Sau khi hoàn tất việc xử lý lúa gạo bị nén chặt, Nghịch Diệu Quang lại để hết công việc thu hoạch mùa thu cho Ngô Ly, rồi cùng với Tiêu Sĩ Duệ và Tần Đôn cùng mấy đứa trẻ trong làng chơi đùa vui vẻ. Tiêu Sĩ Duệ## Tiêu Sĩ Duệ## mới chỉ mười sáu tuổi thôi, trong khi Lục Vĩnh Điềm## Lục Vĩnh Điềm​ dù lớn tuổi hơn một chút nhưng vẫn chơi đùa rất hào hứng; thời gian trôi qua thật nhanh, và đến cuối tháng Tám.

Ngày 10 tháng Chín, khóa học bắt đầu trong cái nóng oi bức của mùa hè. Nghịch Diệu Quang không định đi học quá sớm, mà dự định xuất phát vào ngày 7. Tiêu Sĩ Duệ## Tiêu Sĩ Duệ## và Lục Vĩnh Điềm## Lục Vĩnh Điềm## tự nhiên rất đồng ý với kế hoạch này. Nhà Nghịch Diệu Quang không chỉ mát mẻ mà các đứa trẻ trong làng cũng rất thích chơi đùa cùng họ; hàng ngày còn có đồ ăn ngon, và khi muốn, họ cũng có thể ra núi săn bắn. Ôn Đình Trạm## Ân Đình Trạm## dù không tham gia những trò chơi ầm ĩ đó, nhưng mỗi khi có cơ hội thì luôn đi cùng Đỗ Hạnh## Đỗ Hạnh**, và cả hai cùng nhau lên núi hái thuốc nhiều lần.

Người bận rộn nhất chính là Diệp Phụ Duyên## Diệp Phụ Duyên##. Mặc dù đang trong mùa thu hoạch, nhưng các học trò của anh ta đều còn nhỏ; gia đình anh ta thà các con tiếp tục đi học hơn là để chúng phải làm việc nặng nhọc, vì vậy khóa học vẫn được tiếp tục. Thỉnh thoảng, Ôn Đình Trạm## Ân Đình Trạm## cũng sẽ thay thế giáo viên dạy vài buổi học.

Nghịch Diệu Quang gần như đã quên mất chuyện về xác ma bay lượn kia, thế nhưng lại xảy ra một sự kiện kỳ lạ khác.

Lần này là quan huyện Mạnh Lăng## Mạnh Lăng## đến, nhưng Mạnh Bác## Mạnh Bác## cũng đi cùng ông ấy. Trong kỳ đánh giá thành tích ba năm trước, Mạnh Lăng## Mạnh Lăng## được đánh giá cao, nhưng ông đã từ chối lời đề nghị điều chuyển công tác từ phía trên, vì cho rằng mình vẫn còn trẻ và cần thêm thời gian để rèn luyện, vì vậy ông đã xin được ở lại huyện Lư Lăng, và điều này còn nhận được sự khen ngợi từ Hoàng đế. Tuy nhiên, Nghịch Diệu Quang biết rằng đây chính là lời hứa mà Mạnh Lăng## Mạnh Lăng## đã đưa ra với Ôn Đình Trạm## Ân Đình Trạm##.

“Ông Mạnh cùng anh trai thứ tư của ông đến đây, chắc hẳn đã xảy ra chuyện gì đó nghiêm trọng phải không?” Ôn Đình Trạm đã nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình qua vẻ mặt nghiêm túc của hai người.

“Lần này, chúng tôi vẫn phải nhờ cậu Nữ Oán giúp đỡ.” Mạnh Lăng sau một lúc suy nghĩ mới tiếp tục nói, “Từ ba tháng trước, các thị trấn trong huyện chúng tôi liên tục ghi nhận các trường hợp xương cốt bị đánh cắp. Vì số vụ xảy ra không thường xuyên và các hiện trường cách xa nhau, tôi cũng không nghĩ rằng chúng có liên quan đến nhau. Nhưng hôm qua, tôi nhận được thư riêng từ quan lại của huyện lân cận, mới biết rằng ở huyện đó cũng đã có nhiều trường hợp xương cốt bị đánh cắp từ ba tháng trước. Sau đó, họ đã báo cáo với triệu phủ, và khi triệu phủ điều tra, hóa ra không chỉ ở huyện Yu Zhang mà còn ở khu vực Bát Minh lân cận cũng xảy ra những vụ trộm xương cốt, thậm chí còn tàn bạo hơn nữa. Hai huyện đã thảo luận với nhau và nhận thấy rằng những vụ trộm này không hề bình thường; vụ việc này đã được báo cáo lên triều đình.”

