Hoàng thái hậu nhìn Lăng Hoạ, cô ấy trông có vẻ yếu đuối, nhưng chính bởi vì vậy mà mới khác biệt so với trước đây.

Trước đây, Lăng Hoạ luôn giữ vẻ thanh lịch và điềm đạm, dù khi đối đầu với các quan lại triều đình hay tranh luận với Thái tử, cô ấy vẫn luôn tỏ ra ngoan ngoãn và không bao giờ mất phong độ.

Nhưng hôm nay, cô ấy mặc bộ váy cưới màu hồng nước, làn da trắng như tuyết, dưới ánh nến, cô ấy thực sự là một người phụ nữ xinh đẹp, dịu dàng như nước, yếu đuối như một bông hoa non, mong manh như liễu trong gió, mềm mại như đào trong mưa.

Bất kỳ người đàn ông nào, nếu nhìn thấy cô ấy như vậy, làm sao có thể kiềm chế được lòng mình?

Trước đây, vẻ thanh lịch và sự Lệ hại của Lăng Hoạ đã che giấu đi vẻ đẹp tự nhiên của cô ấy, nhưng hôm nay, những thứ bên ngoài đó dường như đã bị xé toạc, để lộ ra vẻ đẹp mong manh và dịu dàng đặc trưng của một người phụ nữ.

Hoàng thái hậu càng nhìn càng thích, bà hỏi Lăng Hoạ: “Đứa bé kia đi nhanh thật, các ngươi đã uống rượu hợp thân chưa?”

Lăng Hoạ lắc đầu: “Chưa.”

Hoàng thái hậu nói: “Phải uống rượu hợp thân mới đúng, việc uống rượu này có ý nghĩa là giao lưu tâm hồn với nhau, nhất định phải uống.”

Lăng Hoạ cười nhẹ: “Cô cốt yêu yên tâm, con sẽ uống rượu hợp thân.”

Hoàng thái hậu gật đầu và hỏi tiếp: “Vậy nó cũng chưa cho con ăn bánh tử tôn phải không?”

Lăng Hoạ lại lắc đầu: “Chưa.”

Hoàng thái hậu nói: “Bánh tử tôn cũng nhất định phải ăn, ăn vào sẽ mang lại may mắn, sinh nhiều con cháu.”

Lăng Hoạ gật đầu: “Được ạ.”

Dù sao thì bất cứ Hoàng thái hậu nói gì, cô ấy cũng đều đồng ý.

“Con gái này, thật là ngoan quá.” Hoàng thái hậu cười, giảm giọng xuống: “Ta hỏi con, tối nay con có thể… làm chuyện ấy không?”

Lăng Hoạ ho khan một tiếng, rồi trả lời nhỏ nhẹ: “E là không thể được.”

  Trong lòng cô ấy nghĩ đến việc kéo Yến Khinh lên giường, nhưng cũng không có sức để chăm sóc cô ấy.

  Hoàng thái hậu lại không gây khó dễ cho cô ở điểm này; bà hiểu rằng Lăng Hoạ đã quá mệt mỏi, liền đặt xuống đũa và vỗ tay vào tay cô ấy: “Các người đã là vợ chồng rồi, việc ăn nằm với nhau chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Tối nay cơ thể em không khỏe, cũng không cần vội vàng. Hãy dưỡng sức cho tốt.”

  Nếu vì vậy mà ảnh hưởng đến sức khỏe sau này, thì thật không tốt chút nào.

  Lăng Hoạ gật đầu; cô ấy cũng không dám mạo hiểm. Hơn nữa, trong tình trạng này, cô ấy cũng không thể làm gì được với Yến Khinh.

  Hoàng thái hậu đứng dậy: “Ta không tiếp tục nói nữa đâu. Cô mau đi nghỉ ngơi đi. Ta sẽ để Tôn Ma Ma ở lại đây. Dù không ăn nằm với nhau, nhưng đêm cưới, anh ta cũng phải ngủ cùng phòng với cô.”

  Lăng Hoạ nháy mắt: “Nếu tôi ngủ thiếp đi mà Tiểu hầu gia đến thì sao nhỉ?”

  “Đừng bao giờ ngủ thiếp đi đâu. Đợi anh ta trở về, ăn xong bánh kẹo may mắn và uống rượu kết hôn rồi mới ngủ.” Hoàng thái hậu vỗ tay vào tay cô ấy, nhắc nhở đi nhắc lại: “Muốn có một khởi đầu tốt đẹp, thì phải bắt đầu đúng cách.”

  Lăng Hoạ chỉ biết gật đầu: “Tuân theo lời cụ.”

  Khi nghe cô ấy gọi mình là “cụ”, Hoàng thái hậu thực sự rất vui lòng. Bà nói với cô ấy: “Những món quà chúc mừng ta đã chuẩn bị sẵn rồi; khi nào cô nghỉ ngơi đủ rồi, hãy đến xem nhé. Nhìn thấy tình trạng của cô như này, e là ba năm ngày cũng chưa thể hồi phục được đâu. Đừng vội vàng vào cung ngay; ngủ đủ rồi mới vào cung cũng không muộn đâu. Lúc đó, ta sẽ tổ chức lễ mời trà cho cô.”

