Quyền lực mà ông ta nắm giữ thật sự quá lớn, chẳng hề phù hợp với một viên quan cấp bốn như Ôn Đình Trạm. Các quan giám quân trong triều đình này không chỉ có quyền gửi đi các bản tấu trình bí mật mà còn nắm giữ quyền lực thực sự, đồng thời đảm nhận cả vai trò của một cố vấn quân sự.

Khi sắc lệnh của Hoàng đế được ban hành, mọi người đều cho rằng đây không phải là kết quả họ mong muốn. Họ thực sự chỉ muốn làm khó Ôn Đình Trạm, và thậm chí muốn đẩy ông ta vào quân doanh để ông ta trở thành “con dê thế mạng”. Vì vậy, họ liên tục lên án rằng Ôn Đình Trạm còn non nớt, thiếu kinh nghiệm, và cho rằng việc ông ta được giao nhiệm vụ này sẽ khiến Tổng đốc Hải quân Bát Minh tức giận, từ đó ảnh hưởng đến tinh thần chiến đấu của quân đội.

Điều này đã khiến Hoàng đế rất tức giận. Ngài lập tức ném chiếc cốc trà xuống nền đá cẩm thạch của đại sảnh, tiếng vỡ cốc vang lên khiến tất cả các đại thần đều sợ hãi đến mức quỳ gối xuống, không dám thở mạnh.

Hoàng đế Xinghua lạnh lùng nói: “Cả thần linh lẫn ma quỷ đều do các ngươi tạo ra. Các ngươi bảo rằng một quan văn như Văn Ái Kính mới phù hợp, vậy thì ta đã nghe theo lời các ngươi. Hôm qua, ai là những kẻ đã ca ngợi Văn Ái Kính đến mức như thể ông ta là vị thần? Chẳng phải chính vì tin lời các ngươi mà ta mới đưa ra quyết định này sao? Thế mà chỉ sau một ngày, trong mắt các ngươi, Văn Ái Kính đã từ một vị thần chiến tranh biến thành một kẻ gây rối! Hãy nói cho ta biết, ngày hôm qua và ngày hôm nay, cái ngày nào các ngươi đã lừa dối ta!”

Khi những lời này của Hoàng đế Xinghua vang lên, không ai dám nói thêm gì nữa. Họ mới nhận ra rằng mình vừa tự làm hại chính mình. Nếu tiếp tục tranh luận, dù họ nói điều gì đi nữa, đó cũng đều là tội lỗi lớn, là sự phản bội đối với Hoàng đế.

Những kẻ ban đầu hy vọng rằng việc một quan văn như Ôn Đình Trạm rơi vào tay một võ tướng sẽ khiến ông ta bị bắt nạt, nhưng giờ đây họ chỉ có thể nhìn Ôn Đình Trạm rời khỏi kinh đô với vinh quang và quyền lực lớn lao, hướng tới Bát Minh. Những người đã từng trải qua cách làm việc của Ôn Đình Trạm đều có thể dự đoán rằng, khi quyền lực của hai người ngang nhau, Tổng đốc Hải quân Bát Minh chắc chắn sẽ bị Ôn Đình Trạm áp đảo hoàn toàn!

Nếu Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Tr

Ôn Đình Trạm cùng với Yế Táo Quang chỉ xuất phát vào ngày một tháng Chạp, còn khoảng một tháng nữa là đến Tết Nguyên đán. Lý do họ bị trì hoãn vài ngày là vì Ôn Đình Trạm và Yế Táo Quang đã tổ chức lễ cưới cho Tiết Đại và Nương Y Phương. Kể từ khi trở về từ huyện Lan, Yế Táo Quang đã cẩn thận chọn ngày, và cuối cùng ngày cưới được quyết định là vào ngày 28 tháng Mười Một.

