Ra khỏi phòng đọc sách của hoàng gia, Lăng Hoạ thở phào nhẹ nhõm.

Đối với cô ấy, căn phòng đó chính là một cánh cổng địa ngục; mỗi lần vào cung để gặp gỡ hoàng đế, cô ấy cảm thấy như mình vừa trải qua một cuộc hành trình đầy nguy hiểm.

Dù không có việc gì quan trọng thì cô ấy cũng không vào cung hay đến phòng đọc sách này, nhưng trong một năm, luôn có ba bốn, năm sáu, thậm chí là bảy việc lớn xảy ra, và cô ấy buộc phải tham gia vào những cuộc gặp gỡ đó. Mặc dù điều này không khiến cô ấy mất đi bất kỳ thứ gì quý giá, nhưng nó lại khiến cô ấy phải trả giá rất đắt.

Lần này, cô ấy cũng đã phải trả một cái giá lớn. Bởi vì, để thu hút được tướng chỉ huy Lương Châu Chu Vũ, cô ấy đã phải hy sinh một người bạn quan trọng của mình – Hắc Thập Tam.

Hắc Thập Tam chắc chắn sẽ ghét cô ấy!

Việc làm tổn thương đến phe cướp là một quyết định không hề khôn ngoan, nhưng nếu không dùng chiêu bài về việc gia đình Văn buôn bán lương thực bất hợp pháp, hoàng đế chắc chắn sẽ không buộc thái tử điều tra gia đình Văn, cũng sẽ không cho phép thái tử tước đoạt số lương thực hai trăm nghìn thạch mà gia đình Văn đã chiếm đoạt.

Đó là một quyết định có hại cho cả hai bên, nhưng cô ấy không còn lựa chọn nào khác.

“Công chúa, công chúa có ổn không ạ?” Lý Liễu theo sau Lăng Hoạ ra khỏi cung, mới nhẹ nhàng hỏi.

“Không khá lắm.” Lăng Hoạ thành thật trả lời.

Lý Liễu nhìn cô ấy và nói: “Tôi thấy khi thái tử ra khỏi đó, khuôn mặt ông ấy tái nhợt, ánh mắt đầy giận dữ… Ánh mắt đó có thể giết chết hàng vạn người.”

“Vậy thì tôi cũng không khá lắm đâu.”

“Công chúa không thành công trong việc khiến hoàng đế trừng phạt gia đình Văn, khiến họ phải trả lại số lương thực hai trăm nghìn thạch đó sao?” Lý Liễu thắc mắc. Trông vẻ mặt của thái tử thì có vẻ như ông ấy rất tức giận với công chúa.

“Thành công rồi. Nhưng để buộc gia đình Văn phải trả lại số lương thực đó, tôi đã tiết lộ những bí mật về việc họ buôn bán lương thực bất hợp pháp, và cũng đã phản bội Hắc Thập Tam – người đã giao dịch với họ. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc tôi đã chặn đứng con đường kiếm tiền của Hắc Thập Tam. Nếu Hắc Thập Tam biết điều này, chắc chắn ông ấy sẽ tức giận đến mức tìm cách gây rắc rối cho tôi trong việc vận chuyển lương thực, hoặc sẽ sai người truy sát tôi.”

Lý Liễu im lặng.

Quả thật, cái giá mà công chúa phải trả quá

Cô ấy nhìn quanh một chút rồi lên Mã Xa, “Vẫn còn sớm, hãy sai người đi xem Tần Hoàn có còn ở tại Lầu Tập Hiền không? Nếu vẫn ở đó, tôi sẽ đến thăm.”

Lý Liễu gật đầu và ra lệnh cho vệ sĩ bên cạnh xe.

Không lâu sau, vệ sĩ trở lại và báo cáo một cách ngập ngừng: “Công tử Tần ba nghe nói chủ nhân đã hủy hẹn, liền khóc lóc ầm ĩ tại Lầu Tập Hiền. Sau khi người của An Quốc Công Phủ mời anh ta về, bà lão chủ nhân đã nói vài lời với anh ta, thế là anh ta la lối đòi bị đuổi khỏi nhà, rồi khóc lóc chạy ra khỏi phủ công. Bây giờ, anh ta đã cưỡi ngựa nhanh rời khỏi kinh thành, bỏ nhà đi mất rồi.”

Lăng Hoạ：“……”

Lý Liễu:“……”

Lăng Hoạ không biết nói gì, “Anh ta có cần phải làm thế không nhỉ? Chẳng qua tôi chỉ hủy hẹn mà thôi mà?”

Hơn nữa, anh ta không phải ghét gặp cô ấy sao? Sao lại đến nỗi bỏ nhà đi mất?

