Bên kia, vị khách nam thì thoải mái và tự nhiên hơn nhiều. Tiêu Sĩ Duệ bỏ mặc tất cả mọi người và cùng Ôn Đình Trạm đi vào phòng đọc sách.

Ngồi trên chiếc ghế có lưng tựa, Ôn Đình Trạm nhìn chằm chằm vào Tiêu Sĩ Duệ bằng đôi mắt đen trong veo. Dù suốt những năm qua, Tiêu Sĩ Duệ đã lớn lên mà không còn được ông bảo vệ, nhưng giờ đây, với sức mạnh và oai phong hiện rõ, tính cách ngoan ngoãn từ thuở nhỏ của cậu ta lại bộc lộ ra một lần nữa khi đối diện với Ôn Đình Trạm.

“Anh rể, đừng nhìn tôi như vậy, làm tôi sợ quá.” Tiêu Sĩ Duệ hiếm khi gọi Ôn Đình Trạm là anh rể; chỉ khi cậu ta phạm sai lầm lớn, cảm thấy vô cùng áy náy hoặc muốn làm hài lòng ông ta thì mới dùng cái tên đó.

Đó là tín hiệu của việc nhận lỗi và tỏ ra yếu đuối. Làm sao Ôn Đình Trạm có thể không hiểu điều này? Cuối cùng, ông ta cũng khoan dung và rút lại ánh mắt lạnh lùng nhưng đáng sợ ấy: “Cậu thực sự đã trưởng thành rồi.”

Nếu câu nói này được nói ra trong bất kỳ tình huống nào khác, Tiêu Sĩ Duệ chắc chắn sẽ rất vui mừng, nhưng lúc này, cậu ta nuốt nước bọt và nói tiếp: “Anh rể, đây là chuyện gia đình của tôi, tôi không dám làm phiền anh…”

Chưa kịp nói hết, Ôn Đình Trạm đã từ từ đứng dậy và bước ra ngoài với dáng vẻ thanh lịch.

Tiêu Sĩ Duệ vội vàng kéo lại Ôn Đình Trạm: “Anh rể, đừng đi, tôi sai rồi!”

“Cậu sai ở chỗ nào?” Ôn Đình Trạm dừng bước và hỏi nhỏ.

“Tôi… tôi không nên tự ý quyết định như vậy…”

“Bạch!” Chưa kịp cho Tiêu Sĩ Duệ nói hết lời, Ôn Đình Trạm đã giật chiếc quạt xếp ra khỏi tay anh ta và vung mạnh vào đầu anh ta. “Chuyện của bản thân mình, sao lại có gì sai khi tự mình quyết định chứ?”

Tiêu Sĩ Duệ đau khổ vuốt đầu mình: “Tôi… tôi không nên từ chối cuộc hôn nhân này…”

“Bạch!” Một cái vỗ nữa xuất hiện. “Người bạn muốn cưới hay không, không ai có quyền ép buộc được.”

“Vậy… vậy tôi đã sai ở điểm nào?” Khuôn mặt Tiêu Sĩ Duệ trở nên u sầu.

Nếu lúc này có ai đó, đặc biệt là những người trong những năm qua luôn bị Tiêu Sĩ Duệ áp bức, nhìn thấy cảnh này, chắc hẳn họ sẽ không tin nổi vào mắt mình.

“Lỗi đầu tiên của cậu, chính là không tin tưởng tôi.” Ánh mắt sâu thẳm của Ôn Đình Trạm dõi theo Tiêu Sĩ Duệ. “Cậu muốn từ chối người mà tôi đã sắp xếp cho cậu, muốn bảo vệ người vợ chính thức của mình… Tại sao không nói thẳng với tôi? Thế mà cậu lại lấy những gì tôi đã dạy cậu để áp dụng vào chính mình!”

Điều đáng tức giận nhất là anh ta lại thực sự rơi vào bẫy của Tiêu Sĩ Duệ, và thậm chí còn nghĩ rằng mình thực sự có tình cảm với Thượng Ngọc Yên. Người luôn thẳng thắn như anh ta, đã sớm nói chuyện với Thượng Ngọc Yên từ trước… Giờ đây, mặt mũi anh ta đã bị vợ mình làm mất hết uy tín… Nếu không lột da cái tên này, thật là phí công anh ta là Hoàng Thái Tử!

