Sau khi uống hai ngày thuốc viên do Tiến sĩ Tăng chế tạo, bệnh thương hàn của Yến Khinh đã khỏi hẳn.

Mưa lớn ở kinh thành đã kéo dài ba ngày; hiện tại mặc dù lượng mưa đã giảm nhưng vẫn còn tiếp tục rơi. Vì cơn mưa này, những thanh niên phóng đãng hiếm khi ra ngoài, đều ở lại trong phủ; ngay cả Trình Sơ – người thường xuyên đến Đoan Kính Hậu Phủ – cũng im lặng suốt ba ngày qua, chỉ ngồi yên trong phủ và ngắm mưa qua cửa sổ.

Kinh thành đã trải qua hạn hán trong hai ba tháng; việc có một cơn mưa lớn như thế này quả là điều hiếm có.

Không ai đến tìm anh, sau khi bị mưa ướt và bị ốm, Yến Khinh đã rút ra bài học và không dám ra ngoài nữa. Giờ đây, khi đọc sách, anh không còn bị đau đầu nữa; vì vậy, anh quyết định vào thư phòng đọc sách.

Sau nhiều năm không cầm sách trên tay, khi chạm vào cuốn sách lần này, anh không khỏi cảm thấy xúc động: “Tôi tưởng mình sẽ không bao giờ được cầm sách nữa.”

Đoan Dương gần như muốn khóc khi nghe anh nói vậy; cô nhìn anh với đôi mắt đỏ hoe và nói: “Thiếu gia, may mà ngài đã gặp được Cô Linh.”

Yến Khinh bất ngờ nghẹn ngào; cảm xúc của anh lập tức tan biến: “Thôi thì tôi đừng đọc sách nữa thì hơn.”

Việc gặp cô ấy… có phải là điều tốt đẹp không? Kẻ lừa đảo nhỏ bé ấy… không, là kẻ lừa đảo lớn lao ấy…

Đoan Dương lập tức im lặng.

Vân Lạc thở dài một hơi; anh tự hỏi liệu Phi Ưng có tìm thấy chủ nhân hay chưa, liệu chủ nhân có nhận được tin tức và có thể trở về kịp để tổ chức đám cưới như dự định không… Nhìn ra ngoài, cơn mưa vẫn cứ rơi, anh không thể không lo lắng.

Sau ba ngày mưa lớn, lại tiếp tục có ba ngày mưa nhỏ; Yến Khinh liên tục đọc sách trong vài ngày liền. Một ngày nọ, anh bỗng hỏi Vân Lạc: “Còn bao lâu nữa là đến ngày cưới?”

Vân Lạc trả lời với vẻ lo lắng: “Ngày mai.”

Yến Khinh cười một tiếng: “Thời gian trôi qua thật nhanh.”

Vân Lạc gật đầu; thời gian quả thực trôi qua rất nhanh… Chỉ còn hai ngày nữa thôi, nhưng vẫn chưa có tin tức gì từ chủ nhân.

Yến Khinh nhìn Vân Lạc và hỏi: “Nếu tôi hủy bỏ hôn ước với anh ta nhưng muốn giữ bạn lại, bạn có sẵn lòng ở lại không?”

Vân Lạc bất ngờ ngẩn ngơ.

Yến Khinh nhìn anh ta và nói: “Cô ấy đã lừa dối tôi trong chuyện hôn nhân này… Tôi chẳng lẽ không nên bắt cô ấy phải bồi thường sao?”

“Hãy đưa cô ấy cho tôi, coi như đó là sự bồi thường của cô ấy dành cho tôi, thế nào?”

   Vân Lạc im lặng một lúc.

  “Sao vậy? Cậu không đồng ý à?” Yến Khinh nhướng mày hỏi.

   Vân Lạc lắc đầu và trả lời Yến Khinh: “Nếu chủ nhân đồng ý, tôi sẵn lòng theo ngài Tiểu Hầu.”

  Dù sao đi nữa, anh ta cũng tin rằng nếu Tiểu Hầu yêu cầu chủ nhân giao anh ta ra, chủ nhân chắc chắn sẽ không từ chối.

  Yến Khinh hài lòng: “Đúng là như vậy mới tốt.”

