Ngày thứ hai, sáng sớm, Yến Khinh đứng trước tủ quần áo, nhìn chằm chằm vào những bộ quần áo bên trong một lúc rồi lấy ra chiếc áo màu Nguyệt Hoa và mặc vào người.

Sau khi mặc xong, anh hỏi Vân Lạc: “Đi dạo hồ có làm bẩn chiếc áo này không?”

Vân Lạc hiểu được suy nghĩ của Yến Khinh – người vô cùng trân trọng chiếc áo này. Cô ấy vừa muốn mặc đi ngoài, vừa lo sợ nó bị hỏng, nên đã đưa ra lời khuyên nghiêm túc: “Dù có bị bẩn thì cũng không sao đâu. Chất liệu của áo Nguyệt Hóa quả thực rất khan hiếm, hiện chỉ còn lại một tấm thôi, nhưng vì biết anh thích, chủ nhân đã yêu cầu tiếp tục sản xuất. Chắc không lâu nữa sẽ có tấm thứ hai. Khi nào chủ nhân rảnh rỗi, sẽ may cho anh một cái mới.”

Dù sao thì chủ nhân cũng đã nói rằng, từ nay trở đi, quần áo của Tiểu hầu gia Yến sẽ do cô ấy tự may mà không cần đến các thợ thêu.

Nghe vậy, Yến Khinh liền thoải mái mặc chiếc áo đó ra ngoài.

Những kẻ phóng đãng đã nhiều ngày không gặp Yến Khinh, giờ thấy anh ta, tất cả đều xúm quanh và nói rất nhiều chuyện. Trong số mười câu nói, tám câu đều liên quan đến Lăng Hoạ.

Có người nói: “Nghe nói chủ nhân của cửa hàng Kim Túc Phường nói rằng, chiếc áo Nguyệt Hóa mà chị dâu tự tay may cho anh, thiết kế hoàn toàn do chị ấy tự vẽ và may ra, không hề nhờ đến sự giúp đỡ của ai cả. Thật là tài giỏi quá!”

Có người nói: “Không chỉ là chất liệu, mà còn những sợi chỉ vàng này nữa… Đó là loại chỉ vàng cao cấp, rất đắt tiền và hiếm có.”

Có người nói: “Và còn kỹ thuật thêu nữa… Những thợ thêu ở Kim Túc Phường cũng không sánh kịp được. Nghe nói trước đây, Bà Lăng rất nghiêm khắc với chị dâu, khi còn nhỏ, luôn giam cô ấy trong phòng để học hành, nhưng có thể thấy những gì chị dâu học được khi còn nhỏ đều không uổng phí. Bất cứ lúc nào muốn bắt đầu lại, cô ấy đều có thể làm được ngay lập tức… Chỉ riêng kỹ thuật thêu này thôi, cứ mang ra ngoài làm cho những thợ thêu khác phải xấu hổ.”

Có người hỏi: “Chị dâu có biết rất nhiều thứ à? Tôi nghe em gái tôi nói, khi còn nhỏ, chị dâu được Bà Lăng dẫn đến dinh Công chúa để dự tiệc, và đã được Công chúa yêu cầu chơi một bản nhạc cổ trên đàn cầm, khiến mọi người trong phòng đều vỗ tay khen ngợi. Lúc đó, chị dâu mới chỉ chín tuổi thôi.”

Có người tiếp lời: “Còn có một lần nữa, Bà Lăng dẫn chị dâu đến dinh Quận vương ở Lệ Bình Quận

“Có người thở dài rằng, ‘Sau này khi gia đình Lăng Gia gặp nạn, nếu chị dâu không đi gõ trống báo tin, làm chấn động cả kinh thành, e rằng sẽ có rất ít người nhớ tên của cô gái nhỏ nhà Lăng Gia.’”

Một người lắc đầu: “Không không không, bạn nói sai rồi. Có rất nhiều người nhớ đến chị dâu đấy. Chỉ cần nói đến Thái tử điện hạ thôi, ngài lúc đó đã….”

Người đó vừa nói vừa đột nhiên nhớ ra điều gì đó, liền im bặt ngay, suýt nữa còn cắn phải lưỡi mình.

Mọi người đều nhìn anh ta, chờ đợi anh ta tiếp tục nói.

Người đó liên tục lắc đầu, không dám nói thêm nữa.

Yan Qing nhìn sang và nói: “Nói đi.”

Người đó nhìn Yan Qing một cách khó xử và nói: “Anh Yan, không có gì đâu, có lẽ tôi nhớ nhầm thôi.”