“Tôi… tôi chỉ muốn làm cho cậu vui lòng mà thôi…” Giọng nói của Tiêu Sĩ Duệ ngày càng trở nên thấp dần.

Đối với Dụ Thanh Tập, anh ta chắc chắn không hề yêu cô ấy nhiều như Ôn Đình Trạm yêu Nữ Hoàng Dạ Quang, nhưng người vợ chính thức của mình… Khi cha anh còn sống, ông đã dạy anh rằng vợ là người bạn đồng hành trọn đời. Một khi kết hôn, đó chính là trách nhiệm của người đàn ông; có thể không phải lúc nào cũng động lòng, nhưng nhất định phải tận tâm và thành thật đối xử. Vì vậy, anh ta chưa bao giờ lừa dối Dụ Thanh Tập. Nếu không thể mang lại cho cô ấy những gì cô ấy mong muốn, anh ta sẽ thẳng thắn nói ra, và không bao giờ tỏ ra tốt bụng một cách giả tạo hay làm những điều mà cô ấy không thể chấp nhận phía sau lưng cô ấy. Cho đến nay, mọi việc anh ta làm, anh ta đều tin rằng mình đã đáng tin cậy với cô ấy.

Lúc đó, cách hành xử của gia đình Dụ thực sự khó chấp nhận được. Anh ta cũng biết rằng họ lo sợ rằng sau khi Dụ Thanh Tập sinh liền hai cô con gái, anh ta sẽ không coi trọng cô ấy nữa; hoặc trong thời gian cô ấy đang nuôi con, nếu anh ta có con cái khác, điều đó sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của gia đình Dụ, nên họ mới phải áp dụng những biện pháp như vậy. Nhưng dù gia đình Dụ có thể vì lợi ích mà không quan tâm đến tình cảnh và suy nghĩ của Dụ Thanh Tập – người con dâu này, thì với tư cách là chồng, anh ta không thể làm điều gì có thể gây tổn thương cho cô ấy vào lúc này.

Anh ta không kể những chuyện này với Ôn Đình Trạm. Vì vậy, khi Ôn Đình Trạm sau khi anh từ chối lời đề nghị kết hôn với chúa hầu quận Mông Cổ, đã cung cấp cho anh một người phụ nữ được lựa chọn kỹ lưỡng để giúp anh thoát khỏi khó khăn, anh mới quyết định từ chối. Đây là lần đầu tiên trong đời anh ta vi phạm sự sắp đặt của Ôn Đình Trạm. Trong lòng anh ta, anh ta cảm thấy lo lắng, áy náy và buồn bã. Thượng Ngọc Yên cũng là người mà Ôn Đình Trạm sắp xếp cho anh, vì vậy anh ta tự hỏi liệu mình có khiến Ôn Đình Trạm hiểu rằng mình đang quan tâm đến Thượng Ngọc Yên nhiều hơn, và liệu điều đó có khiến Ôn Đình Trạm cảm thấy anh ta không còn kiêu ngạo đến mức bắt đầu nghi ngờ anh ta hay không… Nhưng anh ta không ngờ rằng hành động của mình lại phản tác dụng…

“Tôi đã sai rồi.” Tiêu Sĩ Duệ thành thật nhận lỗi, “Sau này, nếu có điều gì không muốn nói với em, tôi sẽ không làm những việc không nên làm, cũng sẽ không tự ý làm những chuyện quá mức để tỏ ra thông minh.”

Ôn Đình Trạm như thể chưa nghe thấy gì cả, tiếp tục nói: “Lỗi thứ hai, đó là lừa dối.”

Tiêu Sĩ Duệ định phản bác, nhưng khi nhìn vào đôi mắt đen thẳm, sâu thẳm của Ôn Đình Trạm, anh im lặng lại.