  Dù cùng là nô tì cấp cao, nhưng Yế Táo Quang không thiên vị ai; số của cải mang theo để làm của hồi môn cũng giống nhau, vì vậy bà ấy tự mình phải lo liệu mọi việc liên quan đến lễ cưới. May mắn thay, Hoàng đế cũng không đặt ra thời hạn cụ thể nào cho Ôn Đình Trạm để chuẩn bị, giúp họ có đủ thời gian.

  Yế Táo Quang và Ôn Đình Trạm đi theo lộ trình nhẹ nhàng, không mang theo đại quân từ kinh đô. Tại miền Bát Minh, đã có lực lượng hải quân đóng quân tại đó. Lần trước, họ đã nhờ Minh Nặc dẫn quân đi để vận chuyển những khẩu pháo đỏ; kể từ sau lần đó, Hoàng đế đã để lại sáu khẩu pháo đỏ tại Bát Minh.

  Mặc dù Hoàng đế đã cung cấp một đội lính canh gác, trong đó có Lục Vĩnh Điềm và Hà Định Viễn, nhưng vì phải tổ chức lễ cưới cho Nương Y Phương, Yế Táo Quang và Ôn Đình Trạm đã yêu cầu họ đi trước.

  “Chẳng phải bạn nói rằng sẽ đưa Nguyên Dịch theo cùng sao?” Khi hai người đang phi nhanh trên đường, khi đi qua một huyện nhỏ và nhìn thấy những cây mai đỏ rực cùng với lớp tuyết nhẹ bay trên núi, cảnh vật trở nên đặc biệt đẹp đẽ, họ không khỏi chậm lại bước đi, và lúc này Yế Táo Quang mới nhớ đến chuyện này.

  Lần này khác với lần trước khi họ đến huyện Lan; Vệ Kinh đã đi trước để đăng ký tên tại các trạm dừng chân. Vì vậy, Yế Táo Quang và Ôn Đình Trạm không thể tiếp tục đi nhanh như lần trước nữa; họ cần có lộ trình cụ thể, nếu không việc này sẽ ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của Yế Táo Quang.

Dù sao thì mọi người cũng đều biết rằng Nghệ Yêu Quang có những khả năng đặc biệt, nhưng chắc chắn không ai ngờ đó lại là những khả năng như vậy.

Vì vậy, hai người quyết định cưỡi ngựa để ngắm phong cảnh mùa đông dọc đường.

“Hoàng đế đã đồng ý, tôi tự nhiên không muốn đi cùng Ngài.” Ôn Đình Trạm vỗ nhẹ lên lưng con ngựa và nói.

“Làm thế nào mà em có thể thuyết phục được Hoàng đế vậy?” Nghệ Yêu Quang tỏ ra tò mò.

“Tôi chỉ nói với Hoàng đế rằng vào mùa đông, biển đầy sương mù; nếu hai bên quân đội giao tranh mà có người am hiểu thiên văn học ở bên cạnh để hỗ trợ, thì chắc chắn công việc sẽ thuận lợi hơn nhiều.” Ôn Đình Trạm vừa nói vừa vươn tay hái một cành mai đỏ đang nở rực rỡ từ phía sau con ngựa, đưa cho Nghệ Yêu Quang, ánh mắt đầy âu yếm, “Hoàng đế liền cho phép tôi đến Cơ quan Thiên văn để tự do chọn người.”

Ôn Đình Trạm tất nhiên đã chọn Nguyên Dịch.

“Em thật là xấu xa!” Nghệ Yêu Quang giật lấy cành mai đỏ từ tay Ôn Đình Trạm, dùng cành hoa đánh vào người anh ta một cái, rồi mới cưỡi ngựa tăng tốc.

Con ngựa bất ngờ phi lên, tạo ra vô số bông tuyết bay lên, tất cả đều lao về phía Ôn Đình Trạm【Ôn Đình Trạm〕 đang ở phía sau. Ôn Đình Trạm nhanh chóng giơ tay lên, dùng chiếc cờ lớn có viền lông cáo che chắn; khi nhìn lại, Nghệ Yêu Quang đã khuất dần sau làn tuyết và cành mai đỏ.

