Cô ấy tự biết mình bây giờ đã không xứng đáng với Tống Từ nữa rồi.

Dù sao đi nữa, cô vẫn mong người đàn ông trước mắt mình được sống yên bình suốt đời.

Khi Tống Từ trở về nhà, người quản gia già liền vội vàng tiến lại gần, bước chân lảo đảo đến nỗi suýt ngã; may mắn thay, Tống Từ kịp thời đỡ lấy ông ấy.

“Chú Đông, có chuyện gì vậy?”

Lần đầu tiên thấy người quản gia già hoảng loạn đến thế, trong lòng Tống Từ dấy lên một cảm giác không lành.

“Giám đốc Trương vừa từ Thành phố Sư vội vàng về đây để gặp cháu!”

“Chú Trương ạ? Ông ấy đang ở đâu?”

Trong ánh mắt Tống Từ hiện rõ sự lo lắng. Chú Trương luôn công tác tại Thành phố Sư; nếu không có chuyện gì khẩn cấp, ông ấy sẽ không vội vàng trở về đâu.

“Ông ấy đang ở trong phòng phía trước sân đấy!”

Người quản gia già vừa nói xong, Tống Từ lập tức bước xuống; Nhiệm Kỳ Niên, người đã nghe tin từ trước, cũng nhanh chóng theo sau Tống Từ. Còn anh em Thẩm Ngọc – những người vừa mang thuốc cho Thẩm Thanh – thì sau khi hỏi han mới biết họ đang đi về phía trước sân.

Khi Tống Từ mở cửa ra, cô thấy chú Trương nằm trên giường, người đầy máu; nghe thấy tiếng mở cửa, ông ấy cố gắng quay đầu nhìn về phía họ.

Khi nhìn thấy Tống Từ, chú Trương suýt nữa khóc ra: “Tử… ơi…”

Tống Từ lập tức tiến lại gần, nắm lấy tay ông ấy; trong ánh mắt cô tràn đầy lo lắng. Chú Trương là người yêu thương cô nhất; thấy ông ấy trong tình trạng này, làm sao cô có thể không lo được?

“Chú Trương, chú sao vậy? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Làm sao mà bị thương nặng như vậy?”

Tống Từ vì quá lo lắng mà nói nhanh hơn bình thường.

Giám đốc Trương không kịp trả lời hết, liền cố gắng nói tiếp trong hơi thở cuối cùng: “Một thời gian trước, người Nhật và Đại tướng đã xung đột dữ dội; nhiều tỉnh phía trước đã bị chiếm đóng, giờ họ đã tiến vào thành phố Súc rồi. Đại tướng vẫn đang ở phía trước chống trả… Có lẽ ông ấy cũng…”

Tống Từ nhìn thấy ông ta nhìn mình bằng đôi mắt tròn xoe, rồi bắt đầu ho; má ông ta cũng đỏ bừng vì căng thẳng. Anh ta vội vàng vỗ lưng ông ấy: “Chú Trương, hãy nói từ từ đi.”

Giám đốc Trương giơ tay cao lên, cánh tay vẫn run rẩy, chỉ về một hướng: “Phòng đọc sách… Có thứ gì đó ở đó…”

Tống Từ nhìn thấy đôi mắt đỏ thắm của ông ta, lời nói còn chưa kịp hoàn thành thì ông ta đã ngừng thở; máu tươi trên tay ông ta có màu đỏ chói lọi, khiến người ta nhìn mà choáng váng.

“Chú Trương!”

Tống Từ không nghe thấy lời nói tiếp theo của anh ta; thấy lòng bàn tay ông ta trượt xuống đất, khóe mắt cũng đỏ lên… Một lát sau…

Nhiệm Kỳ Niên nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của cô ấy, cúi xuống vuốt ve khuôn mặt cô ấy: “A Cí… Ông ấy đã…”

Tống Từ dừng lại một lát, sau đó đứng dậy; ánh mắt ông ta trở nên lạnh lùng hơn: “Lúc nãy chú Trương nói rằng có thứ gì đó ở phòng đọc sách… Tôi sẽ đi xem. Cô hãy lo liệu những việc còn lại đi.”

Nhiệm Kỳ Niên không nói gì, chỉ nhìn Tống Từ với vẻ mặt mệt mỏi, ánh mắt cô ấy thoáng qua một nỗi đau.

Tống Từ bước vào phòng đọc sách.

Đứng trước cửa, anh ta đẩy cửa bước vào.

Phòng đọc sách này là của cha cô ấy; cô ấy chưa bao giờ bước chân vào đây trước đây, chỉ có một lần duy nhất khi còn nhỏ… Và bây giờ, đây là lần thứ hai.

Ánh nắng mặt trời chiếu vào phòng; đồ đạc bên trong vẫn giống hệt như những gì cô ấy nhớ từ khi còn nhỏ… Chiếc vật trang trí trên bàn vẫn còn đó, cái vật mà cô ấy đã vô tình làm vỡ khi lần đầu tiên đến đây.

