Còn về viên quan huyện Phủ, ông ta đã trở thành kẻ bị gia đình bỏ rơi; anh chị em và mẹ của ông ta đều ở ngay trước mắt cha mình, nên ông ta không thể không nghe lời. Lúc này, nếu giao Cai Bồng cho ông ta, ông ta tất nhiên sẽ không dám làm gì Cai Bồng cả. Còn những người khác thì sao? Thượng thư Trương đã tự nguyện nhận tội, vậy thì bài viết đó không thể tiếp tục được thực hiện nữa; trừ khi họ điên rồ, họ mới dám mạo hiểm phơi bày và vu oan Thượng thư Trương chỉ để giết Cai Bồng.

Vì vậy, Ôn Đình Trạm đã dễ dàng giải quyết được cuộc khủng hoảng của Cai Bồng.

Về vụ gian lận trong kỳ thi khoa cử, Hoàng đế tự nhiên rất tức giận, nhưng nhờ vào sự can thiệp của Chu Đại sư, Hoàng đế đã biết trước thông tin về việc Thượng thư Trương nhận tội một cách chân thành, và vì con trai ông ta đang ở xa nhà, làm sao cha mẹ có thể kiểm soát được? Hoàng đế không liên luận đến Thượng thư Trương, mà chỉ phạt ông ta mất một năm lương và đánh hai mươi cái roi là xong chuyện. Còn viên quan huyện Phủ thì bị bãi nhiệm, cha con ông ta bị lưu đày, tài sản bị tịch thu; những người giúp đỡ trong vụ gian lận thì bị xử tử ngay lập tức. Cai Bồng bị đánh năm mươi cái roi, danh tiếng của ông ta bị hủy bỏ, và ông ta không bao giờ được tham gia các kỳ thi khoa cử nữa.

Những người khác thì vì vụ gian lận này xảy ra một cách bất ngờ, nên viên Tổng đốc và viên Quản sát viên Hình sự đã bị khiển trách vì sử dụng nhân viên không đúng cách, và không ai khác bị liên lụy nữa. Hành động gian lận của hai người đó hoàn toàn là hành động cá nhân; với số lượng thí sinh tham gia kỳ thi lớn như vậy, Hoàng đế không yêu cầu tổ chức lại kỳ thi, và mọi chuyện đều nằm trong dự đoán của Ôn Đình Trạm.

“Người hối lộ và người nhận hối lộ, người trước bị lưu đày, người sau bị xử tử.” Dạ Diệu Quang cảm thấy rằng những biện pháp xử lý khác của Hoàng đế đều ổn, chỉ là điểm này có phần không công bằng lắm.

“Dù cha con nhà Trương là con riêng, nhưng họ cũng lớn lên trong giàu sang; việc bị lưu đày đối với họ thật sự là tử hình. Nếu những người nhận hối lộ không thể chống lại sự cám dỗ của tiền bạc, làm sao họ có thể thành công trong vụ gian lận này?” Ôn Đình Trạm nhẹ nhàng an ủi, “Hoàng đế là một vị minh quân.”

“Trong triều có người sẵn lòng giúp đỡ, bạn chắc chắn rằng cha con nhà Trương sẽ không bị ta đưa trở về sau vài năm nữa chứ?” Dạ Diệu Quang nghi ngờ.

“Không đâu.” Ôn Đình Trạm khẳng định, “Triều đình luôn coi trọng kỳ thi khoa cử; điều này có th

”“Cuối cùng thì Yế Tử Quang cũng cảm thấy thoải mái trong lòng. Cô ấy ghét bỏ những chuyện rắc rối liên quan đến chính trị, vì vậy cô ấy đã hào hứng bắt tay vào công việc của mình. Mỗi ngày, cô ấy đều dành thời gian để thêu váy cưới, chuẩn bị cho đám cưới lớn của Văn Du, và lo liệu mọi thứ cần thiết cho chuyến đi của họ. Mặc dù nhiều việc đã được Ngộ Ly sắp xếp cẩn thận, nhưng Yế Tử Quang lại bỗng nhiên có hứng thú và kiểm tra lại một lần nữa, để đảm bảo không sót sót gì.”

