Yến Khinh nhìn thấy khuôn mặt tươi cười rạng rỡ của Lăng Hoạ, lập tức hối tiếc về ý định của mình.

Làm sao anh lại quên mất rằng người phụ nữ này sẽ lợi dụng bất kỳ cơ hội nào để đạt được điều mình muốn?

Lần này, chính anh là người im lặng suốt một lúc dài.

Lăng Hoạ ngồi thẳng lưng, chờ đợi anh hành động, thậm chí còn quay lưng về phía anh, giống như một tín đồ đạo đức sâu sắc.

Yến Khinh nuốt ngược lại lời than phiền trong lòng, cuối cùng cũng từ tay mình mà ra lời đó… Anh từ từ giơ tay lên và đặt nó lên vai Lăng Hoạ.

Vai cô ấy gầy guộc đến mức không còn chút cơ bắp nào.

Yến Khinh thật sự hoài nghi: Làm sao một đôi vai yếu ớt như vậy có thể dám đánh vào cái trống công bằng ngày xưa, dám tố cáo trước mặt hoàng đế để khiến vị Thái tử Thái phụ phải từ chức, và làm sao có thể chịu đựng được vô số lời chỉ trích để gánh vác trách nhiệm với việc vận chuyển hàng hóa ở Giang Nam?

Trái tim cô ấy phải mạnh mẽ đến mức nào mới có thể gánh vác được những trọng trách ấy?

Yến Khinh không giỏi trong những việc khéo léo, nhưng bàn tay anh to lớn; khi đặt lên vai Lăng Hoạ, chỉ trong vài cái vuốt nhẹ, cơn đau nhức đã tan biến.

Lăng Hoạ vui mừng: “Phương pháp của anh thực sự hiệu quả.”

Yến Khinh không kiên nhẫn: “Im miệng đi.”

Cô ấy liền im lặng.

Sau khi massage vai cô ấy một hồi, thấy cổ cô ấy căng cứng, Yến Khinh nhanh chóng nhấn nhẹ vào hai bên cổ cô ấy, rồi buông tay ra: “Đã tốt chưa?”

Lăng Hoạ tự nhiên không dám nói không, liên tục gật đầu: “Đã tốt rồi, thực sự rất hiệu quả, anh đã vất vả rồi.”

Yến Khinh liếc nhìn cô ấy một cái: “Lời nói ngọt ngào nhưng lòng dạ độc ác.”

Lăng Hoạ: “……”

Không, cô ấy đang thực sự bày tỏ lòng biết ơn của mình.

Lăng Hoạ cầm ly trà mà Yến Khinh rót cho mình lên miệng uống, sau đó hỏi: “Anh à, anh vừa nãy ra ngoài đã chơi những trò gì thú vị vậy?”

Yến Khinh đã sống như một kẻ lười biếng suốt bốn năm trời; tất cả những thứ thú vị ở trong và ngoài kinh thành, thật sự mà nói, anh ta đều đã trải qua hết rồi. Đối với anh ta lúc này, dường như không còn thứ gì thực sự thú vị nữa… Nếu buộc anh ta phải nói ra điều gì thú vị nhất, thì có lẽ là những ngày cô ấy dẫn anh ta đến núi Từ Vân – những ngày đó thực sự rất vui vẻ; núi Từ Vân có nhiều thứ thú vị hơn cả kinh thành này.

Anh ta lười biếng nói: “Sáng nay tôi đi chợ sớm để xem những con dế cánh cụt mới về; trưa thì đến quán Rượu Tiên Say uống rượu; chiều lại nghe nhạc.”

Ngày hôm đó cũng chỉ trôi qua như vậy thôi… Điều thú vị không phải là những việc cụ thể nào đó, mà là việc được tụ tập vui vẻ cùng với mọi người bạn.

Ngay cả điều đó cũng đủ khiến Lăng Hoạ ghen tị rồi… Lăng Hoạ nhìn anh ta với ánh mắt đầy tiếc nuối: “Thật là vui vẻ quá!”

