Vị tham mưu trở về Đông Cung trong đêm tối.

   Tiêu Trạch khoanh tay hỏi: “Thế nào rồi? Trần Kiều Nhạc đã đồng ý chưa?”

   Vị tham mưu lắc đầu: “Trần Kiều Nhạc vẫn chưa đồng ý!”

   Tiêu Trạch cau mày: “Nếu không thể dùng được chiến thuật của Trần Kiều Nhạc, thì con đường giết bốn kẻ sát thủ đó sẽ bị chặn lại.”

   “Tuy nhiên, theo nhận định của thần, mặc dù ông ta chưa đồng ý, nhưng cũng không hề thờ ơ. Có lẽ ông ta cần sự đảm bảo trực tiếp từ ngài. Nếu ngài tự mình gặp ông ta, có lẽ ông ta sẽ đồng ý.”

   Tiêu Trạch nhíu mày: “Ta đang ở trong cửa để suy ngẫm và sửa sai.”

   “Ngài không thể rời khỏi Đông Cung, nhưng Ngài Chén có thể vào được chứ? Minh Nhi, vào đêm nay, thần sẽ đến nhà Ngài Chén một lần nữa, xin Ngài Chén đến đây. Chỉ cần ngài đảm bảo trực tiếp với ông ta rằng sau này khi ngài lên ngôi, ông ta sẽ có chỗ đứng trong nội các, thì vì con gái mình và vì vị trí quan trọng trong triều đình, ông ta chắc chắn sẽ đồng ý.”

   Tiêu Trạch lạnh lùng cười: “Ông ta không có tài năng gì lớn lao cả; nếu không, làm sao ông ta có thể giữ chức vụ Giám sát kinh thành suốt hơn mười năm mà không thay đổi gì? Muốn vào nội các à? Dám làm gì được?”

   Vị tham mưu ngay lập tức nói: “Mặc dù ông ta không có tài năng lớn, nhưng ông ta khéo léo trong việc xử lý mọi chuyện, cũng có những điểm mạnh riêng. Bây giờ chính là lúc ngài cần đến ông ta. Hãy đồng ý trước đã. Sau này, chúng ta chắc chắn sẽ còn cần đến sự giúp đỡ của ông ta nhiều lần nữa. Miễn là ông ta luôn tuân theo lệnh của ngài, sau này ngài hoàn toàn có thể cho ông ta một vị trí trong nội các. Dù sao ông ta cũng đã già rồi, chỉ vài năm nữa là đến tuổi nghỉ hưu thôi…”

   Tiêu Trạch cảm thấy có lý, nhưng vẫn lắc đầu: “Cậu hãy mang bảo vật của ta đi gặp ông ta đi. Ta đang ở trong cửa để suy ngẫm và sửa sai, không thể hành động thiếu suy nghĩ, cũng không thể gặp người ngoại bang trong Đông Cung. Nếu cha ta biết, chắc chắn sẽ không tốt đâu. Lúc này, phải cẩn thận một chút… Lăng Hoạ kia rất khôn ngoan; hai ngày nay, e rằng bà ta sẽ tìm cách lợi dụng khoảng trống này để theo dõi Hứa Tử Chu chặt chẽ, thậm chí còn dám đưa anh ta về nhà vào ban đêm nữ

Có lẽ họ cũng đã cử người theo dõi chúng ta rồi; khi đi đến nhà họ Trần, ngươi cũng phải hết sức cẩn thận.”

Vị mưu sĩ gật đầu và nói về Yến Khinh cùng với Lăng Hoạ: “Cô Lăng dường như rất hòa thuận với tiểu hầu gia Yến; trong những ngày này, khi tiểu hầu gia Yến đang dưỡng thương, cô Lăng hàng ngày đều đến Đoan Kính Hậu Phủ để ở bên anh ấy suốt nửa ngày.”

Tiêu Trạch tỏ ra rất không hài lòng: “Yến Khinh có vấn đề gì vậy? Anh ta không phải là người không thích phụ nữ sao? Sao đến với Lăng Hoạ lại trái quy tắc như vậy? Anh ta có để phụ nữ ở lại Đoan Kính Hậu Phủ sao? Chúng ta cần tìm hiểu kỹ xem họ hai có quan hệ gì với nhau.”

