Bởi vì ngày hôm qua, Yến Khinh đã nói với Lăng Vân Dương tại nhà Lăng Gia rằng hôm nay sẽ đến nhà Trương, nên Lăng Hoạ cũng không kịp gửi thiệp mời đến nhà Trương trước. Khi trở về phủ từ nhà Lăng Gia vào tối hôm qua, thời gian đã quá muộn, nên không thể gửi thiệp mời được nữa; vì vậy hôm nay, họ đến nhà Trương trực tiếp với lễ vật.

Đoan Kính Hậu Phủ nằm gần khu vực hoàng thành; đây là dinh thự đã có từ khi Thái Tổ lập triều đình. Còn nhà Trương thì không phát đạt được trong thời đại của Thái Tổ; mãi sau này, khi Zhang Ke được phong làm đại tướng, gia đình ông mới bắt đầu thịnh vượng. Do đó, nhà Trương cách hoàng thành khá xa.

Khi Mã Xa đi đến nửa đường, họ gặp phải người của Tư pháp viện.

Lý Liêu nói với người bên trong xe: “Cô chủ, đó là Tiểu thư Shen.”

Khi gặp người, tự nhiên phải dừng xe để nói vài lời.

Lăng Hoạ đáp lại một tiếng, rồi vén rèm xe ra.

Thẩm Di An nhận ra chiếc Mã Xa của Lăng Hoạ, liền vẫy tay cho mọi người dừng lại và nhìn về phía chiếc xe đó. Khi thấy chiếc xe dừng lại, anh ta mỉm cười và chào: “Cô Lăng, Tiểu hầu gia Yến, xin chúc mừng hai người kết hôn.”

Anh ta vẫn không thay đổi cách gọi.

Hôm qua, Yến Khinh uống rượu đến mức gần say và không trách móc Hứa Tử Chu; hôm nay khi gặp Thẩm Di An, anh ta nhớ lại rằng em trai mình hiện vẫn đang sống tại Đoan Kính Hậu Phủ, được ăn uống no đủ; ngay cả trong ngày lễ cưới, đứa bé cũng nghịch ngợm theo Trình Sơ và những người khác suốt cả ngày, giờ đây thậm chí ít khi ốm đau hơn. Vì vậy, Yến Khinh không ngần ngại và nói một cách thong dong: “Tiểu thư Shen, bạn gọi cô ấy là gì vậy? Tôi vừa không nghe rõ, hãy gọi lại một lần nữa.”

Lăng Hoạ quay đầu nhìn Yến Khinh.

Thẩm Di An ngạc nhiên.

Dù hôm qua Hứa Tử Chu có cố tình tránh né cái tên đó hay không, nhưng Thẩm Di An thực sự không có ý đó. Em trai mình đã gây rất nhiều phiền toái cho Yến Khinh rồi; anh ta cũng không hề có ý gì đối với Lăng Hoạ cả. Nếu có, thì cũng chỉ là những suy nghĩ thoáng qua khi lần đầu gặp cô ấy ba năm trước mà thôi. Sau khi biết rằng điều đó là không thể, anh ta đã gác lại những suy nghĩ đó. Anh ta và Hứa Tử Chu có sự khác biệt cơ bản; ít nhất là anh ta chưa bao giờ lao vào rượu và say xỉn vì cô ấy.

Anh ta vội vàng cúi chào lại một lần nữa: “Xin lỗi, tiểu hầu gia, lúc nãy tôi quên không thay đổi cách gọi bà ấy.”

Anh ta thành thật chúc mừng Lăng Hoạ: “Chúc mừng phu nhân Yến.”

Lăng Hoạ cảm thấy buồn cười và bất đắc dĩ, rồi quay sang chỉnh sửa cho Thẩm Di An: “Mọi người trong nhà Cung Lý đều gọi tôi là thiếu phu nhân; có lẽ họ sợ việc gọi tôi bằng danh hiệu ‘phu nhân’ sẽ khiến tôi trông già đi… Sau này, Shen Shaoqing cũng nên gọi tôi như vậy!”

