Ôn Đình Trạm Về đến phủ là liền đóng cửa không tiếp khách, ngoại trừ Tiêu Sĩ Duệ, những người khác kể cả Lục Vĩnh Điềm cũng đều không được gặp. Ngay cả Yue Shuyi đã đến thăm nhiều lần nhưng vẫn bị từ chối. Nhiều người đã quay sang tìm hiểu thông tin từ Chu Đế sư.

“Cô không muốn gặp ai thì thôi, nhưng tại sao lại không cho tôi ghé thăm nữa?” Ye Yaoguang ngồi trên lan can, nhìn xuống ao trong khu vườn nơi những con cá đang bơi lội, đồng thời thỉnh thoảng cùng Ôn Đào Trăn rải một ít thức ăn cho chúng.

Kể từ khi trở về kinh đô, Ôn Đình Trạm đã sống một cuộc sống yên bình, không quan tâm đến những chuyện bên ngoài. Không chỉ không tiếp khách, mà những lời mời, kể cả những lời mời từ Đông cung Dụ Thanh Tập cũng đều bị cô từ chối với lý do là vợ đang mang thai và chưa ổn định.

Lúc này, cô đang trải giấy ra trong gian hàng và chuẩn bị màu sắc, dạy Ôn Diệp Trăn vẽ tranh. Ôn Diệp Trăn vẽ những bầu trời xanh và đám mây trắng đơn giản, trong khi cô thì vẽ hình hai mẹ con Ye Yaoguang.

“Chỉ có gia đình chúng ta thôi, sống yên bình như thế này, không tốt sao?” Ánh mắt đen tối của Ôn Đình Trạm lấp lánh ánh cười như những vì sao.

“Tốt, rất tốt.” Sau chuyến đi mệt mỏi, Ye Yaoguang tự nhiên muốn nghỉ ngơi thật thoải mái, “Nhưng tôi không hiểu cô đang định làm gì?”

Ngoài kia, những lời đồn đại đang lan tràn khắp nơi, nhưng Ôn Đình Trạm – người liên quan trực tiếp – lại không làm gì cả, để mọi người tự suy đoán. Nếu đó chỉ là những lời đồn thường thường, việc cô đối xử lạnh lùng như vậy cũng không sao, nhưng đây là chuyện liên quan đến hoàng gia, đến sự sống còn của Ôn Đình Trạm.

“Yaoyao đừng lo, tôi biết rõ mình đang làm gì.” Ôn Đình Trạm nhẹ nhàng an ủi vợ mình.

“Em luôn chỉ biết đối xử với anh một cách qua loa như thế này.” Nừa Đêm Lắc Ánh lườm lên.

Ôn Đình Trạm cúi đầu cười: “Anh yêu điều này nhất – việc em luôn thông cảm và không hỏi nhiều khi anh không muốn nói. Em cứ tiếp tục vẽ tranh như thế này là được.”

Không lâu sau, Vệ Kinh đưa cho anh một tấm thiệp mời: “Quý công gia, Chủ Tể Thần Chu đã tự mình gửi thiệp mời.”

Nừa Đêm Lắc Ánh ngước nhìn Ôn Đình Trạm: “Bảo anh tránh xa, nhìn xem bây giờ anh có thể tránh được không.”

Chủ Tể Thần Chu chính là sư phụ của Ôn Đình Trạm. Vì ông ấy đã tự mình mời, Ôn Đình Trạm không thể đùa cợt như đối với người khác được. Hơn nữa, kể từ đầu mùa xuân, sức khỏe của Chủ Tể Thần Chu đã không tốt; người ta nói rằng gia đình ông ấy đã bắt đầu chuẩn bị cho những việc cuối cùng… Nhưng dù sao, suốt nửa năm qua, ông ấy vẫn cố gắng sống sót.

Ôn Đình Trạm đành phải cùng vợ con đến thăm trực tiếp.

Gia đình Chu đã tiếp đón họ một cách nồng nhiệt. Những gì Nừa Đêm Lắc Ánh đã làm cho Trữ Phi Dĩnh, gia đình Chu vô cùng biết ơn. Hai gia đình họ cũng coi nhau như người thân; bà cụ Chu không ngần ngại nói thẳng ra: “Thượng phu nhân quý, tôi muốn đưa cô Trữ Phi Dĩnh về nhà. Cháu rể là người đàn ông, không hiểu biết gì về chuyện sinh nở… Việc phụ nữ sinh con thực sự rất nguy hiểm. Bà cũng đang mang thai; nếu để cô Trữ Phi Dĩnh ở lại dinh thự của quý công gia, e rằng sẽ gây phiền toái cho bà.”

Nừa Đêm Lắc Ánh nhìn thấy ánh mắt đầy lo lắng của bà cụ Chu và đồng ý ngay: “Cô Trữ Phi Dĩnh là đứa con đầu lòng của anh… Hiện tại, anh cũng không tiện chăm sóc cô ấy. Có bà cụ Chu ở đó, anh cũng yên tâm.”

Nừa Đêm Lắc Ánh biết rằng việc đưa Trữ Phi Dĩnh về nhà không chỉ xuất phát từ lòng quan tâm, mà còn vì Ôn Đình Trạm đang gặp nhiều rắc rối… Gia đình Chu chắc chắn không muốn tạo khoảng cách với Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕, mà chỉ mong muốn thoát khỏi tâm bão này.

Nếu không phải vì Tiêu Sĩ Duệ sau khi Ôn Đình Trạm trở về vẫn thường xuyên đến thăm, và coi Ôn Đình Trạm như người bạn đáng tin cậy nhất, có lẽ nhiều người khác cũng sẽ bắt đầu có ý đồ xấu.

