Lăng Hoạ Dù vậy, tình cảm của cô vẫn luôn hướng về những người bạn thân thiết từ nhỏ. Mặc dù Trương Nhạc Tuyết và Hứa Thanh Ý là bạn thân, anh trai thứ tư của cô lại thích Trương Nhạc Tuyết__【Trương Nhạc Tuyết】, vì vậy cô cũng đã cố gắng hết sức để giúp anh ta cưới cô ấy về nhà… Nhưng so với tình cảm mà cô có với Tiêu Thanh Ngọc từ nhỏ đến nay, thì tất cả những điều đó vẫn không bằng được.

Vì vậy, khi thấy Tiêu Thanh Ngọc tỏ ra rất phật lòng vì chuyện của Hứa Thanh Ý, cô chỉ gật đầu và nói: “Được thôi.”

Tiêu Thanh Ngọc nắm lấy tay cô, đầu cọ vào vai cô và nói: “Em yêu quý của anh, em luôn ủng hộ anh mà… Anh yêu em lắm!”

Lăng Hoạ chỉ biết im lặng…

Cô đã cố gắng rất nhiều, nhưng chưa bao giờ nhận được lời “yêu em” từ Miễn Khinh… Trong khi đó, từ nhỏ đến nay, cô luôn nghe những lời như “em yêu anh”, “anh yêu em” từ miệng Tiêu Thanh Ngọc. Mỗi khi anh ấy tặng cô những thứ đáng yêu, hoặc làm những việc khiến cô vui lòng, anh ấy luôn nói những lời ngọt ngào như vậy… Dù có hơi sáo rỗng, nhưng cũng khiến người ta cảm thấy cô thật đáng yêu.

Khi Mã Xa trở về nhà Lăng Gia, mọi người trong nhà đã biết tin. Quản Gia dẫn mọi người ra đón họ ở cửa, còn bên cạnh có Liễu Ly đứng đó.

Liễu Ly nhìn thấy Lăng Vân Thâm liền mỉm cười và nói: “Cô gái bảo tôi phải trở về sớm để xem Công Tử thứ ba có ở nhà không… Nếu không có, thì sẽ sai người đi tìm. Không ngờ là trước khi tôi kịp điều đó, Công Tử thứ ba đã trở về cùng cô gái rồi.”

Lăng Vân Thâm ngạc nhiên, sau đó bước xuống ngựa và nói: “Lúc nãy tôi không hề biết em gái trở về nhà có chuyện gì muốn nói với tôi đâu.”

Lăng Hoạ vừa bước xuống Mã Xa, vừa cười nói: “Lúc đó có người ngoài ở đó, nên không tiện nói.”

Lăng Vân Thâm gật đầu.

Tiêu Thanh Ngọc nhảy xuống từ xe, vẫy tay nói với Quản Gia: “Li Bác, bảo người ta mang hết các món tráng miệng trong xe xuống đây. Tôi và Họa Họa sẽ giữ lại một phần để ăn, còn lại thì chia cho mọi người!”

  Chỉ cần Lăng Hoạ còn ở kinh thành, Tiêu Thanh Ngọc luôn ghé thăm nhà Lăng Gia, vì vậy cô ấy rất quen thuộc với những người hầu trong nhà này.

  Nghe vậy, Li Bác cười ha hả và nói: “Được thôi, lập tức sẽ bảo người ta dỡ hàng xuống. Mỗi lần công chúa mang tráng miệng đến cho cô bé, chúng tôi lại có cái để thưởng thức rồi.”

  Ông dẫn người đến trước xe và ngạc nhiên: “Lần này tráng miệng có vẻ nhiều hơn bình thường phải không?”

  Các hộp tráng miệng chiếm gần một nửa khoang xe.

  Tiêu Thanh Ngọc nói một cách thoải mái: “Không đâu, chúng ta đã hơn mười ngày không ăn tráng miệng của tiệm Kích Tượng Trai rồi.”

  Quản Gia biết rằng Tiêu Thanh Ngọc thường xuyên đến tiệm Kích Tượng Trai, nhưng đã hơn mười ngày không đến nên cô ấy đã tích góp tiền để mua nhiều tráng miệng như vậy. Nghĩ lại, số lượng này cũng khá hợp lý!

