Tiêu Trạch đã cử những tay sai ngầm giỏi nhất của mình rời khỏi kinh thành một cách lặng lẽ, nhưng điều này vẫn không thể che giấu được sự chú ý của Lăng Hoạ, người luôn theo dõi động thái của Đông Cung.

Khi nghe tin này, Lăng Hoạ bỗng đứng dậy và hỏi: “Tiêu Trạch đã cử những tay sai ngầm giỏi nhất đi, chắc chắn là họ đã đến Hành Châu quận phải không?”

“Có lẽ vậy,” Lý Liễu nói với vẻ hào hứng, “Nếu vậy, việc đê ở Hành Châu quận bị phá hủy và những công trình kém chất lượng đó chắc chắn có liên quan đến Đông Cung?”

Lăng Hoạ gật đầu: “Khả năng cao là vậy.”

Nếu không, Tiêu Trạch sẽ không cử những tay sai ngầm giỏi nhất như vậy.

Ngay lập tức, bà nói: “Hãy thông báo cho Vọng Thư ngay, dùng con ngựa nhanh nhất của Lưu Vân Các để gửi tin. Tôi lo rằng họ sẽ không đối phó nổi với những tay sai ngầm giỏi nhất của Đông Cung. Hãy yêu cầu Vọng Thư mang theo lệnh của tôi để triệu tập binh lính Thương Vân Vệ ở Lĩnh Sơn.”

Lý Liễu thốt lên: “Thưa cô, không cần thiết phải triệu tập Thương Vân Vệ đâu!”

“Cần thiết mà, những tay sai ngầm giỏi nhất của Đông Cung chính là lá bài tẩy mạnh mẽ nhất trong tay Tiêu Trạch. Suốt nhiều năm qua, dù muốn giết tôi đến đâu, ông ta cũng không bao giờ rời khỏi kinh thành, nhưng bây giờ lại làm vậy… Rõ ràng ông ta rất sợ rằng chuyện ở Hành Châu quận sẽ bị phanh phui, và nếu vậy, vị trí Thái tử của ông ta chắc chắn sẽ bị đe dọa.”

“Nếu triệu tập Thương Vân Vệ, khi đối đầu với Đông Cung, họ sẽ biết được mối quan hệ giữa cô và Lĩnh Sơn,” Lý Liễu lo lắng. “Nếu Thái tử cáo buộc cô, Hoàng đế chắc chắn sẽ nghi ngờ rằng cô đã đầu quân cho Lĩnh Sơn… Những năm qua, Hoàng đế luôn rất e ngại Lĩnh Sơn.”

“Đến lúc đó sẽ tìm cách giải quyết thôi,” Lăng Hoạ quyết tâm nói. “Tiêu Trạch vì lợi ích riêng mà coi thường người dân, lén lút sử dụng tiền xây dựng đê ở Hành Châu quận, đó mới là nguyên nhân khiến Hành Châu quận bị lũ lụt, đê bị phá hủy, hàng ngàn người dân thiệt mạng, đất đai bị hủy hoại… Tôi không thể để ông ta thoát khỏi trách nhiệm về những hành động của mình… Đặc biệt là khi ông ta vẫn là Thái tử của đất nước này.”

Thấy Lăng Hoạ đã quyết tâm, Lý Liễu gật đầu và nói: “Tôi sẽ đi thông báo ngay bây gi

Lăng Hoạ vẫy tay và ngồi xuống lại, cố gắng suy nghĩ theo góc độ của Tiêu Trạch. Nếu cô ấy là Tiêu Trạch__【Tiêu Trạch】, lúc này, ngoài việc cử những tên sát thủ giỏi nhất của Đông Cung đi, còn có thể làm gì nữa?

  Vì vậy, khi Lý Liễu trở về và báo rằng thông tin đã được gửi đi qua Lưu Vân Các, cô ấy nói với Lý Liễu: “Nếu như tôi đoán không sai, chưa đầy hai ngày nữa, người của Tiêu Trạch__【Tiêu Trạch】 sẽ gửi bản báo cáo, tiết lộ về trận lũ lớn ở Hành Xuyên Quận và mức độ nghiêm trọng của thảm họa.”

