“Làm sao lại là Tạc Lệ?” Ban đầu, cô tưởng rằng nếu tìm ra kẻ giả mạo Tiêu Dương này, sẽ có thể tìm được manh mối để phá vỡ tình hình, nhưng sau khi đi vòng vo mãi, Nghịch Diệu Quang cảm thấy mình gần như bị lạc hướng.

Không phải Nghịch Diệu Quang không cẩn thận, mà là trực giác mách bảo cô rằng Tạc Lệ không nên là kẻ sát nhân… hoặc chính xác hơn, là người bị người khác lợi dụng để thực hiện hành vi ác ý, nhưng người phản ứng lại chính là Tạc Lệ!

Tạc Lệ vẫn chưa quay trở lại; ngược lại, Vệ Kinh – người được Văn Đình Chánh sai đi – đã trở về một cách lặng lẽ và không gây tiếng động: “Thưa quý công tử, chúng tôi vừa hỏi tất cả các sinh viên tại Học viện Hành Dương. Vì Tiêu Dương và Tiêu Phong ở cùng một phòng học, còn Tạc Lệ và một sinh viên khác thì ở phòng khác, nên sáng nay Tiêu Phong cho biết Tiêu Dương đã rời khỏi nơi ở từ sớm, và vào tối hôm trước đã lên kế hoạch đi xem cuộc thi. Bên ngoài, Tiêu Dương gặp Chu Hậu, hai người chào hỏi nhau rồi cùng nhau rời khỏi phòng học. Tiêu Phong đang ôn sách trong phòng, anh ấy có thể kể lại những thông tin về việc các sinh viên khác ra vào học viện và những cuộc trò chuyện của họ. Các sinh viên khác cũng có thể chứng minh cho nhau; không ai bị bỏ lại một mình, chỉ có Tạc Lệ…”

Bởi vì Tạc Lệ được coi là người có gia thế tốt nhất trong nhóm, lại vừa giỏi văn võ, tính cách cũng khá u ám, nên không nhiều người muốn ở cùng anh ta. Sáng nay, tại Học viện Hành Dương, không có ai có thể chứng minh cho anh ta; nói cách khác, chỉ có Tạc Lệ mới có thể giả mạo Tiêu Dương mà không bị bạn học phát hiện ra.

Tất cả các bằng chứng đều chỉ về phía Tạc Lệ.

Nghịch Diệu Quang không cố chấp suy nghĩ theo hướng nào đó; cô luôn cảm thấy rằng càng như vậy, mọi chuyện càng trở nên đáng ngờ.

Tạc Lệ được đưa đến đây; khuôn mặt anh ta vẫn còn tái nhợt, toàn thân trông như vừa trải qua một trận sốt, bước đi cũng yếu ớt.

“Thưa quý công tử…” Giọng nói của Tạc Lệ khô khàn khi chào Văn Đình Chánh.

“Quan này đã thẩm vấn ngươi suốt đêm; bây giờ tất cả các bằng chứng đều chỉ về phía ngươi.” Văn Đình Chánh nói thẳng vào vấn đề, “Hãy nói cho quan này biết, sáng nay ngươi đến sân thi vào lúc nào?”

“Sinh viên đến sân thi vào khoảng giữa trưa; vì thấy nhiều người chạy về phía đó, nên sinh viên cũng theo họ đi.” Tạc Lệ trả lời một cách rõ ràng.

“Có ai có thể chứng minh điều đó không?”

Tạc Lệ suy nghĩ một lát rồi do dự: “Xin báo cáo với quý công tử, lúc đó sinh viên đang chạy ở

Xie Li dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Về điểm này, người quản lý nhà bếp của học viện có thể làm chứng cho các sinh viên. Người quản lý luôn dậy sớm để đi mua sắm, và chắc chắn đã thấy các sinh viên.”

Để đảm bảo bữa ăn cho các học sinh, mỗi ngày, người quản lý nhà bếp đều dậy sớm cùng mọi người đến các trang trại gần đó để thu hoạch rau củ tươi mới nhất, mua thịt cá tươi ngon nhất. Nếu việc mua sắm được thực hiện tại khu vực Đạo Giáo hai yếu tố ở cổng chính, thì chỉ có người quản lý nhà bếp mới có thể chứng kiến những việc đó.

Không cần Vân Đình Chánh ra lệnh, Vệ Kinh lại lặng lẽ rời đi; rõ ràng anh ta đang đi tìm người quản lý để xác minh thông tin.

“Sau khi luyện võ thì sao?” Vân Đình Chánh tiếp tục hỏi.

“Sau khi luyện võ, các sinh viên sẽ đến căn tin ăn uống, sau đó dự định trở về ký túc xá… Nhưng…” Xie Li ngập ngừng một lát, rồi cúi đầu nói với Vân Đình Chánh: “Thật xấu hổ phải nói, các sinh viên đã gặp em họ của mình tại căn tin.”

