Yến Khinh rời khỏi làng Hoa Xìng và bắt đầu trở về, còn Vân Lạc__【Vân Lạc】 cũng lặng lẽ đi theo phía sau anh ta.

Sau khi đi một quãng đường, Yến Khinh bỗng nhiên cười và quay đầu hỏi Vân Lạc__【Vân Lạc】: “Có bao giờ em thấy người nào dù trong hoàn cảnh nào cũng nói chuyện một cách chuẩn xác, không hề để lộ bất kỳ thông tín gì không?”

Vân Lạc__【Vân Lạc】 thành thật trả lời: “Đã có.”

Yến Khinh tiếp tục hỏi: “Em đã gặp nhiều người như vậy chưa?”

Vân Lạc__【Vân Lạc】 gật đầu thật lòng: “Khá nhiều.”

Yến Khinh hài lòng với sự trung thực của anh ta và nói: “Tôi cũng đã gặp không ít người như vậy.”

Vân Lạc__【Vân Lạc】 nghĩ thầm: “Ngài từ nhỏ đã thông minh, không chỉ xuất thân từ Đoan Kính Hậu Phủ mà còn có địa vị cao quý. Hai thầy dạy võ và văn của ngài đã đủ để dạy ngài cách sống. Hơn nữa, ngài đã sống như một kẻ lêu lổ suốt hơn bốn năm, giao tiếp với đủ mọi loại người ở kinh thành, vì vậy tất nhiên ngài đã gặp qua rất nhiều người rồi.”

Nói cách khác, việc ngài có thể nhận ra chiến thuật và ý đồ kín đáo của mình cũng là điều hiếm có; người bình thường thì thực sự không làm được điều đó.

Hơn nữa, về chuyện xảy ra ở làng Hoa Xìng lúc đó, mặc dù Vân Lạc__【Vân Lạc】 không trực tiếp chứng kiến, nhưng nhờ vào những gì Lý Li Ngọc đã kể, anh ta cũng cảm thấy mọi thứ diễn ra một cách hoàn hảo, bởi vì ngài đã cho rượu uống thêm cỏ Mẫn Tâm Thảo, khiến cho Yến Tiểu Hầu Gia và Tần Tam Công Tử tự nguyện dàn dựng nên một vở kịch lớn, mà mọi người đều không hề nghi ngờ gì cả.

Nhưng dù vậy, sau khi gặp Tần Tam Công Tử, Yến Tiểu Hầu Gia vẫn đã tra hỏi anh ta kỹ lưỡng, và bây giờ lại đến làng Hoa Xìng để hỏi thêm thông tín.

Rõ ràng, anh ta vẫn còn rất hoài nghi về những gì đã xảy ra trước đó, không tín rằng mình có thể làm những việc như vậy.

Vân Lạc__【Vân Lạc】 thực sự không biết nên khen ngợi sự thông minh của anh ta hay là thốt lên rằng tại sao anh ta không thể một lần nào đó cảm thấy bối rối trong lòng?

Yến Khinh tiếp tục đi thêm hai bước và nói một cách không mấy quan tâm với Vân Lạc__【Vân Lạc】: “Chủ nhân của làng Hoa Xìng, người luôn nói chuyện một cách chuẩn xác, không hề để lộ bất kỳ thông tín gì… Thật không đơn giản chút nào. Người như vậy lại sẵn lòng gắn bó với làng Hoa Xìng suốt hơn hai mươi năm… Thật là kỳ lạ, phải không?”

Vân Lạc__【Vân Lạc】 biết phải nói gì? Rõ ràng, việc chủ nhân ứng phó quá tốt

Yến Khinh Yô cười nhẹ một tiếng, rồi dừng bước lại, nhìn chằm chằm vào Vân Lạc, hỏi: “Anh chắc chắn là làng Hoa Xìng không liên quan gì đến chủ nhân của anh chứ?”

