Sau khi ăn hết hai cái bánh bao nhân thịt, Mục Kim Nhất cảm thấy vô cùng thoải mái.

Chiếc bánh bao lá sen còn lại, anh không mở ra mà trực tiếp đưa trả cho Bạch Nhiễm【Bạch Niễm】.

Nhưng Bạch Nhiễm【Bạch Niễm】 lại không đưa tay lấy, chỉ nói một cách nhẹ nhàng: “Cậu mang về cho ba cậu đi, người ốm thì luôn phải ăn nhiều hơn một chút.”

Trong lòng, cô ấy ân hận với Trần Tiểu Mạch, bởi vì hôm nay mình quá chiều chuộng người khác rồi!

Khi hai người đến nơi, Trần Tiểu An đã ngồi lên xe lừa.

Trần Tứ Nhi đầy ngạc nhiên khi nhìn thấy hai người đi cùng nhau; không lạ gì cô ấy đến đây mà không thấy Mục Kim Nhất, hóa ra là Bạch Nhiễm【Bạch Niễm】 đã đưa cậu ấy đi mất.

Nhìn thấy chiếc áo khoác mới trên người Mục Kim Nhất, Trần Tiểu An tức giận đến mức mặt tái đi.

Thật là một kẻ quyến rũ, mới gặp chị gái của Bạch Nhiễm【Bạch Niễm】 một lần thôi đã có được chiếc áo khoác mới, thật là giỏi quá.

“Các giỏ hàng đã bán hết rồi à?”

Trần Tứ Nhi nhìn Mục Kim Nhất với vẻ mặt vui mừng, cô ấy cũng vui mừng thay cho anh.

“Đều nhờ vào… cô ấy… giúp đỡ.”

Mục Kim Nhất muốn gọi Bạch Nhiễm【Bạch Niễm】 là Bạch Tiểu Thư như mọi người, nhưng lại cảm thấy không phù hợp, cuối cùng chỉ dám gọi là “cô ấy”.

“Tên tôi là Bạch Nhiễm【Bạch Niễm】.”

Tên này được mẹ đặt cho cô ấy với hy vọng cô ấy sẽ xa rời thế tục, giữ cho tâm hồn trong sạch, nhưng mọi chuyện lại không diễn ra như ý muốn, và suốt đời này, cô ấy vẫn phải vất vả vì gia đình Bạch Gia.

Mục Kim Nhất cảm thấy mặt mình đỏ lên; anh biết rõ tên cô ấy là gì, chỉ là không dám gọi đầy đủ tên cô ấy mà thôi.

“Còn đi không nữa? Lê thê mãi thế này, sắp đông chết mất!”

Trần Tiểu An đang chờ đợi Trần Tứ Nhi, và vì không tìm được ai để trút giận, anh liền trút giận lên Trần Tứ Nhi.

Trần Tứ Nhi ngượng ngùng vuốt ve mũi mình và thì thầm với Mục Kim Nhất: “Cậu mặc chiếc áo khoác mới này trông thật đẹp.”

Nếu không biết Trần Tứ Nhi thường ngày rất ngoan ngoãn, câu nói này chắc chắn sẽ gây hiểu lầm.

Dù vậy, Mục Kim Nhất vẫn cảm thấy xấu hổ và tức giận vì lời nói thiếu kiểm soát của Trần Tứ Nhi.

Bạch Nhiễm【Bạch Niễm】 cười nhẹ một tiếng, rồi lên xe trước. Trần Tiểu An di chuyển người để nhường chỗ cho Bạch Nhiễm【Bạch Niễm】, nhưng cô ấy lại bảo Mục Kim Nhất ngồi xuống thay.

Đã có chiếc áo khoác mới, trên đường về nhà, Mục Kim Nhất chẳng hề cảm thấy lạnh chút nào, ngược lại, cô cảm thấy rất ấm áp.

Trong khi đó, Trần Tiểu An đã liên tục nhìn Mục Kim Nhất bằng ánh mắt ghen tị, đặc biệt là khi thấy khuôn mặt xinh đẹp của cô càng trở nên trắng nõn hơn dưới ánh sáng của chiếc áo khoác màu xanh lam.