Đến giữa tháng Chín, Lục Vĩnh Điềm cuối cùng cũng đến, cùng với Tiêu Sĩ Duệ.

“Sao anh lại đến đây?” Nhìn thấy Tiêu Sĩ Duệ, Yế Tử Quang rất ngạc nhiên.

Năm nay, Tiêu Sĩ Duệ đã mười tám tuổi, chỉ hai năm nữa là đến tuổi thành niên. Tháng Ba, cậu ấy được triệu hồi từ học viện, và nghe nói Hoàng đế đã bắt đầu cho cậu ấy tham gia vào các công việc chính trị. Yế Tử Quang tưởng rằng mình sẽ phải chờ đến khi Ôn Đình Trạm vào kinh đô để tham gia kỳ thi khoa cử mùa xuân mới có thể gặp lại cậu ấy.

“Chị Yế Tử Quang có phải là không muốn gặp em lắm không?” Tiêu Sĩ Duệ cảm thấy buồn bã.

Sáu tháng không gặp nhau, Tiêu Sĩ Duệ đã trở nên trưởng thành hơn nhiều. Khuôn mặt trắng muốt mà cậu ấy đã giữ được trong suốt bốn năm ở học viện sau khi rời quân đội đã trở lại màu nâu óng ánh như trước. Nhưng khi gặp Yế Tử Quang, cậu ấy vẫn trông giống như xưa.

“Thôi nào, em đâu có ghét anh đâu,” Yế Tử Quang nói ra miệng là không ghét, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt lại hoàn toàn ngược lại. “Em không nên bận rộn với công việc chính trị sao? Em chỉ tò mò thôi.”

“Bởi vì đám cưới của Yế Tử Quang sắp diễn ra, nên em đã xin nghỉ một tháng với Hoàng tổ,” Tiêu Sĩ Duệ cười nói. “Cuối cùng thì em cũng được nghỉ ngơi sau một nửa năm bận rộn kinh khủng. Suốt thời gian đó, em phải đối mặt với rất nhiều rắc rối với các chú của mình… May mắn thay, Chú Tám có lòng tốt, nhớ đến ân huệ mà Ôn Hạ đã giúp đỡ em, nên không hề gây khó dễ cho em, thậm chí còn giúp đỡ em một số việc bí mật nữa. Nếu không, em không biết sẽ ra sao đâu!”

“Anh ta có lòng tốt à? Anh ta chỉ đang trả ơn thôi!” Yế Tử Quang lạnh lùng nói, rồi siết lấy tai Tiêu Sĩ Duệ và cảnh báo một cách nghiêm túc: “Em phải biết rằng, mặc dù bây giờ anh ta

“Đừng có vì anh ta đối xử tốt với em mà liền dâng trọn trái tim cho hắn nhé! Nếu em dám tiến gần hơn nữa, xem tôi sẽ xử lý em thế nào!”

Ninh An Vương【Vương Ninh An】 đã hứa sẽ tiết lộ những kẻ từng bày trò chống lại Ôn Đình Trạm, nhưng vừa trở về kinh đô thì lại thay đổi lời nói chỉ vì những bằng chứng mà người kia nắm giữ. May mắn thay, hắn không đủ dũng cảm để quay lại nịnh hót Tiêu Sĩ Duệ nữa.

“Ôi đau quá, đau quá!” Tiêu Sĩ Duệ vội vàng vùng vẫy để thoát khỏi “sự tấn công” vào tai mình, “Chị Yếch ơi, làm sao em có thể ngu đến thế được?”