  Lăng Hoạ cười và gật đầu: “Cảm ơn cụ.”

  Hoàng thái hậu vẫy tay, bảo cô ấy đi nghỉ ngơi, không cho ai tiễn. Rồi vui vẻ để Tôn Ma Ma dìu cô ra khỏi sân nhà Lăng Hoạ【Lăng Hoạ__. Khi đến cửa sân, Hoàng thái hậu dừng bước lại, nhìn vào tấm biển treo trên cửa sân và hỏi: “Mắt ta kém rồi, không nhìn rõ lắm… Ai có thể nói cho ta biết, cái tên của sân này đã thay đổi chưa?”

“Tên cô ấy là gì?”

  Tôn Ma Ma nhìn có vẻ mờ mắt, liếc nhìn cô hầu gái nhỏ bên cạnh.

  Cô hầu gái nhỏ nhìn rõ hơn và ngay lập tức trả lời: “Báo hoàng thái hậu, khu vườn này được đặt tên là Hải Đường Viên.”

  Hoàng thái hậu cười nói: “Yến Khinh là người đặt tên này phải không?”

  Một người từ Đoan Kính Hậu Phủ trả lời: “Vâng, chính thiếu gia đã đặt tên cho nó.”

  Hoàng thái hậu không vội vàng trở về cung, mà hứng thú hỏi tiếp: “Nói xem, Yến Khinh đã nghĩ ra cái tên Hải Đường Viên như thế nào? Lúc đặt tên, ông ấy đã nói điều gì?”

  Người đó nhớ lại: “Sau khi khu vườn này được sửa sang lại, Quản Gia hỏi thiếu gia liệu có muốn đặt tên mới cho nó không. Thiếu gia liền nói ngay: ‘Thì gọi là Hải Đường Viên đi! Khi đã trồng đầy cây hải đường trong vườn, thì không thể gọi khác được.’ Và thế là nó được đặt tên là Hải Đường Viên. Chữ viết trên tấm biển cũng chính là do thiếu gia tự mình viết.”

  Hoàng thái hậu ngạc nhiên: “Yến Khinh tự mình viết à?”

  “Đúng vậy.”

  Hoàng thái hậu lập tức ra lệnh: “Nhanh lên, nâng đèn cao lên một chút để ta nhìn kỹ hơn.”

  Bao lâu rồi bà chưa thấy Yến Khinh cầm bút viết gì đây… Không ngờ ông ấy vẫn còn có thể viết được những dòng chữ đẹp như vậy trên tấm biển.

  Người ta mang tấm biển đến; hai người hầu nam cầm đèn lên thang, chiếu sáng những dòng chữ trên biển.

  Hoàng thái hậu nhìn thấy ba chữ “Hải Đường Viên” được viết một cách uyển chuyển, phong cách rất đặc trưng của Yến Khinh… Không nghi ngờ gì nữa, đúng là chữ của ông ấy.

  Mắt hoàng thái hậu đỏ lên: “Tốt lắm… Chỉ riêng vì những cây hải đường trong vườn này, và vì chính ông ấy đã tự mình viết tên cho nó, thì bà cũng yên tâm rồi.”

 
Ai mà không biết Lăng Hoạ rất thích cây hải đường chứ? Ngài đã trồng đầy cây hải đường trên núi Tịch Vân… Khi Yến Khinh sửa sang khu vườn này, ngài đã thiết kế lại toàn bộ cảnh quan, loại bỏ hết các loại cây cỏ cũ, và trồng toàn bộ cây hải đường vào đây. Nghe nói, những giống hải đường được trồng ở đây còn được ngài đặc biệt sai người mang từ núi Tịch Vân về nữa.

  Kể từ khi có sắc lệnh ban hôn, hoàng thái hậu luôn theo dõi tình hình tại Đoan Kính Hậu Phủ. Ban đầu, không có gì đặc biệt xảy ra; nhưng một tháng sau, Yến Khinh bỗng nhiên sai người sửa sang khu vườn, và hoàng thái hậu đã cử Tôn Ma Ma

Lúc đó, Thái hậu rất vui mừng, nghĩ rằng Yến Khinh có lẽ đã bắt đầu hiểu chuyện rồi.

Bây giờ, khi bước ra khỏi sân này và nhìn thấy tấm biển được ông ấy tự tay viết, bà càng thêm yên tâm.

Thái hậu lau đi những giọt nước mắt, nói với Tôn Ma Ma: “Cô hãy nhắc nhở Yến Khinh đừng uống quá nhiều. Dù thế nào đi nữa, trước giờ Tý tối hôm nay, anh ấy phải trở về phòng nghỉ ngơi. Nếu những đứa con trai hoang phí kia muốn tiếp tục uống, thì để chúng tự làm đi. Quan trọng là Yến Khinh phải trở về phòng, không được để Tiểu Họa ở lại một mình trong căn phòng trống.”

Tôn Ma Ma gật đầu, có vẻ lo lắng: “Nếu Công tử coi thường thiếp và đuổi thiếp đi thì sao?”