Vị mưu sĩ lắc đầu, tỏ ra bối rối: “Ngài biết đấy, kể từ khi chỉ còn một mình tiểu hầu gia Yến ở lại Đoan Kính Hậu Phủ, anh ta muốn yên tĩnh nên đã đuổi tất cả mọi người ra khỏi đó, chỉ giữ lại khoảng mười mấy, hai mươi người trung thành bảo vệ mình mà thôi. Không chỉ Đông Cung không thể đưa người vào đó, ngay cả Thái hậu và Hoàng đế cũng không thể ở lại được. Nghe nói cách đây hai ngày, một thiếu niên eunuch chăm sóc ngựa của Viện Ngựa hoàng gia đã ở lại qua đêm ở đó, nhưng sau đó bị đuổi trở về cung.”

Nói đến đây, Tiêu Trạch lại tức giận không thể kiềm chế được: “Kẻ đàn bà đáng ghét Lăng Hoạ kia chắc chắn biết rằng việc ám sát này có sự dính líu của chúng ta, vì vậy cô ta mới đến gặp Hoàng đế và yêu cầu trả con ngựa quý giá đó cho Yến Khinh.”

Thật đáng tiếc, vì ông đang phải ở trong Đông Cung để tự kiểm điểm bản thân, nên dù nhận được tin tức, ông cũng không thể ra ngoài để ngăn cản Hoàng đế trao con ngựa đó cho cô ta.

“Cô ta thực sự biết cách làm hài lòng Yến Khinh…” Tiêu Trạch căm ghét đến tận xương tủy: “Rồi một ngày nào đó, tôi sẽ xé xác cô ta thành năm mảnh!”

Vị mưu sĩ an ủi: “Hoàng tử hãy bình tĩnh lại. Chỉ là một con ngựa quý giá mà thôi; khi ngài lên ngai vàng, các quốc gia lân cận có thể tặng ngài hàng chục con ngựa như vậy. Hiện tại, điều quan trọng không phải là con ngựa đó, mà là việc Trần Kiều Nhạc phải quy phục ngài. Trước hết, chúng ta cần loại bỏ bốn tên sát thủ đó để kết thúc mọi chuyện một cách triệt để. Miễn là Hắc Thập Tam không bị bắt, trốn về lãnh địa của mình ở rừng xanh, và các thủ lĩnh của nhóm sát thủ có thể trở về nhà họ Văn mà không bị Hứa Tử Chu bắt giữ, thì vụ án này sẽ mãi mãi không

Nhiệm vụ cấp bách nhất hiện nay chính là việc này; chúng ta phải nhanh chóng giành được sự hỗ trợ của Trần Kiều Nhạc.

  Các tham mưu viên suy nghĩ một lát rồi đề xuất một cách thận trọng: “Sao không tận dụng sự giúp đỡ của Công Tử Trình Sơ thuộc gia tộc Vương gia Yongle? Anh ta và Tiểu Hầu gia Yến đều là những người ham chơi, lãng phí… Nếu Ngài yêu cầu anh ta giúp đỡ một việc nhỏ, liệu anh ta có dám từ chối không?”

  Tiêu Trạch không mấy ưa chuộng Trình Sơ và nói: “Anh ta có thể giúp được gì chứ?”

  Các tham mưu viên nhắc nhở: “Hiện nay, Tiểu Hầu gia Yến đang nằm nghỉ dưỡng trong phủ và ít khi ra ngoài. Nếu muốn chiếm được lòng tin của Trần Kiều Nhạc, chúng ta cần phải giải quyết vấn đề tình cảm của con gái ông ấy, Chén Lan Quý… Bởi vì Chén Lan Quý rất thích Tiểu Hầu gia Yến. Sao không tận dụng sự giúp đỡ của Trình Sơ chứ? Anh ta là anh trai của Chéng Lương Địch, và toàn bộ gia tộc Chéng đều tuân theo mệnh lệnh của Ngài… Làm sao anh ta có thể không giúp đỡ Ngài được?”

