Chuyện chuyển nhượng hôn ước này, sau này sẽ không bao giờ xảy ra nữa đâu.

   Lăng Hoạ thật sự rất yên tâm.

   Tiêu Chẩm nhìn Lăng Hoạ với vẻ mặt như thể đang tự hỏi “Trong đầu cô ấy đang nghĩ gì vậy?”, rồi nói: “Ý tôi là, anh ta không phải muốn chuyển hôn ước cho Hứa Tử Chu, mà là muốn Hứa Tử Chu đừng để ý đến cô ấy.”

   Lăng Hoạ càng nghe càng bực cười: “Tiêu Chẩm à, Thái tử thứ hai ơi, tôi còn phải cảm ơn cô đấy nữa đấy… Nếu những lời cô nói là sự thật, tôi mơ đến cũng sẽ bật cười mà tỉnh dậy.”

   Yến Khinh vẫn chưa có tình cảm với cô ấy, làm sao có thể bảo Hứa Tử Chu đừng để ý đến cô ấy được chứ? Những ngày gần đây, cô ấy đã dạy Hứa Tử Chu chơi cờ trong ngục, và vào buổi tối cũng đưa anh ta trở về phủ… Nhưng anh ta chẳng hề có bất kỳ biểu hiện nào cả.

   Tiêu Chẩm: “……”

   Anh ta bỗng nhiên không muốn nói gì nữa.

   Lăng Hoạ nhìn anh ta và cảm thấy rằng khi lớn lên, anh ta lại không còn đáng yêu như khi còn nhỏ nữa… Ít nhất thì khi còn nhỏ, anh ta vẫn là một đứa trẻ kiêu ngạo, giả vờ điềm tĩnh… Còn bây giờ thì không chỉ thiếu đi sự điềm tĩnh mà trong đầu còn luôn nghĩ đến những chuyện linh tinh khác nữa.

   Cô hỏi: “Anh gọi tôi để bàn bạc chuyện gì vậy? Liệu có liên quan đến Tiêu Trạch và gia đình Văn không? Hay là liên quan đến Hứa Tử Chu?”

   “Liên quan đến Tiêu Trạch và gia đình Văn.” Khi nói đến chuyện quan trọng, Tiêu Chẩm không còn quan tâm đến hai người vừa tình cờ vào phòng Uyên Hương Chiếc nữa, và tiếp tục nói: “Vị trí của Hứa Tử Chu làm Phủ yên Kinh Triệu còn gì phải bàn nữa chứ?”

   “Không còn gì nữa đâu. Tôi nói rằng nếu để anh ấy giữ chức vụ đó, thì chắc chắn anh ấy sẽ được bổ nhiệm.” Lăng Hoạ rất tự tin, “Ngoài anh ấy ra, Hoàng thượng không còn ai khác phù hợp hơn.”

   Tiêu Chẩm gật đầu, vẻ mặt u ám: “Đúng vậy… Ngay cả khi phải bổ nhiệm một người thiếu kinh nghiệm một cách ngoại lệ, Hoàng thượng cũng sẽ không chọn tôi đâu.”

Đến nay, ông vẫn chỉ đảm nhận một chức vụ không quá bận rộn tại Bộ Công.

“Một chức vụ không bận rộn cũng không có gì xấu cả; không làm thì cũng không sai.” Lăng Hoạ uống một ngụm trà, “Bây giờ Hoàng thượng đang ở thời kỳ sung mãn nhất của cuộc đời, không cần phải vội vàng làm gì cả; làm quá nhiều chỉ khiến việc dễ sai lầm hơn thôi. Tiêu Trạch chính là ví dụ điển hình cho điều này.”

Tiêu Chẩm cũng nghĩ như vậy, “Không ngờ Tiêu Trạch lại sẵn lòng vì chuyện gia đình Văn mà giam giữ bà Văn trong ngục nước, bây giờ ông ấy hoàn toàn không quan tâm đến gia đình Văn nữa, thậm chí còn đệ trình lên để bãi nhiệm bà Văn khỏi vị trí phi tần… Có lẽ ông ấy đã không còn muốn liên quan gì đến gia đình Văn nữa?”

