Trần Nặc Khi tìm thấy con mèo xám, Gia hoả này dường như đã sớm nhận ra rằng mình không thể trốn thoát, nên nó cứ bình tĩnh chờ đợi sự xuất hiện của Trần Nặc.

Chỉ là… khi con mèo này nằm ngửa trên sân thượng, ngước nhìn mặt trăng, Trần Nặc không khỏi bật cười.

“Mày là mèo mà, đâu phải chó đâu; có lẽ mày cũng không cần phải kêu gào trước mặt trăng chứ?”

Con mèo xám quay đầu nhìn Trần Nặc một cái, sau đó liếm liếm móng vuốt, rồi lại quay đầu nhìn mặt trăng.

Trần Nặc đặt hai tay sau lưng và tiến lại gần: “Mặt trăng có gì đẹp đâu.”

Con mèo xám lại nhìn Trần Nặc một cách nghiêm túc và trả lời: “Tất nhiên là đẹp rồi – mày không hiểu thôi.”

Trần Nặc đi lại gần hơn, quỳ xuống và vỗ nhẹ vào trán con mèo xám.

Anh ta cũng vô thức quay đầu nhìn mặt trăng một cái, rồi cau mày nói: “Có gì đẹp đâu.”

“Trước đây thì không, nhưng sau này thì có rồi.” Con mèo xám trả lời một cách nghiêm túc, sau đó ngả người ra sau và vươn vai.

“Đã là mùa đông rồi, nằm trên sân thượng vào ban đêm không lạnh sao?”

Trần Nặc đơn giản là ngồi xuống bên cạnh con mèo xám.

Con mèo xám thở dài, có vẻ bất đắc dĩ: “Gần đây ăn quá no rồi; đôi khi, thật tốt hơn nếu cách xa vợ mày một chút.”

Trần Nặc nhíu mắt nhìn con vật này.

Quả thực, nó đã béo đến mức không thể chịu đựng được nữa; cả con mèo trông giống như một quả cầu tròn trịa, lông mượt.

“Lực lượng đó… đã giam cầm ý thức của con hươu trong không gian ý thức của nó trước đây, đó là cái gì vậy?” Trần Nặc không vòng vo, mà trực tiếp hỏi.

Con mèo xám suy nghĩ một lát: “Đó là một loại… quy tắc.”

“Quy tắc?”

“Ừm.” Con mèo xám gật đầu: “Giống như những con sâu bướm trước khi trưởng thành, chúng sẽ có một cái kén bảo vệ chúng, để chúng không vội vàng bước vào thế giới này trước khi chín muồi, nhằm tránh bị tổn thương.”

“Còn điều gì nữa không?”

“Còn có…”, Con mèo xám dường như hơi ngượng ngùng.

“Chắc là cũng liên quan đến việc nuôi dưỡng bản thân phải không?” Trần Nặc nhíu mắt lại và nói: “Có vẻ như em cũng nhận được rất nhiều lợi ích đấy.”

“Là sự hỗ trợ lẫn nhau mà,” Con mèo xám cúi đầu xuống.

Trần Nặc suy nghĩ một lát rồi bất chợt nói: “Khả năng tỉnh giác của Lộ Tinh Tinh khác với tôi.”

Con mèo xám không nói gì, quay đầu nhìn Trần Nặc, rồi lại nhanh chóng tránh ánh mắt anh ta.

Trần Nặc cũng không nhìn nó, tiếp tục nói: “Tôi đã xác định rõ ràng rằng, hướng tỉnh giác của tôi là kiểm soát Không gian… Có lẽ, vì tôi là người được Tây Đức chọn… Tây Đức giỏi về khả năng liên quan đến Không gian, nên tôi, với tư cách là người được chọn, cũng sẽ phát triển khả năng này. Nhưng Lộ Tinh Tinh thì không… Hướng tỉnh giác của cô ấy là sức mạnh của sự sống.”

Nói xong, Trần Nặc bỗng nhiên nhìn Con mèo xám một cách chăm chú và hỏi: “Sức mạnh của sự sống là cái gì?”