Thẩm Di An cười và gật đầu: “Được thôi, gọi bà ấy là thiếu phu nhân thì nghe trẻ trung hơn.”

Anh ta nhìn về phía Yến Khinh và nói: “Theo lý thuyết thì nên gọi bà ấy là phu nhân hầu, nhưng vì tiểu hầu gia chưa xin phong cho bà ấy danh hiệu chính thức, nên cách gọi này không phù hợp.”

Yến Khinh liếc nhìn Lăng Hoạ và nói: “Nếu tôi xin phong cho bà ấy, chẳng phải đó sẽ làm giảm địa vị của bà ấy sao?”

Tiểu hầu gia này chỉ dựa vào uy thế tổ tiên mà sống nhàn rỗi, không làm gì cả; trong khi Lăng Hoạ đã tự mình xây dựng được vị trí trong triều đình và được phong làm **Giang Nam** – người điều hành công việc vận tải trên sông.

Nếu là người khác, anh ta có lẽ sẽ không chỉnh sửa điều này, nhưng vì đối tượng là Hứa Tử Chu và Thẩm Di An, nên anh ta vẫn cần phải làm rõ vấn đề này.

Thẩm Di An suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy tiểu hầu gia và thiếu phu nhân này đang trở về nhà sau ba kỳ lễ hội à?”

Lăng Hoạ lắc đầu: “Không, hôm qua chúng tôi đã trở về nhà rồi; hôm nay chúng tôi đến nhà họ Trương để chào hỏi.”

Thẩm Di An không nhớ ngay đó là nhà họ Trương nào, nhưng cũng không hỏi thêm, cười nói: “Tôi còn có việc phải làm, không muốn làm phiền hai ngài nữa.”

Lăng Hoạ gật đầu, không hỏi thêm về việc Thẩm Di An dẫn theo một nhóm người từ Đại Lý Sự đi làm gì trên đường; cô ấy biết rằng chắc hẳn chuyện người ta giết người hôm qua đã được báo cáo lên hoàng đế vào buổi sáng hôm nay, và hoàng đế có lẽ sẽ yêu cầu Thanh Châu Ính, Bộ Hình luật và Đại Lý Sự cùng nhau điều tra rồi đưa ra kết luận cuối cùng.

Mặc dù người ta thường nói “giết người phải đền mạng”, nhưng khi có người chết xảy ra trong nhà của các quý tộc, vấn đề này không hề đơn giản đến mức chỉ cần trả thù bằng cái chết là xong. Còn có việc trao đổi lợi ích, và nhiều cách khác nữa để giải quyết vấn đề đó.

  Lăng Hoạ buông rèm xuống, chiếc Mã Xa lại tiếp tục lăn bánh.

  Cô nghiêng đầu nhìn Yến Khinh và thì thầm: “Anh trai, anh thực sự quan tâm đến cách mọi người gọi em phải không?”

  Yến Khinh không hề để ý đến cô.

  Lăng Hoạ tiến lại gần anh và nói: “Sau này mỗi khi gặp người, em có phải luôn phải chỉnh sửa họ không? Đừng gọi em là ‘cô Lăng’, mà phải gọi là ‘phu nhân Yến’ mới được; nếu không, cậu bé nhỏ nhà chúng ta sẽ không vui đâu.”

  Yến Khinh cau mày, tỏ vẻ không muốn nói chuyện với cô.

  Lăng Hoạ cười và nói: “Anh trai, hãy nói đi mà.”

  Yến Khinh lạnh lùng đáp: “Tại sao lại không nên chứ?”

  Lăng Hoạ không dám nói rằng không nên, liền vội vàng đáp: “Tất nhiên là nên rồi.”

  Cô cảm thấy Yến Khinh thực sự quan tâm đến chuyện này.

  “Vậy tại sao em lại hỏi?” Yến Khinh nhướng mày.

