà.”

Anh ta hỏi tiếp, “Tôi nói đúng không? Bạn vẫn chưa nói tên anh ta là gì đâu… Anh ta có thực sự yêu mến bà chủ không?”

Vân Lạc trả lời, “Tên anh ta là Tôn Minh Dụ. Tôi không biết liệu anh ta có thực sự yêu mến bà chủ hay không, nhưng chắc chắn anh ta là một người trẻ tuổi tài năng, và được bà chủ rất tin tưởng trong công việc liên quan đến việc vận tải ở Giang Nam.” Cô không ngần ngại kể thêm về người này, “Ba năm trước, chính bà chủ đã đề bạt anh ta lên, và giao cho anh ta rất nhiều công việc quan trọng. Anh ta đã hoàn thành tốt mọi việc, đến mức bà chủ nói rằng với sự có mặt của anh ta, việc vận tải ở Giang Nam sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Nghe vậy, Đan Dương cảm thấy hơi ghen tị với cậu hoàng tử trẻ của mình, và lẩm bẩm, “Dù anh ta trông khá đẹp trai, nhưng so với cậu hoàng tử nhà tôi thì vẫn kém xa lắm.”

“Ừm, đúng là vậy.” Vân Lạc không phủ nhận điều đó.

Nếu không phải vì lần đầu tiên nhìn thấy cậu hoàng tử trẻ đẹp đến thế, làm sao bà chủ có thể yêu mến anh ta đến mức không thể rời xa được? Vẻ đẹp của cậu hoàng tử trẻ thật sự là hiếm có trên đời này.