Vân Lạc thực sự rất bối rối. Anh ta phải nói thế nào đây? Nếu anh ta nói chắc chắn, thì khi nào đó chủ nhân gặp rắc rối, liệu anh ta có phải cũng phải đối mặt với những khó khăn tương tự không? Còn nếu anh ta nói không chắc chắn, thì đồng nghĩa với việc anh ta đang tiết lộ rằng làng Hoa Xìng thuộc về chủ nhân, và ở đây có những âm mưu đen tối…

Anh ta thông minh đến mức hạ giọng xuống và nói: “Lăng Hoạ Xìng thuộc về Lĩnh Sơn.”

Dù sao đi nữa, mối quan hệ giữa chủ nhân và Lĩnh Sơn cũng chẳng ai biết đến cả; hơn nữa, Lĩnh Sơn hoàn toàn có khả năng đặt những người của mình vào kinh thành để kiểm soát các hoạt động kinh doanh. Nếu một ngày nào đó công tử nhỏ biết được điều này, cũng không thể trách anh ta đã không nói sự thật – bởi vì làng Hoa Xìng vốn dĩ thuộc về Lĩnh Sơn, chỉ sau này mới được chuyển sang sở hữu của chủ nhân mà thôi.

Yến Khinh Yô ngẩn ngơ. Anh ta thực sự không ngờ rằng làng Hoa Xìng lại là tài sản của Lĩnh Sơn.

Anh ta nhìn Vân Lạc và sau một lúc mới nói: “Thế là hiểu tại sao người quản lý làng Hoa Xìng lại sẵn lòng ở lại đó suốt hơn hai mươi năm mà không tìm cơ hội phát triển sự nghiệp của mình…”

Ngày nay, Lĩnh Sơn là một địa danh mang tính cấm kỵ; nhưng hàng chục năm trước, thậm chí cả trăm năm trước, nó lại là nơi được mọi người kính trọng. Thái Tổ từng muốn cùng Vua Lĩnh Sơn chia sẻ quyền lực, nhưng Vua Lĩnh Sơn không chỉ từ chối mà còn tự nguyện chọn Lĩnh Sơn làm lãnh địa, bảo vệ biên giới phía đông nam cho Hậu Lương – đó vừa là hành động cao thượng, vừa là ân huệ lớn lao.

Vân Lạc nói: “Lĩnh Sơn có rất nhiều nhân tài; người quản lý làng Hoa Xìng có lẽ thực sự phù hợp với việc ở lại đó và phát triển sự nghiệp của mình ở đó.”

Yến Khinh Yô gật đầu: “Nói như vậy thì quả thật hợp lý.”

Anh ta quay người đi tiếp, không nói thêm gì nữa.

Vân Lạc trong lòng thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng cuối cùng mình cũng đã giải quyết xong vấn đề này…

Nhưng chưa kịp yên tâm, Yến Khinh Yô lại hỏi tiếp: “Chủ nhân của anh có liên quan gì đến Lĩnh Sơn không?”

Vân Lạc suýt nữa thì quỳ xuống.

Anh ta thực sự

Anh ấy nghĩ rằng, nếu anh ấy thực sự muốn biết, chủ nhân chắc chắn sớm muộn cũng không thể giấu được nữa.

Tuy nhiên, vào lúc đó, anh ấy cùng với chủ quán đều nghĩ như vậy: trước khi kết hôn với chủ nhân, tốt hơn hết là phải cố gắng che giấu mọi chuyện!

Vân Lạc chỉ có thể nói một cách ngập ngừng: “Chủ nhân và dòng họ Linh Sơn có một số mối liên hệ, nhưng cũng không quá sâu đậm.”

Lời này của anh ấy cũng không sai. Ông ngoại của chủ nhân đã rời khỏi dòng họ Linh Sơn từ lâu, nhưng mối quan hệ gia tộc giữa họ vẫn không thể tách rời. Bây giờ, nói rằng chủ nhân có liên hệ với dòng họ Linh Sơn cũng được, còn nói không có liên hệ cũng được.

Mặc dù mối quan hệ này có vẻ phức tạp, nhưng thực ra lại rất đơn giản.

Yến Khinh nhướng mày: “Loại mối quan hệ nào vậy? Loại ‘không quá sâu đậm’ ấy là như thế nào?”