  Lăng Hoạ muốn nói rằng mình chỉ muốn biết liệu anh có thực sự quan tâm đến mình hay không, mới quan tâm đến cách mọi người gọi mình… Nhưng sợ rằng nếu nói ra, Yến Khinh sẽ không vui, nên cô đã thay đổi câu hỏi thành: “Em chỉ muốn biết liệu mỗi khi gặp người, em có phải luôn phải chỉnh sửa họ không…”

  “Không cần đâu,” Yến Khinh quay đầu đi: “Nếu có ai dám gọi em sai cách mà em biết được, em sẽ bảo Quản Gia đi hỏi Thái Hậu.”

  Lăng Hoạ ngạc nhiên: “Hỏi Thái Hậu làm gì vậy?”

  Chẳng phải anh ấy không muốn Thái Hậu can thiệp vào chuyện của mình sao?

  “Em sẽ hỏi Thái Hậu xem cuộc hôn nhân này có được coi là chính thức hay không… Nếu được coi là chính thức, thì bây giờ em mang họ Lăng hay họ Yến?” Yến Khinh nói một cách tự nhiên: “Nếu mọi người vẫn tiếp tục gọi em như trước đây, thì em thà quay về nhà Lăng còn hơn!”

  Lăng Hoạ im lặng…

  Cô vuốt ve mũi và nói: “Anh nói đúng đấy… Cuộc hôn nhân này chắc chắn phải được coi là chính thức… Chúng ta đã kết hôn thông qua sự chứng kiến của quan viên, đã thực hiện nghi thức ba lần cúi chào trời đất và nhập gia… Nếu vẫn còn ai dám gọi em sai cách, thì em sẽ yêu

“Bao gồm cả điều đó nữa.” Nếu bệ hạ quyết định đày anh ta ra khỏi kinh thành thì sao?

Yến Khinh thấy cô ấy còn biết suy nghĩ, liền phát ra một tiếng khẽ chê bai rồi không nói thêm gì nữa.

Lăng Hoạ Không hiểu rõ ý của anh ta qua tiếng khẽ chê bai đó. Liệu anh ta chỉ quan tâm đến việc người khác vẫn không thay đổi cách gọi mình, hay thực sự quan tâm đến cô ấy? Cô ấy tự nhận thức rõ về bản thân mình và không dám tin rằng Yến Khinh thực sự quan tâm đến mình. Biết rằng Hứa Tử Chu thích mình, giờ đây anh ta có lẽ đang ghen tuông.

Yến Khinh có phải là kiểu người hay ghen tuông không? Cô ấy cũng chưa đủ tự tin để làm vậy.

Thấy Yến Khinh không nói gì nữa, cô ấy cũng không tiếp tục suy nghĩ về chuyện này nữa, mà hỏi anh ta: “Anh trai, hãy kể cho em nghe về tính cách của những người trong gia đình Trương đi!”

“Không có gì đáng nói cả.”

Lăng Hoạ: “……”

Cô ấy nhìn Yến Khinh và nói: “Anh dẫn em đến nhà họ Trương là vì chuyện hôn nhân của anh, vì vậy em cần phải hiểu rõ hơn về họ Trương.”

Nếu anh nói không có gì đáng nói, thì làm sao em có thể hiểu được?

Yến Khinh nhắm mắt lại và nói: “Ngoài sư phụ ra, em không biết gì về những người khác cả.”

Vì vậy, thật sự không có gì đáng nói cả.

Lăng Hoạ Thất vọng, có lẽ chỉ có thể để Lý Ngọc đi tìm hiểu thôi. Hôm nay cô ấy sẽ gặp mọi người trước đã.

Lăng Hoạ Không nói thêm gì nữa, bên trong chiếc Mã Xa trở nên yên tĩnh.

Khi Mã Xa dừng lại trước cửa nhà họ Trương, Yến Khinh mở mắt và bỗng nhiên nói: “Sư mẫu rất tốt bụng, không thích những người làm điều xấu.”

