“Lát nữa sẽ để Yến Bái và Chí Nam dẫn hai cô gái đó đến Ung Châu.” Ôn Đình Trạm đã sắp xếp xong rồi; “Phụ Duyên ở Tây Ninh sẽ giám sát họ, không để xảy ra chuyện gì. Nếu chúng ta đều không có mặt, hai cô gái ở lại trong phủ thì chỉ khiến Phụ Duyên thêm phiền toái mà thôi.”

  Dạ Diệu Quang gật đầu: “Hãy cử thêm người đi theo họ, đừng để họ gặp chuyện gì.”

  “Hãy để Kim Tử đi theo họ suốt quãng đường.” Ôn Đình Trạm nhìn Kim Tử đang bên cạnh Đơn Ngưng Oản… Kể từ khi Dạ Diệu Quang bắt đầu lấy máu của Kim Tử, cô bé đã quyết tâm giữ khoảng cách với sư phụ mình… Nhưng vì Đơn Ngưng Oản thích cho Kim Tử ăn uống, nên gần đây Kim Tử càng trở nên gắn bó với Đơn Ngưng Oản hơn.

  “Cũng tốt thôi.” Dạ Diệu Quang bỗng nhiên cười một cách khó hiểu.

  Sau khi ăn xong, Dạ Diệu Quang gọi Đơn Ngưng Oản đến bên cạnh, đưa cho cô danh sách các loại thức ăn dùng để bổ sung máu cho khỉ mà cô đã xin được từ Mạc Thân, yêu cầu cô thường xuyên cho Kim Tử ăn uống… Và nhớ đừng quên mỗi ngày lấy một ly máu. Cuối cùng, cô tiễn Kim Tử đi, ánh mắt đầy tiếc nuối.

  Cô cùng Ôn Đình Trạm, Mạc Thân cùng Tuyên Khai Dương; Càn Dương cùng Vệ Truất… Cả sáu người cùng bay trực tiếp bằng phép thuật, chỉ mất chưa đầy ba Thời gian là đã đến huyện Úc Hàng vào buổi sáng ngày 15. Vị huyện lệnh của huyện Úc Hàng chính là Văn Du… Nhưng họ không ở trong dinh huyện, mà ở ngôi nhà bên cạnh dinh huyện.

  Trước đó, trong thư, Văn Du đã đưa địa chỉ cho Ôn Đình Trạm… Vì vậy, họ đã hạ cánh ngay tại cửa nhà của Văn Du.

Vì trời mới sáng, chưa có ai qua lại, nên cũng không làm ai hoảng sợ, Càn Dương bước tới và gõ cửa.

Người gác cửa vẫn còn mệt mỏi, mở cửa ra và sau khi chào hỏi Văn Du【Yếch Diệu Quang】, anh ta mới lịch sự hỏi: “Chư vị đến đây có việc gì?”

Ôn Đình Trạm lấy ra tấm thiệp giới thiệu của Văn Du và nói: “Tôi là bạn cũ của gia chủ các ngài, đến theo lời hẹn.”

Người gác cửa vội vàng mở cửa rộng hơn: “Xin mời ngài vào trước.”

Sau khi tiếp đãi Ôn Đình Trạm và những người khác xong, người gác cửa đi thông báo cho quản gia đến phục vụ họ, rồi vội vàng mang tấm thiệp đi tìm Văn Du. Vừa mới ngồi xuống, trà còn chưa kịp được đưa đến tay, thì Văn Du đã vội vàng đến, cùng với La Bái Hạm.

“Có vẻ như chúng tôi đã làm phiền giấc ngủ của hai ngài rồi.” Văn Du【Yếch Diệu Quang】 đùa cợt.

La Bái Hạm đỏ mặt: “Chị Chuột Hoa, một năm không gặp, lại trở nên hay trêu chọc người khác hơn nữa.”

Văn Du thì bình tĩnh chào hỏi Tuyên Khai Dương【Mạc Thân】, sau đó nói với Ôn Đình Trạm: “Uyên Hà, em cũng đến à?”

Ban đầu, trong thư, Ôn Đình Trạm đã nói rằng Văn Du【Yếch Diệu Quang】 sẽ đến U Hàng để công tác và yêu cầu họ hai vợ chồng tiếp đãi, nhưng vì đó là sau Tết Trung Thu, nên họ chưa kịp chuẩn bị gì cả, cảm thấy rất ngại ngùng. Vì vậy, Văn Du đã vội vàng sai người đi chuẩn bị một số món ăn đặc sản của U Hàng để họ có thể thưởng thức vào đêm Tết Trung Thu này.

Dù Văn Du và Ôn Đình Trạm vẫn giữ liên lạc với nhau, nhưng một năm không gặp mặt, vẫn còn rất nhiều chuyện muốn nói.

Đêm đó, Yếch Diệu Quang nhờ Càn Dương dẫn Mạc Thân đi nghỉ ngơi, trong khi bản thân cô lại trò chuyện với La Bái Hạm.

Trong lúc trò chuyện, La Bái Hạm bất ngờ nắm lấy tay Yếch Diệu Quang và nói: “Chị Chuột Hoa ơi, tình cờ em gặp phải một việc cần hỏi chị. Ban đầu em định để Tiểu Kiên nghỉ ngơi rồi mới hỏi chị, nhưng sau khi biết chị sẽ đến trong vài ngày nữa, em đã mong chờ chị từ lâu.”

“Hóa ra không có chuyện gì quan trọng thì em không cần mong chờ tôi à?” Yếch Diệu Quang đùa cợt một câu, rồi mới nghiêm túc hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Những việc mà người ta tìm đến cô thường không phải là chuyện bình thường, nhưng vì thói quen, khi vào nhà họ, Yếch Diệu Quang đã kiểm tra xem nhà họ có vấn đề gì không; hơn nữa, cả La Bái Hạm lẫn Văn Du đều đeo những bùa trừ tà mà cô đã tặng, vì vậy có lẽ họ không gặp phải chuyện gì nghiêm trọng.

