Lăng Hoạ Khi nói với Yến Khinh rằng cô ấy ngủ không yên và có thể đã chạm vào anh ta, ánh mắt cô ấy tỏ ra khinh thường, không giống như đang nói dối. Cô ấy tin khoảng bảy tám phần trăm lời anh ta nói, nghĩ rằng có lẽ là do cô ấy quá mệt mỏi trong những ngày gần đây, khi ngủ liên tục vùng vẫy, có thể đã vô tình chạm vào anh ta.

Cô ấy vuốt ve mũi mình, từ từ ngồd dậy và cố gắng lấy lại sự thiện cảm của anh ta: “Xin lỗi nhé anh trai, từ nhỏ đến nay, em luôn ngủ rất ngoan. Hôm qua em vô tình chạm vào anh, có lẽ là vì em quá mệt.”

Yến Khinh “Ừm” một tiếng, mặc xong áo khoác rồi đi rửa mặt. Anh ta múc một ít nước, rải lên mặt mình và thở phào nhẹ nhõm vì mình đã suy nghĩ thông minh.

Lăng Hoạ Cô ấy lấy áo khoác của mình lên rồi lại đặt xuống, nhìn anh ta và nói: “Anh trai, để Vân Lạc gọi Lý Thủy đến mang áo cho em, chiếc áo hôm qua bẩn rồi, không thể mặc được nữa.”

Yến Khinh gật đầu và ra lệnh cho người bên ngoài.

Vân Lạc Đáp lại một tiếng rồi lập tức đi làm theo lệnh.

Trong lúc chờ Lý Thủy mang áo đến, Lăng Hoạ lại nằm xuống giường, ôm chăn và nói với Yến Khinh: “Anh trai, em muốn trước khi rời kinh thành, hôm nay đi thăm bà lão Tôn ở nhà họ Tôn, anh có muốn đi cùng em không?”

Yến Khinh dừng lại một chút, quay đầu nhìn cô ấy. Thấy cô ấy nằm trên giường của mình, với vẻ mặt thoải mái như vậy, anh ta cảm thấy khó chịu. Anh ta quay mặt đi và hỏi: “Chỉ đi thăm bà ấy thôi à?”

“Đồng thời cũng để tìm hiểu tin tức cho anh trai thứ tư của em.” Lăng Hoạ thành thật trả lời, “Chuyện hôn nhân của anh trai thứ ba đã được sắp xếp xong rồi, chỉ còn lại anh trai thứ tư thôi. Chẳng mấy ngày nữa là đến kỳ thi cử. Em muốn tìm hiểu ý kiến của bà lão Tôn trước khi thi cử, tốt nhất là trước khi em rời kinh thành, chuyện hôn nhân của anh trai thứ tư cũng nên được giải quyết xong. Nếu không, em sẽ mất khoảng một hai tháng, hoặc thậm chí ba tháng mới trở lại, đến lúc đó có thể đã đến Tết rồi. E rằng trong thời gian đó, Trương Lão Phu Nhân sẽ bắt đầu lo liệu chuyện hôn nhân cho cháu trai cháu gái mình, vì vậy em cần phải hành động sớm một chút.”

Nghe cô ấy nói như vậy, Yến Khinh lại nhớ đến những việc cô ấy đã tính toán anh ta trước đây, và cảm thấy không hài lòng chút nào. “Em thực sự biết cách tính toán đấy.”

Chuyện hôn nhân của chính mình, cô

Lăng Hoạ nghe vậy lại bắt đầu tức giận, hít mũi và quyết định phải nói lên sự thật của mình: “Anh trai ơi, nếu tôi không tính toán, tôi cũng không thể kết hôn với anh được. Tần Hoàn không thích tôi, và tôi cũng không thích anh ấy. Tôi không có người thân hay người lớn để nhờ vả, không ai có thể quyết định thay tôi… Vì vậy, tôi yêu anh, và chỉ có thể tự mình nỗ lực để đạt được điều mình muốn. Còn anh trai thứ tư của tôi, từ nhỏ đến lớn, chưa bao giờ xin tôi điều gì cả; anh ấy thực sự rất tốt với em gái mình. Ban đầu, anh ấy muốn sống một cuộc đời thoải mái, không lo toan gì, nhưng vì gia đình Lăng Gia cần có người gánh vác trách nhiệm, anh trai thứ ba không thích hợp để vào triều đình, nên chỉ có anh ấy mới có thể làm điều đó. Anh ấy sẽ phải gắn bó với chính trường suốt đời mình… Đối với người khác, việc được phong tước, trở thành quan lại là một mục tiêu lớn lao, nhưng đối với anh ấy, đó chỉ là gánh nặng trên vai mà thôi. Có lẽ anh ấy sẽ không bao giờ tìm thấy niềm vui trong cuộc sống đầy rẫy tranh đấu và dối trá này… Thà rằng anh ấy có thể sống như một kẻ lãng mạn, vui vẻ… Nếu anh ấy yêu Trương Nhạc Tuyết, và anh ấy đã chọn cô ấy, thì tôi cũng phải đảm bảo rằng anh ấy có được một cuộc sống viên mãn… Nếu không thể sống như một kẻ lãng mạn, thì ít ra cũng nên cưới một người vợ mà mình yêu thích… Như vậy, sau khi tan triều, tâm trạng của anh ấy cũng sẽ tốt hơn chứ!”

