Hoàng đế Hưng Hoa chẳng muốn nhìn thấy Đơn Cửu Từ chút nào; ngay vào sáng hôm sau, ông đã ra lệnh cho người này lên đường. Ôn Đình Trạm còn đặc biệt mang theo Nghịch Dao Quang để tiễn đưa.

Nghịch Dao Quang chưa bao giờ ngờ mình sẽ gặp Đơn Cửu Từ trong tình trạng như vậy: mặc áo tù nhân, đeo xiềng xích, cổ chân cũng bị trói bằng xích sắt. Mái tóc rối bù, may mà cơ thể vẫn còn tương đối sạch sẽ; nhưng trong cái lạnh giá này, dáng vẻ của cô ấy thật sự rất yếu đuối.

“Lãnh chúa xin đừng làm khó chúng tôi chỉ một phút thôi.” Người canh gác Đơn Cửu Từ van nài với Ôn Đình Trạm.

“Vệ Kinh sẽ đưa vài quan viên đi uống trà nóng; chỉ một phút thôi, ta cam kết sẽ không làm khó các ngươi đâu.” Ôn Đình Trạm nói một cách nhẹ nhàng.

Sau khi đuổi các quan viên đi, Ôn Đình Trạm mời Đơn Cửu Từ vào một quán trà bên cạnh. Bây giờ họ đã ra khỏi kinh thành; nơi có quá nhiều người qua lại, việc tiễn đưa ở đó thực sự không phù hợp.

“Không ngờ người cuối cùng đến tiễn ta lại chính là lãnh chúa.” Đơn Cửu Từ nói với giọng châm biếm nhẹ nhàng.

“Chúng ta là đối thủ chính trị, nhưng cũng có thể coi là bạn tri kỷ.” Trong mắt Ôn Đình Trạm, trên đời này không còn ai khác ngoài Đơn Cửu Từ có thể khiến ông muốn đối đầu; và ngoại trừ cô ấy, cũng không ai có thể sánh kịp ông. Đối với người duy nhất này, Ôn Đình Trạm vẫn cảm thấy có sự thông cảm đặc biệt.

“Trước khi chia tay, xin được nói lời này với lãnh chúa.” Đơn Cửu Từ nâng chiếc cốc rượu mà Nghịch Dao Quang đã chuẩn bị sẵn lên.

Ôn Đình Trạm vui vẻ uống hết ly rượu, sau đó tự mình rót đầy hai chiếc cốc cho họ và nói: “Ly này, xin dâng lên để tôn vinh sự giúp đỡ của Công Tử lần này.”

  Nắm chặt chiếc cốc trong tay, Đơn Cửu Từ không vội vàng uống ngay, mà hỏi: “Công Tử không thấy tò mò sao? Tại sao tôi biết có kẻ muốn hãm hại công tử?”

  “Nghe Công Tử nói, có vẻ như thông tin đó không phải từ Vương Phủ An?” Ôn Đình Trạm nhướng mày hỏi.

  Ngón tay Đơn Cửu Từ đang cầm cốc nhẹ nhàng di chuyển, khóe miệng nhếch lên, anh ta ngẩng đầu và uống hết rượu: “Đơn Mỗ dù đã xa cách triều đình ba năm, nhưng ngài cũng phải cẩn thận. Xung quanh ngài vẫn đầy rủi ro, và Đơn Mỗ vẫn mong được làm việc cùng ngài sau ba năm nữa.”

  “Năm xưa, Công Tử đã hứa với tôi một thỏa thuận kéo dài năm năm. Hôm nay, sao chúng ta không thử ký một thỏa thuận mới, kéo dài ba năm nhỉ?” Ôn Đình Trạm đưa chiếc cốc đã được rót đầy lần nữa về phía trước.

  Đơn Cửu Từ mỉm cười, cũng đưa chiếc cốc của mình về phía trước. Hai chiếc cốc chạm vào nhau, họ nhìn nhau cười rồi cùng uống hết rượu.

