“Tốt, vì Ngài Duan tự tin đến thế, Ôn Mỗ cũng không dám nói thêm gì nữa, nhưng Ôn Mỗ buộc phải nhắc nhở Ngài Duan rằng đừng xem thường đối phương. Tại Penghu chỉ có hai ngàn binh sĩ đóng quân, nơi này rất dễ bị chiếm mất.” Ôn Đình Trạm nhẹ nhàng nhắc nhở.

“Ngài Văn ơi, mặc dù tại Penghu chỉ có hai ngàn binh sĩ, nhưng nơi đây chính là ‘con mắt’ của chúng ta. Nếu Liúc Châu có hành động liều lĩnh, họ chắc chắn sẽ kêu gọi tiếp viện ngay lập tức. Với tốc độ của chúng ta, trước khi Liúc Châu kịp đến, chúng ta đã có thể giữ vững Penghu rồi.” Lữ Tuấn đứng dậy và nói với Ôn Đình Trạm, “Vì vậy, Ngài Văn không cần phải lo lắng.”

“Những điều cần nói, với tư cách là quan giám quân, tôi đã nói hết rồi. Ngài Duan là tướng chỉ huy chính, nếu Ngài Duan không muốn nghe, thì Ôn Mỗ cũng không thể làm gì được.” Ôn Đình Trạm quay người lại nhưng rồi dừng lại, “Ngài Duan ơi, trong cuộc đối đầu giữa hai quân đội, thủ đoạn thường được đối phương sử dụng chính là kích động các tướng lĩnh đối phương xung đột với nhau. Mong Ngài đừng để những cái tên vô nghĩa làm cho Ngài bị đối phương lừa dối, và vì những điều nhỏ mà mất đi những điều lớn lao.”

Nói xong, Ôn Đình Trạm rời khỏi lều trại. Chưa kịp đi xa, Đoạn Thác đã đập vỡ chiếc cốc trà trong tay mình, tiếng vỡ cốc vang lên rõ ràng bên trong lều trại, nhưng Ôn Đình Trạm dường như không hề nghe thấy gì, bước chân vẫn không hề thay đổi.

“Ngài hãy bình tĩnh, Ôn Đình Trạm này còn non nớt và thiếu kinh nghiệm, chúng ta đừng tranh cãi với một đứa trẻ non nớt như vậy.” Người từng khiêu khích Ôn Đình Trạm đứng dậy và nói.

“Hoàng đế thật là sai lầm khi cử một đứa trẻ ngu dốt như vậy làm quan giám quân, rõ ràng là đang gây rắc rối cho Ngài.”

“Thật không ngờ lại nói rằng Penghu dễ bị chiếm mất… Làm sao Penghu có thể bị mất? Chẳng lẽ người dân ở Penghu tự mình đẩy Penghu vào tay kẻ thù sao?”

“Không chắc cái bọn Ôn Đình Trạm kia có nghĩ rằng người dân Ryukyu là những người cứng đầu đến mức có thể vượt qua cái lạnh giá để thiết lập bẫy ở Penghu hay không… Ha ha ha…”

Tiếng cười chế giễu vang lên bên trong lều trại. Ôn Đình Trạm đã quay trở lại lều tạm của mình và cũng nghe thấy tiếng cười đó; khóe miệng ông hơi nhếch lên, ánh mắt lạnh lùng lướt qua.

“Tôi đã nói rồi, họ chẳng hề coi trọng những lời bạn nói đâu.” Nằm quỳ bên trong lều, Night Yao Guang đang nấu cháo hải sản; mùi thơm ngon của cháo đã lan tỏa ra xung quanh.

“Chính xác là phải khiến họ không tin mới đúng.” Ôn Đình Trạm đưa cho Night Yao Guang một chiếc ghế tre, sau đó cũng ngồi xuống bên cạnh cô.

Night Yao Guang từ tư thế quỳ chuyển sang ngồi thẳng, nhìn Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕 và hỏi: “Vậy Thượng Ngọc Yên này thực sự có thể chiếm được Penghu sao?”

“Có thể, và việc đó sẽ diễn ra một cách dễ dàng.” Ôn Đình Trạm gật đầu.