Yến Khinh: “……”

Có phải cô ấy chưa từng trải qua những điều thú vị gì đó không? Rõ ràng là không… Chỉ là vì cô ấy làm việc quá nhiều, nên mới bắt đầu ghen tị với những điều như thế này mà thôi.

Yến Khinh cảm thấy không biết nói gì, liền cầm cái chén trà lên, uống một ngụm, rồi hiếm khi quan tâm đến chuyện của cô ấy: “Khi nào cô ấy sẽ từ bỏ chức vụ quản lý công việc vận tải ở Giang Nam?”

“Hoàng đế đã hứa với tôi, hai năm sau sẽ cho tôi từ bỏ.”

“Hai năm sau thực sự có thể từ bỏ được sao?” Yến Khinh không hề không biết tình hình hiện tại như thế nào… Trong triều đình này, ai có thể đảm nhận được chức vụ đó?

Lăng Hoạ cười: “Chắc chắn là có thể! Dù không thể, thì cũng phải tìm được người đó… Bằng không, bà ngoại tôi cũng sẽ không chịu từ bỏ đâu.”

Yến Khinh ngạc nhiên: “Cô ấy có quan hệ gì đến chuyện đó chứ? Cô ấy có lý do gì để không muốn từ bỏ đâu?”

Lăng Hoạ cười nhìn anh ta: “Bà ấy chỉ muốn chúng ta sớm mang cháu trai đến cho bà ấy thôi…”

Yến Khinh: “……”

Anh ta nhìn Lăng Hoạ với vẻ mặt giận dữ: “Cô ấy còn muốn ăn uống ngon lành nữa à?”

Lăng Hoạ lập tức ngoan ngoãn trả lời: “Muốn.”

“Vậy thì im miệng đi.” Yến Khinh quay đầu đi, không quan tâm đến cô ấy nữa, và tiếp tục lấy cuốn sách vẽ ra… Anh ta không cần phải quan tâm đến chuyện cô ấy có từ bỏ chức vụ đó hay không… Việc đó có liên quan gì đến anh ta chứ?

Lăng Hoạ Cả ngày không thấy Yan Qing, cô rất nhớ anh ấy. Sau một ngày làm việc công vụ trong phòng đọc sách, đến lúc rảnh rỗi hiếm hoi này, cô thực sự muốn trò chuyện nhiều hơn với Yan Qing. Nhưng chỉ vài câu nói đã khiến anh ấy tức giận; cô nghĩ lần sau mình phải rút kinh nghiệm… Dù trong lòng nghĩ gì, cô cũng không thể nói ra thành lời.

  Cô hỏi: “Anh trai, cuốn sách tranh này hay không?”

  Yan Qing chỉ khẽ phàn nàn một tiếng.

  Lăng Hoạ Cô cười hỏi: “‘Khẽ phàn nàn’ là ý gì vậy?”

  Rốt cuộc thì cuốn sách tranh đó có hay không? Anh ấy không phải là người không thích đọc sách tranh sao? Bây giờ, ngay cả lúc đang chờ ăn cơm, anh ấy cũng lấy cuốn sách ra đọc… Phải chăng anh ấy bị cuốn hút bởi các câu chuyện trong sách, hay thực sự anh ấy học được điều gì đó từ chúng?

  Yan Qing liếc nhìn cô một cái, rồi nói: “‘Khẽ phàn nàn’ là ý bảo em im miệng.”

  Lăng Hoạ Cô cười, tiến lại gần hơn, nắm lấy tay anh ấy và cùng nhau xem cuốn sách tranh đó: “Vậy thì em sẽ đọc cùng anh.”

  Dù sao thì cô cũng thích đọc sách tranh mà.

  Thấy cô tiến lại gần, Yan Qing vội vàng đẩy cuốn sách sang một bên, đóng nó lại mạnh mẽ, rồi nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Ngồi xuống đi.”

  “Vậy thì anh hãy nói chuyện với em.” Lăng Hoạ đề nghị.

  Yan Qing suýt nữa bật cười: “Em càng lúc càng đáng ghét phải không?”

  Lăng Hoạ nhìn anh ấy với vẻ oán trách: “Em chỉ muốn nói chuyện với anh thôi mà.”

