“Con trai tôi rất hiểu chuyện, tôi tự nhiên yên tâm mà.”

  Lưu Thị cười nhẹ, nhìn con trai mình càng thấy anh ta đẹp trai hơn.

  Chắc hẳn sẽ có cô gái nào đó may mắn được làm vợ của người con trai đẹp trai và ngoan ngoãn như Tiêu Vũ Khuynh này…

  Trời vẫn chưa sáng, nhưng trong biệt thự họ Tiêu đã thắp đèn sớm rồi.

  Triệu Thị từ sáng sớm đã ra lệnh cho người chuẩn bị trang phục cho Tiêu Vũ Khuynh, đồng thời cũng nhắc nhở Tiêu Vũ Khuynh kỹ lưỡng về giờ giấc.

  “Mẹ ơi, ba ơi, anh trai ơi…”

  Đã mặc bộ quần áo mới, Tiêu Vũ Khuynh bước vào phòng khách và chào hỏi ba người đang ngồi đó.

  Tiêu Ngôn Hoà ngước nhìn Tiêu Vũ Khuynh, ánh mắt ông lóe lên vẻ ngạc nhiên.

  Lưu Thị bỗng nhiên nhớ lại hình ảnh Tiêu Vũ Khuynh khi còn trẻ, và không khỏi cảm thán.

  “Khi đến Cung Lý, con phải luôn theo sát ba, đừng để mất đi các quy tắc đã định.”

  Tiêu Ngôn Hoà nói lên lời dặn dò một cách nghiêm túc.

  “Vâng ạ.”

  Tiêu Vũ Khuynh và cha mình đồng thanh trả lời.

  Ánh mắt Tiêu Ngôn Hoà bất chợt dừng lại trên chiếc vòng ngọc màu trắng đang lấp lánh dưới tà áo xanh của Tiêu Vũ Khuynh… Ông bỗng nghĩ ngợi.

  “Tiêu Vũ Khuynh, con phải cất giữ chiếc vòng ngọc này thật cẩn thận, đừng để mất đâu.”

  “Vâng ạ.”

  Tiêu Vũ Khuynh càng trở nên tò mò hơn về chiếc vòng ngọc ấy; nếu mẹ mình coi trọng nó đến thế, thì nó chắc hẳn phải có ý nghĩa quan trọng lắm…

  Bốn người cùng lên xe ngựa tiến về cung. Không biết là do sự có mặt của Tiêu Ngôn Hoà hay vì lời nhắc nhở của Triệu Thị, Tiêu Vũ Khuynh lần này không hề gây phiền toái cho ai cả.

“Ôi trời, Công Tử Tiêu ạ.”

“Lý đại nhân.”

Vừa bước xuống xe ngựa, Tiêu Ngôn Hoà đã bị đồng nghiệp gọi đi, vì vậy Triệu Thị chỉ đành dẫn theo Công Tử Tiêu Dục Hàn và Tiêu Vũ Khuynh tiến về phía Cung Lý.

Tiêu Vũ Khuynh đi sát sau lưng Triệu Thị; đây là lần đầu tiên cậu bé vào cung, nên không khỏi hơi lo lắng, cúi đầu chăm chỉ không dám nhìn xung quanh.

Trong khu vườn hoàng gia, hoa quả và trái cây đã được sắp xếp sẵn, và nhiều vị chủ nhân cùng các thiếu gia trẻ tuổi cũng đã có mặt tại đó.

Từ xa, Công Tử Tiêu Dục Hàn nhìn thấy vài người bạn thường xuyên chơi cùng nhau, liền báo cho Triệu Thị biết rồi tự mình đi tìm họ chơi.

Triệu Thị dẫn theo Tiêu Vũ Khuynh đến chỗ một số vị chủ nhân đang vui vẻ trò chuyện; những người này lập tức đứng dậy và chào hỏi.

“Ồ, Công Tử Tiêu mang theo vị thiếu gia nào vậy? Trông trẻ trung và đẹp trai thật đấy.”

Mặc dù che mặt, vẻ đẹp tuyệt vời của Tiêu Vũ Khuynh vẫn không thể giấu đi được.

