Nhiệm Kỳ Niên bước vào phòng, vươn tay ôm lấy cô, đầu của Tống Từ được đặt trên ngực anh.

“Sao lại đến đây vậy?”

Giọng nói của Nhiệm Kỳ Niên rất thấp; cằm anh áp sát vào đầu Tống Từ, “Nhớ em quá.”

Tống Từ cười một tiếng, đẩy anh ra; ánh mắt cô ẩn chứa đầy cảm xúc, nhưng chỉ hiện lên vẻ đùa cợt: “Chưa đầy một giờ đâu nhỉ?”

“Phải làm sao đây?” Nhiệm Kỳ Niên hỏi.

Anh nhìn cô và tiếp tục: “Lúc nãy phía trên gọi điện thoại thông báo rằng kẻ địch sẽ tiến về kinh thành trong thời gian tới.”

“Chúng ta sẽ đi à?” Nhiệm Kỳ Niên lại hỏi.

Tống Từ nhìn anh một lát không nói gì; sau một lúc, cô ngước mắt nhìn anh: “Hãy tìm một nơi an toàn để đưa Thẩm Ngọc và Thẩm Thanh rời khỏi kinh thành trước đã.”

“Đừng báo họ biết vội.” Nhiệm Kỳ Niên đáp.

Anh vẫn đứng yên, nhìn Tống Từ và hỏi lại lần nữa: “Chúng ta sẽ đi chứ?”

Tống Từ cười, nghiêng đầu, có vẻ bất đắc dĩ: “Anh nghĩ sao?”

Nhiệm Kỳ Niên nhìn chằm chằm vào mắt cô và gật đầu, quyết định sẽ tìm cách sắp xếp để Thẩm Thanh và Thẩm Ngọc rời khỏi đây càng sớm càng tốt.

Vào ngày rời đi, Thẩm Ngọc vẫn còn tự hỏi không hiểu tại sao Nhiệm Kỳ Niên lại không xuất hiện trong suốt những ngày qua: “Sao bấy lâu nay mình không thấy A Cí đâu nhỉ?”

“Cô ấy đã đi trước rồi.”

Nhiệm Kỳ Niên nhìn sâu vào đôi mắt của Thẩm Ngọc và nói rằng họ đã đi du lịch xa một thời gian. Khi nhìn lại ánh mắt tò mò của cô ấy, anh chỉ im lặng quay người đi.

Thẩm Thanh hỏi: “Anh trai, anh đi khi nào vậy?”

Nhiệm Kỳ Niên đơn giản trả lời: “Đợi xong việc chuẩn bị đồ đạc thì đi.”

“À.” Thẩm Thanh gật đầu ngoan ngoãn rồi cùng Thẩm Ngọc lên tàu.

Trên tàu, người quản gia già đã giúp anh mang hành lí lên khoang hạng nhất, sau đó ông ta cúi chào lịch sự rồi xuống khỏi tàu.

Vì Thẩm Thanh khó di chuyển nên có một cô gái trẻ được sắp xếp để chăm sóc cô ấy. Tống Từ đã lo liệu rất tốt; cô gái đó chính là người từng chăm sóc Thẩm Ngọc trước đây, cùng với một số người hầu khác.

Đứng bên cạnh và nhìn qua cửa kính ra ngoài sân ga, Tống Từ cũng đến. Cô ấy luôn đứng phía sau, và lúc này cô quay đầu nói vài câu với Nhiệm Kỳ Niên, rồi hai người cùng nhau đi đi về về với vẻ mặt nghiêm túc.

Thẩm Ngọc không phải là kẻ ngốc; dù những ngày qua mọi thứ diễn ra yên bình và ngay cả những người hầu cũng không hề có biểu hiện gì bất thường, nhưng anh vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Hơn nữa, Tống Từ suốt bao ngày nay cũng chẳng hề trở về phủ Tống, còn Nhiệm Kỳ Niên thậm chí còn lừa anh ấy rằng A Cí đang mệt và đã vào phòng nghỉ ngơi.

Anh ấy biết tất cả những điều đó.

Vài ngày trước, khi ra ngoài, anh ấy nghe người dân nói rằng thành Sư đã bị xâm lược, và lúc đó anh ấy mới hiểu rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

A Cí...

Thẩm Ngọc quay đầu nhìn Thẩm Thanh đang vẽ tranh bên cạnh mình; gần đây, cô bé rất thích việc vẽ tranh.

Thẩm Ngọc tiến lại gần và vuốt ve đầu cô bé: “Nhỏ Thanh, nghe lời mẹ đi, con theo mẹ trước đi nhé. Mẹ quên mang theo một thứ, mẹ sẽ quay lại lấy rồi sẽ theo sau ngay.”