  Anh ta tiếp tục hỏi Vân Lạc: “Theo cậu, bây giờ cô ấy vẫn chưa có tin tức, liệu cô ấy có kịp trở về không? Hay là cô ấy chưa nhận được bức thư mà cậu đã gửi đi?”

  Vân Lạc cũng không chắc lắm: “Nếu ở ngoại ô kinh thành cũng có cơn mưa lớn, con đại bàng có thể sẽ lạc đường… Thời gian quá ngắn, cũng có khả năng cô ấy không tìm thấy chủ nhân.”

  “Thì càng tốt.” Yến Khinh gật đầu: “Đáng lẽ phải như vậy khi muốn lừa dối tôi.”

  Vân Lạc im lặng, chỉ mong con đại bàng sẽ tìm thấy chủ nhân một cách thuận lợi.

  Trong lúc anh ta đang mong đợi, lại một ngày trôi qua… Chỉ còn một ngày nữa là đến ngày cưới lớn. Vào ngày hôm đó, Trình Sơ – người đã ấn náu trong phủ suốt nhiều ngày – tìm đến và mời Yến Khinh ra ngoài uống rượu.

  Yến Khinh gật đầu, vừa định đồng ý thì một con đại bàng bay thẳng về phía Vân Lạc đứng phía sau anh ta, đậu trên vai anh ta. Trình Sơ nhận ra đó chính là con đại bàng mình đã cử đi, vui mừng vô cùng, vội vàng mở lá thư buộc trên chân con đại bàng ra… Người hiếm khi cười này cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm và nói với Yến Khinh: “Ngài Tiểu Hầu, chủ nhân nói rằng ngài đã hứa sẽ giữ lời, bà ấy yêu cầu ngài chuẩn bị sẵn sàng… Bà ấy sẽ trở về đúng hạn để tham gia đám cưới.”

  Yến Khinh: “……”

  Trình Sơ: “……”

  Anh ta nghe thấy cái gì vậy? Đám cưới của anh trai mình sẽ không phải hoãn lại nữa à? Vợ dâu sẽ trở về kịp tham gia đám cưới? Thật là tin tốt quá!

  Anh ta cười và chúc mừng Yến Khinh: “Anh trai Yến, chúc mừng nhé! Hôm nay chúng ta không cần ra ngoài uống rượu nữa… Ngày mai tôi sẽ dẫn các anh em đến phủ của anh để cùng ăn mừng đám cưới của anh và vợ dâu!”

Vân Lạc đưa tấm thư cho anh ta.

   Sau khi xem xong buổi yến tiệc, Yến Khinh nói một cách không hài lòng: “Cô ấy không sợ mệt chết sao?”

   Vân Lạc trả lời: “Vì công tử nhỏ, chủ nhân không sợ đâu.”

   Yến Khinh ngập ngừng một lúc, rồi im lặng không nói gì nữa.

   Vân Lạc giấu đi nụ cười trên mặt, lo lắng hỏi: “Công tử nhỏ, ngài không thay đổi ý định chứ?”

   Một lời nói ra rồi, khó có thể thu hồi được!

   Yến Khinh muốn nói rằng mình không phải là người quý tộc chuẩn mực, nhưng nhìn thấy con chim ưng mệt đến mức ngủ thiếp đi, anh ta lại không thể nói ra lời đó.

   “Anh Yến? Có chuyện gì vậy? Chị dâu trở về để kết hôn với anh đúng như dự định, anh không vui sao?” Trình Sơ thấy biểu hiện của Yến Khinh không hề vui vẻ, cũng bắt đầu lo lắng.

   Yến Khinh dừng lại một chút, rồi nói qua khe răng: “Cao Hứng.”

   Nghe vậy, Trình Sơ vui mừng và vỗ vai Yến Khinh: “Anh Yến, nếu các anh em biết tin này, chắc họ cũng sẽ rất vui đấy. Tôi sẽ đi thông báo cho họ ngày mai đến cùng anh đón dâu và uống rượu mừng.”

   Nói xong, Trình Sơ vội vàng rời đi.