  Ông cười ha hả và dẫn người tiếp tục dỡ các hộp tráng miệng xuống.

  Lăng Hoạ nắm tay Tiêu Thanh Ngọc đi vào nhà và hỏi thấp giọng: “Em đi ăn tráng miệng trước được không? Anh muốn nói chuyện với ba anh một chút.”

  Lúc này, Tiêu Thanh Ngọc không hiểu sao lại có đủ can đảm—có lẽ là do ý chí của Xu Qing tại tiệm Kích Tượng Trai đã truyền động lực cho cô ấy—và cô ấy bỗng nhiên không còn sợ Lăng Vân Thâm nữa. Cô nói với Lăng Hoạ: “Anh cứ nói chuyện đi, em sẽ đứng nhìn.”

  Cô muốn xem biểu cảm của Lăng Vân Thâm khi biết rằng cô muốn kết hôn với anh ta sẽ như thế nào.

  Lăng Hoạ: “……”

Chị gái à, quen biết em nhiều năm rồi mà không ngờ em lại là người dũng cảm đến thế.

Được thôi!

Lăng Hoạ Không có ý kiến gì cả. Cô quay sang nói với Lăng Vân Thâm: “Anh trai, chúng ta vào phòng đọc sách nói chuyện nhé? Chúng tôi có việc rất quan trọng muốn bàn với anh.”

Lăng Vân Thâm Nghe Lăng Hoạ gọi mình là “anh trai”, anh liếc nhìn cô và Tiêu Thanh Ngọc, thấy hai người hôm nay có vẻ khác thường. Anh gật đầu: “Được.”

Ba người vào phòng đọc sách, người hầu đã chuẩn bị sẵn các món bánh mới mua để trên bàn làm việc.

Lăng Hoạ và Tiêu Thanh Ngọc rửa tay xong, sau đó ngồi xuống cùng nhau và vui vẻ thưởng thức các món bánh.

Lăng Vân Thâm ngồi một bên chờ một lúc, thấy hai người cứ khen ngợi những món bánh của tiệmCát Xiang Trai này ngon thế nào, bảo công thức này được thay đổi ra sao để ngon hơn trước… Lăng Hoạ dù đã kết hôn nhưng vẫn giữ được tính cách của một cô gái; khi ngồi cùng bạn bè, cô vẫn giống một cô gái nhỏ bé, thích ăn uống, thích vui chơi, và khi cuộc trò chuyện trở nên thú vị, hai người cùng nhau cười rất vui vẻ.

Lăng Vân Thâm chỉ biết nhìn hai người làm cho bàn làm việc của mình đầy vụn bánh, trong lòng tự hỏi: “Không phải là có chuyện quan trọng cần bàn sao? Rồi cuối cùng cũng không bàn được à?”

Nhìn thấy hai người ăn bánh vui vẻ đến thế, có vẻ như họ đã quên mất việc muốn nói chuyện với mình… Có lẽ đây cũng không phải là chuyện quá quan trọng.

Lăng Hoạ Ăn xong gần hết, cô mới lau tay bằng khăn, uống vài ngụm trà để làm dịu cổ họng, rồi nói với Lăng Vân Thâm: “Anh ba, lần trước em hỏi anh có cô gái nào đặc biệt không, anh bảo không có. Bây giờ em lại hỏi anh một lần nữa: anh có cô gái nào đặc biệt không?”

Lăng Vân Thâm ngẩn ra một chút, rồi lắc đầu: “Chưa bao giờ có.”

   Lăng Hoạ thở phào nhẹ nhõm: “Về việc chọn vợ cho anh trai ba, anh ba có ý kiến cụ thể nào không?”

   Lăng Vân Thâm ngạc nhiên khi thấy Lăng Hoạ công khai nói chuyện riêng tư của mình trước mặt Tiêu Thanh Ngọc, nhưng vẫn thành thật lắc đầu: “Không có gì cả.”

