Và thế là, Ôn Đình Trạm đã chuyển đến ở tại biệt thự của Thái sư Chu. Mỗi ngày, anh ấy đều gửi một bức thư cho Nghịch Dao Quang. Dù họ chỉ cách nhau vài con phố, nhưng anh ấy không hề có ý định đến gặp cô ấy trực tiếp. Anh ấy đã kiên nhẫn trong suốt ba năm, huống chi chỉ là một tháng rưỡi thôi.

Ngay ngày hôm sau, Thái sư Chu đã vào cung để báo cáo với Hoàng đế Hưng Hoa và đưa cho hoàng đế những viên thuốc mà Ôn Đình Trạm đã chuẩn bị: “Đây là những viên thuốc trường thọ mà đệ tử nhỏ của lão thần dành tặng lão thần, chúng có tác dụng thanh độc, mạnh gân cốt và kéo dài tuổi thọ.”

Trong đại điện, chỉ có Hoàng đế Hưng Hoa, thị vệ thân cận Phúc Lợi và Thái sư Chu. Thái sư Chu không hề e ngại khi trao những viên thuốc này cho hoàng đế. Nhìn thấy Hoàng đế Hưng Hoa, người vẫn chưa đầy sáu mươi tuổi nhưng tóc đã bạc trắng, Thái sư Chu không khỏi cảm thấy xót xa.

“Thầy vẫn giống như mọi năm, luôn coi ta như đứa trẻ và dành cho ta những thứ tốt đẹp nhất,” Hoàng đế Hưng Hoa cười nói, rồi đưa tay lấy hộp thuốc ra xem kỹ.

Khi cha ông lên ngai vàng, ông đã trở thành thái tử. Lúc đó, Thái sư Chu, với vai trò là thái tử thái phụ, đã quan tâm đến ông nhiều hơn so với các hoàng tử khác, bởi vì ông là con ruột của hoàng đế và cũng là người thân cận được hoàng đế tin tưởng nhất. Khi còn nhỏ, ở trường học, Thái sư Chu luôn khen ông thông minh và rất yêu quý ông. Có một lần, khi ông phạm lỗi và bị cha ông trừng phạt, Thái sư Chu đã lén lút mang đến cho ông hai chiếc bánh nóng. Tuy nhiên, do cơ thể ông yếu ớt, việc ăn những thứ từ bên ngoài cung đã khiến ông bị tiêu hóa, và Thái sư Chu cũng bị cha ông đánh ba mươi roi…

Nhớ lại những chuyện xưa, Hoàng đế Hưng Hoa không khỏi mỉm cười, đậy lại hộp thuốc và đưa nó trở lại trước mặt Thái sư Chu: “Có lẽ chỉ có duy nhất một hộp thuốc như thế này thôi… Thái sư già hơn ta hơn hai mươi tuổi đấy.”

“Ha ha ha, bây giờ lão thần sống thoải mái ở nhà, không có nhiều phiền muộn gì cả. Còn bệ hạ thì phải lo toàn bộ công việc triều đình… Bệ hạ trông có vẻ già yếu giống như lão thần vậy… Những viên thuốc này thật sự phù hợp hơn với bệ hạ. Xin đừng từ chối nữa… Lão thần hiểu rõ tấm lòng của bệ hạ. Công tước Thuần có thể trở thành một vị vua giữ gìn đất nước, nhưng hiện nay triều đình đang có những kẻ gây rối… Công tước Thuần không thể trở thành một vị vua có khả năng phá vỡ rồi xây dựng lại được,” Thái

Nhìn nhà vua Hưng Hoa già yếu đi rõ rệt, sư phụ Chu thở dài trong lòng: “Nếu như hoàng tử…”

“Nếu như cậu ấy vẫn còn ở đây, ta đã có thể từ bỏ ngai vàng, gánh vác những trách nhiệm nặng nề này để trở thành một vị hoàng đế già được hưởng thụ cuộc sống an nhàn.” Khi nhắc đến người con trai mà ông tự hào nhất, trái tim nhà vua Hưng Hoa vẫn cảm thấy đau nhói: “Dù Chí Hiền không sở hữu trí tuệ thông minh hay khôn ngoan như Đức Minh, nhưng cậu ấy lại có tấm lòng nhân ái và khoan dung. Cậu ấy sẽ đối xử tốt với các chú của mình… Chỉ là ta quá yếu đuối, không thể mang lại cho cậu ấy một thế giới yên bình, không loạn lạc. Bây giờ, ta chỉ có thể tuyển chọn những người tài năng để hỗ trợ cậu ấy. Nếu trời phù hộ thêm một chút, nếu ít xảy ra thiên tai hơn, mọi việc sẽ ổn thôi. Đó là điều duy nhất ta mong muốn… Thật đáng tiếc, đến nay ta vẫn chưa tìm được người có tài năng để cứu vãn đất nước…”

“Người mà bệ hạ đang chờ đợi đã đến rồi.” Sư phụ Chu bất ngờ cười một cách bí ẩn.

Nhà vua Hưng Hoa nhăn nhó hai hàng lông mày bạc phơ: “Ba năm qua, đệ tử nhỏ của ngươi đã đi đâu vậy?”

