“Sư phụ ơi, chúng tôi muốn ở Xích Mãn Thủy Tiệp.” Trữ Phi Dĩnh vừa bay một vòng vẫn chưa hạ cánh đã hét lên; khi đặt chân xuống đất, nó liền bám sát lấy người. “Xích Mãn Thủy Tiệp nằm đối diện khu vườn của sư phụ qua dòng sông đấy.”

“Tiểu Tiểu cũng đi chọn đi.” Nghịch Quang nói với Tiểu Tiểu rồi nháy mắt với Y Vi; Y Vi liền đi sai người chuẩn bị căn nhà mà Trữ Phi Dĩnh và nhóm họ đã chọn.

“Được, sư phụ.”

Cuối cùng, Tiểu Tiểu đã chọn một khu vườn gần nhất với nhà của Nghịch Quang. Vì cô ấy sống một mình, căn nhà đó cũng đủ rồi; Nghịch Quang không nói thêm gì, chỉ sai người đi cùng cô ấy để cô tự quyết định việc trang trí.

Sau khi mọi người đã ổn định chỗ ở, đã là buổi chiều. Đến ban đêm, Ôn Đình Trạm mới xuất hiện; vài ngày gần đây ông luôn đi làm việc ở yamen, và Nghịch Quang cũng không hỏi gì thêm. Sau bữa tối, Ôn Đình Trạm nói: “Ngày mai tôi và sư phụ các bạn sẽ đi Wenzhou, có thể mất nửa tháng đến một tháng mới trở về.”

“Tôi cũng muốn đi.” Càn Dương vội vàng nói lên.

Ôn Đình Trạm Khước lắc đầu: “Con phải ở lại trong phủ để canh giữ.”

Càn Dương mặt nhăn lại, nhìn Nghịch Quang đầy mong đợi: “Sư phụ ơi…”

“Việc để con ở lại là vì sư phụ của con.” Ôn Đình Trạm nhẹ nhàng giải thích với Càn Dương, “Khu vườn này vẫn chưa được xây dựng xong; hàng ngày có rất nhiều người từ các gia đình quý tộc đến ra vào đây, và có không ít kẻ muốn gây rắc rối cho chúng ta. Tôi lo lắng rằng họ có thể sử dụng những biện pháp bất chính để làm hại đến sư phụ con – bà ấy đang mang thai, nếu phải trở về sau bảy hay tám tháng nữa, con có lòng để bà ấy vất vả không?”

Nếu không phải vì việc chờ đợi Càn Dương, Ôn Đình Trạm đã sớm đưa Nghịch Quang đi Wenzhou rồi.

Càn Dương lắc đầu như đang gõ trống.

   Ôn Đình Trạm liền nói tiếp: “Nếu vậy thì cậu hãy ở lại canh giữ nhà của chúng ta.”

   Càn Dương định gật đầu, nhưng sau đó dừng lại suy nghĩ một lát: “Sư phụ để Kim Tử ở lại canh nhà, còn tôi sẽ đi cùng các bạn đến Vũ Hán.”

  “Gì cơ?” Kim Tử, người vẫn đang cắn một chiếc chân gà bên cạnh, bỗng nhiên nhìn anh ta với ánh mắt tức giận: “Cậu có thể biến thành kích thước nhỏ như tôi và ẩn trong tay áo sư phụ được không?”

  Nói xong, Kim Tử lập tức biến thành kích thước chỉ bằng bàn tay. Thấy Càn Dương lắc đầu không hài lòng, Kim Tử càng trở nên kiêu ngạo hơn: “Cậu có khả năng như tôi không?”

  Càn Dương nhìn Kim Tử nhỏ bé kia, rồi so sánh với bản thân mình cao lớn hơn, cuối cùng cũng phải thừa nhận rằng mình vẫn kém Kim Tử ở nhiều phương diện.

  Kim Tử càng trở nên tự tin hơn: “Vậy thì tất nhiên là tôi mới nên đi cùng sư phụ, còn cậu hãy ở lại canh nhà!”