   Lăng Hoạ gật đầu, rồi nói thẳng với Tiêu Thanh Ngọc: “Anh ba ơi, Chính Ngọc đang bị gia đình ép buộc phải kết hôn. Những người mà Công chúa Lệ Bình đã chọn đều không đáp ứng được yêu cầu của cô ấy. Tôi nghĩ rằng anh ba hoàn toàn có thể làm điều đó… Sao anh không để cô ấy trở thành em dâu của tôi nhỉ?”

   Lăng Vân Thâm lại một lần nữa sững sờ. Anh nhìn cô gái vẫn đang thong dong ăn uống bên cạnh mình, không biết nên tỏ ra thế nào. Cuối cùng, anh hiểu ra rằng việc hai người tìm đến mình quả thực là có chuyện quan trọng… Một chuyện liên quan đến hôn nhân, một việc vô cùng quan trọng!

Anh ngồi im lặng một hồi lâu, thấy Tiêu Thanh Ngọc vẫn không ngẩng đầu lên, cũng không nhìn anh, tiếp tục ăn uống ngon lành, như thể chuyện này chẳng liên quan gì đến cô ấy vậy. Anh từ từ quay đầu lại, nhìn Lăng Hoạ.

   Lăng Hoạ cười nhẹ: “Chính Ngọc và anh ba đã quen biết từ nhỏ, coi như là bạn thân. Việc cô ấy thân thiện với tôi thì cũng dễ hiểu thôi… Về tính cách của cô ấy, anh ba là người đã từng ở bên cô ấy, nên hiểu rất rõ. Về nhan sắc thì cũng không thể chê vào đâu được… Cả kinh thành này, cũng khó có ai xinh đẹp hơn cô ấy đâu. Gia đình Công tước Lệ Bình không dính líu vào các tranh đấu triều đình, suốt nhiều năm qua luôn sống yên ổn… Công tước và Công chúa Lệ Bình đều rất tốt bụng, anh ba cũng biết điều đó mà.”

   Lăng Vân Thâm vẫn đang cố gắng tiếp nhận thông tin bất ngờ này.

Lăng Hoạ cười và nói: “Thực ra sau khi kết hôn, tôi đã dự định dành thời gian để tìm người phù hợp cho anh ba ở kinh thành, nhưng may mắn thay, chúng ta lại gặp được người phù hợp như Tiểu Ngọc này. Anh ba thấy sao?”

   Nói xong, cô lại cầm ấm trà lên uống, không vội vàng đợi Lăng Vân Thâm trả lời, để anh ấy có thời gian suy nghĩ.

   Thật ra cô không giỏi việc làm mối mai mối chút nào. Theo lý thuyết, chuyện hôn nhân quan trọng như vậy không nên được xử lý một cách vội vàng như vậy. Nhưng vì một người là bạn thân từ nhỏ, một người là anh trai của mình, và trong gia đình Lăng Gia không có người lớn nào, ngoài việc kiên nhẫn thuyết phục Tiêu Thanh Ngọc【Yến Khinh】 để anh ấy yêu thích cô ấy, thì từ nhỏ đến nay, cô luôn là người quyết đoán và nhanh chóng giải quyết mọi vấn đề. Tiêu Thanh Ngọc cũng có tính cách tương tự, vì vậy việc hôm nay hai người đến đây và trực tiếp hỏi Lăng Vân Thâm cũng không có gì lạ.

   Cô cũng không lo rằng nếu Lăng Vân Thâm từ chối Tiêu Thanh Ngọc, cô ấy sẽ buồn bã hay khóc lóc. Từ nhỏ đến nay, cô hiếm khi khóc, và cũng chưa bao giờ thấy Tiêu Thanh Ngọc khóc. Khi cần khóc, có lẽ chỉ là để đạt được mục đích nào đó, dùng nước mắt như một công cụ. Giống như ngày đó cô đã dùng nước mắt để thuyết phục Yến Khinh… Còn Tiêu Thanh Ngọc có lẽ cũng đã dùng nước mắt để thuyết phục mẹ mình không đồng ý cuộc hôn nhân này, vì vậy mà đến giờ vẫn chưa đính hôn.

   Lăng Vân Thâm mất khoảng một giờ để suy nghĩ về hành động của hai người hôm nay, sau đó mới quay đầu nhìn Tiêu Thanh Ngọc. Cô gái vẫn đang từ từ ăn những miếng bánh nhỏ, dù có vụn bánh dính vào mặt đi nữa, cô ấy vẫn trông rất xinh đẹp.