  Lý Liễu không hiểu: “Chẳng phải Thái tử nên giấu kín thông tin này và âm thầm xóa bỏ nó sao? Tại sao nó lại bị tiết lộ ra ngoài?”

  Lăng Hoạ lắc đầu: “Thông tin về trận lũ ở Hành Xuyên Quận không thể bị che giấu được. Dù Hành Xuyên Quận có cố tình giấu diết, nhưng với quy mô thảm họa lan rộng khắp nơi, chắc chắn sẽ có các quận khác báo cáo sự thật. Hiện tại, triều đình chưa nhận được thông tin chỉ vì các bản báo cáo vẫn đang được chuyển lên từng tầng lớp mà thôi. Là người sẽ kế vị ngai vàng, Tiêu Trạch__【Tiêu Trạch】 không phải kẻ ngốc; chắc chắn anh ta đã nghĩ đến điều này. Vì vậy, một mặt anh ta cử những tên sát thủ giỏi nhất của Đông Cung đi loại bỏ bằng chứng, mặt khác lại để người của mình gửi bản báo cáo. Sau đó, dưới danh nghĩa muốn chuộc lỗi bằng công lao, anh ta sẽ xin phép đến Hành Xuyên Quận.”

  “Thái tử đang ở trong Đông Cung để tự kiểm điểm bản thân, hiện tại không thể tham gia vào các công việc của triều đình được.” Lý Liễu cau mày: “Hoàng thượng có thực sự đồng ý cho anh ta đến Hành Xuyên Quận không?”

  Lăng Hoạ cũng không biết liệu Hoàng thượng có đồng ý hay không; cô ấy chỉ đoán rằng Tiêu Trạch__【Tiêu Trạch】 sẽ làm như vậy, và chỉ có cách đó mới có lợi nhất cho anh ta. Cô ấy không dám đoán xem ý định của Hoàng thượng là gì, vì sợ rằng nếu đoán sai, sẽ ảnh hưởng đến việc đưa ra quyết định. Cô ấy chỉ cần suy nghĩ về ý định của Tiêu Trạch__【Tiêu Trạch】 là đủ.

  Cô ấy nói: “Dù sao đi nữa, cũng không được để Tiêu Trạch__【Tiêu Trạch】 đến Hành Xuyên Quận.”

  “Vậy thì cô chủ nhân phải nhanh chóng tìm cách ngăn chặn điều đó.”

  Lăng Hoạ gật đầu: “Thái tử là người sẽ kế vị ngai vàng; việc anh ta đi xa đến Hành Xuyên Quận không nên được xem nhẹ. Lúc đó, chỉ cần các quan lại

Bộ Hộ trách nhiệm việc cứu trợ thiên tai; nếu để Thượng thư Bộ Hộ tự mình đến, Chúa Vua chắc chắn sẽ không phản đối.”

Lý Liễu nói, “Thượng thư Bộ Hộ thuộc phe trung lập; ông ấy tự nguyện xin đi cứu trợ thiên tai, Chúa Vua chắc chắn sẽ chấp thuận.”

Hai ngày sau, vào giờ Yến Khinh, anh ta lại đúng hạn thức dậy từ giường. Nằm trên giường, anh ta nhíu mày suy nghĩ mãi; nhìn đồng hồ canh giờ, rồi nhìn ra bên ngoài trời, bỗng nhiên hoài nghi liệu mình có phải đã thay đổi thói quen sinh học kể từ khi sống cùng Lăng Hoạ tại núi Tịch Vân không? Chỉ vài ngày trước, khi trở về phủ, anh ta đã hình thành thói quen thức dậy đúng giờ Yến Khinh. Sao bây giờ lại như vậy?

Nằm trên giường một lúc, anh ta cố gắng ngủ tiếp, nhưng không thể nào chìm vào giấc ngủ được. Cuối cùng, với vẻ mặt không vui, anh ta đành đứng dậy.

Đang Duan Yang đang cùng Vân Lạc thảo luận về kiếm pháp thì thấy Yan Qing đã thức dậy. Anh ta ngạc nhiên hỏi: “Tiểu hầu gia, sao những ngày này ngài lại thức dậy đúng giờ như vậy?”