Con mèo xám im lặng.

Trần Nặc cười, đưa tay vuốt ve lớp lông trên lưng con mèo xám và nói: “Em biết đấy, phải không? Em đã hấp thụ rất nhiều lợi ích… Làm sao em có thể không biết được chứ.”

Thấy Con mèo xám vẫn không nói gì, Trần Nặc Trứu Mi hỏi: “Sao vậy? Không thể nói ra được à?”

“À…”

Con mèo này thực sự đã thở dài… Trong khoảnh khắc đó, Trần Nặc cảm thấy ánh mắt của con mèo nhìn mình mang theo chút thương hại và đồng cảm…

“Tôi chỉ đang suy nghĩ xem nên nói như thế nào để em hiểu thôi,” Con mèo xám trả lời một cách thành thật.

“Vậy thì cứ nói thoải mái đi… Sao em lại nghĩ tôi sẽ không hiểu chứ?” Trần Nặc có vẻ không hài lòng.

“…Em có biết về các chiều không gian không?”

“Biết.”

“Trần Nặc ngay lập tức gật đầu: ‘Không gian không chiều, một chiều, hai chiều, ba chiều… Không gian mà chúng ta đang sống hiện nay là không gian ba chiều, vì vậy tất cả chúng ta đều là những sinh vật sống trong không gian ba chiều…”

Nói đến đây, anh ta bỗng dừng lại, rồi nhíu mày nhìn con mèo xám và hỏi: “Khoan đã… Vậy các bạn… cái ‘mẹ đẻ’, những ‘hạt giống’ này… những sinh vật tinh thần như các bạn, thì thuộc về không gian bao nhiêu chiều?”

Thực sự, việc phân loại các sinh vật này khá khó. Dựa trên những kiến thức vật lý cơ bản của mình, Trần Nặc có thể hiểu như sau:

Không gian không chiều rất dễ hiểu – nói một cách đơn giản, không gian không chiều chỉ là một điểm duy nhất.

Không gian một chiều là một đường thẳng.

Không gian hai chiều là một mặt phẳng, có chiều dài và chiều rộng.

Không gian ba chiều thêm vào yếu tố chiều cao, tạo thành một thể tích ba chiều.

Còn không gian bốn chiều ư… Đó chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng con người mà thôi. Thậm chí, Trần Nặc cũng biết rằng, theo các giả thuyết và suy đoán về vũ trụ, tổng cộng có đến mười một chiều không gian. Nhưng đó chỉ là những giả thuyết mang tính lý thuyết mà thôi, không thể được chứng minh hay hiểu rõ một cách chi tiết. Vì vậy, chúng ta không cần quá quan tâm đến những điều đó.

Tuy nhiên, có một điều cơ bản cần nhận thức: Những sinh vật sống trong không gian thấp chiều, như con người, thực sự không thể tưởng tượng hay hiểu được không gian cao chiều. Chẳng hạn, con người là sinh vật ba chiều; đối với không gian bốn chiều, chúng ta chỉ có thể đoán định thông qua trí tưởng tượng mà thôi. Mặc dù hiện nay có rất nhiều giả thuyết về không gian bốn chiều, nhưng tất cả đều chỉ là suy đoán mà thôi, chưa có cái nào được chứng minh là đúng cả.

Con mèo xám nhìn Trần Nặc và hỏi khi anh ta vừa nói dở: “Anh đoán ra rồi à?”

“Vẫn chưa hiểu rõ.” Trần Nặc lắc đầu. “Vậy các bạn… thuộc về không gian bao nhiêu chiều?”

Con mèo xám vẫn không trả lời, mà thay vào đó hỏi lại Trần Nặc: “Theo anh, dù là cái ‘mẹ đẻ’ hay những ‘hạt giống’ luôn mong muốn trở thành ‘mẹ đẻ’ này… Tất cả những người tham gia cuộc cạnh tranh này, mục tiêu của họ cuối cùng là gì?”