Để không khiến người qua đường nghi ngờ, dù vẫn mặc đồ mỏng, nhưng cả hai đều khoác thêm áo lông cáo và chiếc cờ lớn. Ôn Đình Trạm mặc một bộ đồ màu đen tối, trong khi Nghệ Yêu Quang mặc một bộ đồ màu đỏ rực rỡ. Khi cô ấy phi nhanh trên con đường núi, trông giống như một tia lửa trong mùa đông giá lạnh, ánh mắt cô ấy khiến trái tim anh ta ấm lên một cách kỳ lạ.

Anh ta lập tức cưỡi ngựa đuổi theo: “Yêu Quang, sao chúng ta không thi đua ngựa nhỉ?”

“Tôi không nghe nhầm chứ?” Nghệ Yêu Quang dụi tai, “Em muốn thi đua ngựa với tôi à?”

“Đúng vậy.”

Ánh mắt của Nghịch Dương Quang lướt qua con ngựa trắng tinh khôi kia, rồi cô cười nói: “Đừng nghĩ rằng con ngựa của em là con thú linh thiêng độc nhất vô nhị trên đời này, thì em sẽ thắng được anh.”

“Thắng hay thua cũng không sao cả, chỉ là để vui vẻ mà thôi.” Ôn Đình Trạm[Ôn Đình Trạm] cười nhìn Nghịch Dương Quang.

“Vậy thì tốt, cuộc đua này phải có phần thưởng mới hấp dẫn.” Nghịch Dương Quang nói với vẻ tự tin.

“Nghịch Dương muốn phần thưởng gì?” Ôn Đình Trạm[Ôn Đình Trạm] hỏi.

“Nếu anh thắng, lần đi đến Ryukyu này sẽ do anh quyết định. Còn nếu em thắng, thì anh phải nghe theo ý em.”

“Đã thỏa thuận! Hãy xem ai sẽ đến trạm tiếp theo trước.”

Ngay khi Ôn Đình Trạm[Ôn Đình Trạm] nói xong, con ngựa tên Tuyệt Sức đã lao vút đi như một mũi tên.

Nghịch Dương Quang tức giận: “Chết tiệt, anh gian lận rồi!”

Cô lập tức đuổi theo. Vì đây là con đường núi, nhiều chỗ khá hẹp, chỉ có thể đi một người một, nếu ai đi trước thì người đi sau buộc phải bay qua. Mặc dù vào mùa đông này ít người qua lại, nhưng Nghịch Dương Quang vẫn không muốn làm phiền người dân, vì nếu không may làm cho ai đó có vấn đề về tim, cô sẽ phải gánh chịu tội lỗi không đáng có. Vì vậy, cô chỉ có thể tìm cơ hội vượt qua Ôn Đình Trạm[Ôn Đình Trạm] vào những khúc quanh.

Nhưng Ôn Đình Trạm[Ôn Đình Trạm] quá ranh mãnh; mỗi khi đến khúc quanh, anh ta lại cho con ngựa Tuyệt Sức vung đuôi và băng qua ngang, khiến Nghịch Dương Quang không thể vượt lên được, khiến cô cực kỳ tức giận.

Như vậy, Nghịch Dương Quang liên tục bị Ôn Đình Trạm[Ôn Đình Trạm] cản trở, cho đến khi họ ra khỏi con đường núi và lên đường quan lộ, cuối cùng cô mới thở phào nhẹ nhõm, huy động toàn bộ năng lượng của mình và nhanh chóng vượt xa Ôn Đình Trạm[Ôn Đình Trạm]. Khoảng mười lăm phút sau, khi con đường trở nên thẳng tắp, Nghịch Dương Quang quay đầu nhìn lại nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Ôn Đình Trạm[Ôn Đình Trạm], cô bắt đầu thắc mắc.