Lăng Hoạ: “……”

Điều này có nghĩa là cô ấy vừa vấp phải rắc rối rồi sao? Trong ba năm qua, cô ấy đã quản lý công việc vận tải ở Giang Nam, trì giúp Tiêu Chẩm, và trải qua rất nhiều sóng gió trong cuộc đấu tranh với Đông Cung, nhưng những việc đó cũng không phải là làm điều xấu chứ?

Yến Khinh bước xuống từ Mã Xa và bổ sung thêm: “Sư mẫu cũng không thích những người phụ nữ mạnh mẽ.”

Lăng Hoạ: “……”

Đúng rồi, cô ấy vừa vấp phải rắc rối thực sự rồi.

Sau đó, cô ấy bước xuống xe, nắm lấy tay Yến Khinh và nói nhỏ: “Ý anh trai là, bây giờ gia đình Trương không mấy thích anh nữa, và vợ mà anh sẽ cưới có lẽ cũng không được Trương Lão Phu Nhân ưa chuộng, vì vậy…”

“Vì vậy, có lẽ chúng ta sẽ không thể vào được cửa đâu, những gì em đã chuẩn bị đều vô ích thôi.” Yến Khinh tổng kết.

Lăng Hoạ：“……”

Không thể nào như vậy được?

Cô nhìn Yến Khinh và nói: “Hôm qua em đã xin lỗi anh tư của em, và nói rằng hôm nay sẽ dẫn em đến nhà Trương.”

Yến Khinh chỉ biết trả lời rằng đúng là mình đã nói vậy, nhưng cô cũng không hứa rằng sẽ vào được cửa đâu; dù sao thì em cũng đã đến rồi mà.

Lăng Hoạ im lặng một lát, rồi quay đầu nhìn cánh cửa đóng chặt của nhà Trương, ra hiệu cho Lý Li người đi trước để gõ cửa. Cô nghĩ trong lòng rằng hôm nay dù thế nào cũng phải vào được nhà Trương. Không thể để Yến Khinh đến mà lại không thành công được.

Nếu hôm nay không vào được, với tính cách của Yến Khinh, sẽ không bao giờ có lần tiếp theo đâu; cô ấy chắc chắn sẽ không quay lại nữa.

Lý Li tiến lên gõ cửa, và không lâu sau, một người hầu bé đã mở cửa ra. Người hầu nhìn hai người và ngập ngừng hỏi: “Hai ngài là ai vậy?”

Người hầu bé không quen biết Yến Khinh, huống chi là Lăng Hoạ.

Lý Li nói một cách nhẹ nhàng: “Xin phiền thông báo với ngài rằng, thiếu gia nhỏ và phu nhân nhỏ của chúng tôi đến thăm bà lớn.”

Sau khi nói xong, thấy người hầu có vẻ hoang mang, Lý Li bổ sung thêm: “Đoan Kính Hậu Phủ.”

Người hầu bé lập tức hiểu ra và vội vàng đi báo tin.

Không lâu sau, người hầu trở lại và thông báo với hai người: “Bà lớn của chúng tôi nói rằng không muốn gặp.”

Quả nhiên, mọi chuyện diễn ra đúng như Yến Khinh dự đoán.

Yến Khinh định quay đi, nhưng Lăng Hoạ đã kéo cô lại. Cô nhìn người hầu và cười một cách thân thiện: “Xin phiền thông báo thêm một lần nữa rằng, Lăng Hoạ đến đây theo lệnh của Thái hậu, để gặp bà lớn.”

Yến Khinh quay đầu nhìn Lăng Hoạ, với vẻ mặt như đang nói rằng cô ấy lại đang nói dối.

Nghe nói đến Thái hậu, người hầu bé không dám trì hoãn và lập tức đi báo tin lại bên trong.

Quả nhiên, không lâu sau, người hầu trở lại và mở cửa ra: “Hai ngài, bà lớn mời các ngài vào.”

Dùng danh nghĩa của Thái hậu, quả thật rất hiệu quả; ngay cả Trương Lão Phu Nhân cũng phải tôn trọng Thái hậu một chút.