Lý Thủy cùng những người trong bếp mang theo hai thùng nước bằng gỗ; một thùng được đưa vào phòng bên trong và để trước bức bình phong cho Lăng Hoạ, còn thùng kia thì được đưa đến phòng vệ sinh bên cạnh.

Lăng Hoạ tự mình xuống giường, lấy quần áo ra khỏi tủ rồi đi vào phía sau bức bình phong.

Lý Thủy hỏi: “Cô chủ, có cần tôi giúp gì không?”

Lăng Hoạ lắc đầu.

Rồi cô ấy đứng bên cạnh và nói nhỏ với Lăng Hoạ: “Chàng công tử nhỏ ấy thật là một kho báu đây.”

Lăng Hoạ bật cười: “Đúng là vậy!”

Cô ấy đã biết điều này từ lâu rồi.

Lý Thủy tiếp tục nói: “Chàng công tử ấy thật là tốt bụng; bây giờ anh ấy đối xử tốt với cô như vậy, có lẽ là đã tha thứ cho việc cô đã lừa dối anh ấy phải không?”

Lăng Hoạ cũng không chắc lắm: “Có lẽ vậy!”

Lý Thủy phân tích: “Có lẽ là vì cô đã cưỡi ngựa nhanh chóng từ núi Lĩnh về đây mà mệt đứt hơi, dù chàng công tử không nói ra, nhưng trong lòng anh ấy vẫn rất hài lòng. Hai ngày trước khi cưới, anh ấy chỉ cố tình tỏ vẻ lạnh lùng để cảnh cáo cô đừng quá đà sau này.”

Lăng Hoạ nghĩ một hồi rồi đáp: “Có lẽ là vậy!”

Lý Thủy lại nói tiếp: “Hoặc có thể, chàng công tử cảm thấy nếu tính sổ với cô thì cuối cùng cũng sẽ ảnh hưởng đến bản thân mình… Vì cô đã là vợ của anh ấy rồi, thuộc về anh ấy… Nên anh ấy quyết định không tính sổ với cô nữa, và để chuyện cô đã lừa dối anh ấy qua đi như vậy?”

Lăng Hoạ suy nghĩ một hồi rồi đồng ý: “Có lẽ là như vậy.”

Thấy Lăng Hoạ có vẻ bối rối, Lý Thủy liền nói: “Dù sao đi nữa, cô cũng đã kết hôn với chàng công tử rồi… Sau này đừng lừa dối anh ấy nữa nhé. Mẹ tôi từng nói rằng, trong đời người phụ nữ, nếu kết hôn với một người đàn ông thông minh mà mình không thể thông minh hơn anh ta, thì tốt nhất là để anh ta tự mình thông minh đi.”

Lăng Hoạ thành thật hỏi: “‘Để anh ta tự mình thông minh’ có nghĩa là gì vậy?”

Lý Thủy giải thích cho cô ấy nghe: “Ý nghĩa là, để anh ta quay lại tính toán với bạn, quan tâm đến bạn, và suốt đời mong muốn nắm bạn trong tay mình.”

  Lăng Hoạ tựa người ra sau, vừa vỗ nhẹ nước vừa nói: “Yến Khinh không thể làm vậy được đâu… Anh ấy không thích tính toán, lại ghét bỏ mọi rắc rối.”

  Người thông minh khi phải sử dụng trí óc thì luôn phải suy nghĩ rất kỹ lưỡng; còn những chuyện vui vẻ, lãng mạn như thế này, họ thực sự không muốn bận tâm đến.

  Mặc dù Lý Thủy nói vậy, nhưng so với cha mình, cô ấy cảm thấy lời nói của mẹ mình có phần thiếu chính xác… Dù sao thì Yến Khinh cũng khác cha mình; mẹ cô ấy chỉ kết hôn với một người đàn ông duy nhất là cha cô ấy mà thôi, nên kinh nghiệm của bà ấy cũng không thể coi là nhiều lắm.

  Công tử Yến thực sự là người cực kỳ ghét bỏ mọi rắc rối… Bắt anh ta phải suy nghĩ, có lẽ trong lòng anh ta, điều đó còn không bằng việc anh ta được ngủ nhiều hơn một chút, chơi đùa với chim công, dạo bộ cùng những con ngựa quý giá, hoặc lang thang trên đường phố vào ban đêm ở kinh thành… Những việc đó còn tiết kiệm sức lực hơn nhiều so với việc phải suy nghĩ.

  Có lẽ, cô gái này sẽ không thể chờ đợi đến lúc Công tử Yến chủ động quan tâm đến mình đâu…

  Lý Thủy thay đổi lời nói: “Vậy thì chị hãy tiếp tục tính toán với anh ta đi!”