“Đây là con trai thứ chín trong nhà tôi; trước đây vì còn nhỏ nên chưa từng được đưa ra ngoài. Bây giờ đã mười sáu tuổi rồi, đến lúc nó cần ra ngoài để hiểu biết thêm về thế giới bên ngoài.” Triệu Thị giới thiệu về Tiêu Vũ Khuynh với mọi người, và cậu bé cũng lịch sự chào hỏi họ.

“Mười lăm, mười sáu tuổi – đúng là độ tuổi đẹp nhất của cuộc đời! Thật tuyệt vời!”

Những người lớn tuổi luôn cảm thán về thời gian trôi qua nhanh chóng khi nhìn thấy những đứa trẻ; đó là điều mà ai cũng trải qua.

“Chúng ta ngồi lại một lát, để những đứa trẻ đi chơi thoải mái nhé!”

Một vị chủ nhân hiền từ nhìn Tiêu Vũ Khuynh và cười nói: “Trẻ con mà, ở bên họ thì có gì phải nói đâu?”

“Cứ đi đi, đừng đi quá xa kìa, kẻo đến lúc bắt đầu bữa tiệc lại trễ giờ.”

Triệu Thị nhẹ nhàng vỗ tay lên tay Tiêu Vũ Khuynh, bảo anh ta có thể đi dạo gần đó.

“Vâng.”

Tiêu Vũ Khuynh lại cúi chào các vị chủ nhân một lần nữa rồi mới từ từ rời đi.

Mọi người đều khen ngợi sự khoan dung của Triệu Thị—dù là đối với một người con nuôi nhưng bà vẫn yêu thương anh ta hết mực.

Triệu Thị vui mừng khi được mọi người khen ngợi, và trong lòng càng tin chắc hơn vào việc sắp xếp cho chàng trai nhỏ của gia tộc Bạch Gia và Tiêu Vũ Khuynh【Tiêu Vũ Khuynh].

Để Tiêu Vũ Khuynh trở nên xứng đáng hơn trong mắt các vị chủ nhân, Triệu Thị đã không ngại khen ngợi anh ta trước mặt mọi người.

Chẳng mấy chốc, người con nuôi này của gia tộc Tiêu đã khiến nhiều vị chủ nhân muốn đưa anh ta về nhà làm con rể.

Tiêu Vũ Khuynh không quen biết với các vị công tử chính thức, nên chỉ có thể đi dạo một mình trong vườn hoa.

“Tôi nghe chị gái nói, lần này Hoàng đế tổ chức bữa tiệc này là để tuyển chọn chồng cho các công chúa, vì vậy ông đã đặc biệt yêu cầu mang những người con trai chưa kết hôn trong gia đình vào cung.”

Giọng nói của một vị công tử vang lên từ giữa đám hoa, khiến bước chân của Tiêu Vũ Khuynh bỗng dừng lại; anh ta lắng nghe kỹ hơn.

“Thái Nữ Điện Hạ đã có chồng rồi, vậy thì chỉ còn lại Sáu Công Chúa, Tám Công Chúa và Chín Công Chúa thôi phải không?”

“Nghe nói Tám Công Chúa rất mạnh mẽ và thông thạo cả văn lẫn võ, không biết hôm nay bà ấy có đến không…”

Nghe giọng nói e thẹn của chàng trai kia, có lẽ anh ta đã ngưỡng mộ nữ hoàng tử thứ tám từ lâu rồi.

“Nếu đó là ý muốn của Hoàng đế, chắc chắn cô ấy sẽ đến.”

“Nữ hoàng tử thứ chín mới chỉ mười lăm tuổi thôi, chắc chưa đến nỗi phải chọn chồng sớm như vậy chứ?”

“Con gái trong hoàng gia thường kết hôn sớm lắm; Nữ hoàng tử Đại công chúa đã kết hôn khi mới mười bốn tuổi!”

……

Mấy vị Công Tử nhỏ tuổi nói ríu rít về những bí mật chỉ họ mới biết, còn Tiêu Vũ Khuynh thì cười và lắc đầu, khóe miệng hiện lên nụ cười đắng cay.