Vân Lạc lòng bỗng nảy lên lo lắng, nhưng không thể để Yến Khinh nhận ra điều đó, anh ấy chỉ tiếp tục nói một cách bình thường: “Có thể coi là mối quan hệ không quan trọng lắm!”

Yến Khinh cười: “Trên đời này, còn có loại mối quan hệ như vậy sao?”

“Có chứ?” Vân Lạc suýt ngất xỉu.

Yến Khinh quay đầu nhìn anh ấy: “Sao em lại lo lắng như vậy?”

Vân Lạc: “…”

Ai có thể chịu đựng được việc bị Hoàng tử tra hỏi một cách kỹ lưỡng như vậy chứ?

Chỉ cần hỏi thôi, ai có thể chịu đựng được đây?

Anh ấy cảm thấy bất lực, giảm giọng nói: “Hoàng tử, chúng ta đang ở trên đường phố, mặc dù không có ai xung quanh, nhưng biết đâu có người đang nghe lén? Ngài nói về dòng họ Linh Sơn một cách thoải mái như vậy, ngài không lo lắng, thì em cũng lo lắng mà.”

Thực ra, anh ấy không phản bác lời nói của Yến Khinh rằng mình không lo lắng. Anh ấy đã rút ra bài học từ chủ quán: trong mọi việc, quá mức cũng không tốt.

Khi anh ấy nói như vậy, Yến Khinh bỗng nhớ lại rằng gần đây, tại các buổi họp sáng, có nhiều cuộc thảo luận về dòng họ Linh Sơn. Vì những liên hệ với bọn cướp rừng, Hoàng đế rất nhạy cảm với vấn đề này, nên các quan lại sau khi tan họp sáng, chỉ dám bàn tán riêng tư, không dám công khai thảo luận, sợ rằng sẽ vấp phải những điểm không nên chạm đến.

Yến Khinh cười nhạo: “Chủ nhân của em không lo lắng, em lo lắng làm gì chứ?”

Vân Lạc im lặng một lát, rồi nói: “Em không mạnh mẽ như chủ nhân.”

Dù đã sử dụng đến lực lượng Cang Vân Vệ của dòng họ Lin

Yan Qing bật cười vì tức giận: “Ngươi thật là giỏi đấy.”

“Chủ nhân như thế nào thì thuộc hạ cũng sẽ như vậy mà thôi,” anh ta nói một cách khiêm tốn.

Yan Qing nhìn anh ta và bỗng nhiên cảm thấy vui vẻ, không tiếp tục hỏi nữa: “Được rồi, đợi cô ấy trở về, ta sẽ tự hỏi cô ấy.”

Vân Lạc hoàn toàn yên tâm.

Anh ta nghĩ rằng khi chủ nhân trở về, có lẽ lúc đó đám cưới cũng đã đến gần. Với khả năng của chủ nhân, dù có gặp phải khó khăn gì đi nữa, cũng chắc chắn có thể vượt qua được. Ngay cả nếu không thể giải quyết hết mọi việc trước đám cưới, thì ít ra cũng có thể hoàn thành nghi thức cưới. Sau đám cưới, dù chàng trai nhỏ kia biết sớm hay muộn một chút, cũng chẳng có gì khác biệt lớn cả.

Lúc này, Lăng Hoạ vẫn không biết rằng Yan Qing đã hỏi Tần Hoàn rồi, cũng không biết rằng Yan Qing đã đến làng Hạnh Hoa và trò chuyện suốt đêm với chủ nhà. Hiện tại, cô ấy đang trên đường đi.

Cô ấy tín rằng Tiêu Chẩm sẽ không gặp chuyện gì, nhưng khi đi theo con đường qua khu rừng chống độc để đến huyện Hành Xuyên, kiểm tra từng ngóc ngách một, cô vẫn không thấy bóng dáng của Tiêu Chẩm đâu cả, nên trong lòng cô cũng bắt đầu lo lắng.

Chính vì lo lắng và mệt mỏi, cô không còn nghĩ đến việc gửi báo cáo lên hoàng đế, cũng không nghĩ đến việc liên lạc với Yan Qing nữa.

