Vào tối hôm đó, Trần Kiều Nhạc cùng các thân cận của Đông Cung không hề biết rằng, khi họ gặp nhau tại phủ họ Trần, Lý Thùy đã lén theo dõi họ từ xa.

Cô thấy những người thân cận của Đông Cung bước vào phủ Trần được nửa giờ, sau đó lại ra khỏi đó với vẻ mặt vui mừng, và lập tức hiểu rằng Trần Kiều Nhạc đã đồng ý quay sang phục vụ Thái tử.

Cô gái này luôn tính toán chính xác; Trần Kiều Nhạc cuối cùng cũng đã mất đi phẩm giá của mình.

Lý Thùy quay người trở về nhà họ Lăng một cách lặng lẽ.

Lăng Hoạ vẫn đang thức và đang ngồi đọc sách bên bàn. Khi Lý Thùy bước vào phòng trong ánh sáng của đêm, Lăng Hoạ ngẩng đầu nhìn cô, và cô gật đầu: “Trần Kiều Nhạc đã đồng ý vào tối nay.”

Lăng Hoạ đặt cuốn sách xuống: “Con người sẵn sàng hy sinh mạng sống vì lợi ích, chim chóc cũng sẵn lòng chết vì thức ăn… Quả thực là không sai.”

Lý Thùy uống một hơi nước thật lớn: “Không biết Thái tử đã đưa ra điều kiện gì để Trần Kiều Nhạc sẵn lòng liều lĩnh như vậy…”

“Không khó để đoán,” Lăng Hoạ nói, vừa vuốt ve ngòi nến, vừa nhìn những tia lửa bùng nổ từ ngọn nến: “Trần Kiều Nhạc đã giữ chức vụ Tỉnh úy Kinh Triệu suốt nhiều năm nay, không phải vì ông ta không muốn thay đổi, muốn hưởng tuổi già ở đó, mà là vì ông ta không có khả năng tiến thêm nữa. Bây giờ, Tiêu Trạch đã nắm được điểm yếu là con gái ông ta, lại dùng việc thăng chức để dụ dỗ ông ta, và hứa hẹn rằng nếu ông ta giúp Thái tử lên ngôi, ông ta chắc chắn sẽ có chỗ đứng trong nội các… Làm sao ông ta có thể từ chối được chứ?”

Lý Thùy thở dài: “Chỉ là lời nói suông thôi mà cũng tin được à? Dù Thái tử đã đồng ý, nhưng vẫn còn có Hoàng thượng nữa… Hiện nay, trong triều, những quan lại cấp hai trở lên đều được coi là những “đinh” cố định, ai sẽ nhường chỗ cho ông ta chứ?”

“Thái tử được Hoàng thượng sủng ái, địa vị của ông ta cũng rất đặc biệt… Dù Trần Kiều Nhạc biết rằng những gì Thái tử hứa không hề dễ dàng đạt được, nhưng với những lời dụ dỗ như vậy, ông ta cũng sẽ muốn thử một lần chứ?”

“Đó chính là bản chất con người.”

  Lý Thủy nói, “Phải thông báo cho Hứa thiếu yên một tiếng chứ?”

  “Ừm, Trần Kiều Nhạc muốn đánh lừa Hứa Tử Chu thì phải chuẩn bị kỹ càng đã. Tối mai khi tôi vào nhà tù Kinh Triệu Yên, tôi sẽ nói với anh ta.” Lăng Hoạ quyết định không can dự vào những việc tiếp theo nữa, “Những chuyện sau này hãy để Hứa Tử Chu tự lo liệu. Nếu tôi can thiệp, sẽ để lại dấu vết và khiến Hoàng thượng hoài nghi; còn Hứa Tử Chu thì cũng không sao cả.”

  Lý Thủy khinh thường, “Nghe nói Trần Lan Quế bị tình yêu làm cho điên rồ, muốn chết muốn sống… Thật là ghê tởm.”

