Đối với cuộc chia tay này, Rong Mò Y cũng rất vui lòng, bởi vì Đơn Cửu Từ đã luôn đối xử với cô một cách thành thật và không giấu giếm tình cảm. Hơn nữa, bây giờ anh ta lại bị điều đi, cô từ lâu đã không còn quan tâm đến Đơn Cửu Từ nữa; dù công chúa Y Ính có phản đối mạnh mẽ đến đâu, nhưng cũng không thể chống lại sức ảnh hưởng của Phụ hoàng Rong Quốc Công được.

Sau khi việc này được quyết định, Ôn Đình Trạm bắt đầu vào giai đoạn nghiên cứu thuốc giải độc. Thực ra, anh ta luôn dành thời gian cho các thí nghiệm, và với sự hỗ trợ của những ghi chép trong sách của “Vua Độc”, công việc tiến triển rất nhanh chóng.

Khi biết cha mình đang nghiên cứu loại độc này, Ôn Đào Trăn luôn theo sát bên cạnh cha, trở thành “đuôi nhỏ” của ngài, khiến ông rất thoải mái và yên tâm.

Ngày 10 tháng 6, sắc lệnh của Hoàng đế Hưng Hoa cuối cùng cũng được ban hành; hai viên quan quản lý khu vực Liễu Giang lại được phân công điều động riêng biệt, và Ôn Đình Trạm được điều đến kinh đô.

Đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ, ngày hôm sau, Night Shining Light cùng gia đình lên đường bằng xe ngựa đến kinh đô. Đây là lần đầu tiên cả gia đình họ cùng đoàn người lớn lên kinh thành; suốt chặng đường, mọi thứ diễn ra êm đềm và họ được chiêm ngưỡng nhiều cảnh đẹp dọc đường. Biểu tượng của công tước Ruì Quốc Công thực sự rất hiệu quả, nơi nào họ đi qua cũng gặp rất nhiều thuận lợi.

Mười ngày trôi qua một cách thong dong, vào cuối tháng 6, họ đã đến kinh đô, và Tiêu Sĩ Duệ đã đích thân đến cổng thành để đón họ.

Lần này, họ không cần phải chuyển nhà; chỉ là dinh thự của hầu tước Minh Ruì đã được đổi tên thành dinh thự của công tước Ruì Quốc Công mà thôi.

Khi gần đến dinh thự, Night Shining Light đã nhận thấy ánh mắt của các quan lại và gia đình quý tộc dọc đường đối với Ôn Đình Trạm khác hẳn so với trước đây.

Cô không quan tâm lắm đến những tin tức ở kinh đô; cô cũng không rõ chúng đã lan truyền thành những gì. Tuy nhiên, ngay sau khi họ vừa đến dinh thự, Phúc Lộc – người quản lý chính bên cạnh Hoàng đế Hưng Hoa – đã đích thân mời Ôn Đình Trạm vào cung.

Ôn Đình Trạm muốn thay đồ nhưng không kịp; anh ta liền theo Phúc Lộc vào cung ngay lập tức.

“Cháu trai của Hoàng đế, ông ấy đang vội vàng làm gì vậy?” Night Shining Light lo lắng hỏi Tiêu Sĩ Duệ.

“Dì Yáo, con có chuyện muốn nói với dì…”

“Hoàng tử Thái Tôn, Quốc công đang gọi ngài.” Lời của Tiêu Sĩ Duệ vừa nói dở thì Vệ Truất bỗng nhiên xuất hiện.

Yế Vào Quang nhìn đám người phía trước, rồi đột nhiên dừng lại và đẩy Tiêu Sĩ Duệ: “Cậu đi đi, Châu Anh chắc chắn có việc cần cậu làm.”

Hiện tại, họ đang đối mặt với cuộc đấu trí thông minh giữa mình và Hoàng đế Hưng Hoa. Hoàng đế Hưng Hoa đã từ biết tha cho Ôn Đình Trạm hai lần rồi.

