Là người đứng đầu và chủ trì của sự kiện Văn Tái lần này, có thể nói rằng nếu không có Ôn Đình Trạm, thì sẽ không có bữa tiệc văn học hoành tráng như thế này. Vì vậy, khi Ôn Đình Trạm đến nơi, ông đã được đón tiếp một cách long trọng nhất – chính là Phủ doãn Hồ Châu, người từng gặp ông một lần trước đó, tự mình đến tiếp đón.

Gia đình họ sở hữu một khu vườn vừa phải; loại khu vườn nhỏ này có khoảng hơn ba mươi căn, hầu hết mỗi gia đình đều có một khu vườn riêng để xây dựng viện học. Các quan giám khảo khác thì được sắp xếp thành từng nhóm bốn người, mỗi nhóm có một khu vườn riêng; trong số đó, khu vườn của Ôn Đình Trạm nằm ở vị trí trung tâm.

Vừa mới ổn định chỗ ở, tin tức về sự đến của Ôn Đình Trạm đã lan truyền khắp nơi. Người đầu tiên đến thăm họ lại chính là Cổ Cứu.

“Chỉ Nam, sao anh đến nhanh thế?” Nghĩa Dao Quang có vẻ ngạc nhiên; kể từ khi chia tay nhau ở Thanh Hải, họ đã gần một năm không gặp mặt. Nghĩa Dao Quang liếc nhìn phía sau anh ta.

Nhận thấy hành động đó, Cổ Cứu nói: “Đứa bé Triệu Ca vẫn đang ở Tây Vực. Chúng tôi đã phát hiện ra một hang động kỳ lạ ở đó; bên trong có vô số bức bích họa tuyệt đẹp, tất cả đều được vẽ bằng cách sử dụng ngọc trai, mã não và bột đá quý làm màu sắc. Những bức tranh đó thật sự rất tuyệt vời… Nếu không phải vì lệnh của Hoàng đế, tôi sẽ không chịu rời đi đâu.”

“Hoàng đế đã ra lệnh cho anh đến đây làm công tác giám khảo à?” Nghĩa Dao Quang cảm thấy điều này có vẻ hơi quá mức; vì các công việc giám khảo này thường được thực hiện một cách tự nguyện mà. Mặc dù kỹ năng hội họa của Cổ Cứu thuộc hàng đầu thời Đại Nguyên, nhưng vẫn còn nhiều người khác cũng không kém cạnh ông.

“Hoàng đế muốn Chỉ Nam vẽ lại những cảnh đẹp ở đây và gửi về kinh đô để Ngài chiêm ngưỡng,” Ôn Đình Trạm nói, mời Cổ Cứu vào nhà và giải thích thêm cho Nghĩa Dao Quang nghe. “Mặc dù hiện nay có rất nhiều họa sĩ, nhưng Hoàng đế lại yêu thích phong cách vẽ của Chỉ Nam.”

Phong cách vẽ của Cổ Cứu thiên về chân thực, khiến người xem cảm thấy như thể họ đang đứng ngay tại hiện trường.

Nếu Hoàng đế Hưng Hoa trẻ hơn mười tuổi nữa, chắc hẳn ngài sẽ cố tình tham gia cuộc hội văn này, để tự mình nhìn thấy những con dân đầy nhiệt huyết, tràn đầy sức sống và khát vọng phục vụ đất nước, để chiêm ngưỡng những tài năng của thế hệ tiếp theo.

Thật đáng tiếc, khi người anh hùng đã bước vào tuổi già, và tình hình hiện tại lại rất phức tạp, nên Hoàng đế Hưng Hoa không thể tham gia sự kiện quan trọng này được. Chắc hẳn trong lòng ngài cảm thấy rất tiếc nuối. Nghe nói rằng nơi đây đã chi tiêu hai triệu lượng bạc để tập hợp những sinh viên xuất sắc từ khắp nơi trên thế giới, điều đó khiến ngài càng thêm mong muốn được đến đây. Vì vậy, ngài đã ban hành sắc lệnh cho Cổ Cứu đến đây để vẽ lại cảnh quan nơi này; việc đảm nhận vai trò giám khảo cuộc thi vẽ chỉ là một phần nhỏ trong nhiệm vụ của ông ấy mà thôi.