“Bạch Nhiễm Chị gái ơi, em đã mua thịt về rồi, tối nay sẽ để ba làm bánh giò, chị hãy đến nhà em ăn cơm nhé!”

Trần Tiểu An ôm lấy hai má đỏ lên vì lạnh, nói với Bạch Nhiễm một cách nũng nịu.

Mẹ của Trần Tiểu An là trưởng làng, trong những năm qua đã giúp đỡ Bạch Nhiễm rất nhiều, vì vậy Bạch Nhiễm đôi khi cũng đến nhà cậu bé ấy chơi. Dần dần, Trần Tiểu An bắt đầu quấn quýt bên cô.

Nghĩ rằng cậu bé chỉ là đang hiếu động như trẻ con, Bạch Nhiễm không hề quan tâm đến điều đó.

Nhưng khi thấy cậu bé ngày càng trở nên hung hăng và đáng ghét hơn, trong lòng Bạch Nhiễm cũng bắt đầu cảm thấy không hài lòng.

“Không cần đâu, Miêu Đạo bây giờ đã bắt đầu nấu ăn rồi.”

Bạch Nhiễm từ chối một cách nhẹ nhàng; cô không muốn có bất kỳ mối liên hệ nào với cậu bé này.

Trần Tiểu An cúi đầu xuống, khuôn mặt đầy thất vọng.

Mục Kim Nhất nhẹ nhàng mím môi, lắng nghe cuộc trò chuyện này.

Có vẻ như Bạch Nhiễm cũng không phải là người dễ dàng đồng ý với những lời mời ăn uống đâu… Cậu bé này tốt bụng mời cô ăn, nhưng cô lại từ chối một cách thẳng thắn như vậy.

Mục Kim Nhất nhẹ nhàng vuốt ve chiếc tay áo dày dặn của mình; không hiểu sao, cô lại bỗng nhiên nảy ra ý định mời Bạch Nhiễm【Bạch Nhiễm〕 đến nhà mình ăn cơm.

Cô đã giúp đỡ cậu ấy rất nhiều, việc cậu ấy mời cô ăn một bữa là điều hoàn toàn xứng đáng!

Chỉ là không biết liệu cô ấy có thích món ăn do anh ta nấu không… Ba Wang nói rằng món mì trứng do anh ta làm rất thơm đấy!

Nhưng khi nghĩ đến khả năng mình sẽ bị Bạch Nhiễm từ chối một cách thẳng thắn như vậy, Mục Kim Nhất lại vội vàng từ bỏ ý định đó.

Cô không giống như Trần Tiểu An… Cô có tính cách nhạy cảm hơn; nếu Bạch Nhiễm từ chối cô một cách thẳng thắn như vậy, e rằng cô sẽ không kiềm được nước mắt đâu.

Cuối cùng cũng đến được làng Trần Gia, trời đã tối om rồi.

Vì nhà Bạch Gia và nhà Mục Gia đều đến sau nên nhà họ ở xa hơn so với nhà Trần Tứ Nhi và Trần Tiểu An.

“Hay là để tôi đưa các bạn về nhà nhé!”

Sau khi đặt Trần Tiểu An trước cửa nhà trưởng làng, Trần Tứ Nhi nhìn bầu trời tối đen mà nói:

“Không cần đâu, chỉ đi vài bước là đến nhà thôi. Cả ngày anh cũng bận rộn lắm rồi, hãy về ăn cơm sớm đi!”

Bạch Nhiễm lấy ra vài đồng xu đưa cho Trần Tứ Nhi, từ chối lời đề nghị của anh ta.

Nếu cái giỏ tre của Mục Kim Nhất vẫn còn ở đó, cô ấy cũng sẽ không từ chối lòng tốt của Trần Tứ Nhi đâu.

Nhưng bây giờ, hai người họ cũng chẳng có nhiều đồ đạc gì, vì vậy cô ấy chỉ cần đi thêm vài bước nữa là đến nhà Mục Kim Nhất được.