Tin tức trong kinh thành đang lan tràn khắp nơi, cho thấy sự kiên nhẫn của Hoàng đế Hưng Hoa đối với Ôn Đình Trạm đã cạn kiệt.

Tiêu Sĩ Duệ đứng giữa Ôn Đình Trạm và Hoàng đế Hưng Hoa, thực sự rất khó xử.

Yế Vào Quang trở về dinh thự, vẫn còn rất nhiều việc cần lo liệu, và nhanh chóng bị cuốn vào guồng công việc bận rộn.

Trong khi đó, tại cung điện của Hoàng đế Hưng Hoa, Ôn Đình Trạm đang quỳ thẳng ngay trước bàn thiên triều. Hoàng đế Hưng Hoa, mái tóc đã bạc phơ, đứng sau bàn, đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào Ôn Đình Trạm, toát ra áp lực vô hạn.

Nhưng Ôn Đình Trạm dường như không cảm nhận được sức áp đó. Anh ta cúi đầu, tỏ thái độ phục tùng.

Cuối cùng, Hoàng đế Hưng Hoa không nhịn được nữa và lên tiếng trước: “Ngươi dám quay trở lại thật sao?”

“Theo mệnh lệnh hoàng gia, con không dám không trở về.” Ôn Đình Trạm trả lời một cách bình tĩnh và kiêu ngạo.

“Ha…” Hoàng đế Hưng Hoa cười lạnh, “Trong mắt ngươi, mệnh lệnh của ta còn đáng kể gì nữa chứ?”

“Bệ hạ nói quá, thần không dám nhận.” Ôn Đình Trạm vẫn cúi đầu.

“Ngươi cứ đứng dậy đi.”

Hoàng đế Hưng Hoa bất ngờ lên tiếng.

Ôn Đình Trạm vâng lời đứng dậy và cúi nhẹ một cái, đứng sang một bên.

“Ngươi là một quan lại tài ba, là người có khả năng trị nước hiếm có mỗi ngàn năm mới xuất hiện một lần. Nhà vua rất trân trọng tài năng của ngươi, ngưỡng mộ năng lực của ngươi, và đã hỗ trợ ngươi rất nhiều.” Hoàng đế Hưng Hoa đi vòng qua bàn thờ để đến trước mặt Ôn Đình Trạm.

“Ân huệ của bệ hạ, kẻ hèn này sẽ không bao giờ quên.” Ôn Đình Trạm vẫn tiếp tục nói những lời khen ngợi một cách chính thức.

“Xưa có câu chuyện ba lần ghé nhà tranh để mời Khổng Minh, mới có được thiên hạ cho nhà Lưu.” Hoàng đế Hưng Hoa không hề để ý đến những lời nói của Ôn Đình Trạm, và tiếp tục nói: “Nhà vua đã cho ngươi hai cơ hội, nhưng ngươi đều không muốn. Vậy thì hôm nay, nhà vua sẽ cho ngươi thêm một cơ hội nữa. Hãy nói xem, làm thế nào để dập tắt những lời đồn đại đang lan truyền bên ngoài?”

Không chỉ là Phúc Lộc – người đã theo hầu Hoàng đế Hưng Hoa nhiều năm – mà ngay cả Ôn Đình Trạm cũng cảm thấy xúc động.

Hoàng đế Hưng Hoa không còn cố gắng kiểm soát những lời đồn đại nữa, bởi vì những lời đó đã được phát tán ra ngoài, việc cố gắng dập tắt chúng ngay bây giờ cũng chỉ khiến chúng tái xuất hiện sau này mà thôi. Thà để chúng lan truyền rộng rãi, sau đó mới dập tắt chúng một cách triệt để.

Việc Hoàng đế Hưng Hoa yêu cầu Ôn Đình Trạm tự mình giải quyết vấn đề này, chính là đang trao cho ông ta một cơ hội. Nếu ông ta có thể giải quyết được vấn đề này, chặn đứng những lời đồn đại, ông ta vẫn sẽ là một quan lại quyền lực, là người được chuẩn bị sẵn sàng để đối đầu với Tiêu Sĩ Duệ và đứng vững trên đỉnh cao quyền lực một cách chính đáng.