  Tiêu Trạch lắc đầu từ chối: “Gia tộc Chéng là gia tộc Chéng; Trình Sơ là Trình Sơ… Anh ta có quan hệ thân thiện với Yến Kinh… Suốt những năm qua, tôi đã không ít lần mong muốn anh ta can thiệp để giúp tôi trước mặt Thái hoàng thái hậu… Nếu chỉ cần Thái hoàng thái hậu nói một lời với Phụ hoàng, Phụ hoàng sẽ không còn sử dụng Lăng Hoạ nữa, và sẽ giao việc vận chuyển ở Giang Nam cho tôi… Lúc đó, tôi sẽ không cần phải trải qua những khó khăn này nữa… Nhưng anh ta dường như chẳng hề nghe thấy điều đó… Anh ta sẽ không bao giờ phản bội Yến Kinh để giúp tôi đâu.”

  “Dù sao chúng ta cũng nên thử xem… Hoặc có thể để Chéng Lương Địch ra tay, dùng mánh khóe để lừa anh trai mình… Chéng Lương Địch là người của Ngài, đương nhiên phải giúp Ngài giải quyết những khó khăn… Chỉ cần lừa Tiểu Hầu gia Yến ra khỏi phủ, sau đó cho anh ta uống thuốc để anh ta kết hôn với Chén Lan Quý… Mọi chuyện sẽ được giải quyết… Không chỉ có thể kiểm soát được Trần Kiều Nhạc và khiến ông ta phục tùng, mà còn khiến Lăng Hoạ phải xấu hổ nữa.”

Trước khi cưới, nếu vị hôn phu của mình đi ngủ với người phụ nữ khác, chắc cô ấy sẽ tức chết mất! Liệu cuộc hôn nhân này còn có thể thành công không? Chắc chắn là không rồi… Nếu mất đi sự hậu thuẫn của Tiểu Hầu gia Yến, dù Lăng Hoạ được Thái hậu yêu quý đến mức nào, cũng không thể so sánh được với tình trạng hiện tại – dường như bà ấy muốn ban tặng cho cô ta tất cả những thứ tốt đẹp nhất trên đời này… Nếu tiếp tục như vậy, sẽ rất không tốt cho Ngài đâu.”

Tiêu Trạch bị thuyết phục, quyết tâm: “Tối nay ta sẽ đến gặp Trình Lương Đệ một chút.”

Các cận thần gật đầu và nhắc nhở: “Ngài chỉ cần ngồi lại một chút thôi là được… Nếu Ngài chiều chuộng Trình Lương Đệ quá mức, Hoàng thượng chắc chắn sẽ biết tin. Dù sao thì, Ngài vẫn đang trong thời gian bị phạt mà.”

Tiêu Trạch lại tức giận đến mức nói lớn: “Tất cả đều là lỗi của kẻ đàn bà hèn nhát Lăng Hoạ đó!”

Nếu không, cha ta từ khi nào lại quan tâm đến việc Ngài xa rời phụ nữ chứ?

Các cận thần thấy ánh mắt của Tiêu Trạch đỏ lên vì giận dữ, liền lo lắng: “Nếu không kiên nhẫn, những kế hoạch lớn lao sẽ bị phá hỏng… Ngài hãy cố gắng nhé. Vì sự nghiệp lớn lao, Ngài hãy kiên nhẫn một chút… Rồi sẽ đến ngày mà Lăng Hoạ phải chết không toàn thân mà!”

Tiêu Trạch hít một hơi thật sâu, vẫy tay: “Ta hiểu rồi!”

Anh đã kiên nhẫn với Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 suốt ba năm rồi… Anh nhất định sẽ tìm cơ hội giết chết cô ta!

Bên trong cung Đông Cung, ngoài Thái tử phi họ Văn, còn có một phi tần phụ và ba Lương Đệ, cùng hơn hai mươi thiếp thị khác.

Vì gia đình Trình giàu có, Trình Lương Đệ được sủng ái khá nhiều trong cung Đông Cung; cô ấy có thể gặp Thái tử Tiêu Trạch ba ngày mỗi tháng.