“Cô cứ ở lại thôi, ông ấy không thể nào đuổi thiếp ra khỏi phủ được đâu,” Thái hậu gợi ý. “Dù Yến Khinh có hành xử tồi tệ, nhưng anh ấy chắc chắn không phải là người xấu xa. Thiếp cũng đã tuổi này rồi, ông ấy không thể làm gì được thiếp đâu.”

Tôn Ma Ma mỉm cười và nói: “Nếu vậy thì thiếp sẽ dám ở lại.”

Thái hậu gật đầu, buông tay Tôn Ma Ma, sau đó được hai cung nữ hỗ trợ để bước ra ngoài.

Khi Hoàng đế và Thái hậu rời đi, các quan lại cũng lần lượt rời khỏi nơi này. Những đứa con trai hoang phí thì tất nhiên không chịu đi ngay; chúng kéo Yến Khinh lại, cùng nhau uống rượu, và khi say sưa, chúng còn đứng lên ghế hát ca.

Tôn Ma Ma cũng không làm phiền Yến Khinh, chỉ lặng lẽ đứng phía sau anh ấy.

Ban đầu, Yến Khinh không nhận ra sự hiện diện của cô ấy; sau đó, khi cảm thấy có điều gì đó không ổn phía sau lưng, anh quay đầu lại và thấy Tôn Ma Ma đang đứng đó. Anh nhướng mày và hỏi: “Mụ, tại sao mụ lại đứng phía sau tôi vậy?”

Tôn Ma Ma mỉm cười âu yếm và trả lời: “Thưa Công tử, Thái hậu đã ra lệnh cho thiếp phải ở lại phủ vào đêm nay, và trước giờ Tý tối, xin Công tử hãy trở về phòng mới.”

Yến Khinh có vẻ không hài lòng: “Tôi không cần đâu, cô mau quay về đi.”

Tôn Ma Ma lắc đầu: “Khi Thái hậu rời đi, bà ấy đã ra lệnh cực kỳ nghiêm ngặt với thiếp. Nếu thiếp không thể ở lại để giám sát Công tử và đảm bảo anh ấy trở về phòng trước giờ Tý tối, thì thiếp coi như vô dụng. Và nếu thiếp vô dụng, sau này thiếp cũng không dám đối mặt với Thái hậu nữa… Thà rằng thiếp rời khỏi phủ sống cuộc đời khác còn hơn.”

“Nô tì không có con cái, trong nhà cũng không có người thân nào cả…”

“Dừng lại đi.” Yến Khinh không thể chịu đựng được nữa, “Cụ bà bảo con phải về phòng lúc canh giờ Tý làm gì vậy? Hôm nay là ngày vui của con mà, con muốn uống rượu suốt đêm chứ!”

“Không thể được đâu.” Tôn Ma Ma lắc đầu, “Người khác có thể uống suốt đêm, nhưng ngài thì không được đâu. Ngài là chàng rể, phải sớm trở về phòng mới và ngủ cùng với phu nhân mới đúng.”

Yến Khinh: “……”

Anh ta suýt nữa đã nhảy dựng lên, “Cô nói là tôi phải ngủ cùng cô ấy ư?”

Làm sao anh ta lại không biết có chuyện này? Nếu biết từ trước, liệu anh ta có chịu cưới cô ấy về không?

Tôn Ma Ma thấy Yến Khinh như vậy, trong lòng nghĩ rằng có lẽ Thái hậu đã quá tin tưởng vào anh ta… Chàng trai nhỏ này đâu có hiểu gì cả; anh ta hoàn toàn không biết cái gì là điều tốt đẹp dành cho phụ nữ đâu.

Tôn Ma Ma đành phải giải thích cho anh ta, “Ngài và phu nhân đã trở thành vợ chồng, hai người phải sống chung với nhau. Đặc biệt là đêm cưới, không thể để hai người ở riêng lẻ, điều đó rất xấu số đấy. Ngài nhất định phải sớm trở về phòng và ngủ cùng với phu nhân, đó mới là điềm may mắn.”

Yến Khinh lườm lườm, “Tại sao lại có nhiều quy tắc như vậy chứ?”

“Từ xưa đến nay, luôn là như vậy mà. Đúng rồi, chàng trai nhỏ ơi, mau uống rượu xong rồi về phòng đi.” Tôn Ma Ma nói xong, rồi im lặng đứng sau lưng Yến Khinh.

Yến Khinh hoàn toàn mất hứng uống rượu; chỉ nghĩ đến việc phải ngủ cùng Lăng Hoạ, anh ta đã cảm thấy toàn thân cứng đờ. Sau một lúc, anh ta đặt chiếc cốc xuống và nói với những người bạn giàu có kia: “Các người cứ tiếp tục uống đi.”

Những người bạn kia cười lớn: “Anh Yến muốn về tìm chị dâu sớm vậy à?”

Yến Khinh không quay đầu lại, trong đầu anh ta chỉ nghĩ đến việc mình muốn gặp Lăng Hoạ để hỏi tại sao lại có nhiều quy tắc phiền phức như vậy. Khi cô ấy đến tìm anh ta lần đầu, chẳng hề nói gì về những quy định phức tạp này cả.