  Chỉ trong chốc lát, Đơn Cửu Từ lại bị đeo xiềng xích và cùng một số quan viên đi về phía Đông Tam Tỉnh.

  Đêm Rơi Quang nhìn anh ta mà thở dài. Dù trước đây cô ấy không thích Đơn Cửu Từ, và ngay cả bây giờ cô ấy vẫn không thích anh ta, nhưng cô ấy phải thừa nhận rằng Đơn Cửu Từ thực sự xứng đáng với danh hiệu “Công Tử số một của Chín Châu”, một con người tài năng xuất chúng.

  “Rơi Rơi, ba năm này là do chính anh ấy tự giành lấy.” Ôn Đình Trạm nắm tay Đêm Rơi Quang và đi về phía sau, “Bằng cách đến nơi lưu đày, anh ấy có thể nhìn thấy những khó khăn ở đó. Ba năm yên bình sẽ giúp anh ấy trở nên mạnh mẽ hơn khi trở lại triều đình.”

Bệ hạ cũng muốn xem liệu anh ta có thể được sử dụng đến mức nào, và sau sự kiện này, anh ta đã hoàn toàn thoát khỏi cái bóng của phe Phúc An Vương. Điều đó giúp anh ta có thể rời xa tình hình hỗn loạn hiện tại; dù sao thì ba năm qua cũng không uổng phí.”

“Tôi chỉ không ngờ anh ta lại có thể làm được như vậy…”

Trong ấn tượng của Nghịch Dương Quang, Đơn Cửu Từ là một kẻ không từ thủ đoạn, độc ác và gian xảo. Nghịch Dương Quang cho rằng với khả năng của mình, Đơn Cửu Từ có rất nhiều cách để thoát khỏi sự trói buộc của Phúc An Vương, nhưng anh ta lại chọn con đường tự chuốc lấy khổ đau này, khiến bản thân rơi vào tình trạng tồi tệ như vậy, chỉ để chờ đợi Phúc An Vương từ bỏ mình trước. Sự kiên định và nguyên tắc đó khiến Nghịch Dương Quang phải ngưỡng mộ.

“Anh ta luôn là một người đàn ông đích thực.” Điều này, Ôn Đình Trạm chưa bao giờ phủ nhận.

Con người sống không vì bản thân thì sẽ bị trời đất trừng phạt; Đơn Cửu Từ và Phúc An Vương giống như Ôn Đình Trạm và Tiêu Sĩ Duệ – họ đã kết nối bằng một lời thề máu, đó là một niềm tin, một thỏa thuận liên quan đến nhân cách và đạo đức. Nếu chỉ vì hoài nghi mà bỏ rơi đối phương, thì người đó không xứng đáng được coi là bạn bè thật sự. Đơn Cửu Từ không sợ Phúc An Vương vi phạm lời hứa trước, bởi vì anh ta sẵn sàng chấp nhận thành công hay thất bại.

Anh ta xứng đáng với mọi người; đó là một người đàn ông đích thực.

“Hầu gia, ông Cổ đã đến kinh đô.” Khi Nghịch Dương Quang và Ôn Đình Trạm vừa đi đến cổng thành, họ đã thấy người hầu của phủ hầu đang chờ đợi ở đó.

Nghịch Dương Quang lập tức kéo Ôn Đình Trạm về nhà một cách nhanh chóng. Không chỉ Cổ Cứu đến đây, mà Quan Chiêu cũng được Cổ Cứu đưa về cùng, và họ không vội vàng đóng cửa nhà ngay lập tức.

“Sau khi tắm rửa xong, hãy thay đồ sạch sẽ rồi quay về xin lỗi cha mình. Trên đời này, không có bậc cha mẹ nào lại không thể tha thứ cho con cái mình. Việc bạn theo đuổi ước mơ của mình là đúng đắn, nhưng nếu bạn bỏ đi mà không xin phép họ, đó chính là bất hiếu.”