Trước mắt cô ấy, dường như lại hiện ra hình ảnh nghiêm khắc của cha mình… Khi ông ấy nhìn những thứ đó với vẻ đau lòng, những cái đòn mà ông ấy dùng để đánh mình thực sự rất đau đớn…

Cô ấy nhớ rằng thứ đó là do mẹ cô đã tặng cho anh ta lúc bấy giờ. Đó cũng là thứ duy nhất mà cô mang về từ nhà mẹ.

Tống Từ khép môi lại. “Không biết cái lão già kia có chết rồi không?” Cô mở ngăn kéo ra; bên trong chỉ toàn những đĩa nhạc và vài bức ảnh của mẹ mình. Tất cả đều vô dụng… Tống Từ không thể tìm thấy thứ gì đặc biệt như ông Trương đã nói. Cô nhét một hộp băng cassette vào máy nghe nhạc bên cạnh, và tiếng nhạc bắt đầu vang lên từ từ. Giọng hát của người phụ nữ thật hay – trầm ấm, trong trẻo như tiếng chim én. Khi Tống Thịnh Lâm đang ở hoàn cảnh tồi tệ nhất, cô đã từ bỏ địa vị tiểu thư và quyết định kết hôn với anh ta. Nhưng khi Tống Thịnh Lâm thành công và phát triển sự nghiệp, cô lại lạnh lùng rời bỏ họ.

Tống Từ muốn cười… Nghe bài hát này, cô càng thấy quen thuộc hơn. Cô lấy ra một lá thư từ tủ bên cạnh và mở đọc. Đó là một lá thư xin lỗi và một lá thư giải thích. Lá thư xin lỗi được viết cho Thẩm Ngọc, còn lá thư kia thì dành cho Tống Từ. Sau khi đọc nội dung, cô thực sự muốn cười… Và cô đã cười, một nụ cười lạnh lùng. Cô vẫn nhớ rằng khi còn nhỏ, mẹ luôn dặn cô không được để lộ danh tính con gái của mình. Mẹ cô là người cổ hủ, chỉ mong có cháu trai; bà buộc cô phải sinh con trai mới được chấp nhận làm con dâu trong gia đình đó. Cô cũng nhớ rằng khi mẹ cô ốm nặng, bà không chịu chi tiêu một xu nào cho việc mua thuốc; cô còn nhớ những đêm mưa, trước khi qua đời, mẹ cô đã dặn dò cô hàng trăm lần không được để họ biết danh tính thật của mình… Cô cũng nhớ những ngày tháng sống trong sợ hãi khi còn nhỏ, phải giả vờ là một cậu bé… Một tiểu thư quý tộc… Nhưng sau khi chết, chỉ còn lại một ngôi mộ đất thôi.

Cuối cùng cũng kiên nhẫn chịu đựng hết mọi thứ để trở về, nhưng anh ta lại không hề xin lỗi cô ấy.

Tống Từ không kìm được nổi mà bật cười, che mắt lại để ngăn nước mắt rơi xuống; những giọt nước mắt ấy đập vào mặt đất, tạo thành những vệt nước nhỏ.

Bức thư trong tay cô ấy được nắm chặt đến mức đã nhăn nheo. Cô ấy buông tay ra, đốt chiếc nến trên bàn, sau đó đưa bức thư đó vào lửa. Ngọn lửa nuốt chửng từng dòng chữ trên giấy… Chỉ có vài câu cuối cùng còn có thể đọc được:

“Con yêu dấu, suốt bao năm qua, cha đã làm tổn thương các con, đặc biệt là mẹ con…”

“Nếu con là con gái, chắc hẳn con sẽ rất giống mẹ mình phải không?”

“Mãi sau này cha mới biết rằng mẹ con đã ép buộc gia đình chúng ta phải sống như thế nào; cha cũng chỉ sau này mới hiểu rõ mẹ con đã quá khắt khe với các con, đã làm ra bao nhiêu sai lầm… Thậm chí, cha còn không kịp trở về dự đám tang của mẹ con.”

“Bây giờ, cha thực sự hối tiếc vì đã để các con ở bên cha mẹ…”

……

Tống Từ cười một cách châm biếm, ánh lửa từ ngọn nến chiếu rọi lên khuôn mặt cô ấy; cô ấy tự nhủ:

“Dù lúc đó con có trở về dự đám tang đi nữa cũng chẳng ích gì… Mẹ con đã chết… Và tất cả đều là lỗi của các con…”

Bỗng nhiên, cánh cửa phòng bị mở ra từ bên ngoài.

Tống Từ vô thức nhìn về phía cửa.

“Ngày mai em phải đi phẫu thuật ở bệnh viện rồi(╥ω╥…)… Có lẽ phải mất một tuần mới xuất viện được. Những ngày tới em không thể tiếp tục viết nữa; những bản viết dồn lại trước đó, em sẽ đăng mỗi ngày vào lúc 8 giờ sáng nhé.”