“Cái gì mà ngươi phải quan tâm!” Yan Qing tỏ vẻ không vui.

Đang Duan Yang chớp mắt, tự hỏi tại sao mình thức dậy lại cáu kỉnh như vậy… Anh ta liền ngốc nghếch hỏi: “Vậy sau này ngài cũng sẽ thức dậy đúng giờ này à?”

Yan Qing lạnh lùng đáp lại: “Ngày hôm qua, ngươi đọc sách binh pháp đến giờ nào?”

Đang Duan Yang “À?” một tiếng, không hiểu gì cả, liền trả lời thật lòng: “Giờ Xuất.”

“Cộng thêm một giờ nữa… Sau này ngươi phải đọc đến giờ Hài mới được.” Yan Qing ra lệnh một cách độc đoán.

Đang Duan Yang lập tức kêu than: “Tiểu hầu gia, tại sao lại như vậy?”

Yan Qing không quan tâm đến anh ta nữa.

Đang Duan Yang càng thêm bối rối, liền nhìn Vân Lạc để hỏi ý kiến.

Vân Lạc nhìn anh ta như nhìn một kẻ ngốc, nghĩ rằng những chuyện nhỏ nhặt như thế này thì cứ để anh ta tự mình hiểu đi; cũng chẳng muốn giải thích cho anh ta. Có những người sinh ra đã ngu ngốc, dù đọc bao nhiêu sách binh pháp cũng chẳng có ích gì.

Yan Qing lười biếng ăn sáng xong, sau đó đi ra sau nhà để vuốt ve con vẹt đầu phượng, rồi đến chuồng ngựa, dắt con ngựa quý ra ngoài. Nhìn chiếc yên da mềm mại trên lưng ngựa, dù không quá oai phong, nhưng ít nhất cũng rất thoải mái. Anh ta nghĩ rằng Đang Duan Yang làm việc khá nhanh; vừa trở về phủ đã thay yên mới cho ngựa ngay, thật là có ích. Rồi anh ta nghĩ đến Lăng Hoạ – chắc hẳn vết thương do c

“Những ngày gần đây cô ấy đang làm gì vậy?”

Tại sao lại yên tĩnh thế này? Biết rõ chuyện lũ lụt ở huyện Hằng Xuyên, thấy cô ấy vội vàng trở về kinh thành, tưởng sẽ có chuyện gì lớn xảy ra, nhưng lại không hề có gì cả.

Vân Lạc lắc đầu.

Yan Khinh nhướng mày, “Cô ấy không biết à?”

Vân Lạc trung thực trả lời: “Bây giờ tôi thuộc về tiểu hầu gia, nếu chủ nhân không có việc quan trọng gì, thì sẽ không báo cho tôi biết phải làm gì hay chỉ thị tôi điều gì.”

Yan Khinh im lặng một lúc, “Cô ấy đến rồi lại đi, đã vài ngày rồi mà vẫn chưa quay lại phải không?”

Vân Lạc nhớ rất rõ: “Năm ngày.”

Yan Khinh cau mày, đã năm ngày rồi sao? Cô ấy hoạt động một cách bí mật đến thế, dường như đã biến mất khỏi thế giới này vậy… Cô ấy đang âm mưu điều gì đó phía sau lưng mọi người chăng? Anh ta vuốt ve bờ lông con ngựa, rồi bảo Vân Lạc: “Hãy đi tìm hiểu xem, bây giờ cô ấy đang làm gì.”

Nói xong, anh ta lại bổ sung: “Đừng để cô ấy biết.”

Vân Lạc: “……”

Dù thông minh đến đâu, anh ta cũng thấy hành động của tiểu hầu gia này thật khó hiểu… Bảo mình đi tìm hiểu, nhưng lại không được báo cho chủ nhân biết… Điều này thể hiện tâm lý gì vậy?

“Sao vậy? Khó lắm sao?” Yan Khinh nhìn Vân Lạc.

Vân Lạc lắc đầu: “Không khó đâu!”