Đêm Yêu Quang nghiêm mặt nói lời khuyên bảo với Quan Chiêu.

Nhưng Quan Chiêu lại lắng nghe rất chăm chỉ, sau đó cũng ăn uống gọn gàng và chuẩn bị mình một cách chỉn chu trước khi dũng cảm quay trở về nhà họ Quan. Về việc anh ta sẽ làm gì khi về đến đó, Đêm Yêu Quang không quan tâm; điều cô quan tâm hơn là một vấn đề khác.

“Chí Nam, lần này Hoàng thượng triệu kiến em, là vì Tào Bố Đức…”, Ôn Đình Trạm đã kể cho Cổ Cứu nghe rõ nguyên nhân và hậu quả của sự việc. Chắc chắn trong sắc lệnh hoàng gia không có phần giải thích chi tiết, và người ban hành sắc lệnh cũng có thể không giải thích rõ ràng được. “Em có ý định gì chưa?”

Cổ Cứu nhíu mày: “Dì Em Nhân Hòa không phải người ngoài, vì vậy tôi sẽ không giấu giếm. Thật lòng mà nói, tôi không hề có tình cảm gì với Tào Bố Đức cả. Cho đến bây giờ, tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện yêu đương với phụ nữ. Nếu Tào Bố Đức chỉ là một cô gái bình thường, tôi có thể thuận theo tình cảm để kết hôn cũng không sao; dù sao tôi cũng đã đến tuổi lấy vợ, gia đình cũng đang thúc giục… Nhưng vì Tào Bố Đức có địa vị đặc biệt và liên quan đến Mông Cổ, tôi không thể sơ suất được. Hơn nữa, gia tộc Cổ của tôi từ xưa đến nay luôn không muốn có quan hệ quá sâu rộng với triều đình; tôi chỉ mong được sống như một họa sĩ…”

Đêm Yêu Quang hiểu rồi – Cổ Cứu đang từ chối. Mặc dù Đêm Yêu Quang rất thích Tào Bố Đức và cũng cảm thấy họ rất xứng đôi với nhau, nhưng cô không muốn áp đặt ý kiến của mình lên người anh ta. Dù có chút tiếc nuối, cô vẫn tôn trọng quyết định của Cổ Cứu: “Chí Nam, Tào Bố Đức không phải là một cô gái yếu đuối, bình thường. So với việc bị từ chối, cô ấy sẽ càng không chịu đựng được việc bị lừa dối.”

“Vì anh không có tình cảm với cô ấy và cũng không định cưới cô ấy làm vợ, thì hãy thẳng thắn từ chối trước mặt bệ hạ – đó mới là cách tôn trọng cô ấy.”

“Thẳng thắn từ chối…” Cổ Cứu đang phân vân, không biết phải làm thế nào để giữ gìn mặt mũi cho Tào Bố Đức.

“Anh không có tình cảm với cô ấy không phải là lỗi của anh; trên đời này, ai lại bắt buộc phải yêu ai đó chứ? Nếu không phải lỗi của anh, tại sao không dám nói thẳng ra?” Một số người có sức chịu đựng kém, thường được gọi là những người “trái tim như thủy tinh”; nhưng Cổ Cứu biết rằng Tào Bố Đức không phải là người như vậy. Việc cô ấy buồn bã là điều không thể tránh khỏi; thà rằng cô ấy tỉnh ngộ hoàn toàn còn hơn.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Cổ Cứu đã nghe theo lời khuyên của Mông Cổ【Yè Yáo Quang】. Nhưng Cổ Cứu không ngờ rằng, vào đúng ngày mà cô ấy từ chối Tào Bố Đức, cô ấy đã đến tìm Mông Cổ【Yè Yáo Quang】 và van xin ông ta thuyết phục Tiêu Sĩ Duệ nhận cô ấy làm phi tần!

Hahaha… Các bạn có mong Tào Bố Đức sẽ kết hôn với ai không nhỉ?