“Vậy ông đến đây đã bao lâu rồi?” Nghĩ thông suốt mọi chuyện, Yế Tử Quang gật đầu và hỏi tiếp.

“Từ đầu năm nay, khi các ngài vẫn còn ở tỉnh Vũ Đông, tôi đã đến đây rồi. Tôi đã cùng với Nguyên đại nhân chứng kiến nơi này từ một vùng hoang vu trở thành nơi có những tòa nhà cao tầng mọc lên,” Cổ Cứu nói với vẻ áy náy, “Hoàng đế không chỉ yêu cầu tôi vẽ lại cảnh quan nơi này, mà còn muốn tôi giải thích rõ ràng công dụng tuyệt vời của từng loại cây cỏ ở đây. Vì vậy, tôi không có thời gian để đi đâu khác, và luôn phải theo sát Nguyên đại nhân. Chính vì thế, khi hai đứa con của các ngài tổ chức lễ mừng một tháng tuổi, tôi cũng không thể đến tham dự được… Xin lỗi các ngài vì điều này.”

Nói xong, Cổ Cứu đưa chiếc hộp lụa dài mà ông ấy đang cầm trên tay – một chiếc hộp rõ ràng được dùng để đựng những tấm tranh vẽ – cho Ôn Đình Trạm: “Thời gian không cho phép, tôi thực sự không kịp gửi nó đến trong lễ mừng một tháng tuổi của các ngài. May mắn thay, tôi đã vẽ xong vào hôm qua, và có thể gửi nó đến cho các ngài ngay khi các ngài đến đây.”

Những bức tranh do Cổ Cứu vẽ ra, ngay cả một bông hoa bình thường cũng có thể trở thành báu vật gia đình; huống chi là một bức tranh lớn như thế này. Nhìn thấy chiếc hộp lụa dài bằng nửa thân mình mình, Yế Tử Quang rất tò mò muốn biết Cổ Cứu đã vẽ cái gì.

Đối diện với ánh mắt đầy mong đợi và tò mò của vợ mình, Ôn Đình Trạm và Cổ Cứu, với mối quan hệ thân thiết

Hình ảnh hiện ra trước mắt khiến Nghịch Diệu Quang nhìn chằm chằm không thể rời mắt.

Đó chính là bức tranh toàn cảnh vườn đào màu nước của họ – dưới gốc cây đào nở rộ bên cạnh sân, có Quảng Minh ngồi thiền với hai tay chắp lại, Ôn Đình Trạm đang đánh đàn trước lầu tre, Nghịch Diệu Quang đang đấu kiếm, Tuyên Khai Dương đang ngồi bên cạnh chiếc bàn đá với cuốn sách trên tay, và hai đứa trẻ trong nôi, đang mở to mắt nhìn quanh.

Bức tranh này toát lên không khí ấm áp của gia đình, miêu tả mối quan hệ thân thiết giữa các thành viên trong gia đình một cách sống động, như thể chúng đang hiện hữu ngay trước mắt người xem.

“Tôi chưa từng được thấy nơi các bạn sinh sống; tất cả những thông tin này đều do Ngôn Hòa cung cấp qua những bức tranh và mô tả. Ngay cả đứa con trai cả của các bạn, tôi cũng chưa từng gặp mặt. Nếu có điểm nào không chính xác, Ngôn Hòa và các em gái đừng để tâm.” Cổ Cứu nói một cách khiêm tốn.