Đây chính là sự khác biệt giữa con trai chính thức và con trai không chính thức; những người con trai chính thức có thể thoải mái tưởng tượng về vợ tương lai của mình, có thể lựa chọn trong số rất nhiều thiếu nữ quý tộc.

Nhưng những người con trai không chính thức thì khác; điều họ phải suy nghĩ đầu tiên là… làm thế nào để sống sót.

“Chị gái, đây là bánh do Chân Nhi và cha em làm, em mang đến dành cho chị đấy, thử xem có ngon không nhé?”

Một giọng nam trầm ấm vang lên từ một chiếc lầu gần đó, cùng với tiếng cười âu yếm của một người phụ nữ.

“Rất ngon đấy, cảm ơn Chân Nhi nhé.”

Tiêu Vũ Khuynh bỗng ngừng lại, theo hướng giọng nói kia nhìn vào, và cả người bỗng đứng sững lại.

Là cô ấy!

Anh chưa bao giờ nghĩ rằng lần gặp lại cô ấy sẽ diễn ra tại Cung Lý.

Trong lầu có ba người ngồi, và Tiêu Vũ Khuynh lập tức nhận ra bóng dáng màu trắng kia.

Dù cô ấy đang quay lưng về phía anh, nhưng giọng nói của cô ấy anh chắc chắn không thể nhầm lẫn được.

Nghe giọng nói đó, chắc chắn cô ấy đang cười rạng rỡ, giống hệt như ngày họ lần đầu gặp nhau.

Chỉ là, lần gặp này có điểm khác biệt; bên cạnh cô ấy còn có một vị Công Tử trẻ tuổi xinh đẹp, nụ cười rạng rỡ, thực sự rất đẹp.

Chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào những người bên trong lầu, Tiêu Vũ Khuynh không thể di chuyển nổi nữa.

“A Nhạn, con đã hiểu rõ ý của bà ngoại chưa?”

Su An Qi, mặc bộ áo màu tím, ngồi đó, không còn vẻ phóng đãng như trước đây, mà thay vào đó là phong thái của một thiếu nữ xuất thân từ gia đình quý tộc.

“Khi mẹ còn sống, bà đã định hôn cho con rồi; bà ngoại thật sự lo lắng quá mức.”

Bạch Nhiễm Đặt xuống chiếc bánh vừa cắn một miếng nhỏ, cô nâng chiếc ấm trà trước mặt lên.

   Cô hiểu rõ ý định của bà ngoại mình – không ai chăm sóc cô, cả gia đình họ Sư đều lo lắng, vì vậy họ muốn sớm tìm cho cô một vị Công Tử hiểu chuyện để quản lý gia đình, ít ra cuộc sống hàng ngày của cô cũng sẽ được đảm bảo.

   Nhưng trước khi qua đời, cha cô đã dặn dò rằng cô đã có hôn ước rồi; dù người ta không muốn kết hôn với cô vì cô không có cha mẹ, thì cũng phải hủy bỏ hôn ước trước đã, sau đó mới nghĩ đến chuyện khác được.

   Người nhà Bạch Gia luôn giữ lời hứa; dù cả thế giới phản bội mình, nhưng mình sẽ không bao giờ phản bội bất kỳ ai.

   “Hừ!” Su An Kỳ khinh thường nói: “Đó là một gia đình chỉ biết nâng người này, đè người kia phải không? Khi dì và chú cô qua đời, cô ấy có đến thăm một lần nào không? Thật đáng tiếc là cô vẫn còn nhớ đến chuyện hôn nhân đó… Chắc họ đã quên sạch từ lâu rồi!”

   Cảm ơn bạn đọc yêu quý A Lâm Hùng đã gửi vé hàng tháng!

   Cảm ơn bạn đọc tri ân Trí Nam Trà đã gửi hoa tươi!

   Cảm ơn bạn đọc Độc Cô Bệnh Nhân đã gửi vé hàng tháng!

   Cảm ơn mọi người đã ủng hộ, (^_-)