“Sự ghét bỏ mà Tiêu Trạch dành cho bà Văn, phi tần của Thái tử, có lẽ không phải là chuyện mới xảy ra trong vài ngày, mà là kết quả của nhiều năm tích tụ… Ông ấy thực sự không thể chịu đựng được nữa. Hiện tại, trong Đông Cung, ngoài Phu nhân Lý sinh được một cô con gái, thì không còn con trai nào cả; bà Văn ba năm qua không thể sinh con, lại liên tục làm hại các phi tần trong Đông Cung… Hơn nữa, gia đình Văn không chỉ gây rắc rối cho ông ấy với triều đình, mà còn khiến ông ấy phải lo lắng không ngớt… Có lẽ ông ấy cũng đã rất bực mình với gia đình Văn rồi.” Lăng Hoạ nói, “Chỉ là chuyện Cheng Liangdi chỉ là một cái cớ mà thôi… Nhưng không ngờ, cô ta – người luôn kín đáo, không nổi bật – lại trở thành người được yêu mến nhất trong Đông Cung.”

Tiêu Chẩm hoài nghi, “Nếu bà Văn thực sự đã đầu độc Cheng Liangdi, lẽ ra bà ấy nên sử dụng loại độc có thể giải hóa sau bảy ngày, chứ không phải loại độc chết người.”

“Điều đó không quan trọng lắm… Trong Đông Cung có quá nhiều phụ nữ; tình hình rất hỗn loạn… Việc lợi dụng Cheng Liangdi để vu oan bà Văn cũng hoàn toàn có thể xảy ra.” Lăng Hoạ nói. Nhưng không ngờ Cheng Liangdi lại tự mình uống thuốc độc… Bà Văn đã làm tổn thương quá nhiều người trong Đông Cung; có rất nhiều người muốn bà ấy chết…

Tiêu Chẩm cũng cho rằng điều đó không quá quan trọng, và chỉ đơn giản nhận định rằng: “Tiêu Trạch không thể thực sự từ bỏ gia đình Văn được… Gia đình Văn có đến ba trăm nghìn binh sĩ đóng quân; ông ấy không thể buông tay được… Bây giờ, vì giận dữ mà ông ấy đã giam giữ bà Văn, làm cho vụ việc trở nên

Chỉ dựa vào một người thiếp thân họ Văn sao?“

“Nhà họ Văn còn có nhiều con gái nữa; trong dòng chính có cả cô thứ hai, còn các nhánh khác cũng vậy. Tiêu Trạch Nếu bỏ đi một vị hoàng phi nhà họ Văn, vẫn có thể lấy một vị khác. Đối với nhà họ Văn, việc mất đi một người con gái không phải là điều quan trọng; họ vẫn còn nhiều người khác. Tiêu Chẩm Sau ba năm nỗ lực không ngừng, họ sẽ không bao giờ từ bỏ. Đó chính là tính cách của kẻ đánh bạc – khi đã đặt cược một nửa gia tài, làm sao họ có thể chấp nhận việc mất đi nửa còn lại?“ Lăng Hoạ Nếu như những gì cô ấy suy đoán là đúng, thì mọi chuyện sẽ diễn ra theo hướng này… “Ông nói rằng trước đây hoàng đế muốn ông lấy cô thứ hai nhà họ Văn; bây giờ ông không cần phải lo lắng về chuyện đó nữa.”

Tiêu Chẩm Thở phào nhẹ nhõm: “Nếu như vậy thì tốt rồi… Tôi chỉ sợ ông ta sẽ đặt mục tiêu vào Liang Châu mà thôi.”