Chỉ là thật khó hiểu mà thôi! Sao không hỏi trực tiếp chủ nhân đi? Chắc chắn chủ nhân sẽ nói cho Yan Tiểu Hầu Gia biết mình đang làm gì mà.

Yan Khinh nhìn Vân Lạc rời đi, sau đó cưỡi con ngựa quý giá ra khỏi chuồng ngựa, và đi dạo quanh dinh thự sau bữa ăn.

Thẩm Bình An – người đã ốm vài ngày – hôm đó cuối cùng cũng cảm thấy khỏe hơn nhiều. Khi bước ra khỏi phòng, anh ta thấy Yan Khinh và con ngựa quý giá đang đi dạo cùng nhau, và cảm thấy rất mới mẻ: “Anh Yan, đây chính là con ngựa quý giá sao? Thật đẹp quá!”

Yan Khinh ngẩng cằm lên, tự hào một chút: “Đúng vậy, đây chính là con ngựa quý giá. Kể từ khi nó vào dinh thự của tôi, vẻ đẹp của nó còn tăng lên nhiều nữa đấy.”

Thẩm Bình An: “……”

Anh ấy chưa bao giờ thấy những con ngựa quý hiếm được nuôi dưỡng tại Viện Ngựa Hoàng gia trước đây, vì vậy bây giờ cũng không thể so sánh được mức độ “đẹp hơn nhiều” mà Yến Khinh đã nói khi chúng vào Đoan Kính Hậu Phủ.

Anh ấy tiến lại gần Yến Khinh và hỏi: “Anh Yến, em có thể sờ nó được không ạ?”

Yến Khinh nhìn con ngựa quý hiếm kia và nói: “Cứ hỏi nó xem nó có đồng ý cho bạn sờ không… Tần Hoàn lần đó đã sờ nó một cái, suýt nữa thì bị nó cắn đứt cổ đấy.”

Thẩm Bình An hoảng sợ: “Nó… nó không thích bị người khác sờ à?”

“Ừm, người lạ không được phép sờ đâu.”

Thẩm Bình An rút tay lại và nói: “Vậy thì em không sờ nữa đâu, chỉ nhìn thôi.”

Yến Khinh cũng không phản đối, tiếp tục dắt con ngựa đi dạo và hỏi: “Em muốn đi dạo cùng không? Bây giờ em đã khỏe hơn rồi, từ nay hãy dậy sớm mỗi ngày để tập các bài căn bản nhé! Tập võ sẽ giúp em khỏe mạnh hơn đấy.”

Thẩm Bình An nhỏ giọng hỏi: “Em có thể tập võ được không ạ?”

“Em hỏi Thầy Tăng xem sao… Chắc là được thôi!” Yến Khinh cũng không chắc lắm; anh ấy chỉ cảm thấy đứa bé này thiếu việc vận động – một mặt là do cơ thể yếu đuối từ sinh, mặt khác là do được Thẩm Di An nuông chiều quá mức.

Thẩm Bình An lập tức nói: “Đầu tiên em sẽ đi dạo cùng anh Yến đã, sau đó em sẽ đi hỏi Thầy Tăng ngay.”

Yến Khinh gật đầu.

Và thế là, ban đầu chỉ có một người và một con ngựa đi dạo, giờ đây đã trở thành hai người và một con ngựa đi dạo cùng nhau.

Yến Khinh luôn đi dạo trong dinh một cách chậm rãi; con ngựa quý hiếm kia vốn dĩ là con ngựa nóng tính, nhưng kể từ khi vào Đoan Kính Hậu Phủ, tính cách hung hăng của nó cũng dần được kiềm chế.

Thẩm Bình An không mất nhiều sức lực để theo kịp anh ấy, nhưng vì cơ thể vẫn yếu, đi được nửa vòng thì đã mệt đứt hơi, phải ngồi xuống ghế thấp nghỉ ngơi; trong khi đó, Yến Khinh vẫn tiếp tục đi dạo dưới ánh nắng mặt trời chói chang mà không hề sợ nóng. Điều đáng ngạc nhiên là mỗi ngày như vậy mà anh ấy vẫn không bị đen da.