  Dù sao thì đã sử dụng đến cả chiêu trò “thảo dược từ bi” – một chiêu trò vô nhân đạo đến thế mà vẫn thành công trong việc kết hôn… Sau này, liệu còn có chuyện gì lớn đến mức khiến Công tử Yến thay đổi ý định không? Có lẽ là không rồi… Nếu ngay cả những chiêu trò lớn như vậy anh ta cũng không quan tâm, thì những chiêu trò nhỏ bé hơn chắc chắn càng không đáng để anh ta bận tâm, phải không?

  Lăng Hoạ nhớ lại một câu mà mẹ mình đã nói: “Mẹ tôi nói rằng, hôn nhân cần phải được vun đắp và quản lý.”

  Cô ấy cười và nói: “Có lẽ em không biết đâu… Việc mẹ tôi kết hôn với cha tôi cũng là do bà ấy tính toán mà thành công.”

  Lý Thủy ngạc nhiên: “À?” Cô ấy thực sự chưa từng nghe nói điều này… Mặc dù phu nhân xuất thân từ gia đình thương nhân, nhưng đó không phải là những gia đình thương nhân bình thường… Đó là những gia đình thương nhân giàu có có thể sánh ngang với quốc gia… Con gái duy nhất của gia đình Vương lúc bấy giờ thu hút sự chú ý của rất nhiều quan lại cao cấp và các gia đình quyền quý

Dần dần, cha tôi bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn, nên ông đã để ý quan sát kỹ lưỡng và cuối cùng phát hiện ra rằng mẹ tôi đang chống lại ông.”

  Lý Thủy nghe xong thấy rất thú vị, “Rồi sau đó thì sao?”

  Lăng Hoạ cười và nói, “Sau đó, cha tôi đã tìm đến mẹ tôi và hỏi tại sao, khi hai người chưa từng gặp nhau trước đây, ông lại liên tục làm trò đùa với bà ấy. Mẹ tôi đã pha cho ông một ấm trà qua tấm bình phong, bảo ông uống hết trà rồi mới nói chuyện tiếp. Sau khi uống xong ấm trà đó, mẹ tôi đã nói với cha tôi một câu… Nghe xong, cha tôi đỏ mặt và bỏ đi. Sau đó, ông ngoại của tôi đã tự mình đến tìm ông nội tôi, và hai gia đình đã nhanh chóng đồng ý kết hôn.”

  Lý Thủy tò mò hỏi, “Bà ấy đã nói điều gì vậy?”

  Lăng Hoạ cười và tiếp tục, “Mẹ tôi nói rằng, ở quê hương bà ấy, có một tục lệ: nếu một chàng trai chưa kết hôn uống trà do một cô gái chưa kết hôn pha cho mình, thì anh ta buộc phải cưới cô gái đó.”

  Lý Thủy: “……”

  Cô hoài nghi và nói, “Chắc bà ấy đùa thôi, làm sao lại có tục lệ như vậy được?”

  “Ừm, mẹ tôi chỉ đùa thôi, nhưng cha tôi hiểu là được rồi. Thực ra, câu nói đó của mẹ tôi chỉ là cách gián tiếp nói với cha tôi rằng ‘Tôi thích bạn rồi, bạn hãy chuẩn bị đón nhận việc kết hôn với tôi đi!’”

  Lý Thủy: “……”

  Thật không ngờ, ngay cả khi còn trẻ, bà ấy cũng đã từng trêu chọc người khác… Cô gái nhà chúng ta thật sự xuất sắc hơn cả! Dù sao thì, để kết hôn với Tiểu Hầu Gia, cô ấy đã phải trải qua nhiều khó khăn hơn nhiều so với bà ấy khi cố gắng kết hôn với Công Tử Lăng Gia ngày xưa… Cuối cùng, cha của cô gái nhà chúng ta giống như một ngọn núi, còn Tiểu Hầu Gia thì giống như một đỉnh núi tuyết…

  “Vì vậy mà, những người đàn ông đẹp trai luôn là những người khó có được…” Lăng Hoạ tổng kết và đứng dậy khỏi cái thùng, lau sạch nước, thay đồ sạch sẽ rồi bước ra khỏi tấm bình phong.

  Khi bước ra ngoài, cô lập tức nhìn thấy Yến Khinh đang ôm tay vào lòng, đứng tựa vào khung cửa, một chân đặt xuống đất, chân kia duỗi thẳng lên trên; đôi lông mày cao vút… Không biết anh ta đã nghe chuyện này bao lâu rồi, nhưng khuôn mặt đẹp trai của anh ta hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

  __TERMLOCK000__

Yan Qing nhìn cô bé, khuôn mặt ngoan ngoãn này trông đẹp nhất là khi đang sốt cao, nhưng nếu để ý kỹ một chút thì sẽ thấy rằng, ngay sau khi hết sốt, cô bé đã không còn là con người ban đầu nữa… Chỉ trong vòng nửa ngày thôi mà đã có biết bao lời nói mới xuất hiện.