“Chu Vũ Không phải người ngốc đâu; ông ta không thể đầu quân cho Tiêu Chẩm được đâu. Dù hoàng đế cho phép ông ta lấy thêm một người con gái nhà họ Văn, nhưng cũng không thể để ông ta vừa nắm quyền chỉ huy quân đội ở Youzhou vừa kiểm soát Liang Châu. Làm sao hoàng đế có thể để người đứng sau lưng ông ta quá mạnh mẽ được? Khi Youzhou và Liang Châu cùng có tổng cộng 600.000 binh sĩ, đó chính là hai phần ba quyền lực quân sự của Hậu Lương. Dù hoàng đế có yêu quý ông ta đến đâu, cũng không thể vội vàng trao cho ông ta quá nhiều quyền lực ngay từ đầu. Việc cho ông ta lấy người nhà họ Văn đã là sự ân huệ lớn lao rồi… Tình cảm cha con trong hoàng gia, dù có nhiều đến đâu cũng không thể vượt qua giới hạn nhất định được. Hơn nữa, hiện nay vì Trần Kiều Nhạc, hoàng đế đã tức giận với ông ta; mặc dù vẫn chưa trừng phạt ông ta, nhưng nếu thực sự không trừng phạt, điều đó còn tồi tệ hơn cả việc trừng phạt ông ta nữa.”

Tiêu Chẩm Cười lạnh: “Cho ông ta một cái bẫy là ông ta sẽ lao vào ngay… Thật là đầu óc ngu ngốc.”

Lăng Hoạ Cười: “Chúng ta đã giúp Chu Vũ rất nhiều; 200.000 thùng lương thực quân sự là thành quả của sự phối hợp chặt chẽ giữa tôi và Tiêu Trạch mới có thể được gửi đến Liang Châu một cách thuận lợi. Như

“Chỉ khi có quân đội trong tay, người ta mới thực sự có sức mạnh.”

   Tiêu Chẩm gật đầu và nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại: “Dù sao thì tôi cũng không muốn lấy con gái của Chu Vũ.”

  “Được rồi, tôi biết mà, không cần phải nhấn mạnh nữa.” Lăng Hoạ không có ý kiến gì; bản thân cô ấy thích Yến Khinh và đã cố gắng hết sức để kết hôn với cô ấy, vì vậy không có lý do gì để làm theo ý của Tiêu Chẩm chỉ vì lợi ích chung mà phải kết hôn với ai đó khác.

  “Bây giờ các quan lại trong triều đình lại đang để mắt đến vị trí Thái tử phi… Anh nghĩ liệu có khả năng gì không, Hoàng thượng sẽ không cho anh ấy tiếp tục lấy con gái nhà Văn? Sẽ chấm dứt hoàn toàn mối liên hệ giữa anh ấy và nhà Văn, dù không phải là bắt anh ấy lấy con gái của Chu Vũ ở Lương Châu, thì cũng sẽ cho anh ấy lấy một người vợ thuộc gia tộc yếu thế hơn?” Tiêu Chẩm hỏi.

  Lăng Hoạ lắc đầu: “Không đâu, Hoàng thượng hiện tại không có ý định thay đổi Thái tử; vì muốn ổn định tình hình triều đình, Ngài sẽ không làm điều đó đâu. Rất có thể con gái nhà Văn vẫn sẽ vào Đông Cung… Con đường của anh vẫn còn rất dài.”

  Tiêu Chẩm cười lạnh: “Hóa ra tôi đã đánh giá thấp Hoàng thượng quá… Ngài dành rất nhiều tình cảm cho Tiêu Trạch, mặc dù cậu ta không có điểm gì nổi bật cả.”

  Lăng Hoạ an ủi anh: “Đừng mãi mắc kẹt trong suy nghĩ đó… Anh không phải từ nhỏ đã biết mình không được cha yêu thương, và cũng không cần sự yêu thương đó sao? Những đứa trẻ lớn lên trong sự chiều chuộng của cha mẹ, giống như Tiêu Trạch【Tiêu Trạch〕 vậy, cũng chẳng có gì hay đẹp cả… Đáng gì phải tức giận chứ?”