“Trí Anh, hãy nhớ đi. Dù là tình yêu giữa vợ chồng hay tình bạn giữa anh em, bất kỳ mối quan hệ nào cũng không được phép có sự lừa dối. Đó chính là khởi đầu của những rạn nứt. Dù ban đầu bạn có ý tốt đến đâu, nếu làm vì lợi ích của người khác thì cũng vô ích thôi. Hãy biết rằng, một khi đã có lần đầu tiên lừa dối, lòng tin giữa hai người sẽ bắt đầu lung lay. Và sau này, nếu có chuyện gì không thể nói ra kịp thời, chúng ta sẽ bắt đầu nghi ngờ lẫn nhau, và từ đó dần xa cách nhau.”

“Yun He, lần sau đừng tái diễn nữa.” Tiêu Sĩ Duệ nhìn thẳng vào mắt Ôn Đình Trạm với ánh mắt chân thành, “Tôi không cố ý đâu. Chúng ta đã lớn lên cùng nhau từ nhỏ. Em và chị Yáo đã nhiều lần liều mạng vì tôi. Những gì em đã plán cho tôi, những gì chị Yáo đã hy sinh vì tôi, tôi đều nhớ rõ trong lòng. Tôi thực sự quan tâm đến các em, và tôi chưa bao giờ trái ý em. Lần này là lần đầu tiên, tôi cảm thấy hoang mang và lo lắng, nên mới làm những việc ngu ngốc như vậy… Đừng kể cho chị Yáo biết nhé…”

“Không cần tôi phải nói, em cũng không thể che giấu được đâu.” Ôn Đình Trạm nói nhẹ nhàng, nhìn thấy ánh mắt hoảng sợ của Tiêu Sĩ Duệ, trong lòng cô cuối cùng cũng thấy nhẹ nhõm hơn, “Nếu em đã để tâm đến phi tần kia, và còn cố tình khiến tôi biết điều đó, làm sao tôi có thể giấu cô ấy được?”

“Trời ơi!” Tiêu Sĩ Duệ ôm đầu, “Tôi đã làm những việc ngu ngốc gì thế này…”

Đôi mắt đen thẳm của Ôn Đình Trạm cuối cùng cũng hiện lên một nụ cười nhẹ.

“Anh rể ơi, chị Rào ghét nhất những người yêu thích phi tần mà bỏ mặc vợ, tôi phải làm sao đây… Tôi chỉ đơn giản là đối xử tử tế hơn một chút với Thượng Ngọc Yên mà thôi; hơn nữa, suốt những năm qua cô ấy đã giúp đỡ tôi rất nhiều, tôi cũng muốn đền đáp cô ấy một chút, nên mới tranh thủ cho em trai cô ấy được phong tước và tìm người chồng tốt cho anh ta…”

“Đó có thể trách tôi à?” Ôn Đình Trạm liếc nhìn anh ta một cái, “Suốt những năm qua, anh chưa bao giờ quan tâm đến người phụ nữ đó đến thế đâu.”

“Tôi…”, Tiêu Sĩ Duệ nhăn mặt, thề thốt trước trời, “Tôi thực sự không hề có ý gì không chính đáng đối với cô ấy đâu… Tôi không thích những người phụ nữ quá thông minh; tôi thích tính cách của chị Rào hơn…”

“Hả?” Ôn Đình Trạm nhướng mày nhìn anh ta.

Tiêu Sĩ Duệ vội vàng vỗ vào miệng mình: “Lầm lẫn thôi, tôi cũng không dám có ý gì không chính đáng với chị Rào đâu.”

“Không dám ư?” Ôn Đình Trạm nhấn mạnh hai từ đó một cách đùa cợt.

“Không không không, tôi hoàn toàn không hề có bất kỳ ý nghĩ gì vượt ra ngoài mối quan hệ anh em đâu!” Tiêu Sĩ Duệ suýt nữa khóc, nhắm mắt lại, quyết tâm nói ra: “Anh rể đừng làm tôi khó chịu như vậy nữa… Hãy nói thẳng ra đi!”

Nhưng… đứa con trai thứ hai của tôi ư? Làm sao tôi có thể viết rằng nó không đáng yêu được chứ? Hừ (vẻ mặt kiêu ngạo).