  Cô nâng tay hứa: “Em cam kết sẽ không nói những lời khiến anh không thích nữa.”

  Yan Qing đặt cuốn sách xuống, khoanh tay tựa vào lưng ghế và nhìn cô, nhướng mày hỏi: “Nói đi, em muốn nói gì?”

  Lăng Hoạ nháy mắt: “Chắc khoảng vài ngày nữa, em vẫn sẽ phải rời kinh thành để đi Giang Nam tham gia cuộc hành quân đường thủy.”

  Yan Qing gật đầu: “Vậy là, em sẽ đi vào lúc nào?”

  Nghe giọng điệu của anh ấy, có vẻ như anh ta rất mong cô biến mất khỏi bên cạnh mình để anh ta yên tâm làm việc.

  Lăng Hoạ suy nghĩ một lát, rồi nói: “Đợi Tiêu Chẩm trở về đã!

Yan Qing thực sự bật cười vì tức giận – cô ta dám nhắc đến Tiêu Chẩm nữa!

Anh ta nhìn Lăng Hoạ một cách khinh miệt và nói: “Sao vậy? Nếu Tiêu Chẩm không trở về, cô sẽ không đi Giang Nam để tham gia lễ hội đâu?”

Anh ta không hiểu tại sao Tiêu Chẩm lại không ngăn cô ấy, không bảo cô ấy đừng trở về để kết hôn… Chẳng phải như vậy sẽ tốt hơn sao? Tại sao cô ấy lại cứ phải vất vả trở về để gây rắc rối cho anh ta?

Lăng Hoạ lắc đầu: “Nếu anh ấy không trở về, tôi không thể rời đi được. Bây giờ tôi đã viết đơn xin tha thứ cho Thái tử, còn Tiêu Chẩm thì trở về trong tình trạng bị thương nặng… Chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của Hoàng đế. Còn Tiêu Trạch kia, người luôn tính toán chi li, chắc chắn sẽ không dung thứ cho Tiêu Chẩm đâu… Tôi phải lo liệu mọi thứ cho ổn thỏa trước khi có thể rời kinh thành.”

Cô ấy nói ra sự thật; cô cảm thấy rằng đến lúc này này, vì Yan Qing đã biết rõ rằng cô ấy đang trì Tiêu Chẩm, nên cô không cần phải giấu giếm điều đó nữa.

Dù sao thì họ cũng là vợ chồng mà… Dù Yan Qing có muốn biết hay không, cô cũng nên nói cho anh ta biết.

Thấy cô ấy quan tâm đến Tiêu Chẩm đến mức này, cố gắng hết sức vì anh ta như vậy, Tiêu Chẩm thực sự rất may mắn… Anh ta nói một cách không vui: “Tại sao cô không nghĩ đến chuyện kết hôn với Tiêu Chẩm đi?” Nếu hai người trở thành một, mọi việc sẽ dễ dàng hơn mà…

Lăng Hoạ nhìn anh ta chăm chú và nói: “Anh trai, em yêu anh mà.”

Yan Qing cười nhạo: “Tôi đâu có cần sự ‘yêu’ của cô đâu.”

Cô ấy nói như thể sự yêu thích của mình có giá trị lớn lao lắm vậy… Nhưng nếu vậy, tại sao trong thời gian chuẩn bị đám cưới, cô lại vội vàng rời kinh thành suốt hai tháng mà không hề tin tức gì cả?

Nếu không phải vì anh ta bảo Vân Lạc gửi tin cho cô ấy, có lẽ cô ấy đã có thể trì hoãn đám cưới rồi? Đó chính là những gì cô ấy gọi là “yêu thích” sao? Nhưng nó chẳng thể sánh kịp với người đàn ông Tiêu Chẩm và vị trí quyền lực mà anh ta mong muốn, phải không?