“Trở thành ‘mẹ đẻ’ mới.”

“Trở thành ‘mẹ đẻ’ ư?”

“Còn gì nữa?”

“Đó là việc bù đắp cho những khiếm khuyết tự nhiên trong cách thức tiến hóa thông qua sự tương tác này, để tránh lặp lại sai lầm đã dẫn đến sự diệt vong của nền văn minh mẹ đẻ.”

“Bạn đã biết rất nhiều điều rồi… Đúng vậy, như bạn nói, mục tiêu chung của mọi người đều là tìm ra phương cách để khắc phục những khiếm khuyết trong quy luật này… Nhưng…” Mèo Xám nhìn vào Trần Nặc bằng ánh mắt bình tĩnh và tiếp tục hỏi: “Giả sử chúng ta tìm ra được cách đó!

Nhưng sau đó thì sao?”

Trần Nặc im lặng một lúc, rồi thử đáp: “Tiếp tục… tiến hóa?”

“Tiến hóa về hướng nào? Mục tiêu của sự tiến hóa là gì?”

Ba câu hỏi liên tiếp của Mèo Xám khiến Trần Nặc rơi vào sự im lặng.

Thấy Trần Nặc không nói gì thêm, Mèo Xám cười và đổi sang một câu hỏi khác: “Vậy theo bạn, cuộc sống là gì?”

Trần Nặc nhướng mày: “Đó chẳng phải là câu hỏi tôi vừa hỏi bạn sao?”

Mèo Xám nói với giọng có phần đùa cợt: “Bạn hỏi tôi sức mạnh của cuộc sống là gì; còn tôi thì hỏi bạn cuộc sống là gì… Đó là hai khái niệm khác nhau. Muốn hiểu được sức mạnh của cuộc sống, trước hết bạn phải hiểu rõ bản chất của chính cuộc sống.”

Trần Nặc nhìn Mèo Xám một cái.

Dù sao thì đây cũng là một người sở hữu sức mạnh tinh thần siêu mạnh – Năng Lực Giả – và còn là một trong những cá nhân xuất sắc nhất loài người. Về mặt trí nhớ, Trần Nặc chắc chắn không thể có vấn đề gì cả. Thế là anh ta bỗng nhiên đọc thuộc lòng: “Cuộc sống là những hiện tượng tự nhiên xuất hiện trong quá trình phát triển và thay đổi của vũ trụ, bao gồm các khả năng tự sinh trưởng, sinh sản, cảm nhận, ý thức, ý chí, tiến hóa, tương tác… Các hiện tượng này cũng có thể bao gồm các cấu trúc axit amin có khả năng tự sao chép do các phản ứng sinh hóa tạo ra, cùng với nấm, vi khuẩn, thực vật, động vật… bao gồm cả con người…”

Trần Nặc đọc xong một cách thuộc lòng, rồi nói một cách bình thường: “Những thứ đã học ở trường, tôi chắc chắn không bao giờ quên.”

“

  Chú mèo xám lắng nghe hết rồi từ từ đưa ra nhận xét:

  “Đây là cách các bạn, những sinh vật sống trong không gian ba chiều, định nghĩa về sự sống… Chính xác hơn, đây không phải là định nghĩa về sự sống, mà là ‘định nghĩa về sự sống của các sinh vật trong không gian ba chiều’.”

  Trần Nặc bỗng nhiên có vẻ bất ngờ: “Bạn nói là ‘các bạn’! Vậy… ý bạn là, bạn, thực thể mẹ, hạt giống… các bạn thuộc về loại sinh vật tinh thần! Các bạn đã không còn là sinh vật ba chiều nữa sao?”

  Lần này đến lượt chú mèo xám im lặng.

  Nó nằm đó, ngước nhìn mặt trăng phía trên, rồi thì thầm trả lời:

  “Không… Thực ra chúng tôi vẫn là sinh vật ba chiều, chỉ là… chúng tôi đã đạt đến đỉnh cao của hình thức sống trong không gian ba chiều này mà thôi.