Tiêu Sĩ Duệ vuốt ve tai mình, với vẻ mặt đầy oan ức. Anh cảm thấy mình đã bị Chị Yếch làm tổn thương nghiêm trọng rồi… Nếu là người khác, chỉ cần lời nói không lịch sự thôi cũng đủ khiến anh phải sống trong đau khổ, nhưng với Chị Yếch thì anh lại không thể nào tức giận được… Thậm chí, anh còn nghi ngờ liệu mình có những ý nghĩ không đúng đắn về Chị Yếch hay không… Nhưng anh hoàn toàn chắc chắn rằng không hề có điều đó!

“So với việc hắn bảo vệ Shirui ở kinh đô như một cách để trả ơn, thì tôi thích cách đó hơn.” Ôn Đình Trạm biết rằng Night Yao Guang căm ghét những kẻ đã buộc mình phải đi đến Ryukyu, và cả Ninh An Vương【Vương Ninh An】 – kẻ đã che chở những kẻ đó – cũng bị Night Yao Guang ghét bỏ. Mỗi khi nhắc đến họ, Ôn Đình Trạm lại tức giận lên, vì vậy cô liền cố gắng làm hài lòng họ.

“Các bạn nói chuyện đi, tôi đi xem xét trong bếp đã.” Night Yao Guang cũng biết lúc này nên dừng lại; cô hiểu rằng Tiêu Sĩ Duệ chắc chắn còn nhiều điều muốn nói với Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕… Dù sao thì những chuyện đó cũng không hấp dẫn cô chút nào, vì vậy cô quyết định để họ tự do trò chuyện.

Và thế là Tiêu Sĩ Duệ cùng Lục Vĩnh Điềm【Lục Vĩnh Điềm】 đã chuyển đến sống tại ngôi nhà ấm áp này. Lục Vĩnh Điềm【Lục Vĩnh Điềm】 trở nên rất ham học, luôn dính lấy Tuyên Lân không rời… Tuyên Lân thì không hề kém cạnh so với người thầy của mình là Ôn Đình Trạm; cùng với sự hướng dẫn của Diệp Phụ Duyên – người có kinh nghiệm trong việc giảng dạy – Lục Vĩnh Điềm【Lục Vĩnh Điềm】 cuối cùng cũng bắt đầu hiểu bài… Mặc d

Không thể nói là tiến bộ vượt bậc trong một ngày, nhưng cũng cố gắng bù đắp cho sự thiếu sót của bản thân; không còn lúc nào cảm thấy chán ghét việc đọc sách nữa. Quả thật, sức mạnh của tình yêu thật vô cùng lớn lao… Đặc biệt là khi Tiêu Sĩ Duệ mang đến tin tức rằng Hoàng đế đã thẳng thắn từ chối mong muốn của công chúa Chuột Minh Nguyên; giờ đây, bà ấy đang nỗ lực tìm một chàng trai xuất sắc, xứng đáng với địa vị của mình… Dù sao thì Chuột Minh Nguyên cũng đã mười sáu tuổi rồi.

Lục Vĩnh Điềm như được tiêm một liều thuốc kích thích, càng ngày càng cố gắng hơn gấp bội.

Cho đến ngày 11 tháng 10, ngày công bố kết quả thi, tiếng trống chiêng vang dội khắp nhà Ôn Đình Trạm… Anh ấy đã xứng đáng trở thành người đầu tiên giành danh hiệu “Giải Nguyên”, khiến cả làng Dư gia tràn ngập niềm vui… Mọi người đều cảm thấy như chính mình là người giành được danh hiệu này vậy.

Từ ngay hôm đó, nhà Ôn Đình Trạm liên tục có người đến thăm… Sự chúc mừng còn nhiều hơn cả lúc anh ấy được phong tước trước đây… Ngay cả các gia đình quý tộc ở huyện Dụ Chương cũng đều gửi người đưa quà chúc mừng… Tuy nhiên, tất cả các lời mời, Ôn Đình Trạm đều từ chối, với lý do là cần phải đến thành phủ để cảm ơn các giám khảo và chân thành cảm ơn quan lại cai trị.

Để có không gian yên tĩnh, buổi chiều hôm đó, anh ấy cùng với Nghịch Diệu Quang đã lên đường đến thành phủ.