Trong những năm qua, ông đã cài đặt rất nhiều người mai phục ở Ryukyu. Vị công chúa nhỏ này đã tuyển mộ nhiều người tài giỏi, và họ đã chế tạo ra loại quần áo nhẹ nhàng, chống rét và không thấm nước. Mặc dù không sản xuất hàng loạt, nhưng vẫn có khoảng vài trăm chiếc. Những người này đã lén lút tiếp cận Penghu, và điều đó đủ để gây ra một đòn giáng chí mạng cho Penghu khi chúng hoàn toàn không chuẩn bị sẵn sàng.

“Chú Yan đang ở Penghu đấy…” Night Yao Guang thì thầm.

“Đừng lo, ngay cả khi Penghu rơi vào tay Ryukyu, chú Yan cũng sẽ không gặp chuyện gì đâu.”

Nghiêm Lăng đã canh giữ Penghu suốt nhiều năm qua. Trong những năm đầu, Ôn Đình Trạm và cô vẫn còn liên lạc với nhau qua vài lá thư gia đình; nhưng sau khi Ôn Đình Trạm bị giam cầm ở Thung lũng Âm Dương, mối liên lạc đó bị gián đoạn. Sau này, khi Ôn Đình Trạm trở về quê hương để tưởng niệm tổ tiên, ông đã tìm thấy thêm vài lá thư mà Nghiêm Lăng để lại, và đã trả lời chúng. Cho đến bây giờ, hai người vẫn duy trì mối liên lạc đó.

Nhưng lần này, Ôn Đình Trạm không hề nhắc nhở Nghiêm Lăng, bởi vì Nghiêm Lăng đang ở Penghu, và nơi đây cũng chính là điểm mà Đoạn Thác có thể yên tâm hoàn toàn.

Ngày xưa, khi Ôn Đình Trạm được cử đến Ryukyu, mối quan hệ giữa ông ta và Nghiêm Lăng cũng không phải là bí mật gì. Đoạn Thác tự tin rằng nếu Ôn Đình Trạm thực sự cho rằng Penghu đang gặp nguy hiểm, thì chắc chắn ông ta sẽ không dễ dàng từ bỏ việc bảo vệ Nghiêm Lăng. Và hành động của Ôn Đình Trạm hôm nay chỉ khiến Đoạn Thác càng tin chắc rằng ông ta đang đùa giỡn, khiến Đoạn Thác càng mong đợi những bằng chứng mà Ryukyu sắp cung cấp cho mình.

“Việc Thượng Ngọc Yên chiếm giữ Penghu chính là cách để làm tức giận Đoạn Thác, bởi vì cô ấy đã lừa dối Đoạn Thác… Khi Penghu thất thủ, và bạn lại công khai nhắc nhở trước mặt nhiều người như vậy, thì trách nhiệm hoàn toàn thuộc về Đoạn Thác.” Nghịch Quang cau mày nói, “Với cô ấy, điều này mang lại lợi ích gì?”

“Lợi ích nằm ở chỗ… Từ đầu đến cuối, điều cô ấy muốn không phải là Penghu.” Ôn Đình Trạm mở ra bản đồ do mình vẽ ra và chỉ vào một địa điểm được bao quanh bởi biển ở phía sau, “Mục tiêu thực sự của cô ấy là nơi này.”

“Kim Xian!” Dạ Diệu Quang thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Kim Xian nằm đối diện trực tiếp với Nam An Xian, được coi là cửa ngõ của Tám Miền. Mặc dù chỉ là một hòn đảo nhỏ, nhưng Kim Xian lại sản xuất ra rất nhiều muối. Kể từ thời Đường, nơi này đã phát triển mạnh mẽ và sau hơn tám trăm năm, nó đã trở nên vô cùng thịnh vượng. Vị trí địa lí của nó vô cùng thuận lợi; nếu như Ryukyu thực sự chiếm giữ được Đoạn Thác__[Đoạn Thác] và đồng thời đánh chiếm được Penghu, thì Đoạn Thác__[Đoạn Thác] chắc chắn sẽ tức giận đến mức muốn trả thù bằng mọi giá, và họ sẽ dốc toàn lực để giành lại Penghu.

