Chuyện này bỗng nhiên trở nên rất phức tạp. Gia đình đó thật sự giữ được bình tĩnh và đã bắt đầu điều tra một cách kín đáo. Dù gia thế của họ không quá nổi tiếng, nhưng ông tổ của họ từng là đầu bếp trong cung đình; nhờ vào tài nấu ăn xuất sắc của mình, ông đã quen biết với rất nhiều người quyền quý. Tuy nhiên, con trai ông không có năng khiếu này, nên ông đã từ bỏ công việc đó. Không cần phải nói xa xôi, trong số các gia đình quan lại có tiếng ở toàn tỉnh Qinghai, gần như tất cả đều đã mời ông đến chuẩn bị bữa tiệc lớn cho gia đình mình.

Ngay cả ông chủ nhà của Tổng thanh tra tỉnh Qinghai cũng rất ưa chuộng gia đình này. Hơn nữa, chính vụ việc này liên quan trực tiếp đến Tổng thanh tra; người đã trực tiếp phê duyệt các quyết định lại bị thay thế bởi người khác, vì vậy Tổng thanh tra rất tức giận và lập tức sai người đi tìm hiểu xem kẻ đó đã đi đâu.

Khi điều tra, họ phát hiện ra rằng kẻ đó đã ở huyện Long, và thậm chí còn bị bắt giữ bởi quan chức huyện Long. Tổng thanh tra suýt nữa thì ngất xỉu vì tức giận. Việc này được biết đến ngay lập tức, và Quản lý giáo dục tỉnh Qinghai đã lập tức gửi báo cáo lên Hoàng đế.

Chuyện này nhanh chóng trở nên rất lớn. Để minh oan cho mình, Tổng thanh tra quyết tâm kiểm tra lại tất cả các bản án tử hình mà ông đã phê duyệt trong suốt nửa năm qua. Khi kiểm tra, ông mới phát hiện ra rằng nhiều quan chức đã lừa dối ông, thay đổi các bản án mà ông đã phê duyệt. Khi điều tra sâu hơn, ông còn phát hiện ra rằng có quan chức thậm chí còn đòi hỏi tiền để thay đổi bản án tử hình thành án khác; nếu có đủ tiền, họ sẽ nhận xác người chết đi và tìm người khác thay thế họ chết thay.

Kẻ cầm đầu bọn cướp bị quan chức huyện Long bắt giữ đã thực hiện những hành động này không biết bao nhiêu lần rồi; mỗi lần đều giúp chính quyền giành được danh tiếng, và họ cũng nhận tiền từ chính quyền – dù sao thì họ cũng không thể chết được. Nhưng khi gặp phải Tổng thanh tra, họ biết mình không thể trốn thoát được. Họ chỉ là những kẻ độc thân; sau mỗi lần hoàn thành nhiệm vụ, họ vẫn sẽ bị những kẻ quan lại không biết xấu hổ này coi thường. Vì vậy, khi đến lúc này, họ tự nhiên sẽ lợi dụng mọi cơ hội có thể để đạt được lợi ích cho mình.

Trong chốc lát, hàng loạt những chuyện ô uế và bẩn thỉu trong giới quan lại tỉnh Qinghai đều bị phanh phui. Trong đó, còn có thông tin về việc quan chức huyện Long âm mưu ám sát Quản lý tỉnh Tây Ninh là Minh Duệ Hầu, và việc Ôn Đình Trạm bị ma cà r

Anh ta thực sự rất trung thành; không biết liệu anh ta có đang chờ Hoàng Kiên trở về để trả thù cho mình hay không. Anh ta kiên quyết không buộc tội người khác và đã tự sát tại cơ quan điều tra hình sự vì sợ hãi tội lỗi của mình.

Sự việc này ảnh hưởng quá rộng lớn và sâu sắc; gần như không ai trong tỉnh Qinghai là người trong sạch cả. Vì vậy, viên quan điều tra hình sự chỉ có thể vội vàng gửi tin tức đến kinh đô trong đêm. Hoàng đế Xinghua, vốn đang vui vẻ tiệc tùng cùng các quan lại đứng đầu các vùng lãnh thổ sau những trận chiến gay cấn, khi nhận được tin này, ông đã ném ly xuống đất và giận dữ ném bản tường trình của viên quan điều tra hình sự Qinghai thẳng vào mặt Hoàng Kiên trước mặt mọi người!

Hoàng Kiên run rẩy đọc bản tường trình và cảm thấy đầu óc mình tối sầm; ông chỉ biết xin lỗi mà không dám nói thêm gì nữa.

“Đây là lỗi của trẫm,” Hoàng đế Xinghua đứng dậy, ánh mắt oai nghiêm quét qua mọi người, “Từ xưa đến nay, văn và võ luôn phải hỗ trợ lẫn nhau mới có thể tạo ra thời đại thái bình. Ngươi xuất thân từ gia đình quân nhân, việc không quản lý được công việc của các quan văn cũng là điều có thể hiểu được. Từ hôm nay trở đi, Ôn Đình Trạm, người đang giữ chức triệu phú của Tây Ninh, sẽ được giao quyền quản lý tỉnh Qinghai. Nếu ngươi không làm tốt, thì hãy để người khác làm tốt!”

Nói xong, Hoàng đế Xinghua bỏ đi. Mọi người nhìn Hoàng Kiên đang quỳ ở giữa đại sảnh và lặng lẽ rời đi. Họ đều nhận ra một thông điệp rõ ràng: Hoàng đế sẽ không cho phép bất kỳ ai nắm quyền lực quân sự và chính trị cùng lúc nữa. Chức vụ đô đốc quân sự chắc chắn sẽ sớm bị loại bỏ khỏi chính trường Đại Nguyên.