“Trộm xương cốt?” Nữ Oán ngạc nhiên.

Thực ra, cô không lạ gì với chuyện này; trong kiếp trước, những vụ như vậy rất phổ biến. Ở nước ngoài, những kẻ đào mộ thường đánh cắp cả xác chết cùng với đồ chôn theo, nhưng đó là những xác chết được bảo quản tốt. Ở nước ngoài, những xác khô như vậy còn có giá trị không kém gì đồ cổ. Tuy nhiên, ở thời đại này, việc trộm xương cốt thật sự là điều bất thường.

“Các vật dụng chôn theo trong mộ có bị đánh cắp không?” Ôn Đình Trạm hỏi.

“Những vụ trộm này đều xảy ra ở những ngôi mộ của gia đình không giàu có.” Mạnh Lăng thở dài, “Nếu không phải vậy, chúng tôi sẽ sớm phát hiện ra sự bất thường này hơn.”

Nếu không phải là ngôi mộ của gia đình giàu có, thì chắc chắn là những ngôi mộ bình thường. Các vật dụng chôn theo cũng không phải là những đồ vật quý giá hay có giá trị lớn; chúng thường chỉ là những thứ mà người chết thường mang theo hoặc yêu thích trong cuộc sống. Lý do tại sao những vụ trộm này lại được phát hiện muộn hơn, không phải vì cơ quan chức năng không coi trọng, mà là bởi vì người dân bình thường thường cho phép cơ quan chức năng có thêm thời gian để xử lý. Nhưng nếu những vụ việc này xảy ra với những người có quyền lực, và cơ quan chức năng không thể giải quyết được, thì chắc chắn họ sẽ sử dụng các biện pháp như vận động quan hệ hoặc treo thưởng, và thông tin về những vụ

“Điều này chứng tỏ rằng mục đích thực sự của những kẻ trộm xác là lấy xác đi, nhưng tiền bạc cũng không hề bị bỏ lại.” Tiêu Sĩ Duệ nghe một hồi rồi mới nói, “Nếu trong quá trình gì đó xảy ra biến cố, thì mục tiêu hàng đầu vẫn là cái xác.”

“Lời nói của Công Tử quả thật rất đúng.” Mạnh Lăng đồng ý.

Mạnh Lăng và Mạnh Bác đều chưa từng gặp Tiêu Sĩ Duệ trước đây, cũng không biết danh tính của anh ta; đây là lần đầu tiên họ gặp nhau. Hai người đến đây cũng có việc quan trọng, vì vậy Ôn Đình Trạm cũng chưa kịp giới thiệu họ, và cũng không định tiết lộ thông tin đó. Tuy nhiên, do thái độ tích cực của Mạnh Lăng đối với Night Yao Guang và Ôn Đình Trạm, anh ta cũng rất thân thiện với bạn bè của họ.

“Chỉ đơn thuần là để trộm xác…” Night Yao Guang suy nghĩ một chút rồi đưa ra phỏng đoán, nhưng cô không nói gì thêm, mà hỏi Mạnh Lăng: “Ngài Mạnh, ngài tìm tôi để nhờ tôi giúp tìm kiếm cái xác bị mất phải không?”

“Đúng vậy, tôi muốn cô Night Yao Guang giúp tôi xem bói một lần.” Mạnh Lăng gật đầu.

“Xem bói thì được, nhưng tôi muốn hỏi tại sao ngài lại muốn xem bói?” Night Yao Guang gật đầu, lấy ra ba viên phù chú may mắn từ thắt lưng mình rồi hỏi, “Là để xác định hướng của kẻ trộm, hay hướng của cái xác?”