Và sự khoan dung của Hoàng đế Hưng Hoa đã đạt đến mức cực hạn; ý nghĩa ẩn sau những lời này là, dù Ôn Đình Trạm có làm gì đi nữa, thậm chí ông ta có thể bịa đặt chứng cứ, vu oan người khác, miễn là kết quả cuối cùng mà cả thiên hạ đều coi đó là một lời dối trá, thì Hoàng đế Hưng Hoa vẫn sẽ chấp nhận.

Là một vị vua, tại chùa Bát Nhã, ông ta đã sẵn lòng dành nhiều công sức để khiến Ôn Đình Trạm phải trốn tránh, điều đó đã là một sự mạo hiểm rồi. Bây giờ, ông ta còn càng khoan dung hơn n

Tình yêu thương dành cho người này quả thực không hề kém cỏi so với tình cảm mà hoàng đế dành cho Tiêu Sĩ Duệ.

“Dù là lòng bàn tay hay mu bàn tay, cũng đều là thịt của mình mà.” Hoàng đế Hưng Hoa thở dài nhẹ.

Giá như sớm biết đến sự tồn tại của Ôn Đình Trạm, thì tốt biết mấy… Lúc đó, ông đã không phải ép buộc Tiêu Sĩ Duệ học những thứ khiến cậu bé đau đầu. Một đứa trẻ ngây thơ, trong sáng như vậy, lại bị buộc phải trở thành một vị vua cô đơn, xa rời mọi người…

Ôn Đình Trạm mới chính là người xứng đáng trở thành hoàng đế… Dù là con ngoài giá thú hay con của mối tình lầm lẫn, đối với một vị hoàng đế, những điều đó đều không quan trọng.

Những kẻ kia cuối cùng đã đánh giá thấp khí chất của hoàng đế Hưng Hoa… Ông yêu thiên hạ hơn tất cả mọi thứ… Nếu tất cả đều là huyết thống hoàng gia, và có những lựa chọn tốt hơn để làm cho triều đại nhà Tiêu thêm hưng thịnh, tại sao ông lại từ chối chỉ vì một danh hiệu?

Ông chưa bao giờ là một vị vua cổ hủ, bảo thủ.

Thật đáng tiếc… Việc nhận ra điều này quá muộn rồi… Lúc này, nếu thay Tiêu Sĩ Duệ bằng Ôn Đình Trạm, chỉ cần Ôn Đình Trạm đồng ý, ông ấy đã có thể lên ngôi… Nhưng vì sự ổn định, vì danh tính huyết thống hoàng gia của mình, Ôn Đình Trạm buộc phải che giấu sự thật suốt đời… Và phải khiến mọi người tin rằng đó chỉ là tin đồn mà thôi…

Ngay cả khi mọi người không tin đó là tin đồn, họ cũng không dám nhắc đến chuyện này nữa.

Điều này cũng chính là cách để ngăn chặn âm mưu hủy diệt đất nước của Ôn Đình Trạm… Hôm nay, ông ta đã tự mình chứng minh với mọi người rằng mình không phải là huyết thống hoàng gia… Và sau này, sẽ không ai có thể dùng điều đó để mưu phản nữa.

Như vậy, đây chính là lựa chọn tốt nhất cho cả Ôn Đình Trạm lẫn Tiêu Sĩ Duệ.

Thật sự… Làm một vị hoàng đế, hành động của hoàng đế Hưng Hoa đã khiến Ôn Đình Trạm cảm động.

Thật đáng tiếc… Quá muộn rồi…

“Xin lỗi bệ hạ, thần không thể làm gì được.” Ôn Đình Trạm cúi đầu trả lời.

Hoàng đế Hưng Hoa đột nhiên nhìn chằm chằm vào ông ta: “Ngươi thực sự muốn chiếm lấy cả thiên hạ sao?”

“Nếu ta muốn cái ‘thiên hạ’ của ngươi, ngoại trừ vợ ta, không ai có thể ngăn cản ta được.”