“Chuyện là này… Khi em đến huyện Vũ Hàng không lâu, trong lúc đi cúng, em đã gặp một người có chung sở thích với mình. Cô ấy là người thân của một vị quan địa phương tại huyện Vũ Hàng…”

Quan địa phương ở đây là những người chỉ huy từ một nghìn năm trăm đến năm trăm lính tùy theo tình hình của từng huyện. Họ thường xuyên phải lao động ngoài đồng ruộng, nhưng cũng được huấn luyện định kỳ tại các đơn vị quân sự và hưởng những ưu đãi đặc biệt so với dân thường. Khác với triều đại Minh, nơi các chức vụ quân sự thường được thừa kế theo gia đình (nếu ông nội có quân hàm, con trai và cháu trai cũng buộc phải nhập ngũ), thì triều đại này khác; việc có quân hàm mang lại nhiều lợi ích, và muốn có được quân hàm thì phải trải qua những kỳ thi khắt khe.

Sau khi trở thành binh sĩ, hệ thống quân sự được tổ chức theo các cấp bậc như tiểu kỵ binh, tổng kỵ binh, trưởng bách hộ, trưởng thiên hộ… Thông thường, trưởng thiên hộ sẽ quản lý các binh sĩ trong một huyện, và thuế lúa gạo liên quan đến quân hàm sẽ được tính riêng biệt so với dân thường, do các văn phòng quân sự địa phương quản lý. Nhiệm vụ chính của họ là hỗ trợ quan huyện trong việc quản lý an ninh địa phương, canh giữ cổng thành, v.v.; khi cần ra trận, họ hoàn toàn không thể từ chối.

Vị trưởng thiên hộ của huyện Vũ Hàng tên là Mục Phóng, mới ba mươi lăm tuổi, xuất thân từ gia đình nghèo khó, chưa từng tham gia kỳ thi võ nghệ, bắt đầu sự nghiệp quân đội từ cấp độ cơ bản. Việc anh ta có thể trở thành trưởng thiên hộ cấp năm trong độ tuổi ba mươi l

Mãi cho đến gần đây, La Bái Hạm mới biết rằng gia đình họ Lâm hàng tháng một lần đến cúng bái để mong mang sự bình yên cho ngôi nhà của mình.

Bởi vì vào mỗi ngày giữa tháng, cả gia đình họ luôn nghe thấy tiếng khóc thấp thoáng của phụ nữ; dù đã chuyển nhà nhiều lần nhưng vấn đề vẫn không được giải quyết. Họ cũng đã mời nhiều người có kiến thức trong lĩnh vực này, nhưng tất cả đều không thể loại bỏ hoàn toàn hiện tượng kỳ lạ này.

“Tháng trước, tôi đã lấy Phù Triện mà chị Chuốc Hoa đưa cho để họ sử dụng, nhưng vẫn không có hiệu quả,” La Bái Hạm nói và bổ sung thêm.

“Hãy cho tôi xem Phù Triện đó đi.” Nghệ Diệu Quang nhíu mày và đưa tay ra xin.

La Bái Hạm vội vàng đưa chiếc Phù Triện mà mình đang mang theo cho Nghệ Diệu Quang.

Nghệ Diệu Quang cầm lấy nó và quan sát kỹ lưỡng: “Chiếc Phù Triện này vẫn nguyên vẹn; nếu có yêu ma hay quỷ dữ đến gần, chắc chắn nó sẽ có tác dụng.”

“Chính vì vậy mà tôi cảm thấy thật kỳ lạ, nên mới muốn hỏi chị Chuốc Hoa,” La Bái Hạm nói. Sau khi cẩn thận đeo lại chiếc Phù Triện đó, cô tiếp tục: “Vì mỗi tháng vào ngày giữa tháng, nhà họ lại gặp phải chuyện này, nên hôm nay tôi đã mời họ đến nhà mình để cùng ăn Tết Trung Thu. Họ sẽ ở lại đây qua đêm, và sau này chị sẽ có thể gặp hai vợ chồng họ.”

“Nhà họ có bao nhiêu người?” Nghệ Diệu Quang hỏi.

“Cha mẹ của Mục Thiên Hộ cũng ở đó; anh ta có ba người con. Chị gái đã lập gia đình, em trai cũng đã riêng ra ở, nên hiện tại nhà họ có tổng cộng bảy người,” La Bái Hạm trả lời.

“Vậy họ có bao giờ sống riêng biệt không?” Nghệ Diệu Quang lại hỏi.

“Nói đến chuyện này thì càng kỳ lạ hơn… Họ từng sống riêng biệt, nhưng dù ở đâu đi nữa, họ vẫn luôn nghe thấy tiếng đó. Ngay cả khi họ thuê nhà ở nhà người khác, người ta cũng không thể nghe thấy gì cả,” La Bái Hạm nói, vẻ mặt có vẻ lo lắng. Thực ra, hôm nay cô mời hai vợ chồng Mục Phóng đến nhà mình cũng là để tự mình kiểm tra xem liệu mình có thể nghe thấy tiếng đó hay không.

“Thật thú vị…” Nghệ Diệu Quang nghe xong và cảm thấy rất hứng thú.

“Hãy cùng nhau suy đoán xem nguyên nhân của chuyện này là gì nhé! Kết quả sẽ được cập nhật vào sáng sớm mai; những ai đoán đúng trước khi bài viết được đăng sẽ nhận được một nghìn sách xu nh