Nhưng khi trở về phủ và tìm hiểu về những gì đã xảy ra ở tỉnh Qinghai, những người ban đầu muốn hành động cũng đều từ bỏ ý định đó; tội lỗi này quá lớn. Những người không hài lòng với việc Hoàng đế Xinghua thăng chức cho Ôn Đình Trạm cũng không thể nói gì thêm; họ đều là những người đã lâu năm hoạt động trong chính trường và biết rằng một vị triệu phú nhỏ bé không thể tự mình đối đầu với một triệu phú khác mà không có sự hậu thuẫn. Rõ ràng, có người đứng sau việc này, nhưng không có bằng chứng cụ thể. Hoàng Kiên có thể chỉ thiếu sót trong công việc chính trị, nhưng những công lao của ông trong lĩnh vực quân sự thì không thể bị phủ nhận. Việc Hoàng đế tước bỏ quyền lực của ông và giao cho Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕 là hoàn toàn hợp lý.

Hơn nữa, bệ hạ chỉ giao quyền lực cho Ôn Đình Trạm mà thôi, chẳng hề thăng chức gì cả; đó chỉ là việc tạm thời giữ quyền điều hành mà thôi. Vậy tại sao họ lại cố tình gây rắc rối cho bệ hạ chứ? Hơn nữa, các quan tổng đốc của vài thành phố lớn ở Qinghai đều không tín cậy được; vào lúc này, việc đưa một người mới đến thay thế liệu có thể ổn định tình hình tốt hơn so với Ôn Đình Trạm – người đã ở Qinghai được một năm rưỡi – hay không?

Vào ngày 20 tháng 12 năm thứ 22 triều đại Xinghua, sau khi những pháp sư được mời đến tiến hành nghi lễ (thực chất là Chương Trí Khâu đã thực hiện nghi lễ đặc biệt cho con quái vật ấy), Ôn Đình Trạm – người dần dần hồi phục sức khỏe – đã nhận được sắc lệnh từ kinh đô. Mặc dù không được thăng chức, ông ta đã nắm trọn quyền lực ở Qinghai vào tay mình.

“Thật gan dạ… Bạn thật sự rất gan dạ!” Night Yao Guang, người biết rõ toàn bộ sự việc, chỉ biết vỗ tay tán thưởng mà không biết phải biểu lộ cảm xúc như thế nào. Lúc này, cô cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của những lời Ôn Đình Trạm nói về việc muốn Hoàng Kiên phải chịu đau thêm một lần nữa… Có lẽ lúc này, Hoàng Kiên đã căm ghét ông ta đến tận xương tủy.

Như vậy, Hoàng Kiên đã không còn khả năng kiểm soát tình hình nữa; quyền lực của ông ta đã bị Ôn Đình Trạm chiếm đoạt. Ông ta lo lắng rằng không lâu nữa, Ôn Đình Trạm cũng sẽ chiếm luôn quyền chỉ huy quân đội của mình.

“Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc tước đoạt quyền chỉ huy quân đội của anh ta… Chỉ là bản chất của một người quân nhân mà thôi; anh ta luôn mong muốn giữ được quyền đó.” Ôn Đình Trạm cười nhẹ. Dù ông ta rất thông minh và có tài chiến lược, nhưng khi nói đến việc quản lý quân đội, ông ta thực sự không giỏi lắm. Từ đầu, điều ông ta quan tâm chính là quyền lực của Hoàng Kiên… Chỉ là Hoàng Kiên chưa bao giờ nhận ra điều đó mà thôi.

Trong vài ngày tiếp theo, Ôn Đình Trạm##Ôn Đình Trạm## lại bận rộn không ngừng. Hoàng đế không hề sa thải tất cả các quan triều địa; dù sao lúc này cũng chưa tìm được người thay thế, và một số người cũng không đáng bị giáng chức. Vào thời điểm này, Ôn Đình Trạm##Ôn Đình Trạm## lại một lần nữa thể hiện sự “tốt bụng” của mình. Hoàng đế muốn toàn thể vùng Qinghai nhận thức rõ rằng quyền lực của ông ta lớn đến mức nào, nên đã giao việc quản lý các tỉnh cho Ôn Đình Trạm##Ôn Đình Trạm##. Ôn Đình Trạm##Ôn Đình Trạm## liền dùng lý do “đối xử công bằng dựa trên thành tích và sai phạm”, để phạt những kẻ có lỗi bằng một khoản tiền lớn.

Ngay lập tức, những người này lại một lần nữa thu hút được sự tin tưởng của Ôn Đình Trạm##Ôn Đình Trạm##. Hơn nữa, họ đều hiểu rằng trong tương lai, họ sẽ phải sống dưới sự bảo trợ của Ôn Đình Trạm##Ôn Đình Trạm##. Ngay cả khi Ôn Đình Trạm##Ôn Đình Trạm## không yêu cầu họ phải trung thành, nhưng việc Ôn Đình Trạm##Ôn Đình Trạm## biết rõ họ là người của Hoàng Kiên##Hoàng Kiên## mà vẫn tha thứ cho họ, đã cho thấy rằng Hoàng Kiên##Hoàng Kiên## sẽ không bao giờ tin tưởng vào sự trung thành của họ nữa.

Với tình hình hiện tại, họ chỉ có thể dựa vào Ôn Đình Trạm##Ôn Đình Trạm## một cách chặt chẽ, và cố gắng trong vòng một năm rưỡi còn lại làm những việc mà Ôn Đình Trạm##Ôn Đình Trạm## yêu thích, để bảo vệ được chức vụ của mình.