  Lăng Hoạ không cười nhạo điều đó, mà nói một cách trầm tư, “Yến Khinh thực sự rất tốt.”

  Lý Thủy: “……”

  Chàng công tử Yến đâu có tốt gì đâu? Nếu không có Trần Lan Quế – cái “đóa hoa đào” kia – làm phiền Trần Kiều Nhạc, kế hoạch của cô ấy cũng sẽ không suôn sẻ như vậy; Trần Kiều Nhạc đã ổn định nhiều năm rồi, làm sao có thể sa vào bẫy được?

  Vì vậy, việc sinh con gái thì nên sinh ra những người như cô ấy mới đúng… Thích đàn ông thì tự mình tính toán để có được họ; cần gì phải điên cuồng đến thế? Chỉ tự hại mình và gia đình mình mà thôi.

  Nói đến Yến Khinh, Lý Thủy lại không biết phải nói gì, “Chàng công tử có nghĩ rằng cô ấy giỏi mọi việc không? Mỗi khi gặp khó khăn, anh ta lại luôn nghĩ đến cô ấy… Thật là…”

  Cô ấy không coi mình là người ngoài, mà đã sử dụng danh tính vị hôn phu của mình một cách rất thành thục.

  Lăng Hoạ rất thích điều đó, “Tôi thích việc anh ta không coi mình là người ngoài. Chỉ khi anh ta quen với việc tìm đến tôi mỗi khi gặp vấn đề, anh ta mới thấy tôi thực sự hữu ích và không thể thiếu được.”

  Lý Thủy phải thừa nhận, “Quả thực là ngài rất hữu ích!”

  Nhưng có lẽ chàng công tử Yến không hề biết rằng, ban đầu cô ấy đã thuê đội ngũ nhà Giao trong bốn ngày; chỉ là để cửa hàng Quế Hiểu Lâu bán hàng cho công chúng trong ba ngày thôi. Ngày cuối cùng, cô ấy dự định mời chàng công tử đến xem các màn biểu diễn xiếc… Nhưng hoàng tử đã lợi dụng chàng công tử, sử dụng Quế Hiểu Lâu làm nơi để làm những việc bẩn thỉu. Dù kế hoạch của hoàng tử rất tinh vi, nhưng ông ta không hề ngờ rằng Quế Hiểu Lâu là tài sản bí mật mà bà ngoại của cô ấy để lại cho cô ấy… Điều này khiến cô ấy lại có thêm một lợi thế

Lăng Hoạ cũng thấy Yến Khinh rất đáng yêu, “Tôi lại muốn gặp anh ấy rồi… Hay là ngày mai tôi sẽ đi ăn trưa cùng anh ấy nhỉ?”

   Lý Liễu không đồng ý: “Chị nên nghỉ ngơi đi! Con gái nếu quá chủ động thì dễ bị người khác coi thường lắm.”

   Lăng Hoạ có ý kiến khác: “Dù bị coi thường thì còn hơn là không được gặp anh ấy và dần dần quên mất anh ấy, phải không?”

   Lý Liễu bỗng im bặt.

   Sau một lúc, cô nói: “Chàng trai nhỏ Yến Châu gia sẽ quên chị sao? Không đâu! Mỗi khi có việc gì, anh ấy chắc chắn sẽ tìm đến chị đầu tiên. Nếu thực sự anh ấy quên mất, chúng ta chỉ cần gây ra chút ma phiền cho anh ấy thôi, là anh ấy sẽ nhớ lại ngay mà.”

   Lăng Hoạ thấy có lý, “Đúng vậy… Vậy thì ngày mai tôi sẽ kiềm chế mình lại, ngày kia sẽ đi xem xiếc cùng anh ấy luôn. Gia đình Guo ở huyện Triệu đã một năm nay không biểu diễn nữa rồi…”

   Lý Liễu cũng không phản đối; cô cũng rất muốn xem.