Vì vậy, cô hoàn toàn quên mất điều đó.

Liuli cũng vậy.

Hai người họ đều quên mất, và chắc chắn không ai khác sẽ nhớ đến điều đó nữa. Bây giờ, tất cả sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào việc tìm kiếm Tiêu Chẩm, kể cả Tiêu Cẩn.

Tiêu Cẩn cũng không mong muốn Tiêu Chẩm gặp chuyện gì. Bây giờ, anh ta đã đối đầu với Đông Cung, những người của anh ta cũng đã đánh nhau với Đông Cung và khiến Đông Cung mất không ít người. Dù Đông Cung có sử dụng Wu Yi để hãm hại anh ta hay không, thì anh ta cũng đã trở thành người nằm dưới sự chi phối của Lăng Hoạ rồi.

Anh ta cũng lê bước theo đường tìm kiếm, dù không phải suy nghĩ gì nhiều, nhưng việc đi lại vẫn khiến anh ta mệt mỏi.

Sau hơn mười ngày tìm kiếm liên tục, đến ngày hôm đó, họ đã đến Hành Xuyên Quận, nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng của Tiêu Chẩm.

Khắp nơi ở Hành Xuyên Quận đều hiện rõ cảnh tượng hoang vắng và đổ nát sau trận lũ; nước trên mặt đất vẫn chưa khô, ở một số nơi thậm chí nước còn đọng sâu đến mức ngập người.

Vọng Thư đã biết tin Tiêu Chẩm gặp nạn và mất tích giữa chừng, nên cô đã dẫn người đi tìm kiếm ở khu vực lân cận Hành Xuyên Quận trong nhiều ngày. Hôm đó, khi nhận được tin Lăng Hoạ đã đến nơi, cô liền đến gặp cô ấy.

Khi nhìn thấy Lăng Hoạ, Vọng Thư giật mình: “Chủ nhân, chân ngài….”

Lăng Hoạ đi lảo đảo, khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi; ngay cả thuốc che giấu dung nhan cũng không thể che đi sự kiệt sức đó. Cô ấy nói: “Không sao đâu, chỉ là bị thương khi cưỡi ngựa, và từ đó đến nay chưa có cơ hội chăm sóc.”

Vọng Thư mới yên tâm một chút.

Lăng Hoạ hỏi: “Ở Hành Xuyên Quận có tin tức gì về Ngài Thứ Đệ không?”

Vọng Thư lắc đầu: “Ngài Thứ Đệ không hề đến Hành Xuyên Quận; không hề có dấu vết nào cho thấy ông ấy đã đến đây.”

Nếu Tiêu Chẩm đã đến Hành Xuyên Quận, chắc chắn sẽ liên lạc với Ngài Thứ Đệ – vì ông ấy là người của chủ nhân, và cũng là người mà Ngài Thứ Đệ có thể tin tưởng và sử dụng. Không thể nào Ngài Thứ Đệ đến đây mà không liên lạc với ông ấy được.

Lăng Hoạ cảm thấy lo lắng: “E là đã xảy ra chuyện gì nghiêm trọng rồi…”

Vọng Thư hỏi tiếp: “Chủ nhân đã đi tìm khắp nơi nhưng vẫn không thấy tung tích của Ngài Thứ Đệ? Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, chắc chắn phải để lại dấu vết gì đó chứ…”

Cơn mưa phùn đến sớm hơn Lăng Hoạ một chút; người phụ nữ này cũng trông rất mệt mỏi và tái nhợt. Cô ấy nói: “Từ khi Ngài Thứ Đệ mất tích, tôi đã dẫn người đi tìm kiếm khắp nơi – dù là khu rừng chứa độc hay con đường mà chủ nhân đã chỉ định… Nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của ông ấy. Theo lý thuyết thì không nên như vậy…”

Lăng Hoạ nói: “Mọi người đã tìm kiếm quá lâu rồi, đều mệt mỏi rồi… Hãy nghỉ ngơi một ngày trước đã.”

Cô cần phải bình