Mục Kim Nhất cũng vội vàng vẫy tay từ chối: “Hôm nay cảm ơn chị Tứ lắm nhé, con đường không xa đâu, không cần chị phải đưa đâu.”

Trả tiền xe xong, Mục Kim Nhất cầm gói thuốc bước xuống xe.

Bạch Nhiễm bước theo sau anh ta một cách từ tốn. Có lẽ vì sợ anh ta sợ hãi, cô ấy đã đưa anh ta đến tận cửa nhà Mục Gia.

Khi bước vào sân, Mục Kim Nhất quay đầu nhìn lại cô gái vừa rời đi kia, trong lòng bỗng nhiên tràn ngập niềm vui không hiểu sao.

Cô siết chặt gói thuốc trong tay, khóa cửa sân lại từ bên trong, rồi nhanh chóng bước vào nhà.

Vương Thị vẫn đang nằm trên giường. Chiếc giường ấm áp mà Mục Kim Nhất đã chuẩn bị sáng nay giờ đã trở nên lạnh lẽo.

“Cha Vương ơi, con đã về rồi.”

Mục Kim Nhất mò mẫm trong bóng tối, thắp đèn dầu lên. Sợ Vương Thị tỉnh dậy và hoảng sợ, cô nhẹ nhàng gọi nhỏ Vương Thị.

Thân thể Vương Thị hơi nhúc nhích, Mục Kim Nhất vội vàng cởi chiếc áo khoác mới ra, đi ngoài lấy củi để đốt lò sưởi.

Sau khi đun sôi thuốc mua ban ngày, Mục Kim Nhất ngồi bên bếp, tựa cằm suy nghĩ.

Ngọn lửa làm cho khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đỏ bừng lên, trông càng thêm mong manh.

Trước mắt cô lại hiện lên hình ảnh cô gái đã bảo vệ mình. Mục Kim Nhất vội vàng vỗ nhẹ vào má đang nóng bừng của mình.

Cô thầm nghĩ: “Thật là không biết xấu hổ…”

Chỉ có điều, suốt bao năm qua, ngoại trừ cha Vương, chưa ai từng bảo vệ cậu ấy như vậy.

Đứng dậy đem những thanh tre đã được cắt sẵn đến bên bếp, Mục Kim vừa nhớ lại hình dáng của chiếc giỏ Bạch Nhiễm, vừa cẩn thận ghép các thanh tre lại với nhau.

Sau khi cho Vương Thị ăn một bát cháo gạo và thêm miếng thịt bò Bạch Nhiễm mà người ta tặng cô ấy, rồi cho uống thuốc, khuôn mặt của Vương Thị mới bắt đầu hồng lên một chút.

Mục Kim chỉ ăn vài muỗng cháo, còn phần thịt bò thì không dám đụng đến.

Hai cái bánh thịt mà cậu ấy ăn vào ban ngày quả thực rất hiệu quả; dù đã làm việc đến nửa đêm, cậu ấy vẫn không cảm thấy đói.

Khi Vương Thị tỉnh táo hơn một chút, cô ấy mới nhận ra điều gì đó bất thường ở Mục Kim.

Chiếc áo len đặt ở cuối giường mà Vương Thị chưa bao giờ thấy trước đây, chỉ nhìn thôi cũng biết đó là áo mới.

Vậy thì miếng thịt bò mà cậu ấy ăn tối nay xuất phát từ đâu?

Vương Thị nghĩ rằng Mục Kim đã bán giỏ tre để mua thuốc và mua thêm vài miếng thịt, nhưng chiếc áo len mới kia chắc chắn không thể mua được chỉ bằng vài giỏ tre đâu.

Sau khi rửa mặt xong, Mục Kim lại cho thêm vài khúc gỗ lớn vào bếp, đảm bảo lửa sẽ tiếp tục cháy đến sáng hôm sau mới đi ngủ.

“Kim Yī, những ngày này con đã vất vả lắm.”

Dù sao thì đó cũng là chủ nhân của mình; mặc dù đứa bé ấy gọi ông là “cha Vương”, nhưng trong lòng ông vẫn coi Mục Kim Yī như chủ nhân thật sự của mình.