   Sáng hôm sau, nhóm những thiếu gia giàu có này đã sớm tập trung tại Đoan Kính Hậu Phủ. Lần này, họ không đến để xem những con ngựa quý giá, mà là để xem xiếc của gia đình Guo.

   Tối hôm qua, Trình Sơ vì quá vui mà không thể ngủ được, đã sai người đi thông báo cho các thiếu gia rằng chị dâu muốn Yến Châu gia được xem xiếc của gia đình Guo thêm một ngày nữa; tất cả đều phải nhờ vào sự giúp đỡ của Yến Châu gia mới có cơ hội này, vì vậy ngày mai hãy đến cảm ơn Yến Châu gia trước nhé.

   Những thiếu gia này tự nhiên rất vui mừng; họ cảm thấy mình đã bị tụt hậu so với nhóm người của Tuần thành sĩ, và không thể đặt chỗ ngồi, nên ai nấy đều rất tức giận và buồn bã… Suýt nữa họ còn muốn từ bỏ cuộc sống của những thiếu gia giàu có để quay về học hành và mong một ngày nào đó được vào Tuần thành sĩ làm việc.

   Nhưng bây giờ, với tin này, họ cảm thấy tự hào và muốn cười lớn trước mặt những người của Tuần thành sĩ ba ngày liền.

   Khi những thiếu gia này đến Đoan Kính Hậu Phủ, Yến Khinh vẫn chưa thức dậy. Mọi người liền ngồi trong sân chờ anh ấy tỉnh dậy.

   Khi tụ tập lại với nhau, họ có rất nhiều chuyện để nói; chủ đề của hôm nay tự nhiên chuyển từ những con ngựa quý giá sang xiếc của gia đình Guo.

   Họ chỉ trích gay gắt nhóm Tuần thành sĩ, và khen ngợi Lăng Hoạ rất nhiều, nói rằng có cô ấy làm chị dâu th

Anh ta bước ra khỏi phòng, và lập tức những người con trai nhà giàu kia đều quay đầu lại, mỗi người đều cười rạng rỡ như thể vừa được ông bà chăm sóc cực kỳ tốt vậy.

“Anh Yến, anh đã thức dậy rồi à?”

“Anh Yến, chị dâu nói là ngày mai sẽ thuê toàn bộ lầu Quế Tiên để xem đoàn xiếc của gia đình Guo, điều đó có thật không?”

“Chị dâu thật tốt bụng quá!”

“Đúng vậy, sau này chị dâu sẽ trở thành chị dâu thực sự của tất cả chúng ta… Hãy để bọn những đứa cháu của viên quan tuần tra kia thấy xem, chúng ta cũng không thiếu người hậu thuẫn đâu.”

“……”

Yan Qing: “……”

Anh ta bỗng nhiên hoài nghi liệu cha mẹ mình có thực sự sinh ra nhiều anh em ruột cho mình không.

Trình Sơ Cảm giác hào hứng từ hôm qua đến hôm nay vẫn chưa hết. Thấy Yan Qing im lặng suốt một lúc, Trình Sơ hỏi: “Anh Yến, sao anh không nói gì cả?”

Thực ra, anh ta muốn hỏi liệu việc nghe mọi người khen ngợi chị dâu có khiến anh ta vui lòng không… Dù sao đó cũng là bạn gái chưa cưới của anh mà.

Yan Qing xoa má, dù có tức giận đến đâu thì trước mặt những khuôn mặt tươi cười này, anh ta cũng không thể nào tỏ ra cáu kỉnh được: “Mọi người đã nói hết rồi, tôi còn nói gì nữa chứ?”

Trình Sơ cười ha hả: “Bạn bè đều rất vui mừng mà!”