  Lăng Hoạ biết rằng Yến Khinh đã dâng mình cho mình, biết rằng mình đã bị cô ấy tính toán, và cảm thấy rất lo lắng. Nhưng mình lại yêu anh ta rồi… Thật là không còn cách nào khác nữa; dù phải làm gì đi nữa, mình cũng muốn đạt được ước muốn của mình. Bây giờ, ước muốn đó đã thành hiện thực rồi… Nhưng hậu quả cũng theo đó mà đến.

  Lăng Hoạ đau đầu nói: “Anh trai, em chỉ đơn giản là yêu anh thôi… Đừng hoài nghi nhé… Em yêu anh hàng trăm, hàng nghìn, thậm chí hàng vạn lần. Tiêu Chẩm thì đứng sang một bên đi… Anh ta không xứng đáng.”

  Yến Khinh: “……”

  Nếu không biết rằng cô ấy sẵn sàng làm mọi thứ vì Tiêu Chẩm, anh gần như tin rằng những lời này của cô ấy hoàn toàn không liên quan gì đến Tiêu Chẩm cả… Anh thật sự thấy khó hiểu: “Tại sao em lại không thích Tiêu Chẩm chứ?”

  “Không thích thì là không thích thôi… Có cần phải giải thích lý do gì đâu?” Lăng Hoạ nhìn anh.

  Yến Khinh không ngần ngại mắng: “Kẻ lừa đảo nhỏ!”

  Lăng Hoạ: “……”

  Chẳng lẽ cô ấy nói thật sao?

  Yến Khinh không khoan nhượng chút nào khi chỉ ra: “Anh trai thứ tư của em đã nói rằng, lúc đó khi em hỏi Tiêu Chẩm làm thế nào để đền đáp ân huệ cứu mạng của anh ta, Tiêu Chẩm đã đề nghị vị trí quyền lực đó… Và vì lời nói đó, em đã sẵn lòng làm mọi thứ. Hãy để anh đoán xem… Nếu lúc đó Tiêu Chẩm đề nghị em hy sinh bản thân, liệu em có sẵn lòng làm điều đó không?”

  Lăng Hoạ: “……”

  Phải… chắc chắn là vậy mà!

  Từ nhỏ, cô ấy luôn là một đứa trẻ chuẩn mực, luôn giữ lời hứa của mình.

Cô ấy lập tức nói: “Nhưng mà, không có ‘nếu’ đâu.”

Yan Qing bỗng nhiên không muốn nhìn thấy cô ấy nữa: “Im đi!”

Lăng Hoạ chỉ đành im lặng lại.

À, cô ấy đã hiểu ra rồi: việc Giang Nam##Giang Nam## phải đi trên thuyền để sinh con là chuyện không thể được nhắc đến, và có vẻ như cả chuyện Tiêu Chẩm##Tiêu Chẩm## cũng vậy… Anh ấy sẽ không hề vui đâu.

Trong căn phòng trở nên yên tĩnh trong chốc lát, rồi bữa tối được mang lên từ nhà bếp.

Mùi thơm của các món ăn lan tỏa khắp căn phòng, khiến vị giác của Lăng Hoạ##Lăng Hoạ## bỗng nhiên trở nên nhạy bén hơn; cả cơ thể cô ấy cũng trở nên hứng thú hơn ngay lập tức.

Cô ấy nhìn Yan Qing và nói: “Anh trai, đến giờ ăn rồi.”

Yan Qing không hề phớt lờ cô ấy, mà chỉ đáp lại bằng một tiếng “ừm”.

Lăng Hoạ##Lăng Hoạ## nhìn những món ăn ngon lành trên bàn và khen ngợi: “Đầu bếp trong nhà chúng ta nấu ăn thật ngon đấy.”

Yan Qing cầm đôi đũa lên và nói: “Vậy thì em cứ ăn nhiều vào đi… Em gầy teo như cây tre mà.”

Lăng Hoạ##Lăng Hoạ## gật đầu, trong lòng nghĩ rằng dù món ăn ngon thật, dù Yan Qing nói đúng, nhưng mình vẫn phải ăn vừa phải thôi… Ăn no khoảng bảy, tám phần là đủ rồi; không thể ăn quá nhiều vào buổi tối được, vì thực sự rất dễ béo đấy.