“Được may mắn, cậu ấy đã cùng với một vị tiên lão đi xa ba năm.” Sư phụ Chu trích dẫn nguyên văn những lời nói dối của Ôn Đình Trạm, sau đó nhìn vào viên thuốc trường thọ trên bàn và nói tiếp: “Đây chính là kết quả. Vị tiên lão muốn nhận cậu ấy làm đệ tử, nhưng vì cậu ấy có số mệnh đặc biệt, nên ông ấy đành phải buông tay.”

“Ta nghe nói vị hôn thê chưa kết hôn của cậu ấy chính là em gái của chân nhân Trường Duyên… Gia đình họ thực sự có duyên với những người tu luyện.” Nhà vua Hưng Hoa cười nói.

“Chính vì vậy, càng đáng để bệ hạ tin tưởng và sử dụng cậu ấy.” Sư phụ Chu tiếp tục: “Hoàng đế Tổ tiên đã hy sinh rất nhiều để chiếm được Quan Điểm Duyên Sinh… Bây giờ, ân tình đó gần như đã cạn kiệt… Nhưng Ôn Đình Trạm đã đến với bệ hạ… Vợ của cậu ấy được chính chân nhân Trường Duyên công nhận là em gái, chắc chắn địa vị của cô ấy không hề thấp… Với mối liên hệ này, bệ hạ không cần phải lo lắng về những tham vọng không đáng có của Ôn Đình Trạm… Ta nghe nói, nếu người tu luyện bị tham vọng chi phối, họ sẽ phải chịu sự trừng phạt của trời… Bệ hạ cũng có thể kiểm tra thêm về phẩm chất của cậu ấy… Đệ tử nhỏ của ta thực sự là một người phi thường… Hơn nữa, cậu ấy còn có mối quan hệ thân thiết với hoàng tử Thuần… Hoàng tử Thuần còn gọi v

Hoàng đế Hưng Hoa nhớ đến loại cúc tuyết ngàn năm mà Tiêu Sĩ Duệ đã gửi cho mình. Nói thật ra, nếu không phải hàng ngày uống một chén loại cúc này trong vài năm trước, thì sức khỏe của ông bây giờ chắc chắn sẽ rất tồi tệ. Vừa rồi khi loại cúc đó hết, Thầy đạo sư Chu lại gửi đến cho ông viên thuốc trường thọ. Như vậy, vô hình trung, hoàng đế này đã nhận được rất nhiều ân tình từ vợ chồng họ.

Đối diện với Thầy đạo sư Chu đang mỉm cười không nói gì, Hoàng đế Hưng Hoa vẫn nói: “Ta chỉ mong chờ kỳ thi đình của hắn xem liệu hắn có làm ta ngạc nhiên hay không… Ta sẽ không thiên vị ai cả.”

“Hahaha, thần không hy vọng bệ hạ sẽ thiên vị ai đâu,” Thầy đạo sư Chu cười nói, “Hắn là người am hiểu tri thức, chắc chắn sẽ giành được thành công.”

“Thật là tự tin lớn lao… Vậy thì ta sẽ chờ xem sao.”

Năm Hưng Hoa thứ 17, ngày 9 tháng 2, kỳ thi xuân bắt đầu.

Ôn Đình Trạm bước vào phòng thi, từ đó bắt đầu sự nghiệp chính trị của mình, để lại dấu ấn sâu đậm và đa dạng trong lịch sử Đại Nguyên.

Đêm Yêu Quang và La Bái Hạm đã đưa Văn Du đến phòng thi, nhưng họ hoàn toàn không biết rằng người mà Văn Du luôn nhớ đến đã sớm bước vào phòng thi rồi. Mãi cho đến khi bản thân Văn Du vào phòng thi, cô mới nhìn thấy Ôn Đình Trạm.

“Đừng lo lắng, bảy ngày sẽ trôi qua rất nhanh thôi,” Đêm Yêu Quang an ủi La Bái Hạm.

Kỳ thi xuân kéo dài từ ngày 9 tháng 2 đến ngày 15 tháng 2, gồm ba kỳ thi, mỗi kỳ kéo dài ba ngày.

“Hy vọng Tiểu Kiệm sẽ đỗ được,” La Bái Hạm nắm chặt tay Văn Du, nhìn theo bóng dáng cô ấy khuất sau cánh cửa phòng thi mà vẫn không thể rời mắt.

“Hãy tin tưởng vào cậu ấy đi,” Đêm Yêu Quang nói, rồi dẫn La Bái Hạm ra khỏi đám đông, tiến đến chiếc xe ngựa của họ. Khi vừa đưa La Bái Hạm lên xe, cô bỗng cảm nhận thấy một luồng khí quái dị đang lan tỏa… Ánh mắt sắc bén của cô lập tức theo hướng đó, và cô thấy một người phụ nữ đang hoảng sợ trốn đi. Khuôn mặt cô lập tức trở nên lạnh lùng, và cô nói với Tiết Đại: “Hãy đưa Bối Hàn trở về.”

Nói xong, Đêm Yêu Quang gần như biến mất không dấu vết, và nhanh chóng lao theo hướng của con quái vật đó.