  Nghe xong, Yan Qing quay đầu lại, tựa vào bàn và nhìn cô ấy: “Vậy thì việc em tính toán với anh, cũng chỉ là để đạt được điều mình mong muốn sao?”

  Lăng Hoạ gật đầu, không giấu giếm gì, nói thật lòng: “Khi được Tiêu Chẩm cứu giúp, để đền đáp ân huệ ấy, ước mơ của anh ấy cũng chính là ước mơ của tôi. Khi gia đình Lăng Gia gặp nạn, tôi không còn con đường nào khác, chỉ có thể tự mình vượt qua mọi khó khăn. Người ta sống trong bóng tối lâu dài, luôn khao khát ánh sáng mặt trời… Không ai muốn phải sống trong bóng tối cả đời.”

  Yan Qing ngập ngừng một lát, dường như không ngờ cô ấy sẽ nói như vậy.

  Lăng Hoạ mỉm cười nhẹ nhàng với anh, giọng nói mềm mại, như thể đang nũng nịu, nhưng cũng không hoàn toàn như vậy… Nói chung, giọng nói của cô ấy rất nhẹ nhàng: “Anh trai ơi, khi nhìn thấy anh, tôi cảm thấy như

Chốc lát sau, anh quay người lại và mở cửa sổ ra ngoài.

Gió lạnh bất chợt tràn vào phòng, làm tan biến hết không khí ấm áp bên trong.

Lăng Hoạ ngước nhìn ra ngoài, thấy bên ngoài không còn là những bông tuyết rơi lẻ tẻ như hôm qua, mà là những bông tuyết nhỏ xinh đang bay lượn nhẹ nhàng theo gió. Đây là trận tuyết đầu tiên của mùa đông này.

Lăng Hoạ nghĩ đến việc vì những rắc rối xảy ra trong năm nay, Tiêu Chẩm đã mất tích, khiến cho kỳ thi khoa học bị hoãn lại một tháng. Bây giờ đã vào mùa đông rồi; những sinh viên ở các nơi, nếu sức khỏe yếu, thì kỳ thi khoa học năm nay chắc chắn sẽ rất khó khăn. May mắn thay, anh trai thứ tư của cô từ nhỏ đã luyện võ và có một số kỹ năng. Còn Tần Hoàn dù không luyện võ từ nhỏ, nhưng sau khi Vân Lạc gửi cậu ấy đến bên mình, cô đã hàng ngày khuyến khích cậu ấy rèn luyện sức khỏe. Chắc chắn cậu ấy sẽ vượt qua được kỳ thi này. Nhưng đối với những sinh viên yếu đuối, muốn đạt được kết quả tốt trong kỳ thi năm nay thật sự rất khó.

Liuli ôm lấy bộ quần áo và đi đến cửa, nói: “Cô chủ.”

Lăng Hoạ đáp lại một tiếng: “Đi vào.”

Liuli mang bộ quần áo vào và đặt nó xuống trước mặt Lăng Hoạ, sau đó quay người ra ngoài.

Lăng Hoạ thay đồ xong, mang giày xuống dưới lầu, đến bên cạnh Yàn Khinh và ôm lấy anh ta từ phía sau: “Anh trai, em biết việc em tự ý tính toán để bắt anh cưới mình là hành động ích kỷ của em… Nhưng anh có thể tha thứ cho em không? Một khi em đã kết hôn với anh, em sẽ chăm sóc anh thật tốt, và sẽ không để những chuyện rắc rối của mình ảnh hưởng đến anh đâu. Anh muốn làm gì, muốn làm cái gì thì cứ làm đi… Em sẽ không can thiệp vào anh, và cũng sẽ cố gắng hết sức để không ai có thể can thiệp vào anh nữa.”

Kể từ khi kết hôn với anh, đã gần hai mươi ngày trôi qua… Đây là lần đầu tiên Lăng Hoạ và Yàn Khinh nghiêm túc trao đổi về những suy nghĩ của mình, và đề cập đến chuyện em đã tính toán để kết hôn với anh.

Trên đời này, có những người vị tha, có những người sẵn lòng hy sinh bản thân vì người khác, có những người kiềm chế và nhẫn nhục, và cũng có những người có đạo đức cao thượng – những người không làm phiền người khác, biết rõ những điều không nên làm thì sẽ không làm.

Tất cả những người đó đều là người tốt, nhưng cô ấy không phải trong số họ; cô ấy không thể được coi là một người tốt.

  Cô ấy không sở hữu những đức tính cao quý nào cả. Người con gái vô tư mà cô ấy từng mong muốn trở thành khi còn trẻ đã dần biến mất trong những lần bị Tiêu Trạch và phe phái của Đông Cung truy đuổi, ám sát, đấu tranh gay gắt. Cô ấy đã đi qua xương người và máu đỏ, và trong suốt cuộc đời này, điều duy nhất cô ấy tuân theo lòng mình chính là người đang nằm trong vòng tay cô ấy lúc này – Yàn Khinh.