  Mục tiêu tiến hóa cuối cùng của chúng tôi, chính là phát triển thành những sinh vật ở chiều không gian cao hơn.”

  ·

  Phát triển thành những sinh vật ở chiều không gian cao hơn!

  Khi nghe câu này, Trần Nặc cảm thấy vô cùng xúc động.

  Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, dường như điều này cũng không quá khó để chấp nhận và hiểu được.

  Nếu chỉ xét về bản thân thực thể mẹ…

  Nếu bỏ qua cái gọi là “khuyết điểm” đó, thì hình thức sống của thực thể mẹ thực sự đã đạt đến đỉnh cao trong không gian ba chiều.

  Cách tồn tại, cách sinh sản, mô hình duy trì sự sống, cũng như độ dài, độ rộng, độ sâu của cuộc sống của nó… tất cả dường như đều đã đạt đến giới hạn của thế giới ba chiều.

  ·

  “Bạn muốn nói là, sinh vật ở chiều không gian bốn chiều? Mục tiêu tiến hóa của các bạn, chính là trở thành sinh vật bốn chiều?” Trần Nặc không khỏi giảm giọng xuống.

  Sinh vật bốn chiều… không, thậm chí cả chiều không gian bốn chiều cũng chỉ tồn tại trong những giả thuyết và suy đoán của con người mà thôi.

  Nhưng sau khi chú mèo xám đưa ra câu trả lời này, Trần Nặc lập tức nhận ra một điều quan trọng:

  “Các bạn… đã hiểu được cách phát triển sang chiều không gian bốn chiều rồi à? Về hình thức sống của sinh vật ở chiều không gian bốn chiều, các bạn đã biết những điều này rồi sao?”

  Tuy nhiên, câu trả lời của chú mèo xám lại khiến Trần Nặc cảm thấy thất vọng: “Không… chúng tôi không biết.”

  “Hả?”

  “Tất nhiên là không biết rồi!”

Chúng ta vẫn đang sống trong hình thức sinh mệnh của không gian ba chiều! Những sinh vật có chiều không gian thấp là không thể tưởng tượng hay hiểu được thế giới của những chiều không gian cao hơn! Đây là một quan niệm cơ bản.

Vì vậy, con đường tiến hóa chính là việc lần mò trong bóng tối, thực hiện những nỗ lực gian khổ, thậm chí là những nỗ lực đầy tuyệt vọng!

Quá trình chuyển từ chiều không gian thấp lên chiều không gian cao, dù tôi không biết rõ, nhưng tôi có thể chắc chắn rằng, trong suốt lịch sử vũ trụ ba chiều dài lâu này, chắc chắn đã có vô số sinh vật và nền văn minh từng đạt đến đỉnh cao rồi sau đó thử nghiệm điều này.

Còn chúng ta… có lẽ chỉ là một trong vô số người thử nghiệm ấy mà thôi.

Liệu có thành công hay không… ai cũng không biết được.”

Lời nói của Hồi Mèo nghe có vẻ buồn bã và cô đơn.

Trần Nặc nhận ra chút yếu đuối và cô đơn trong giọng nói của Hồi Mèo, và bất chợt thốt lên: “Vì vậy… đây mới là lý do bạn từ bỏ cuộc cạnh tranh này phải không? Bạn không phải là người sợ hãi… mà là bạn cho rằng hy vọng thành công trong nỗ lực này quá mong manh?”

“Hahaha…”

Hồi Mèo bỗng nhiên bật cười, nhưng nụ cười ấy đầy bất lực: “Mong manh à? Không, không phải là mong manh. Bạn cần phải thu hẹp từ “mong manh” xuống còn mười nghìn lần, một trăm nghìn lần, một triệu lần, hàng tỷ lần nữa… thì mới có thể đánh giá xác suất thành công của việc này.”

Dưới ánh sao ban đêm, cảnh tượng Hồi Mèo ngước nhìn bầu trời đầy sao, nước mắt tuôn trào từ đôi mắt nó… một con mèo đang khóc…