Là những người con trai nhà giàu, họ luôn bị người khác coi thường, đặc biệt là những đứa cháu của viên quan tuần tra kia… Hầu hết chúng đều nhờ vào uy thế của tổ tiên mà có được chức vụ trong cơ quan đó, chẳng có tài năng thực sự nào cả… Tại sao chúng lại có quyền cười nhạo họ?

Yan Qing buông tay xuống: “Các bạn đến sớm thế này, đã ăn sáng chưa?”

Những người con trai nhà giàu lập tức cảm thấy vô cùng vui mừng: “Anh Yến, cuối cùng anh cũng bắt đầu quan tâm đến chúng tôi rồi! Chúng tôi tất nhiên là chưa ăn sáng mà đến đây… Những ngày trước cũng vậy, đều đói đến trưa mới ăn được.”

Yan Qing cười nhạo: “Nếu mà hàng ngày tôi đều quan tâm đến các bạn, thì Đoan Kính Hậu Phủ của tôi sẽ bị các bạn ăn hết sạch mất.”

Những người con trai nhà giàu cười ngượng ngùng: “Làm sao có thể như vậy được!”

Yan Qing ra lệnh với Đoan Dương: “Đi bảo nhà bếp chuẩn bị thêm bữa sáng nữa.”

Đoan Dương gật đầu và lập tức đi làm theo.

Sau đó, Yan Qing quay trở lại phòng.

Những người con trai nhà giàu vui mừng, thì thầm với nhau: “Các bạn có nhận ra không? Kể từ khi anh Yến có bạn gái chưa cưới, anh ấy đã thay đổi hoàn toàn rồi.”

“Từ lâu rồi chúng tôi đã nhận ra điều đó.”

“Quả

Nguyên nhân bắt đầu từ việc có một thiếu gia lười biếng thích đọc tranh đã sai người hầu đi đến cửa hàng sách Tứ Hải mua tranh. Người hầu này tuân theo thói quen của chủ nhân mình – luôn muốn mua về nhà tất cả các ấn phẩm tranh mới ra mắt, dù chúng có hay không hay cũng vậy – nên hôm đó cũng không ngoại lệ. Anh ta đến cửa hàng sách Tứ Hải và yêu cầu gói tất cả các ấn phẩm tranh mới ra mắt lại. Nhưng chủ cửa hàng xin lỗi và lắc đầu, nói rằng hôm nay không có tranh mới, chỉ có một cuốn sách duy nhất – đó là cuốn sách được in ra vào đêm qua, sau khi cửa hàng sách Tứ Hải tạm dừng mọi hoạt động in ấn để hoàn thành công việc khẩn cấp.

Người hầu tự hỏi không hiểu tại sao cuốn sách đó lại khiến cho cửa hàng sách Tứ Hải phải ngừng hoạt động. Vì tò mò, anh ta lấy cuốn sách đó lên xem và… trời ơi, điều anh ta nhìn thấy thật sự rất đáng kinh ngạc! Đó chính là những cuốn sổ kế toán ghi lại mọi chi tiết về việc Công Tử Thứ Ba của nhà Lăng Gia sử dụng trong suốt những năm ở An Quốc Công Phủ!

Trời ạ, nghĩ đến những tin đồn đang lan truyền bên ngoài liên quan đến An Quốc Công Phủ, thì đây quả thực là một tài liệu vô cùng quý giá. Người hầu vừa sốc vừa hào hứng, và anh ta nhanh trí nghĩ rằng nếu mua về những cuốn sổ này, chủ nhân chắc chắn sẽ quan tâm đến chúng hơn cả những cuốn tranh. Vì vậy, anh ta đã mua ngay vài chục cuốn và mang chúng về Đoan Kính Hậu Phủ.

Khi vào Đoan Kính Hậu Phủ, anh ta đặt những cuốn sách đó lên bàn. Những thiếu gia lười biếng nghe thấy vậy liền tò mò mở ra xem và… lập tức xảy ra một cảnh hỗn loạn lớn.