Rõ ràng, những kẻ trộm xác không thể làm vậy vì lợi ích riêng, mà chắc chắn là vì người khác; vì vậy, kẻ trộm và cái xác có thể không ở cùng một nơi. Night Yao Guang cần phải làm rõ điều này trước đã.

Mạnh Lăng và Mạnh Bác nhìn nhau, và hầu như đồng thời trả lời: “Hướng của kẻ trộm.”

“Hướng của cái xác.”

Người đầu tiên trả lời là Mạnh Lăng; với tư cách là một quan chức, anh ta cho rằng nếu bắt được kẻ trộm thì có thể thẩm vấn họ và đưa ra lời giải thích cho chủ nhân của cái xác.

Mạnh Bác có thể nhìn nhận vấn đề từ góc độ một người quan sát, và ông ấy nghĩ sâu sắc hơn: Những người mất đi người thân và phải đối mặt với xác chết của họ, điều họ mong muốn nhất chính là tìm lại được thi thể. Hơn nữa, việc những kẻ này đánh cắp thi thể chắc chắn có mục đích cụ thể; nếu thi thể bị hủy hoại, điều đó sẽ khiến họ phải chịu đựng thêm nỗi đau sau khi mất đi người thân. Thậm chí, ngay cả khi bắt được những kẻ trộm, cũng không chắc đã có thể tìm ra thông tin về nơi ở của thi thể.

“Thi thể mới là điều quan trọng nhất.” Mạnh Bác nói với vẻ lo lắng.

Mạnh Lăng trở nên căng thẳng; ông không phủ nhận rằng mình cũng có động cơ cá nhân – chỉ khi bắt được những kẻ trộm, ông mới có thể được công nhận thành tích. Với vẻ áy náy, Mạnh Lăng gật đầu: “Lời anh em út nói rất đúng.”

Khi hai người đồng ý với nhau, Yế Tào Quang đã tiến hành xem bói. Kết quả thu được chính là quẻ thứ 61 trong số 64 quẻ của Kinh Dịch – quẻ Trung Phúc.

Ngay khi nhìn thấy kết quả bói, Yế Tào Quang liền cau mày.

“Thế nào, cô Yế?” Mạnh Bác hỏi một cách lo lắng.

“Quẻ Trung Phúc… Hôm nay là ngày Đinh Dậu, trong sáu linh vật, Chu Tước là linh vật khởi đầu, tức là Bạch Hổ sẽ chi phối tình hình; còn Công Quỷ thì bị loại bỏ.” Yế Tào Quang lắc đầu và nói tiếp: “Công Quỷ chính là yếu tố gây trở ngại cho chúng ta; để biết được điều các bạn đang tìm kiếm, chúng ta cần xem xét các dòng trong quẻ Công Quỷ… Nhưng các dòng này đều bị loại bỏ, chỉ có một câu duy nhất: ‘Khó tìm.’”

Hai anh em nhà Mạnh lập tức trở nên nghiêm túc.

Tuy nhiên, Yế Tào Quang lại nói thêm: “Nhưng quẻ này lại mang ý nghĩa giải trừ rủi ro và khó khăn, thường mang lại điềm may mắn.”

Vẻ mặt của hai người có phần nhẹ nhõm hơn, nhưng trong lòng họ vẫn còn nhiều lo lắng.

“Cô Yế, liệu cô có biết mục đích của việc đánh cắp thi thể là gì không?” Mạnh Bác tiếp tục hỏi. Vì ông thường xuyên xử lý các công việc gia đình và có nhiều mối quan hệ, nên ông cảm thấy rằng việc đánh cắp thi thể, đặc biệt là thi thể của những gia đình không giàu có, chắc chắn không phải là hành động của con người bình thường… Có lẽ đằng sau đó là những âm mưu xấu xa nào đó.

“Tôi vẫn chưa thể đưa ra câu trả lời chính xác cho các bạn… Tôi cần biết rõ số lượng thi thể bị đánh cắp và tất cả các thông tin liên quan đến chúng.” Yế Tào Qu