Thẩm Thanh ngoan ngoãn gật đầu.

Chuyến tàu sắp khởi hành rồi, Thẩm Ngọc vội vàng xuống tàu.

Anh ấy luôn ẩn mình ở phía sau, không dám tiến lên và cũng không muốn Tống Từ phát hiện ra anh ấy đã xuống tàu.

Anh ấy hiểu rõ những ý tốt của cô ấy, nhưng chính vì thế mà anh ấy càng không thể để Tống Từ lo lắng.

......

Tống Từ trở về phủ, tin tức từ phía trước cho biết số người thiệt mạng ở thành Sư rất lớn, còn Tống Thịnh Lâm thì vẫn chưa rõ số phận. Tống Từ cau mày.

Với tốc độ hiện tại, có lẽ trong ba ngày nữa họ sẽ đến kinh đô.

Họ phải chuẩn bị sẵn sàng để bảo vệ kinh đô. Chắc hẳn họ đã liên lạc với cấp trên, và quân đội được điều động đã trên đường đến đây; tuy nhiên, ít nhất cũng mất một tuần nữa mới đến nơi.

Kẻ thù sử dụng những thiết bị tiên tiến như súng ống, xe tăng... trong khi họ chỉ có dao kiếm và một ít thuốc nổ mà thôi.

Tống Từ nhíu mày, “Chúng ta phải chịu đựng đến ngày quân tiếp viện đến.”

Nhiệm Kỳ Niên cũng có vẻ mặt nghiêm túc; tất cả vũ khí quân sự đã được đưa về phủ và sẽ được phân phát ngay lập tức.

Và đã sắp xếp người để thực hiện công tác cách ly, yêu cầu hầu hết mọi người rời khỏi hiện trường.

……

Tống Từ ngồi trước bàn, nhìn thấy vẻ mặt không mấy hài lòng của các vị lão thành, ai nấy đều không đồng ý với quyết định của cô ấy.

“Tôi cho rằng chúng ta nên phòng thủ ở bên ngoại ô kinh thành!”

“Cô tự ý làm như vậy trong thành phố, nghĩ rằng họ sẽ không thể xâm nhập được chỉ vì chúng ta không mở cổng thành sao? Điều này không phải là đang tự nguyện nhượng đất cho những kẻ đó sao?!”

Tống Từ vuốt ve trán mình, có vẻ bực bội; cô vung tay lên bàn, ánh mắt trở nên lạnh lùng: “Kẻ thù có súng ống, xe tăng và đủ loại vũ khí tiên tiến, còn chúng ta thì không có gì cả. Làm sao chúng ta có thể chống lại những khẩu pháo của họ chỉ bằng một con dao?”

Mặc dù tất cả đều là những người giàu kinh nghiệm, từng trải qua muôn vàn gian khổ, nhưng họ vẫn bị thái độ kiên quyết của Tống Từ làm cho e ngại.

“Bên ngoài kinh thành không hề có nơi nào để phòng thủ, cũng không có bức tường nào để trú ẩn, huống chi là đánh trả lại.”

“Chưa kịp bắt đầu, họ đã dùng một khẩu pháo để giết chết một nửa số người của chúng ta… Điều này không phải là sự hy sinh vô ích sao?”

Tống Từ gõ nhẹ vào mặt bàn, ánh mắt và giọng nói càng trở nên lạnh lùng hơn: “Điều quan trọng nhất là chúng ta phải giữ vững nơi này, chờ đợi sự viện binh từ trên và những loại vũ khí mới đến!”

Mọi người đều im lặng không biết phải nói gì.

Thậm chí có người còn nhìn về phía Nhiệm Kỳ Niên.

Nhiệm Kỳ Niên, với tư cách là cánh tay phải đắc lực của cựu đại tướng và cũng là một vị tướng cấp cao, chắc chắn sẽ có những quan điểm riêng của mình.

Nhiệm Kỳ Niên gật đầu: “Tôi hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Tống Từ.”

Mọi người nhìn nhau.

Cựu đại tướng nhìn về phía Nhiệm Kỳ Niên và ho khan một tiếng: “Tôi cũng đồng ý.”

“Tôi cũng đồng ý!”

Tất cả mọi người đều đồng ý; làm sao họ có thể không đồng ý được chứ?

Sau cuộc họp, họ tiếp tục thảo luận về các biện pháp đối phó với kẻ thù ngoại bang. Khi tất cả các kế hoạch chiến lược đã được hoàn thiện, đã là sáng sớm ngày hôm sau.

Nhiệm Kỳ Niên đặt tay lên lưng cô ấy, ôm cô từ phía sau, cằm đặt lên vai cô và lấy đi bản kế hoạch trong tay cô.

“Làm gì vậy?”

“Xem cô đang làm gì đây?”