Lý Liễu ho khan và nói: “Cô chủ, có lẽ Công tử Tần ba nghe nói cô muốn hủy hôn với anh ta, và sau khi cô nói ra điều đó, anh ta đã vui vẻ đến Lầu Tập Hiền sớm hơn một giờ để chờ đợi cô. Nhưng khi đến giờ, cô lại không đến, anh ta chắc hẳn nghĩ rằng cô đang trêu chọc mình. Chắc anh ta tức giận đến điên rồ mất!”

Lăng Hoạ：“……”

Cô ấy cũng cảm thấy khó hiểu, xoa má và nói: “Bà lão chủ nhân An Quốc Công Phủ đâu rồi? Không ai đi ngăn cản anh ta sao? Cứ để anh ta bỏ nhà đi như vậy à?”

Vệ sĩ trả lời: “Ban đầu, bà lão chủ nhân không quan tâm lắm, nghĩ rằng anh ta chỉ đang giận dỗi như mọi khi thôi… Dù sao anh ta cũng không có tiền, chạy ra khỏi nhà trống tay mà. Nhưng ai ngờ sau khi Công tử Tần ba rời nhà, anh ta lại đến Đoan Kính Hậu Phủ, mượn được hai mươi vạn lượng bạc từ Tiểu hầu gia Yến, rồi mua một con ngựa nhanh và bỏ nhà đi luôn. Khi bà lão chủ nhân biết tin, đã quá muộn rồi… Bây giờ đang cử người đi theo đuổi anh ta.”

Lăng Hoạ：“……”

Cô ấy có vẻ bất ngờ: “Tiểu hầu gia Yến lại hào phóng đến thế sao? Chỉ cần có lý do chính đáng, anh ta sẵn lòng cho mượn tiền?”

Lý Liễu cười và nói: “Trong giới các thiếu gia giàu có, có câu nói rằng ‘không có tiền thì đến tìm Tiểu hầu gia Yến’. Bất kỳ thiếu gia nào gặp khó khăn, chỉ cần nói ra lý do chính đáng để lay động Tiểu hầu gia Yến, anh ta sẽ cho mượn tiền… Ít thì ba năm trăm, nhiều thì mười tám vạn lượng.”

Lăng Hoạ ngạc nhiên

“Có lẽ là hơn một triệu lượng rồi… Chỉ có chính Tiểu Hầu gia Yến mới biết con số chính xác thôi; dù sao thì cũng là một số tiền khá lớn.”

Lăng Hoạ Ừm ừm, “Chẳng lẽ toàn bộ tiền của Đoan Kính Hậu Phủ đều bị anh ta tiêu xài hết như vậy sao?”

Lý Lệ cười nói: “Gần như vậy đấy! Anh ta không đi nhà thổ, không dính líu đến chuyện phụ nữ; chỉ thích uống rượu, đi săn, nghe nhạc… Và còn thích đánh nhau nữa.”

“Những người vay tiền có trả lãi không?”

Lý Lệ lắc đầu: “Không đâu! Khi nào họ có tiền thì mới trả.”

Lăng Hoạ lại ừm ừm, “Nếu họ suốt đời cũng không trả thì sao?”

Lý Lệ giơ tay lên: “Điều đó thì tôi cũng không biết đâu… Dù sao thì chưa từng nghe nói ai vay tiền của Tiểu Hầu gia Yến mà không trả, và sau đó bị anh ta trừng phạt đâu.”

Lăng Hoạ trở nên hứng thú, dùng quạt tròn gõ vào lòng bàn tay mình liên hồi. Lý Lệ nhìn cô ấy; đó là thói quen đặc trưng của cô khi muốn biết điều gì đó. Cô ho khan một tiếng và nhắc nhở: “Công Tử Tần đã rời kinh thành được một giờ rồi… Người nhà An Quốc Công Phủ thật là vô dụng; không chắc họ có theo kịp anh ta hay không… Ngay cả nếu theo kịp được, cũng chưa chắc họ có thể đưa anh ta trở về được. Nếu cô muốn hủy hôn, thì không thể để Công Tử Tần cứ thế bỏ nhà đi được…”

Ít nhất thì cũng phải hủy hôn trước đã; sau đó anh ta muốn đi thì mới đi được. Nếu không, mọi rắc rối này sẽ do cô tự mình gánh vác mà thôi.

Lăng Hoạ ngừng gõ vào lòng bàn tay, đặt mặt quạt xuống lòng bàn tay mình. Một lát sau, cô ra lệnh: “Vọng Thư, em hãy ra khỏi kinh thành và mang Tần Hoàn trở về cho ta.”

“Vâng.”