Thái tử bị Hoàng thượng phạt phải ở trong cung tự suy ngẫm và viết sách; theo lệnh của Hoàng thượng, trong nửa tháng tới, ông không được phép tiếp xúc với phụ nữ… Vì vậy, trong nửa tháng này, tất cả các phụ nữ trong cung Đông Cung đều không dám đến gần Thái tử.

Trình Lương Đệ đã đi ngủ sớm… Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, cô ấy bị ai đó đánh thức và thông báo rằng Thái tử đã đến… Cô ấy hoảng sợ đến mức bật dậy khỏi giường, không thể tin nổi.

Cô ấy đếm ngón tay… Lúc này mới qua nửa tháng mà… Lẽ ra ông ấy không nên đến đâu… Cho dù ông ấy không thể kiềm chế được và muốn chiều chuộng phụ nữ, cô ấy

Vì vậy, cô ấy giả vờ ngủ say, hạ giọng nói: “Nói rằng tôi bị bệnh thôi, sợ lây bệnh cho hoàng tử, để hoàng tử đi tìm người khác đi… Chẳng hạn như công chúa thái tử!”

Để tránh công chúa thái tử ghen tuông, biết được hoàng tử đến tìm mình tối nay, có thể bắt cô ấy quỳ gối viết kinh sách.

Người hầu gái phục vụ: “……”

Cô ấy cũng nghĩ rằng vì lợi ích của chính mình, lúc này không thể để hoàng tử vào được, vì vậy cô gật đầu đồng ý, và dũng cảm ra ngoài để chặn đứng Tiêu Trạch.

Sau khi người hầu gái đi rồi, Cheng Liangdi vẫn lo lắng, liền lấy một viên thuốc từ đầu giường, nỗ lực nuốt nó xuống. Và thế là, trong chốc lát, cô thực sự ngủ thiếp đi.

Người hầu gái dù cố gắng ngăn cản nhưng vẫn không thể chặn được Tiêu Trạch, người này xông vào phòng bên trong và yêu cầu người hầu gái đánh thức Cheng Liangdi. Người hầu gái không còn cách nào khác, chỉ biết gọi người nhưng không thể đánh thức được chủ nhân của mình. Cô ấy thầm ngưỡng mộ khả năng giả vờ ngủ say của Cheng Liangdi.

Khi thấy người hầu gái không thành công, Tiêu Trạch mất kiên nhẫn, tiến lên và kéo Cheng Liangdi dậy, lắc mạnh nhưng cô vẫn ngủ say, mắt nhắm chặt, không hề tỉnh dậy. Tiêu Trạch ban đầu còn nghi ngờ, nhưng giờ đây đã tín rằng cô thực sự bị bệnh, liền hỏi người hầu gái: “Cô ấy bị bệnh gì vậy?”

Người hầu gái cũng rất ngạc nhiên, cô ấy không nghĩ rằng Cheng Liangdi đang giả vờ ngủ say; cô cảm thấy lạ lùng nhưng vẫn không dám nói ra rằng trước đó Cheng Liangdi vẫn nói chuyện bình thường khi hoàng tử đến. Cô chỉ có thể trả lời một cách mơ hồ: “Buổi tối khi chuẩn bị đi ngủ, Liangdi cảm thấy không khỏe, tôi đề nghị mời thái y đến, nhưng Liangdi nghĩ rằng Cung Lý đã đi ngủ rồi, không muốn làm ầm ĩ, nên đợi sáng mai mới nói…”

Tiêu Trạch ôm lấy Cheng Liangdi, cảm thấy rằng cô ấy bị bệnh vào lúc này thật là không may mắn. Anh ta cau mày và ra lệnh cho người hầu gái nhỏ Tuấn Tử: “Lấy chiếc ấn của ta, mau đi mời thái y đến bệnh viện hoàng gia!”

Tuấn Tử vâng lời và vội vàng đi. Không lâu sau, một vị thái y đang trực đêm từ bệnh viện hoàng gia vội vàng vào Đông Cung. Sau khi kiểm tra nhịp tim của Cheng Liangdi, vị thái y tỏ vẻ lo lắng: “Có vẻ như Liangdi đã bị nhiễm độc.”

Tiêu Trạch hoảng sợ: “Độc gì vậy?”

Thái y lắc đầu: “Tôi không