  Yàn Khinh… Chính là người mà cô ấy muốn ôm vào lòng ngay từ lần đầu tiên gặp anh ta.

  Yàn Khinh đóng cửa sổ lại rồi bỗng nhiên hỏi: “Ngày sinh của em là khi nào?”

  Lăng Hoạ ngẩn ngơ; cô ấy đang suy ngẫm về bản thân mình, vậy tại sao anh ta lại hỏi một điều hoàn toàn không liên quan đến chủ đề họ đang nói? Nhưng cô ấy vẫn trả lời một cách ngoan ngoãn: “Ngày 9 tháng 3.”

  Khi họ kiểm tra tử vi để xem ngày sinh có hợp nhau không, anh ta có quên không? Hay là anh ta chỉ không chú ý đến điều đó… Nhưng cũng không thể trách anh ta được; ban đầu anh ta cũng không hề muốn cưới cô ấy, vì vậy việc quên ngày sinh của cô ấy cũng không phải là chuyện lớn gì.

  Cô ấy chỉ thắc mắc tại sao anh ta lại đột nhiên hỏi về điều này vào lúc này… Chủ đề họ vừa nói có liên quan gì đến ngày sinh của cô ấy chứ?

  Yàn Khinh quay người lại, nhìn cô ấy xuống và nói: “Ngày sinh của tôi là ngày 1 tháng Đông.”

  Lăng Hoạ ngước mắt nhìn thẳng vào mắt Yàn Khinh; ánh mắt anh ta trở nên khó hiểu. Cô ấy chớp mắt và bắt đầu suy nghĩ về lý do tại sao anh ta lại đột nhiên hỏi về ngày sinh của mình… Rồi sau đó mới nhận ra ý nghĩa của câu nói đó.

  Bỗng nhiên, cô ấy hiểu ra: “Chỉ còn khoảng hai mươi ngày nữa là đến ngày sinh của anh trai em rồi…”

  Nhưng ngày mai, cô ấy sẽ rời kinh thành; trong vòng hai mươi ngày này, cô ấy chắc chắn không kịp trở về để cùng anh ấy ăn mừng sinh nhật!

  Lăng Hoạ cuối cùng cũng nhận ra vấn đề; cô ấy vừa mới cam kết rằng nếu kết hôn với anh ta, cô ấy sẽ luôn yêu thương anh ta… Nhưng việc không thể ở bên anh ta vào ngày sinh đầu tiên của họ thực sự không phải là hành động tử tế chút nào…

  Yàn Khinh nhìn cô ấy, chứng kiến biểu cảm lo lắng và khó xử trên khuôn mặt cô ấy, nhưng anh ta không nói gì cả, chỉ đợi

Nếu hôm nay anh ấy không nhắc đến điều này, thì cô ấy thực sự đã quá bận rộn mà quên mất sinh nhật của anh ấy.

Cô ấy cảm thấy mình thật là xấu hổ – dù luôn nói rằng mình sẽ chăm sóc anh ấy tốt, nhưng vì quá nhiều việc phải lo, cô ấy không thể tập trung hoàn toàn vào anh ấy. Cô ấy cúi đầu xuống, không dám nhìn vào mắt anh ấy, và nói bằng giọng nhỏ đầy lời xin lỗi: “Anh trai ơi, chỉ còn hai năm nữa thôi… Lúc đó, em sẽ gánh bớt hết trách nhiệm ở Giang Nam. Khi đó, em sẽ thoải mái hơn nhiều, và không cần phải đi xa mỗi khi có việc.”

Yan Qing khinh miệt nói: “Ý cô là, sinh nhật của anh thì coi như không quan trọng sao? Hôm qua, cô còn nói rằng mình là vợ của anh, ngủ trong phòng của anh, muốn anh ôm mình ngủ… Điều đó có phải là điều đúng đắn không?”

Ý anh ấy là: Làm vợ của anh, việc tổ chức sinh nhật cho anh chẳng phải là điều bình thường sao? Việc chăm sóc anh chỉ cần vài lời nói hay, vài lời hứa là đủ sao?

Lăng Hoạ không biết phải nói gì, đôi mắt cô ấy bỗng đỏ lên… Lần này không phải giả vờ, mà thực sự cô ấy muốn khóc. Cô ấy đưa tay ra nắm lấy tay Yan Qing và nói: “Anh trai ơi, anh muốn cái gì thì em sẽ cho… Chỉ cần anh nói ra, chỉ cần em có thể làm được… Ngày sinh nhật của anh, dù em không thể ở kinh thành, nhưng hôm nay em sẽ đến bên anh để cùng anh ăn mừng, được không?”

Cô ấy suy nghĩ mãi và chỉ nghĩ ra cách này thôi… Vua đã giao cho cô ấy quyền lực, vậy thì cô ấy không thể từ chối được… Nếu cô ấy không đi, sẽ không ai có thể thay thế cô ấy được.

Yan Qing nhìn cô ấy và nói: “Em chưa bao giờ đến Giang Nam chơi cả…”