Thực ra, khi nhìn thấy món ăn đó, Cổ Cứu đã rất xúc động. Sáu năm trước, anh rời khỏi quê hương và suốt sáu năm qua chưa bao giờ được thưởng thức lại món ăn quê nhà. Khi nếm thử miếng đầu tiên, Cổ Cứu suýt nữa không kìm được nước mắt; hương vị quen thuộc này khiến anh nhớ ngay đến ký ức về gia đình mình.

“Chí Nam, đây là do Yêu Yêu tự tay nấu đấy. Nếu con thích, sau này sẽ có dồi dào đấy.” Ôn Đình Trạm cũng hiếm khi nói chuyện trên bàn ăn như vậy.

Chí Nam chính là tên của Cổ Cứu.

“Em gái tôi đang mang thai, việc tôi đến đây vào lúc này thật không phù hợp… Làm sao để em ấy không phải vất vả được. Chắc chắn trong thời gian tới, tôi sẽ làm phiền các bạn khá lâu đấy.” Cổ Cứu kiềm chế cảm xúc và nói.

Anh đến đây để hỗ trợ Ôn Đình Trạm giải quyết vấn đề ở Thanh Hải; có lẽ việc này sẽ kéo dài từ ba đến năm năm nữa.

Ôn Đình Trạm mỉm cười nhưng không nói gì, chỉ chăm chú quan sát Yêu Yêu ăn uống. Càn Dương và Hoàng Ngạn Bá – hai người thích ăn – lại tiếp tục thể hiện thói quen ăn uống “khủng khiếp” của mình, khiến Cổ Cứu phải ngạc nhiên.

Yêu Yêu không coi Cổ Cứu là người lạ, nên cũng không cảm thấy xấu hổ và để họ ăn thoải mái.

Sau bữa tối, Yêu Yêu tưởng rằng Cổ Cứu và Ôn Đình Trạm sẽ có chuyện muốn bàn bạc, nên định dẫn Tuyên Khai Dương đi dạo để tiêu hóa thức ăn… Nhưng không ngờ Cổ Cứu lại nói với cô ấy: “Em gái yêu, lần này tôi đến đây, thực ra còn có một việc muốn nhờ em giúp đỡ.”

“Việc gì vậy?” Nếu việc đó cần sự giúp đỡ của cô ấy, thì chắc chắn không phải là chuyện bình thường.

“Yunhe và các em hãy theo tôi vào đây.” Cổ Cứu dẫn Night Shining Light và Ôn Đình Trạm đến khu vườn nơi ông ấy đang ở. Biết rằng Cổ Cứu rất thích vẽ tranh, Night Shining Light đã cố tình bố trí một phòng đọc sách hoàn chỉnh trong vườn – đó chính là nơi Cổ Cứu luôn cảm thấy thoải mái nhất. Ông ta lập tức mở cửa phòng đọc sách.

“Sư phụ, có một nguồn oán khí kỳ lạ!” Càn Dương, người cũng nhận ra rằng đây không phải là chuyện bình thường, cũng đến xem sự việc, đã cảm nhận được điều gì đó bất thường khi đứng ở cửa: “Nguồn oán khí này thật kỳ lạ.”

Nguồn oán khí này không chứa yếu tố âm khí, vì vậy nó không thể đến từ linh hồn ma quỷ. Nhưng nó cũng không mang tính chất của cái chết; bất kỳ nguồn oán khí nào từ sinh vật sống đều phải chứa yếu tố của sự sống, bởi vì những oán niệm của sinh vật sống không thể hóa thành khí, ít nhất là không thể tạo thành loại khí có thể làm xáo trộn sự cân bằng của ngũ hành.

Chính vì vậy, Càn Dương mới cảm thấy điều này thật kỳ lạ.

Nghe lời Càn Dương, Cổ Cứu tỏ ra rất hiểu biết. Ông lấy ra một bức tranh, bức tranh này được che kín bằng vải đen, không ai biết nội dung bên trong là gì. Cổ Cứu nói: “Đây là bức tranh tôi mang về từ Tây Tạng. Kỹ thuật vẽ của bức tranh này thực sự rất tinh xảo; nhiều người yêu thích hội họa đã sưu tầm nó, nhưng mỗi gia đình sở hữu bức tranh này đều gặp phải hỏa hoạn, không ai thoát khỏi. Mỗi lần như vậy, chính nơi bức tranh được đặt lại là nơi xảy ra hỏa hoạn… Nhưng dù lửa lớn đến đâu, ngay cả khi cả ngôi nhà bị thiêu rụi, bức tranh vẫn không hề hấn gì. Khi tôi đến Tây Tạng, ban đầu tôi cũng chỉ coi đó là chuyện đùa, nhưng sau đó tôi đã chứng kiến bằng mắt chính mình rằng bức tranh đó được lấy ra từ những ngôi nhà đã bị thiêu thành đống đổ nát.”

Cổ Cứu đặt bức tranh lên bàn: “Chính quyền muốn tiêu hủy nó, nhưng bức tranh này quá kỳ lạ – nó không hề bị ảnh hưởng bởi nước hay lửa, cũng không thể bị dao kiếm xâm phạm. Vì vậy, bức tranh này đã trở thành điều cấm kỵ ở Tây Tạng. Chính quyền muốn đưa nó đến chùa chiền, nhưng không ngờ rằng chùa chiền cũng bị hỏa hoạn… Cuối cùng, người đứng đầu Viện Chính Trị muốn đưa nó cho vị trưởng lão Yixi tại chùa Hải Tháp, nhưng tiếc thay, ngay cả quá

Sau đó, một bậc thầy về âm nhạc đi ngang qua và đã giúp người của Viện Tuyên Chính tìm ra tôi. Thật lạ thay, bức tranh này nằm trong tay tôi mà lại không hề xảy ra cháy nổ gì cả. Vị bậc thầy ấy nói rằng chỉ có tôi mới có thể đưa nó đến tay người có khả năng giải trừ sự nguy hiểm mà nó mang lại. Đúng vào lúc đó, Yún Hé gửi tin cho tôi, và tôi liền nhớ đến chuyện ngày xưa khi tôi cùng các bạn đồng môn trong học viện đã dùng bức tranh để tiêu diệt yêu quái, vì vậy tôi đã mang nó theo.”