Tiêu Chẩm cuối cùng cũng được an ủi, vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt dần tan biến: “Nói như vậy thì, có lẽ tôi nên thương hại Tiêu Trạch một chút…”

Lăng Hoạ cười: “Sự thương hại dành cho cậu ấy sẽ còn nhiều hơn nữa trong tương lai đâu.”

Sau khi trò chuyện xong những việc quan trọng, Lăng Hoạ bấm chuông, và ngay lập tức có người mang bữa tối đến.

Sau khi ăn xong, Tiêu Chẩm không muốn về ngay, anh ta nói với cô ấy: “Hãy cùng tôi chơi cờ đi.”

Lăng Hoạ nhìn anh ta một cái rồi hỏi: “Chơi bao nhiêu ván?”

“Cho đến khi tôi không muốn chơi nữa thì thôi.” Tiêu Chẩm không muốn về sớm, cũng không muốn cô ấy đi tìm Yàn Khinh.

Lăng Hoạ thấy yêu cầu của Tiêu Chẩm không gây hại gì cho cô ấy, miễn là không vượt qua giới hạn cô ấy đặt ra, cô ấy cơ bản đều đồng ý. Lần này thấy anh ta nói như vậy, dường như cô ấy cũng đoán được suy nghĩ của anh ta, nên không định phản đối, “Được thôi.”

Dù sao thì, cô ấy cũng không định gặp Yàn Khinh ở đây.

Yàn Khinh tự nhiên không biết hôm nay Lăng Hoạ cũng đến Vân Hương Trang. Anh ta thực sự tín lời Vọng Thư nói, rằng Lăng Hoạ mệt mỏi, nên đã về nhà nghỉ sớm.

Khi vào Vân Hương Trang, Yàn Khinh gọi món trà Ngọc Minh Hương, còn Hứa Tử Chu gọi vài món ăn nhẹ. Biết Yàn Khinh bị thương, Hứa Tử Chu không gọi rượu.

Thợ pha trà ở Vân Hương Trang là một người rất nổi tiếng, pha trà rất giỏi.

Yàn Khinh nhìn thợ pha trà pha trà, chờ đợi cho đến khi anh ta hoàn thành công việc, sau đó anh ta thử một ngụm và không nói gì.

Sau khi thợ pha trà đi xuống, Hứa Tử Chu thấy Yàn Khinh chỉ uống một ngụm rồi không uống nữa, liền hỏi: “Cậu thiếu gia nhỏ, trà này, chẳng phải cậu rất thích sao?”

Yàn Khinh lười biếng đáp: “Không có trà do bạn gái tương lai của tôi pha thì ngon bằng.”

Hứa Tử Chu suýt nữa không kiềm chế được khuôn mặt mình. Nếu không phải trước đây đã từng nghe Lăng Vân Thâm và Lăng Vân Dương nói rằng Lăng Hoạ pha trà rất giỏi, anh ta gần như nghĩ rằng hôm nay Yàn Khinh cố tình đến để làm tổn thương anh ta.

Anh ta nhìn Yàn Khinh một cách bình tĩnh, cố gắng không để khuôn mặt mình lộ ra bất kỳ biểu hiện gì khác thường, “Ồ? Trà do cô Linh pha lại ngon hơn cả trà do thợ pha trà ở Vân Hương Trang pha à?”

“Ừm, ngon hơn.” Yàn Khinh gật đầu.

Hứa Tử Chu cười: “Chắc là vì cô Linh là bạn gái tương lai của cậu thiếu gia nhỏ, nên dù cô ấy chỉ rót một cốc nước thôi, cậu cũng cảm thấy nó ngon phải không?”

Yàn Khinh nhướng mày: “Cậu nghĩ tôi là người như vậy sao?”

Việc anh ta có bạn gái tương la