   Yến Khinh hít một hơi thật sâu, rồi nói một cách kiên quyết: “Đoan Dương, đi báo cho Quản Gia biết, cuộc hôn nhân sẽ diễn ra đúng như dự định.”

   Đoan Dương cũng vô cùng vui mừng, ngay lập tức đáp lại và vội vàng đi thực hiện.

   Khi Quản Gia biết tin này, ông gần như khóc vì vui mừng, liên tục nói: “Tốt lắm, tốt lắm… Lão nô sẽ lập tức bảo mọi người an bài mọi thứ, ngày mai sẽ để công tử nhỏ dẫn đoàn người đến Lăng Gia đón dâu.”

   Ông vui đến mức không thể kiềm chế được, gọi một người lại và bảo: “Nhanh chóng mang tin này đến cho Thái hậu của Cung Lý… Nói rằng cô Lăng sẽ trở về, và công tử nhỏ sẽ kết hôn đúng như dự định vào ngày mai… Xin Thái hậu đến dự lễ.”

   Ngay lập tức, có người đi thực hiện lệnh đó.

   Khi Thái hậu của Cung Lý biết tin này, tình trạng uể oải suốt những ngày qua của bà lập tức được cải thiện… Bà vội vàng ngồd dậy từ giường và nói liên tục: “Ngay lập tức đi trả lời… Nói rằng bà sẽ đến dự lễ vào ngày mai, sớm lắm đấy!”

   Sau khi ra lệnh, bà vì quá vui mừng mà không biết phải làm gì

Làm sao bây giờ lại có thể về kịp được chứ?”

Tôn Ma Ma cũng thắc mắc, nhưng cùng lúc đó cũng cảm thấy vui mừng, “Chắc là cô Linh đã hoàn thành mọi việc, nên mới có thể về kịp.”

Hoàng thái hậu gật đầu và ra lệnh vội vàng: “Nhanh đi thông báo cho Bộ Lễ, ngày mai phải đến Đoan Kính Hậu Phủ để tổ chức lễ cưới.”

Tôn Ma Ma lập tức đáp: “Thiếp sẽ tự mình đến Bộ Lễ truyền tin.”

Hoàng thái hậu vẫy tay: “Nhanh đi, nhất định phải khiến Bộ Lễ chuẩn bị mọi thứ chu đáo, phải sớm giải quyết hết những vấn đề còn dang dở, ngày mai không được để xảy ra bất kỳ sai sót nào.”

Tôn Ma Ma vâng lời và vội vàng đi ngay.

Khi nhận được tin này, mọi người trong Bộ Lễ đều sửng sốt, nhưng không dám phản bác lệnh của Hoàng thái hậu, và tất cả đều bắt đầu bận rộn. Trong chốc lát, không còn ai rảnh rỗi trong Bộ Lễ nữa.

Những tin tức về Đoan Kính Hậu Phủ, Cung Lý, Bộ Lễ, cùng với tiếng đồn lan truyền khắp nơi, không lâu sau đó, tất cả các gia đình quý tộc ở kinh đều biết được tin về cuộc hôn nhân theo đúng kế hoạch của Tiểu hầu gia Yến và cô Linh.

Ngay cả Hoàng đế cũng rất ngạc nhiên: “Lăng Hoạ sắp trở về à?“

Triệu Công Công gật đầu: “Người được Đoan Kính Hậu Phủ cử đến báo tin cho Hoàng thái hậu Cung Lý nói rằng, cô Linh sẽ về kịp để tổ chức lễ cưới theo đúng hạn, hiện tại cô ấy vẫn đang trên đường về.”

Hoàng đế gật đầu: “Liên tục mưa nhiều ngày liền, vừa mới tạnh thì lại có chuyện vui như thế này, thật tốt. Ngươi đi báo cho Hoàng thái hậu ở Trường Ninh Cung biết, ngày mai ta sẽ cùng Hoàng thái hậu đến Đoan Kính Hậu Phủ để dự lễ.”

Triệu Công Công vâng lời và lập tức đến Trường Ninh Cung.

Lăng Hoạ Cuối cùng, cô ấy cũng vượt qua được quãng đường hàng trăm dặm ra khỏi kinh đô.