Lúc này, nếu Thượng Ngọc Yên__[Thượng Ngọc Yên] lại tiếp tục áp dụng chiến thuật “thành trống” tại Penghu, thì toàn bộ quân lực của Ryukyu sẽ được chuyển hướng về Kim Xian. Khi Đoạn Thác__[Đoạn Thác] giành lại được Penghu, có lẽ họ còn chưa kịp vui mừng thì tin tức về sự sụp đổ của Kim Xian đã đến.

So với Kim Xian – cửa ngõ trực tiếp của Tám Miền – thì Penghu thực sự không đáng kể chút nào. Một khi Kim Xian bị chiếm đóng, Thượng Ngọc Yên__[Thượng Ngọc Yên] sẽ có thể vừa phòng thủ vừa tấn công một cách thuận lợi; trong khi đó, Penghu thì không có nhiều dân cư. Nhưng Kim Xian thì khác – nơi đây không chỉ có hàng triệu người dân mà còn có một trường học danh tiếng và những người hiểu biết sâu rộng về sách vở.

Đoạn Thác__[Đoạn Thác] chắc chắn không thể tấn công Kim Xian một cách mãnh liệt như khi họ tấn công Penghu; nếu làm vậy, dù họ có giành lại được Kim Xian, điều đó cũng chỉ mang lại nhiều thiệt hại hơn lợi ích, và Hoàng đế chắc chắn sẽ là người đầu tiên xử tử họ!

“Quả nhiên, cô ấy là một người phụ nữ phi thường.” Dạ Diệu Quang không khỏi ngưỡng mộ, rồi nhìn về phía Ôn Đình Trạm__[Ôn Đình Trạm], hỏi: “Có phải anh đã cử Hà Định Viễn__[Hà Định Viễn] và những người khác đến Kim Xian không?”

“Ha ha ha, quả nhiên chỉ có phu nhân mới hiểu hết ý định của ta.” Ôn Đình Trạm__[Ôn Đình Trạm] đặt tay lên vai Dạ Diệu Quang, tiến gần hơn và hôn lên má cô.

Dạ Diệu Quang nhìn anh ta với vẻ không hài lòng, sau đó lấy những đĩa chén đã được rửa sạch, múc một bát cháo hải sản do cô tự nấu và đưa cho Ôn Đình Trạm__[Ôn Đình Trạm], rồi tự mình cũng múc một bát. Sau khi tắt bếp, cô ngồi xuống bên cạnh Ôn Đình Trạm__[Ôn Đình Trạm]: “Với tính cách lưu manh của anh, chắc chắn anh đã biết rõ kế hoạch của Thượng Ngọc Yên__[Thượng Ngọc Yên] rồi. Nếu không có kế hoạch dự phòng, làm sao anh có thể yên tâm ngồi đây ăn trưa cùng em như thế này?”

“Thật là bà quá hay vu oan chồng con.” Ôn Đình Trạm nhìn Night Yao Guang với vẻ u sầu, “Trên đời này có việc gì quan trọng hơn việc cùng bà dùng bữa không? Dù trời có sập xuống, chỉ cần bà muốn ăn, chồng con cũng phải chịu đựng để bảo đảm bà no lòng trước, phải không?”

“Cứ ăn đi của ngươi đi.” Night Yao Guang múc một thìa cháo và đặt thẳng vào miệng Ôn Đình Trạm, “Ngươi chỉ biết chiều chuộng tôi thôi.”

Ôn Đình Trạm đành nuốt lấy cháo một cách bất đắc dĩ, rồi mỉm cười nhìn Night Yao Guang và cùng cô yên lặng thưởng thức bữa ăn. Ngày hôm đó, cuộc sống của họ diễn ra êm đềm và yên bình. Vào đêm hôm đó, Đoạn Thác trong giấc ngủ đã nghe thấy tiếng kèn cầu cứu từ Ryukyu; ông nhanh chóng bỏ ga trải ra và lệnh triệu tập binh sĩ, quyết tâm lên đường đến Ryukyu ngay lập tức.

Lúc này, Ôn Đình Trạm Khước đứng ngăn trước mặt ông: “Đoạn đại nhân, chuyến đi này không thể tiến hành được!”