Vào ban đêm, Yêu Diệu Quang cảm nhận được bầu không khí kỳ lạ do những biến động trong triều đình gây ra. Ở một nơi khác, Ôn Đình Trạm lại bị Hoàng đế Chu gọi riêng ra. Ngồi trên chiếc ghế thầy tu, Hoàng đế Chu dù đang ở giữa mùa hè nhưng vẫn phủ một tấm chăn dày.

Không còn giống với hình ảnh người đàn ông tràn đầy sức sống của những năm trước nữa, sau hơn mười năm, ông đã bước vào giai đoạn cuối đời.

Ôn Đình Trạm quỳ bên cạnh ông và nói: “Thầy ơi, con không cần phải lo lắng cho chuyện của con.”

Bàn tay gầy guộc của Hoàng đế Chu đặt lên tay Ôn Đình Trạm: “Tại sao… con lại không muốn ở lại?”

Nhìn vào đôi mắt đục ngầu và già nua của Hoàng đế Chu, Ôn Đình Trạm im lặng một lúc rồi mới nói: “Thầy ơi, con đã làm hết sức mình cho gia tộc Tiêu.”

Bàn tay của Hoàng đế Chu run rẩy; có vẻ như ông rất muốn nắm chặt tay Ôn Đình Trạm, nhưng không thể làm được, chỉ có thể run rẩy mà thôi. Ông nói: “Yunhe à, thế giới này không thể thiếu con.”

“Thầy ơi, trên đời này không chỉ có một người tên là Văn Yunhe,” Ôn Đình Trạm đáp lại.

Hoàng đế Chu lắc đầu nhẹ: “Trên đời này có thể không chỉ có một Văn Yunhe, nhưng không ai có thể sánh kịp Văn Yunhe.”

Mặt Ôn Đình Trạm không hề thay đổi, vẫn tỏ ra kính trọng Hoàng đế Chu, nhưng không tiếp tục nói gì thêm.

Có vẻ như Hoàng đế Chu cũng không mong đợi Ôn Đình Trạm sẽ đưa ra câu trả lời nào cả. Ông nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Thời gian không tha thứ cho ai; trong chớp mắt, đã qua mười sáu mùa xuân thu. Khi tôi gặp con lần đầu, con vẫn là một đứa trẻ thông minh và lý lẽ; bây giờ, con đã trở thành người nắm quyền lực lớn lao. Tôi vẫn nhớ những lời con đã nói với tôi… Con nói rằng con muốn sử dụng quyền lực để mang lại lợi ích cho mọi người.”

Góc miệng Hoàng đế Chu không khỏi nhẹ nhàng nâng lên; Ôn Đình Trạm thành thật nói: “Thầy ơi, thầy biết tại sao con lại có những ước mơ lớn lao như vậy chứ?”

“Những người trẻ tuổi đều có lòng nhiệt huyết, có ý chí kiên cường và sự bền bỉ,” Hoàng đế Chu trả lời.

Ôn Đình Trạm lắc đầu nhẹ: “Dù khi đó con còn nhỏ, nhưng con chưa bao giờ khoác lên mình những lời nói hoa mỹ đó.”

Có lẽ người khác cố gắng để đạt được thành công và danh tiếng vang dội mãi mãi, nhưng tôi chỉ làm điều đó vì một người duy nhất. Suốt những năm qua, tôi đã cùng cô ấy trải qua rất nhiều chuyện và nhận ra rất nhiều sự thật. Dù không thể đến cuối cùng, nhưng tôi đã làm hết sức mình. Trong suốt tám năm giữ chức vụ, tôi chưa bao giờ vi phạm lương tâm, chưa bao giờ đánh giá sai ai, cũng chưa bao giờ dung túng cho bất kỳ hành động ác ý nào. Về việc tôi đã mang lại lợi ích cho bao nhiêu người, tôi không thể tự nhận xét được, nhưng thầy tôi đã có quan điểm riêng, và tôi cũng coi như mình đã hoàn thành sứ mệnh của mình.”

“Con biết đấy, đây mới chỉ là bắt đầu thôi… Con đã mở ra con đường này, nhưng lại không có ý định đi tiếp.” Chu Đế Sư nhìn Ôn Đình Trạm với ánh mắt van nài.

“Thầy, đã muộn rồi, thầy hãy nghỉ ngơi cho tốt. Lần sau con sẽ quay lại thăm thầy.” Ôn Đình Trạm tránh né không nói thêm gì.

“Yunhe!” Chu Đế Sư không hiểu sao mà hít một hơi thật sâu, rồi hét lên. Ông nắm chặt tay Ôn Đình Trạm, “Hãy nói cho thầy biết, rốt cuộc điều gì đã khiến con hành động như vậy… Thầy thực sự không hiểu gì cả.”

Người đàn ông thông minh này, suốt đời luôn nghĩ mình hiểu biết mọi thứ; dù không thể nói là hiểu rõ mọi chuyện, nhưng ít nhất cũng có thể nhận ra được những điều quan trọng. Nhưng lần này, với hành động của Ôn Đình Trạm, ông thực sự không thể hiểu nổi.

Nói rằng Ôn Đình Trạm oán ghét Hoàng đế, oán ghét gia tộc Tiêu, oán ghét Thái tử Minh Đức… nhưng đối với Tiêu Sĩ Duệ – người con trai của Thái tử Minh Đức – thì Ôn Đình Trạm vẫn hết lòng phục vụ. Những việc Ôn Đình Trạm làm trong bí mật, Chu Đế Sư đã tìm hiểu được một số điều; ngay cả khi rời khỏi Tô Châu, ông vẫn không quên tiếp tục hỗ trợ Tiêu Sĩ Duệ.

Nhưng Ôn Đình Trạm lại từ chối làm như vậy.