  “Cậu có may mắn như tôi không? Cậu có thể dễ dàng giúp sư phụ đoạt được báu vật không?” Càn Dương bất đồng ý và phản bác.

  Kim Tử ngây người một lát, rồi lại to lên một chút, nhặt lấy chiếc chân gà mà mình vừa ném đi và tiếp tục ăn.

  Thấy mình đã khiến Kim Tử phải im lặng, Càn Dương lại nhìn chằm chằm vào Nghệ Diệu Quang.

  Nghệ Diệu Quang trong lòng cảm thấy buồn cười: “Cậu ở lại trong phủ canh nhà đi. Tôi và A Chấn không phải đi cướp đồ đâu, không cần cậu đâu. Bây giờ cậu không còn đơn độc nữa, cậu còn có vợ nữa; hãy dành thêm thời gian bên vợ mình đi. Ở Sư Tử còn rất nhiều nơi thú vị để đi chơi đấy. Với tốc độ di chuyển của cậu, một ngày là có thể đi thăm các nơi khác ở Giang Tô được đấy… Chúng tôi sẽ đi khoảng một tháng rồi quay trở lại thôi.”

  Càn Dương nhìn vợ mình, rồi đành phải gật đầu uất ức: “Vậy thì… sư phụ nhất định phải mang đồ ngon cho tôi…”

  “Sư phụ, quý công gia, trời đã muộn rồi, Tiểu Anh xin dẫn chồng mình trở về phòng.” Trữ Phi Dĩnh vội vàng kéo Càn Dương đứng dậy, chào hỏi vợ chồng Nghệ Diệu Quang, và sau khi nhận được sự cho phép, họ nhanh chóng rời đi.

Dưới ánh trăng lấp lánh, Yếch Diệu Quang nói lên để ngăn họ lại: “Khoan đã, tại sao Sương không đi cùng các bạn?”

  “Cô Sương nói rằng vào thời điểm quan trọng này, cô ấy không muốn bỏ dở việc thuần hóa yêu ma, sẽ đến Tô Châu tìm thầy sau khi hoàn thành công việc.” Trữ Phi Dĩnh trả lời.

  Yếch Diệu Quang gật đầu, thấy Trữ Phi Dĩnh có vẻ rất nóng lòng muốn đi, liền cười nói: “Hãy đi nghỉ ngơi đi, các bạn cũng mệt mỏi cả ngày rồi.”

  Trữ Phi Dĩnh kéo theo Càn Dương và rời đi.

  “Hãy chuẩn bị một số đồ đạc, ngày mai hãy đi cùng chúng ta nhé.” Yếch Diệu Quang nói với Tiểu Tiểu, người đang trông rất mong đợi.

  Tiểu Tiểu suýt nữa nhảy lên vui mừng, chạy ra ngoài rồi lại quay trở lại, đặt tay lên khung cửa và nói với vẻ ngượng ngùng: “Thầy ơi, thầy cứ yên tâm, Tiểu Tiểu xin phép rời đi.”

  Yếch Diệu Quang cười và vẫy tay cho cô bé đi.

  “Lần này đi Vũ Hán, hãy mang theo Ngô Lý đi.” Ôn Đình Trạm nói với Yếch Diệu Quang.

  “Mang theo Ngô Lý?” Ngô Lý là người hầu của Yếch Diệu Quang; thông thường, Ôn Đình Trạm không bao giờ can thiệp vào việc Yếch Diệu Quang muốn mang ai đi xa. Trước đây, Ngô Lý luôn là người đồng hành cùng Yếch Diệu Quang, nhưng kể từ khi cô ấy kết hôn với Diệp Phụ Duyên, Yếch Diệu Quang chưa bao giờ mang cô ấy đi xa nữa, chỉ vì không muốn chia cắt vợ chồng họ.

  Nếu Ôn Đình Trạm rời Tô Châu, Diệp Phụ Duyên chắc chắn không thể đi theo được; vậy nếu mang theo Ngô Lý, liệu có phải là đang chia cắt họ hay không? Hơn nữa, họ còn có hai đứa con nữa, đứa nhỏ mới chưa đầy ba tuổi.