Yan Qing cười nhẹ: “Đúng là cô bé giỏi lắm, không còn khó chịu nữa phải không?”

Sáng nay, khi cô bé nằm trên giường, nhìn anh ta và rơi nước mắt, không biết đó là ai… Nhưng chỉ trong nửa ngày thôi, cô bé đã trở nên tinh thần phấn chấn trở lại.

Anh ta có nên khen cô bé có sức sống mạnh mẽ không nhỉ?

Lăng Hoạ đứng yên không nói gì.

Yan Qing quay người đi.

Lăng Hoạ nhanh chóng lao tới chặn lại anh ta, ôm lấy eo anh ta và nói: “Anh trai ơi, em vẫn còn khó chịu đây.”

Yan Qing tức giận: “Cứ tin cô bé nói thế à?”

Lăng Hoạ kiên quyết trả lời: “Em thực sự vẫn còn khó chịu đấy.”

“Thả ra.” Anh ta không nên dễ dàng lòng lỏng.

Lăng Hoạ nhìn anh ta với ánh mắt đáng thương và nói: “Đã trưa rồi, anh hãy ăn cùng em một bữa trước khi đi được không? Chỉ ăn xong thôi.”

Cô bé cũng không muốn buộc anh ta phải ở bên mình cả ngày đâu.

Yan Qing im lặng một lát, rồi nói: “Vậy thì thả ra đi. Anh ấy vừa tắm xong, cơ thể thoải mái mà, đừng để anh ấy lại đổ mồ hôi nữa.”

Lăng Hoạ thấy anh ta đồng ý liền lập tức thả tay ra.

Bữa trưa được mang đến, Lăng Hoạ trở nên tỉnh táo hơn, ngồi ngoan ngoãn ăn cơm. Khi sốt giảm, cô bé cũng có cảm giác thèm ăn trở lại, và bữa trưa hôm đó, cô ăn với lượng bình thường như mọi khi. Yan Qing nhìn cô bé một lát nhưng không nói gì. Sau khi ăn xong, anh ta khoác áo mưa, cầm ô và rời đi.

Lăng Hoạ có chút tiếc nuối, nhưng cũng cảm thấy rằng việc ở bên anh ta nửa ngày đã đủ rồi, và cô ấy cũng khá hài lòng. Cô ấy nói với Lý Li: “Hãy vào phòng đọc sách đi!”

Lý Li nhíu mày: “Cô chủ, cô nên nghỉ ngơi thêm một chút.”

Dù sao thì cô ấy vừa mới hết sốt mà.

Lăng Hoạ lắc đầu: “Cơ thể em đã thoải mái hơn nhiều rồi. Còn rất nhiều việc cần phải làm nữa… Việc hứa với anh họ cũng cần phải hoàn thành càng sớm càng tốt. Nằm trên giường bây giờ cũng không thể ngủ được nữa, thà đi làm việc còn hơn.”

“Dù sao thì hai năm qua, mỗi lần sốt giảm xuống, cũng đều như nhau mà thôi.”

  Lý Ngọc nghĩ lại cũng đúng, trong hai năm này, mỗi khi vào mùa đông, cô chủ nhỏ lại bị ốm, phải nằm viện từ mười ngày đến nửa tháng. Trong khoảng thời gian đó, cô không thể nào nghỉ ngơi yên ổn được; mỗi khi Đông Cung có việc gì cần xử lý, cô vẫn phải vừa uống thuốc vừa lo liệu mọi việc. Năm ngoái vào mùa đông, khi cô đang ở nơi khác, vừa bị sốt cao vừa phải giải quyết công việc… So với bây giờ, chỉ nghỉ ngơi nửa ngày và đã hạ sốt rồi, thì điều đó thực sự chẳng đáng kể gì cả.

  Thế là, cô lấy chiếc ô ra, đưa Lăng Hoạ đi dưới cái ô đó, rồi cùng nhau vào phòng đọc sách.

  Yến Khinh trở về Tử Viên, bảo người mang con vẹt đầu phượng về. Con vẹt đầu phượng đã không gặp Yến Khinh vài ngày, nhìn thấy anh ta dường như rất vui mừng, liền mở miệng hát cho anh ta nghe những bài hát mới học được.

  Nhưng Yến Khinh vẫn tỏ vẻ không hài lòng: “Vân Ngọc Nương dạy như thế nào vậy? Giọng hát của nó không hay chút nào.”

  Quản Gia cười ha hả: “Vân Ngọc Nương biết rằng thiếu gia mới cưới, nên đã dạy cho con vẹt những bài hát vui vẻ, mang tính chúc mừng mà.”

  Yến Khinh lắc đầu: “Dù sao thì giọng hát của nó cũng không hay lắm.”