A Bạc không hề an ủi cô ấy, mà để cô ấy khóc thật thoải mái cho đến khi cuối cùng, cô ấy tự mình ngừng khóc và nói với A Bạc: “A Bạc, được rồi, chúng ta đi thôi.”

A Bạc cũng không nói gì, chỉ đi theo sau cô ấy trở về nhà.

Sau khi trở về, bác Feng cũng về đến và cũng ngồi đó khóc. Khi thấy cô ấy, bác liên tục xin lỗi: “Cô gái nhỏ, nếu biết trước thì tôi đã không về quê rồi… Tất cả đều là lỗi của tôi.”

Những người công nhân khác cũng mới dám nói chuyện với cô ấy, và họ đều nói rằng mình đã không chăm sóc tốt cho Tiểu Bô.

Đối với những điều này, Hứa Tự Nam đã không muốn nghe nữa. Sau khi đã trải qua nỗi đau một lần, việc người khác nhắc lại chúng chỉ khiến vết thương càng thêm đau đớn mà thôi. Cô ấy là người giỏi đối mặt với thực tế, và không bao giờ suy nghĩ về những “nếu” hay “biết trước thì…” nên cô đã tránh xa những người đó, những lời nói đó, và bước vào phòng trà của mẹ mình.

Trước khi vào, cô mời A Bạc: “A Bạc, hôm nay tôi muốn cảm ơn bạn, có thể mời bạn uống trà được không?”

A Bạc do dự một chút.

Hứa Tự Nam vẫn còn dấu vết nước mắt ở khóe mắt, nhưng cô cười với A Bạc: “Thôi đi. Không sao đâu.”

Nụ cười đó giống như một bông hoa nhài trong sương lạnh, yếu đuối và mong manh, dường như chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ tan thành từng bộ phận.

A Bạc không do dự nữa, và đi theo sau cô ấy.

Trong phòng trà, họ thắp một cây hương – mùi hương mà Phùng Tịch rất thích, rất nhẹ nhàng, đến mức ngay cả một người đàn ông như A Bạc cũng không cảm thấy khó chịu.

“Đây là mùi hương yêu thích nhất của mẹ tôi, là sự kết hợp giữa mùi hoa magnolia,” Hứa Tự Nam nói, ngồi xuống sau chiếc bàn trà và mời A Bạc ngồi đối diện mình, “Bạn thích uống trà không?” cô hỏi tiếp.

A Bạc cảm thấy hơi không thoải mái, cơ thể cứng đờ: “Tôi chưa bao giờ uống trà như thế này.” Rồi anh ta bổ sung: “Tôi là người thô lỗ, uống trà chỉ để giải khát thôi… Phải dùng cốc lớn mới thấy thỏa mãn… Thứ này…” A Bạc nhìn chiếc cốc trà nhỏ xinh kia, những ngón tay thô ráp của anh ta vô thức vuốt ve nó: “E làm gì nó có thể vỡ chỉ vì một cái bóp nhẹ thôi nhỉ?”

Hứa Tự Nam không khỏi bật cười trước lời nói của anh ta: “Trà vốn dĩ chỉ để giải khát mà thôi… Làm sao có thể dùng nó thay cho cơm được chứ?”

Khuôn mặt đỏ bừng của A Bạc hiện rõ sự ngượng ngùng: “Nhưng các bạn, nhữ

Hứa Tự Nam lắc đầu nói, “Thực ra cũng không phải vậy đâu… Ít nhất là tôi thì không. Tôi chỉ dùng việc pha trà để giúp mình bình tĩnh lại thôi. Mỗi người đều có cách riêng để giải tỏa cảm xúc của mình; tôi có thể pha trà hoặc vẽ tranh, còn bạn thì có cách của bạn… Chẳng hạn như…?”

   Hứa Tự Nam nhìn Abai và nói, “Để tôi đoán xem, cách của bạn là gì nhé?”

   Abai gật đầu, “Có lẽ sẽ khiến bạn cười đấy.”

   Hứa Tự Nam liếc nhìn Abai và hỏi, “Chạy bộ? Đấm bốc ư?”

   Abai ngập ngừng một chút rồi lại gật đầu, vẻ mặt có phần e ngại, “Đúng vậy… Khi gặp chuyện không vui, tôi thường đấm vào quả túi cát để giải tỏa căng thẳng… Vì vậy, tôi được coi là người mộc mạc một chút…”

   “Không sao đâu!” Hứa Tự Nam nói một cách thoải mái, “Giống như người Sichuan thích ăn cay, người Quảngdong thích nấu canh vậy… Mỗi người đều có sở thích khác nhau mà thôi. Abai, chúng ta đều yêu thích chó; trong lòng chúng ta, chó cũng giống như người thân vậy… Cái gì có thể khác biệt giữa con người với nhau chứ? Tất cả sinh vật đều bình đẳng mà.”