Ăn uống không được tuỳ tiện, lời nói cũng không được tuỳ tiện.

Yan Qing nhẹ nhàng nói: “Nói đi, cái gì mà không thể nghe được chứ? Cứ nói ra đi, dù nhớ nhầm cũng không sao đâu.”

Thấy mọi người đều nhìn mình và Yan Qing có vẻ sẵn lòng lắng nghe, người đó do dự một lát rồi mới tiếp tục: “Người ta nói rằng, vào ngày bà Lăng cùng chị dâu đến dự tiệc tại cung của Công chúa Trưởng, Thái tử điện hạ cũng có mặt và đã nghe thấy bản nhạc cổ đàn của chị dâu. Hai năm sau, tại buổi yến tại cung của Vương gia Lệ Bình, Thái tử điện hạ lại có mặt và cũng nhìn thấy bức tranh của chị dâu.”

Yan Qing nhướng mày: “Vậy sau đó thì sao?”

Người đó nuốt nước bọt và nói thật nhỏ: “Người ta nói rằng, Thái tử đã từng riêng tư đề nghị cầu hôn chị dâu với gia đình Lăng Gia, nhưng họ từ chối với lý do chị dâu đã có hôn ước. Ông Lăng và bà Lăng kiên quyết không từ bỏ việc kết hôn với An Quốc Công Phủ. Sau đó, Thái tử điện hạ đã đến xin Ngài Hoàng đế, và người ta nói rằng Ngài Hoàng đế cũng đã riêng tư hỏi gia đình Lăng Gia, nhưng họ vẫn từ chối, nói rằng dù Tần Hoàn đã mất cha mẹ, họ vẫn không coi thường và sẵn lòng nhận Tần Hoàn làm con rể. Người dám từ chối Thái tử đã có, nhưng người dám từ chối Ngài Hoàng đế trong những năm qua chỉ có duy nhất gia đình Lăng Gia mà thôi. Điều này cho thấy gia đình Lăng Gia lúc đó thực sự không có ý định muốn liên kết với hoàng gia; nếu không, làm sao An Quốc Công Phủ có thể so sánh được với Đông Cung chứ?”

Yan Qing có vẻ rất thích thú: “Thái tử lúc đó đã có ý định như vậy à? Ngài mới bao nhiêu tuổi thôi? Lúc đó tóc ngài đã mọc đầy đủ chưa nhỉ?”

Mọi người đều cảm thấy xấu hổ; d

“Những điều này em nghe từ ai vậy?” Yến Khinh nhướng mày hỏi.

Người đó nói một cách lo lắng: “Là bố tôi nói đấy.”

Yến Khinh nhìn kỹ gã tiểu tử phù phiếm này từ trên xuống dưới, rồi khẽ chê bai: “Nghị sĩ Tạ tự xưng là người trong sáng, công bằng và vô tư, vậy sao hồi đó lại không dùng cái cớ này để buộc tội Thái tử?”

Gã kia thì thầm: “Bố tôi đâu có thực sự trong sáng và công bằng đâu… Ông ấy luôn đối xử khác nhau với mọi người. Vụ án hồi đó quá lớn, liên quan đến quá nhiều người; Hoàng đế rõ ràng đã bảo vệ Thái tử, chỉ truy tố người giáo dục Thái tử mà thôi. Dù biết những điều này, bố tôi cũng không dám buộc tội được.”

Yến Khinh im lặng một lúc…

Nếu Nghị sĩ Tạ biết con trai mình đang âm thầm phản bội mình như vậy, chắc hẳn sẽ tức chết mất.

Yến Khinh bật cười, vỗ vai gã: “Được đấy, anh bạn… Em cũng là một tài năng đấy, có thể sánh ngang với anh Trình đấy.”

Cả hai đều không ngần ngại làm mọi thứ để phục vụ lợi ích của mình…

Mọi người tiểu tử phù phiếm đều không ngờ lại có sự thật bí mật như vậy, họ nghe xong đều sững sờ.

Ai cũng không ngờ rằng, bây giờ Thái tử lại ghét Lăng Hoạ đến mức muốn giết hắn… Còn hồi trước thì lại có ý định cầu hôn cô ta nữa chứ? Nói cách khác, dù đã cố gắng hết sức, cuối cùng không chỉ không cưới được người mình yêu, mà còn khiến cô ta tức giận đến mức trở thành kẻ thù lớn nhất của mình…

Có người can đảm bình luận: “Tần Hoàn kia, chẳng lẽ hắn đang sống trong hạnh phúc mà không biết ơn sao? Hồi trước, cha mẹ nhà Lăng Gia đã rất tốt với hắn… Nếu tôi có được những bậc cha mẹ như vậy, tôi sẽ coi họ như báu vật… Sao hắn lại không nghĩ thông suốt, cứ khăng khăng không muốn cưới, thậm chí còn phải nhờ anh Yến giúp đỡ nữa chứ?”