Quả nhiên, như cô ấy dự đoán, người của Ôn Hành Chi đã nhận được tin tức và chặn đường cô ở cách đó khoảng một trăm dặm.

Lăng Hoạ Sau hai ba ngày bị người ta đỡ đi đỡ lại trên lưng ngựa, dạ dày cô gần như trống rỗng, nhưng bây giờ cô đã có thể tự mình ngồi trên ngựa được rồi, chỉ là toàn thân vẫn cực kỳ mệt mỏi.

Cô gái đó kiệt sức nằm dài trên lưng ngựa, nói với những người chặn đường: “Các người quay lại báo cho Ôn Hành Chi biết đi. Anh ấy biết rõ mối quan hệ giữa tôi và Lĩnh Sơn. Nếu hôm nay anh ta dám cản đường tôi, tôi sẽ bảo Lĩnh Sơn điều quân đến phá hủy khu vực Youzhou của anh ta.”

Cô không tin rằng Ôn Hành Chi sẽ không nhượng bộ.

Sau khi Lăng Hoạ nói xong, năm trăm lính canh như Thư sách, Ngọc Liêu… lập tức rút vũ khí ra.

Phía Ôn Hành Chi cũng có hàng trăm người. Một trong những chỉ huy lính bí mật doanh trần một chút, sau đó cúi chào Lăng Hoạ và nói: “Cô Lăng, xin hãy chờ một lát. Công Tử nhà tôi đang ở trên núi. Tôi sẽ sai người đi báo tin.”

Ban đầu, lệnh của Ôn Hành Chi là bắt Lăng Hoạ lên núi, nhưng thấy những người đi theo Lăng Hoạ đều là những cao thủ xuất sắc, ông ta biết rằng việc bắt cô ta lên núi sẽ rất khó khăn. Vì vậy, khi Lăng Hoạ đề nghị như vậy, ông ta chỉ còn cách sai người đi báo cáo với Công Tử.

Lăng Hoạ gật đầu: “Được.”

Cô cũng không muốn sau khi vượt qua năm ngày năm đêm để đến đây, vào đêm nay lại phải đối mặt với cuộc chiến ác liệt này với phe của Ôn Hành Chi. Dù phe họ không thể thắng được, nhưng với tình trạng mệt mỏi hiện tại của binh sĩ mình, họ có thể sẽ chịu nhiều tổn thất hơn. Nếu có thể tránh chiến đấu thì tốt nhất.

Dù sao thì còn một đêm nữa, Minh nhật mới là ngày cưới. Hiện tại, cô cách kinh thành chỉ còn khoảng một trăm dặm, chắc chắn cô vẫn kịp đến.

Vì vậy, hai bên đứng yên không động đậy. Phía Ôn Hành Chi đã cử người đi truyền thông điệp, còn Lăng Hoạ thì tận dụng cơ hội này để xuống ngựa nghỉ ngơi.

Hai ngày trước, Ôn Hành Chi đã nhận được tin tức rằng Lăng Hoạ đã rời Lĩnh Sơn và đang vội vã đi về phía kinh thành để kịp ngày cưới.

Anh ta không hề biết rằng Lăng Hoạ đã hoãn ngày cưới, và cả Đoan Kính Hậu Phủ lẫn Lăng Gia đều tạm thời dừng mọi công tác chuẩn bị cho đám cưới. Thái hậu của Cung Lý__【Cung Lý】 cũng liên tục thở dài, nói rằng chỉ có thể chờ đến mùa xuân năm sau mới được uống trà chúc mừng cháu gái dâu. Không hiểu vì sao, Lăng Hoạ lại đột nhiên thay đổi ý định, vội vã trở về để kết hôn đúng như dự kiến.

Ôn Hành Chi đã làm tất cả những điều này chỉ để ngăn cản Lăng Hoạ kết hôn với Đoan Kính Hậu Phủ; tất nhiên, anh ta không thể không cử người ra ngăn cản. Anh ta không chỉ cử người mà còn tự mình rời khỏi thành phố.

Ôn Hành Chi ngồi trên núi Hồng Phong, cách đó hàng trăm dặm, chờ đợi những người được sai đi mời Lăng Hoạ lên núi.