   Abai im lặng, chỉ nhìn chiếc cổ tay trắng như ngọc của cô ấy – dòng nước từ ấm trà rót xuống, tạo thành một dải ánh sáng bạc óng ánh.

   “Mẹ tôi thích uống Trà Đại Hồng Bào,” cô ấy nói nhẹ nhàng, “Bạn thử xem nhé.”

   Chiếc tay trắng như ngọc đưa chiếc ấm trà lại gần, hương trà thơm ngát lan tỏa… Abai nhìn chiếc ấm mà không dám đụng vào, không biết liệu mình có sợ làm vỡ nó hay không…

   Cô ấy tự mình uống một ngụm trước, rồi nói: “Thực ra tôi cũng không quá kén chọn về loại trà… Vì vậy, có thể nói tôi chỉ là người giả vờ hiểu biết mà thôi. Này, thử uống một ngụm đi!” Thấy Abai vẫn không động tĩnh, cô ấy thúc giục.

   Cuối cùng, Abai cũng đưa tay ra, cẩn thận nhấc chiếc ấm trà lên… Anh thực sự sợ làm vỡ nó; chỉ dùng ba ngón tay nhẹ nhàng cầm lấy ấm, rồi đưa lên miệng uống một ngụm.

   “Thế nào?” Hứa Tự Nam hỏi.

   Abai do dự, không biết phải nói gì.

   Hứa Tự Nam cười và hỏi tiếp: “Có khác gì so với các loại trà thông thường không?”

   Abai có vẻ ngượng ngùng, gật đầu.

   Hứa Tự Nam cười nói: “Vậy là đúng rồi!

Ha ha! Để tôi tiết lộ một bí mật cho bạn nhé… Thực ra, ông Yan của các bạn cũng không thể phân biệt được rõ loại trà Oolong nào là ngon đâu; ông ấy uống mãi mà vẫn không biết hương vị của chúng là gì. Tôi đoán khi ông ấy sai người đi mua trà, chắc chắn ông ấy đã dặn họ mua thứ gì đắt tiền nhất thôi!

A Bạch cũng bật cười, nhìn vào khuôn mặt đầy nghịch ngợm của Hứa Tự Nam, tiếng cười của cô ấy càng lúc càng lớn.

A Bạch như chợt nhớ ra điều gì đó, vội vàng nói: “Thưa bà, thực ra ông Yan…”

Hứa Tự Nam tự mình nhắc đến cái tên này, nhưng lại không muốn nói về người đó, liền ngăn cản anh ta ngay lập tức: “A Bạch, xin lỗi nhé… Hôm nay tôi đã khóc quá nhiều, làm cho anh cảm thấy buồn cười phải không?”

“Không phải là buồn cười đâu!” A Bạch vội vàng nói: “Tôi cũng có một bí mật muốn kể cho bạn nghe.”

“Cái gì vậy?” Hứa Tự Nam nhìn anh ta với đôi mắt tròn xoe, đầy mong đợi.

“Thực ra… Khi Hổ Tử hy sinh, tôi cũng muốn khóc lắm, nhưng sợ Hổ Tử sẽ chế giễu tôi, nên tôi đã kiềm chế lại.” A Bạch nhìn chằm chằm vào cô ấy; làn da mịn màng của cô ấy khiến anh ta phải lướt ánh mắt đi.

Hứa Tự Nam thở dài một hơi: “Vì vậy, hôm nay khi tôi khóc, anh không hề an ủi tôi phải không?”

“Đúng vậy…” Ánh mắt A Bạch hạ xuống, nhìn vào làn khói trà đang bay lên.

“Cảm ơn anh.” Hứa Tự Nam nói một cách chân thành: “Cảm ơn vì anh không an ủi tôi, để tôi có thể khóc hết nỗi buồn của mình… Và sau đó, tôi đã ghi nhớ Hổ Tử vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim mình… Giờ đây, tôi có thể cười được rồi.”

A Bạch mỉm cười gật đầu, nhưng vẫn không dám nhìn lên mắt cô ấy. Cô ấy mạnh mẽ hơn anh tưởng tượng; cô ấy có thể đối mặt với hiện thực tốt hơn anh nghĩ… Đôi khi, cách thể hiện nỗi buồn và ký ức không chỉ thông qua nước mắt… Việc giữ nó trong lòng và tiếp tục sống với nụ cười cũng là một cách hay.

Và anh, thì lại đặc biệt đánh giá cao cách sống đó.

“A Bạch, sau này anh có nuôi thêm con chó nữa không?” Hứa Tự Nam hỏi.

A Bạch lắc đầu: “Không.”

“Tôi cũng nghĩ mình sẽ không nuôi nữa đâu… Tôi thực sự sợ hãi… Sợ phải đối mặt với sự chia ly một lần nữa.”

A Bạch không nói gì; tất cả những gì cô ấy nói, anh đều hiểu được.

Trong phòng trà, im lặng kéo dài một lúc.

__TERM

A Bạch không hiểu ý của cô ấy là gì.