Nghịch Diệu Quang đỏ hoe trong mắt, cô rung đầu đầy xúc động: “Chỉ Nam, bức tranh này vẽ quá sống động, gần như y hệt thật vậy. Quảng Minh quả thực giống như trong tranh, và bức tranh này chính là điều mà tôi luôn mong muốn nhưng không bao giờ có thể thực hiện được. Đây thực sự là một trong những món quà tuyệt vời nhất mà tôi từng nhận được.”

Trong lòng, cô thực sự rất xúc động. Một tác phẩm lớn lao như vậy, chắc hẳn Cổ Cứu đã phải bỏ ra rất nhiều công sức. Dù ông ấy vốn có nhiệm vụ quan trọng phải thực hiện, và việc vẽ tranh của ông ấy cũng nhanh hơn người bình thường, nhưng Nghịch Diệu Quang biết rằng để hoàn thành bức tranh này, ông ấy chắc chắn đã làm việc không ngừng nghỉ suốt nhiều ngày đêm.

Dường như nhận ra suy nghĩ của Nghịch Diệu Quang, Cổ Cứu mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Bức tranh này, tôi bắt đầu vẽ từ khi tôi còn ở Tây Vực. Nhờ vào những thông tin mà Ngôn Hòa gửi về, tôi mới có thể hình dung được cảnh vật ở đó và nuôi dưỡng mong muốn được đến thăm và trải nghiệm tận mắt. Ban đầu, tôi chỉ định mang bức tranh này đến chúc mừng gia đình các bạn vì đã có nhà mới, nhưng sau khi các bạn có con, tôi lại trì hoãn việc đó và thêm vài nét vào bức tranh. Thực ra, tôi không mất quá nhiều công sức để hoàn thành nó đâu.”

“Dù sao đi nữa, món quà này thực sự đã chạm đến trái tim tôi. Cảm ơn Chỉ Nam! Khi tôi trở về, tôi sẽ treo bức tranh này ngay ở phòng khách của lầu tre.” Ngh

Một bức tranh đã làm cho tâm trạng của Nghịch Dao Quang trở nên vui vẻ hơn rất nhiều. Cô ra lệnh cho Vệ Kinh canh gác ở đó, và từ chối mọi cuộc viếng thăm, nói rằng họ đã đi xa và muốn nghỉ ngơi một ngày trước. Sau đó, cô tự mình vào bếp để chuẩn bị những món ngon để tiếp đãi Cổ Cứu.

May mắn thay, căn sân nhỏ này giống hệt như sân nhà khi cô còn học đại học – có một cái bếp nhỏ, dù nhỏ nhưng đủ đầy tiện nghi. Thông thường, Nghịch Dao Quang thích cất giữ những thứ yêu thích trong những hũ nhỏ này; trước đây, cô từng có những quả cầu pha lê nhưng không dám sử dụng chúng. Sau khi thiết lập xong các bùa chú, cô lại tiếp tục mua thêm nhiều thứ, làm cho kho đồ của mình trở nên đầy đủ hơn.

Lúc này, những thứ đó thực sự rất hữu ích. Cô giao việc tiếp đãi Cổ Cứu cho Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕, còn Tuyên Khai Dương và Vinh Tầm thì chăm sóc hai đứa trẻ. Cô để hai đứa bé ở lại nơi mới, còn mình thì mang theo Kim Tử vào bếp, giao hết công việc rửa rau, chọn nguyên liệu và nấu nướng cho Kim Tử.

Kim Tử thực sự không muốn làm những việc đó; nơi này đẹp quá, nó muốn ra ngoài chơi… Nhưng chủ nhân chỉ nói với nó ba từ: “Cá sốt đường giấm.”

Kim Tử đã lâu lắm không được ăn món cá sốt đường giấm rồi. Kể từ khi nó nói rằng mình và Ôn Đình Trạm đều là những người quý tộc, Nghịch Dao Quang đã thực sự không bao giờ nấu món này cho nó nữa. Mặc dù Kim Tử đã từng lén đi ăn ở ngoài, nhưng hương vị của những món đó…