Câu nói này đã được nhắc đi nhắc lại nhiều lần rồi, nhưng mỗi lần nghe lại, mọi người vẫn thắc mắc: Tại sao Tần Hoàn lại không nghĩ thông suốt nhỉ? Có lẽ suy nghĩ của hắn khác với mọi người… Hay là hắn đơn giản là không thích việc người khác tốt với mình?

Khi nhắc đến Tần Hoàn, Trình Sơ nhìn về phía Yến Khinh và nói: “Anh Yến, tôi nghe nói rằng ngày đó khi anh đến nhà Lăng Gia để cầu hôn, Tần Hoàn còn đứng cùng với Lăng Vân Thâm và Lăng Vân Dương ở cửa để đón anh nữa đấy.”

Bây giờ anh ấy cũng trở thành anh họ của em rồi đấy, nghe nói anh ấy sống khá vui vẻ phải không? Anh ấy có sống tốt không khi ở nhà Lăng Gia?

Yan Qing nhớ lại Tần Hoàn là lại thấy phiền lòng, “Ừm, anh ấy sống rất tốt.”

Kẻ phiền phức đó luôn nói rằng mình mong anh ấy và Lăng Hoạ sẽ sống hạnh phúc bên nhau suốt đời.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến Tần Hoàn, Yan Qing lại không thể không nhớ đến Lăng Hoạ Hạnh. Một ngày nào đó, anh phải đến Lăng Hoạ Hạnh để gặp chủ nhân của nơi đó. Anh luôn cảm thấy rằng có điều gì đó không ổn vào ngày hôm đó… Liệu mình có thể uống được nhiều rượu đến mức không còn chút lòng thương xót dành cho con kiến sao?

Vì vậy, sau khi đi dạo quanh hồ, Yan Qing không trở về phủ mà đi thẳng đến Lăng Hoạ Hạnh.

Chủ nhân của Lăng Hoạ Hạnh thấy Yan Qing lại đến, lập tức muốn chạy ra gọi anh, nhưng rồi anh ta nhớ ra… Không, mình không thể làm vậy được.

Lăng Hoạ Hạnh này là bí mật của chủ nhân, ngay cả Tiểu Hầu gia Yan cũng không được biết. Những việc họ đã làm cùng Lý Thủy trong quá khứ, như việc cho thêm loại cỏ “Mẫn Tâm Thảo” vào các thùng rượu… Ngay cả khi chết đi, họ cũng không được phép tiết lộ bất kỳ thông tin nào về điều đó.

Thế là, chủ nhân của Lăng Hoạ Hạnh liền trốn vào bếp.

Khi Yan Qing bước vào, không thấy bóng dáng của chủ nhân, anh liền chọn một chỗ yên tĩnh để ngồi xuống… Đúng lúc đó, chỗ ngồi đó chính là nơi mà Lăng Hoạ【Lăng Hoạt】 từng ngồi trước đây. Nơi đó rất yên tĩnh và được che chắn tốt.

Một chàng nhân viên đến hỏi món ăn, Yan Qing chỉ đơn giản gọi vài món và một bình rượu, rồi nói với chàng nhân viên: “Hãy gọi chủ nhân của các bạn đến đây.”

Chàng nhân viên vâng lời và vội vàng đi gọi.

Khi nghe Yan Qing gọi mình, chủ nhân của Lăng Hoạ Hạnh cảm thấy lo lắng. Anh ta đã chuẩn bị tâm lý rất kỹ trước khi ra ngoài, hy vọng mình đã sẵn sàng đối mặt với tình huống này… Rồi anh ta cười hiền và bước đến trước mặt Yan Qing, chào hỏi: “Tiểu Hầu gia, ngài gọi tôi à?”

Yan Qing chỉ vào chiếc ghế trước mặt và nói: “Ngồi xuống đi.”

Chủ nhân của Lăng Hoạ Hạnh cười và lắc đầu: “Tiểu Hầu gia, nếu ngài có gì cần chỉ thị, xin cứ nói ra.”

Anh ta hoàn toàn không muốn ngồi đây cùng Yan Qing uống rượu và trò chuyện… Nếu vô tình tiết lộ bất kỳ thông tin gì, mạng sống của mình chắc chắn sẽ bị đe dọa.