  Cô ấy cười, pha hai cái bình trà lớn, “Quân đội các anh có phải luôn uống rượu bằng chén lớn, ăn thịt bằng miếng to không nhỉ? Tôi thực sự mơ ước được trải nghiệm cảm giác hào sảng đó… Hôm nay không có rượu, không có thịt, thì chúng ta cùng uống trà đi! Giống như việc uống nước để giải khát sau khi tập luyện vậy! Thực ra, tôi cũng khá khát đấy! Nào, cạn chén!”

  A Bạch mỉm cười, “Được thôi.”

  Hai chiếc cốc trà lớn chạm nhẹ vào nhau, và cả hai đều uống một cách thoải mái.

  “Thật là thú vị! Chưa bao giờ tôi uống trà như thế này!” Cô ấy nói trong khi cầm chiếc cốc trà ấm áp.

  “Ai nhìn thấy thì sẽ cười đấy.” A Bạch nói.

  “Vậy thì… đừng để ai biết! Đây là bí mật của chúng ta!” Hứa Tự Nam nháy mắt, “Nào, cạn chén nữa!”

  Hai người vừa uống trà vừa trò chuyện. Sau đó, khi nói đến chuyện trong quân đội của A Bạch, anh đã kể cho cô ấy nghe một số câu chuyện thú vị. Bầu không khí trong phòng trà ngày càng thoải mái hơn, và Hứa Tự Nam cũng thường xuyên bị A Bạch làm cho cười.

  Khi Yến Mộ Thanh đến nhà họ Hứa, A Bạch và Hứa Tự Nam đang ở trong phòng trà; là Mi Lúa đến chào anh.

  “Ông Yến, bà và A Bạch đang uống trà đấy.” Mi Lúa nói nhỏ.

  Yến Mộ Thanh liền đi thẳng vào phòng trà.

  Cánh cửa phòng trà không được đóng lại; từ xa, có thể thấy Hứa Tự Nam và A Bạch ngồi đối diện nhau hai bên chiếc bàn trà, không biết họ đang nói gì… Nhưng Hứa Tự Nam lại đang cười.

  Anh dừng bước lại, nghĩ mình nhìn nhầm… Người con gái trước đây còn khóc lóc, bây giờ lại cười rạng rỡ như vậy sao?

  Cô ấy và A Bạch mỗi người cầm một chiếc cốc trà lớn đến nỗi khi uống, đầu có thể chìm hẳn xuống trong cốc…

  A Bạch lại nói điều gì đó, và Hứa Tự Nam cười đến mức nâng cao chiếc cốc lên và chạm mạnh vào cốc của A Bạch; nước trà còn bắn ra ngoài. Sau đó, hai người lại tiếp tục uống một cách ngon lành.

  Vậy à, đây chính là cách thưởng thức trà sao? Cô ấy đang pha trà cho A Bạch à?

  Anh từ từ bước đến gần cửa phòng trà; tiếng nói của họ cũng trở nên rõ ràng hơn… Nhưng vẫn không nghe thấy A Bạch đang nói gì; chỉ có thể cảm nhận được giọng nói của anh ấy khá trầ

A Bạch đã nhìn thấy anh ta.

  Là một cựu chiến binh, ông luôn giữ được sự tỉnh táo cao độ; khi cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường đang tiến lại gần, ông liền nhìn thấy bóng dáng quen thuộc ấy qua khóe mắt.

  Hứa Tự Nam đang hoàn toàn tập trung vào câu chuyện của A Bạch, nên không hề để ý đến điều gì xảy ra; khi Yến Mộ Thanh đến gần, cô vẫn đang nói: “A Bạch! Kể cho tôi nghe chuyện bạn bị phạt đi! Đừng cứ nói về người khác mãi!”

  Biểu cảm của A Bạch đã trở nên cứng đờ; anh không trả lời cô.

  Lúc này, cô mới cảm thấy có điều gì đó bất thường, liền quay đầu và nhìn thấy người đang đứng bên cạnh bàn trà… Nụ cười trên khuôn mặt cô cũng lập tức biến mất.

  A Bạch đứng dậy và nói: “Thưa ông Yến.”

  Yến Mộ Thanh không nói gì.

  A Bạch cúi đầu xuống, muốn giải thích, “Thưa ông Yến…”

  Nhưng ngay khi anh vừa bắt đầu, Yến Mộ Thanh đã vẫy tay, bảo anh không cần phải nói tiếp nữa.

  “Ra ngoài đi.” Yến Mộ Thanh nói.

  “Vâng.” A Bạch nhìn Hứa Tự Nam một cái rồi cuối cùng rời khỏi phòng trà.

  Yến Mộ Thanh lấy thêm một chiếc ghế, ngồi đối diện với Hứa Tự Nam, sau đó quan sát những thứ trên bàn trà: áo trà đỏ thắm, cốc trà nhỏ, bình trà lớn…