“Em họ?” Dạ Diệu Quang nhướng mày; trong tình huống này, nếu gặp ai đó thì cũng nên là em họ chứ…

Ngoài Vân Đình Chánh, không ai biết Dạ Diệu Quang đang nghĩ gì; Xie Li cũng hiểu nhầm ý của cô ấy và cúi đầu xấu hổ: “Chuyện này phải bắt đầu từ gia đình của sinh viên…”

Xie Li sinh ra trong một gia đình quân nhân; cha anh hiện đang giữ chức vụ quan võ cấp bốn, không quá lớn lao nhưng cũng khá giàu có. Ông nội của anh đã qua đời từ lâu, và người chú thứ hai của anh kém cha anh khoảng mười mấy tuổi; có thể nói, người chú thứ hai này được cha anh nuôi dưỡng như con ruột của mình, chỉ lớn hơn anh trai cả của anh năm tuổi mà thôi.

Cha của Xie Li tự nhiên rất quan tâm đến người em trai này. Khi người chú thứ hai đến tuổi kết hôn, cha của Xie Li rất mong muốn người em trai mình lấy một người phụ nữ đáng tin cậy; bởi vì chính cha anh cũng đã kết hôn vì lợi ích gia đình, và không muốn người em trai mình cũng phải đi theo con đường đó…

Nhưng cha của Xie Li không bao giờ ngờ rằng, người em trai mình lại yêu một người phụ nữ góa chồng lớn hơn mình mười tuổi!

Nếu người phụ nữ đó xuất thân trong gia đình nghèo khó và có danh dự trong sạch, cha của Xie Li có thể sẽ để người em trai mình tự do quyết định… Nhưng thật không may, người phụ nữ đó lại xuất thân từ một nhà thổ, đã kết hôn với một thương nhân giàu có, và cuối cùng còn thừa kế một khối tài sản khổng lồ. Gia đình Xie không hề giàu có bằng người phụ nữ đó; nếu chuyện này bị lan truyền ra ngoài, mặt mũi của gia đình Xie sẽ ra sao? Họ còn có thể sống ngẩng cao đầu nữa không? Mọi người sẽ nghĩ gì về hai

Họ không thể sống ích kỷ chỉ vì niềm vui của bản thân mình; họ phải nghĩ đến gia đình và con cháu sau này.

Dù cha của Xie Li kiên quyết phản đối, người anh họ thứ hai của ông vẫn sẵn lòng bị đuổi khỏi nhà để ở bên người mình yêu.

Tuy nhiên, gia tộc của người phụ nữ đó không cho phép cô ấy tái hôn, trừ khi cô ấy từ bỏ toàn bộ tài sản. Người góa phụ đó đã sẵn lòng làm điều đó và thực sự từ bỏ tất cả để đi cùng người anh họ thứ hai của Xie Li. Khi nghe tin này, cha của Xie Li nghĩ rằng giờ đây không còn tiền nữa, nên mang em trai mình trở về nhà; dù người ta bên ngoài có nói gì đi nữa, cũng chẳng sao cả.

Nhưng người anh họ thứ hai của Xie Li hiểu rằng, đối với ông, cuộc hôn nhân này là hạnh phúc; nhưng đối với người khác, nó lại là một vết nhơ cho gia đình Xie. Nó có thể ảnh hưởng đến danh tiếng của gia đình, và việc các cháu trai sau này muốn lập gia đình cũng sẽ gặp khó khăn. Vì vậy, ông đã đưa vợ mình trở về nhà để chào hỏi anh trai và chị dâu, sau đó cùng vợ rời bỏ nơi này, hy vọng rằng mọi chuyện sẽ yên ổn khi họ xa rời đây.

Suốt nhiều năm qua, cha và anh họ thứ hai của Xie Li vẫn giữ liên lạc với nhau; anh họ luôn nói rằng họ sống rất tốt. Cách đây mười bốn năm, họ còn sinh được một cô con gái, chính là em họ mà Xie Li thường nhắc đến. Nếu không phải vì đã gặp em họ và quyết tâm tìm mọi cách để gặp cô ấy tại trường học, Xie Li sẽ không bao giờ biết mẹ mình đã làm những gì sau lưng cha mình.

Hóa ra, ba năm trước, người anh họ thứ hai của Xie Li đã mắc bệnh nặng. Dì của Xie Li đã đến Hengyang để tìm họ, nhưng không gặp được cha của Xie Li mà chỉ gặp mẹ ông; bà ấy đã bị mẹ của Xie Li mắng mỏ dữ dội và bị đuổi khỏi nhà một cách tàn nhẫn.

Năm ngoái, người anh họ thứ hai của Xie Li đã qua đời; thật đáng tiếc là cha của Xie Li vẫn chưa hề biết điều này. Trong suốt gần một năm qua, không hề có tin tức gì về ông ấy, cha của Xie Li cũng bắt đầu lo lắng. Khi người ta đến địa chỉ cũ để tìm, họ mới phát hiện ra rằng gia đình người anh họ thứ hai đã bán nhà vì hoàn cảnh khó khăn và không biết họ đã đi đâu.