Khi kể xong câu chuyện, Cổ Cứu đã kéo bỏ tấm vải đen che phủ bức tranh. Khi ánh đèn buổi tối chiếu vào, mọi người đều giật mình trước hình ảnh cô gái buồn bã trong bức tranh. Cô ấy ngồi trên ghế, đôi mắt đen trắng rõ nét đầy nước mắt, nhìn chằm chằm vào mỗi người nhìn bức tranh, toát lên vẻ oán hận sâu thẳm. Chỉ những người tu luyện mới có thể cảm nhận được điều này; người bình thường chỉ thấy vẻ đẹp trong đôi mắt cô ấy mà thôi.

Bức tranh này không hề cầu kỳ, nhưng lại sống động đến mức ngay cả Cổ Cứu cũng phải thừa nhận rằng nó được vẽ rất tài tình.

“Sư phụ, ánh mắt cô ấy đầy oán hận thật sự.” Càn Dương cũng là lần đầu tiên gặp phải chuyện như vậy. Trong bức tranh này không hề có bất kỳ sinh vật yêu quái hay linh hồn nào, nhưng lại tràn ngập một luồng oán hận.

“Người ta có tìm hiểu rõ nguồn gốc của bức tranh này không?” Night Yao Guang hỏi với vẻ lo lắng.

“Tôi đã tìm hiểu rồi.” Cổ Cứu nói. “Bức tranh này do một họa sĩ cảm thấy u sầu tạo nên. Người này khi còn trẻ rất đầy hoài bão, nhưng tác phẩm của anh ta không được mọi người đánh giá cao. Sau đó, anh ta rơi vào cảnh nghèo khó, phải sống bằng nghề vẽ tranh cho phụ nữ trong các nhà thổ. Anh ta kết hôn với một nữ nhạc công trong nhà thổ, nhưng người vợ này đã qua đời khi sinh con, để lại một cô con gái. Cô bé trong bức tranh chính là con gái của anh ta. Mỗi năm vào ngày sinh của cô bé, anh ta đều vẽ một bức tranh cho cô ấy và đốt nó để tưởng nhớ vợ mình.”

“Ngoài ra, không còn thông tin gì khác nữa sao?” Night Yao Guang hỏi tiếp.

“Tôi cũng nghe được một số tin đồn.” Cổ Cứu do dự một lát rồi nói tiếp, “Người ta nói rằng, khi cô bé khoảng năm sáu tuổi, cha cô ấy đã đưa cô ấy đi tưởng niệm mẹ. Khi thấy cô bé khóc rất đáng thương, ông đã vẽ lại hình ảnh đó. Bức tranh này sau đó đã thu hút sự chú ý của một thương gia giàu có, người này đã mua nó với gi

Làm sao một đứa trẻ nhỏ lại có thể có nhiều nước mắt đến thế? Vì vậy, ông ta bắt đầu dùng những hành động đáng sợ để dọa nạt cô bé. Khi biết con gái mình sợ lửa, mỗi khi muốn vẽ tranh về cô bé, ông ta lại trói chặt cô và đốt lên rất nhiều ngọn lửa xung quanh. Bức tranh này được coi là tác phẩm cuối cùng của ông ta, bởi vì vào ngày vẽ bức tranh đó, người họa sĩ đã uống rượu; sau khi hoàn thành bức tranh, ông ta vô tình đá đổ cái bếp lửa, và cả hai cha con ông ta đều bị thiêu chết.

Sau khi nghe xong câu chuyện, Nghệ Diệu Quang im lặng một lúc trước khi nói: “Đây không phải chỉ là những lời đồn đại, mà chắc chắn là sự thật.”

“Tại sao em lại tin chắc đến thế?” Cổ Cứu cảm thấy rằng đằng sau mọi sự việc, mọi người luôn thích bịa đặt ra những câu chuyện huyền thoại; anh ta chưa bao giờ tin vào những lời đồn này.

“Bởi vì trên bức tranh đó, nguồn năng lượng oán hận dày đặc ấy chính là do lời nguyền gây ra.” Nghệ Diệu Quang thở dài nhẹ, ánh mắt cô đầy thương hại nhìn vào cô bé trong bức tranh, “Cô bé nhỏ này đã bị thiêu chết thực sự bởi lửa. Trong quá trình đó, có lẽ cô ấy đã cố gắng kêu cứu, nhưng cô ấy đã từ bỏ. Cô ấy không muốn tiếp tục sống trong nỗi đau và tuyệt vọng như vậy nữa. Trước khi chết, trong lòng cô ấy chứa đầy oán hận; nguồn năng lượng oán hận đó đã bám vào bức tranh và hình thành thành một lời nguyền.”

Lời nguyền… Có những lời nguyền do con người tạo ra, những lời nguyền được thực hiện thông qua những phép thuật bí mật. Chẳng hạn như lời nguyền mà Hàm Nhược đã đặt lên cô ấy. Cũng có những lời nguyền tự nhiên, giống như trường hợp của cô bé nhỏ này. Thực ra, cô bé không hiểu gì về những phép thuật đó, nhưng oán hận trong lòng cô đã đạt đến một mức độ nhất định, khiến cho lời nguyền tự nhiên đó xuất hiện.