   Bỗng nhiên, anh nhớ lại lúc mình bị Vương gia và Phu nhân của họ, nhờ vào mối quan hệ với gia đình Lăng Gia và việc Tiêu Thanh Ngọc từ nhỏ đã có quan hệ thân thiết với Lăng Hoạ, đã liên tục thuyết phục mình đến nhà họ làm khách mời trong suốt nửa năm. Vì ham chơi mà Chủ nhân huyện Vinh An bỏ bê việc học, anh đã nhiều lần nhắc nhở cô ấy nhưng không hiệu quả. Cuối cùng, anh quyết định dùng biện pháp mạnh mẽ hơn, đánh vào lòng bàn tay cô ấy mà không hề tiếc tay, khiến lòng bàn tay cô sưng tấy.

Cô bé nhỏ đó nhìn anh ta với đôi mắt đầy nước mắt: “Anh dám đánh tôi ư? Khi tôi vẽ xong về, tôi sẽ đi tố cáo anh với cô ấy.”

Lăng Vân Thâm nhớ mình đã nói một cách nghiêm túc: “Tôi cũng sẽ đánh cô ấy nếu cô ấy không hoàn thành bài tập. Tôi không bao giờ khoan dung với những người không làm tròn bổn phận của mình.”

Cô bé bỗng im lặng, không biết nói gì thêm. Cô ấy đã bị đánh mười roi, lòng bàn tay sưng tấy suốt ba ngày. Từ đó trở đi, cô ấy mới bắt đầu chăm chỉ hơn trong việc học, nhưng do kiến thức của cô ấy quá yếu, dù có cố gắng thế nào đi nữa, cô ấy vẫn không làm được tốt. Vì vậy, anh ta vẫn tiếp tục đánh cô ấy vài lần nữa. Kể từ đó, mỗi khi nhìn thấy anh ta, cô ấy đều sợ hãi.

Những năm sau đó, cô ấy luôn tránh xa anh ta.

Nhưng bây giờ, không hiểu sao, cô ấy lại không sợ anh ta nữa, cũng không còn tránh né nữa. Phải chăng người chồng mà công chúa Lệ Bình đã chọn cho cô ấy thực sự quá tệ, đến nỗi buộc cô ấy phải chấp nhận anh ta?

Lăng Vân Thâm không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền hỏi: “Yêu cầu của cô ấy là gì?”

Anh ta không vội vàng đồng ý ngay. Dĩ nhiên, anh ta là một người rất bình tĩnh, lý trí và cẩn thận. Là một người thông minh, đã học hành rất nhiều, anh ta luôn cẩn trọng trong mọi việc. Chuyện hôn nhân là việc quan trọng, không thể coi thường được.

Lăng Hoạ hiểu rõ tính cách của Lăng Vân Thâm, thấy anh ta đã nắm bắt được điểm then chốt, liền cười nói ra những yêu cầu của Tiêu Thanh Ngọc:

“Điều thứ nhất, không được có thê thiếp. Điều thứ hai, không được có chị em họ hay bạn thân từ thời thơ ấu. Điều thứ ba, không được có chị em họ qua bên gia đình mẹ. Điều thứ tư, phải đẹp trai, tuấn tú. Điều thứ năm, không được lui tới các nhà thổ, quán rượu hay khu phố đèn đỏ. Điều thứ sáu, gia đình phải đơn giản, không được có mẹ vợ khó tính, chị dâu hay em dâu cục cằn, hay anh rể khó chiều. Điều thứ bảy, không được là người chỉ biết học mà không biết cách sống. Điều thứ tám, phải xứng đôi với nhau; bởi vì cha mẹ cô ấy chắc chắn sẽ không đồng ý để con gái mình kết hôn với người thấp kém hơn.”

Lăng Vân Thâm: “……”

Những yêu cầu này… Nếu nhìn khắp kinh thành, thật sự rất ít người có thể đáp ứng được tất cả. Có vẻ như anh ta cũng khá phù hợp với những yêu cầu đó.