  “Lần này đi Vũ Hán, cũng là vì vụ án của cha Ngô Lý.” Ôn Đình Trạm nói, sau đó đỡ Yếch Diệu Quang nằm xuống và nằm bên cạnh cô, rồi nhẹ nhàng nói tiếp: “Ngày xưa tôi đã hứa với cô ấy rằng, miễn là cô ấy mãi mãi trung thành với em, tôi sẽ giúp cha cô ấy minh oan. Suốt hơn mười năm qua, tôi đã chứng kiến sự trung thành của cô ấy; bây giờ khi đã đến Giang Nam, tôi không thể không quan tâm đến chuyện này.”

“Nhưng tôi nhớ cha của Nguyệt Ly dường như là quan thông phán của Ứng Thiên Phủ, vậy tại sao lại đi điều tra ở Vũ Châu?” Dạ Diệu Quang thắc mắc.

“Khi cha của Nguyệt Ly bị kết án, ông ấy đúng là quan thông phán của Ứng Thiên Phủ, nhưng lý do lại liên quan đến những việc ông ấy đã làm khi còn giữ chức tri huyện ở huyện Vĩnh Gia, tỉnh Vũ Châu.” Ôn Đình Trạm nói nhẹ, “Hồi đó chúng ta đã từng đến Ứng Thiên Phủ; nếu sự việc xảy ra ở đó, tôi đã sớm tiến hành điều tra rồi.”

“Đúng vậy, hồi đó chúng ta đã đến Ứng Thiên Phủ.” Chính tại đó chúng ta cũng gặp Liễu Cư Yến【Lưu Cư Yến】 – người ông ngoại của Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕; lúc đó Liễu Cư Yến【Lưu Cư Yến】 đang giữ chức thái úy của Ứng Thiên Phủ, và Ứng Thiên Phủ thuộc về tỉnh Giang Tô.

“Nhưng vì đây là nơi mà Thái Tổ đã thành lập triều đại, nó được tách ra khỏi các tỉnh khác và tồn tại độc lập.”

“Bây giờ gia đình họ Lưu thế nào rồi?” Lưu Thị Nhẫn đã qua đời được bốn năm rồi; thời gian tang lễ của Liễu Cư Yến【Lưu Cư Yến】 và Lưu Cư Minh cũng đã kết thúc. Đã lâu lắm rồi không ai nhắc đến hay nghĩ về gia đình họ Lưu nữa; Dạ Diệu Quang gần như đã quên họ mất rồi.

“Lưu Cư Minh trước đây đã âm thầm cất giấu tiền thuế; ông ấy mãi không tìm được cơ hội để chứng minh mình vô tội. Hoàng đế không tin tưởng ông ấy và bổ nhiệm ông ấy làm tri huyện ở huyện Dục Chương.” Ôn Đình Trạm biết rõ mọi chuyện về gia đình họ Lưu, “Còn Liễu Cư Yến【Lưu Cư Yến】 thì một tháng trước, hoàng đế đã thăng chức ông ấy lên làm Bộ trưởng Lễ.”

“Một trong sáu vị Bộ trưởng à…” Dạ Diệu Quang thở dài; mặc dù đó là chức vụ ít quyền lực nhất, nhưng người giữ chức này lại có mối quan hệ thân thiện nhất với các thành viên hoàng tộc và các quyền quý lớn; họ có thể tự do đi lại, giao tiếp với mọi người mà không gặp phải trở ngại nào. Đó chính là trách nhiệm của Bộ Lễ – những người biết cách tranh thủ cơ hội cũng có thể mở rộng mạng lưới quan hệ của mình.

“Gia đình họ Lưu không thể gây ra những rắc rối lớn đâu; không cần phải lo lắng.” So với gia đình Hòa Vinh, gia đình họ Lưu không đáng kể chút nào.

Không còn Lưu Thị Nhẫn, gia đình họ Lưu thậm chí còn không bằng gia đình Hoàng nữa. Còn về Liễu Cư Yến【Lưu Cư Yến】, Ôn Đình Trạm không muốn đối đầu trực tiếp với ông ấy; họ cũng không